第一章
「賣女」,在中國歷史上到處可見,原因很多,但,總脫不了個「窮」字。老爹賭錢賭瑜了,賣女;自稱為了養家餬口,賣女;女兒太多等於是潑出去的大水災,不如也賣了好。
總之,在中國歷史上,賣兒子少見,賣女兒倒是在市井中時有耳聞。
但,也輪不到他來賣啊!
他吳老爹雖然窮困,雖然靠著一塊田地養家,但也算是清清白白地過活,甚麼時候淪落到賣女兒的地步?街坊鄰居不笑話他,他自己的老臉也沒地方擱!
「我不賣!」
「賣?誰要賣映潔?男大當婚、女大當嫁,這哪叫是賣?賣女,是賣到青樓、賣到邊疆、賣到富貴人家當妾當婢女;映潔可不是。她是出嫁,嫁過去了,她就是人家邱大爺的正室,是茶來伸手、飯來張口的少奶奶,這有什麼不好?賣女?說得多難聽!」說話的是三十來歲的吳二娘,算不上貌美,一臉的精明相。她的嗓門往往大過無能的吳老爹,因而家裡的一切都由她掌管;吃的睡的穿的住的,哪一樣不是她在打點?
賣女?也不瞧瞧他那女兒的長相,有人肯要就很了不起了,哼!真要賣,她能值幾文錢?
「這分明就是賣女!」吳老爹乾癟癟的身子氣得發起料來:「那姓邱的配不上映潔!咱們映潔值得更好的人對待!就憑這一袋沉甸甸的銀子,你就把映潔給賣了,你不怕人家說你這後娘閒話?
吳二娘一瞧見他拿出的藍色袋子,忙搶過來抱在懷裡。「你哪裡找到的?這裡頭可是黃金吶,夠咱們一家三口吃半輩子了!」
「一家三口!」
「是啊!你、我,還有來財啊,不然還會有誰?映潔嗎?下個月她就嫁到邱府吃香喝辣的了,哪裡還會需要咱們娘家?」吳二娘壓根兒就瞧不起吳老爹。當年嫁給他,說得好聽點,是父母之命,事實上是「賣女」:吳老頭用五兩銀子買了她這個異鄉人,救了她快餓死的爹娘及弟弟。
原以為丈夫年紀大沒關係,只要不再挨餓、不再住在漏風滴雨的籠子裡,便已心滿意足。哪知,她是這個籠子跳到那個籠子裡去,嫁過來後才知道他的五兩銀是又湊、又借的;家徒四壁不說,竟然還有個前妻的女兒在,莫名其妙就當了人家後娘,心裡真是又氣又怒!因為她是女子,所以爹娘賣了她來讓弟弟活下去,如今,她賣了那前妻的女兒,這有什麼不對?他可以買人家的女兒,卻不准人家賣他的女兒?天底下哪有這般不講理的事!
「邱大爺人闊氣,給聘金一口氣我給了一袋黃金……對映潔來說,已經是最好的選擇啦!你淨挑剔人家,怎麼不回頭瞧瞧自己女兒?別人家的女兒一過十五,多少媒人上門?偏偏那丫頭都二十了,倒貼人家,人家還不願呢!好似我這個後娘的在虐待她一樣,又不是沒給她三餐吃,瞧她瘦得跟皮包骨一樣,誰敢要?誰願要?哼!」
那是因為你的三餐是米粥,粥裡淨是混沌沌的水,一湯匙撈起來除了水還是水,他的女兒哪裡能養得胖?她面黃肌瘦、她瘦骨如柴,這些都是誰害的?吳老爹氣得兩眼發白,不過,也只敢放心裡氣,不敢跟這婆娘理論。因為每回才吭上一句,她就駁回數十來句,可以從白天嘮叨到晚上,可以一哭二鬧三上吊,可以哭天鬧地招來鄰居側目;因為他要面子、因為家計全持在這婆娘手裡,所以他這大丈夫不願意跟她吵。
但,這回他實在是忍無可忍了!難怪,這幾日映潔的三餐是白饅頭,雖然冷硬、雖然擱了好幾天,但總算能吃飽,他正納悶這婆娘是開了什麼竅,原來是賣了女兒……