小说简介

嘿！他还真是高深莫测到令人看不透
　　
留着一把杂乱的胡子，褴褛的衣衫满是补丁
　　
像个不修边幅的落魄流浪汉，做出无耻小偷的行径
　　
然而为了回报她大方施舍的恩惠，俨然成为她的贵人
　　
利用少得可怜的资源，加上她还算不错的厨艺
　　
在他详尽又仔细的运筹帷幄下，分工合作的努力
　　
朝着她娘的遗愿慢慢迈进，美梦竟然逐一成真
　　
让她感动得无以复加，与他的牵绊越发紧密
　　
尽管既期待又害怕受伤害，还是答应嫁他为妻……
　　
唉，她到底是太过愚蠢还是天真过了头？
　　
虽然认定他绝非坏人，但也不相信他的自我介绍
　　
不在乎男女授受不亲的禁忌，由敬重的心情转为爱情
　　
原以为找到此生的依靠，没想到被他骗得团团转
　　
不但两人的身世有如云泥之别，连他娶她也无关情爱
　　
教她再也无法为爱无敌，因为不是真心的她不要……

第1章(1)

天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊……

这句顺口溜把苍阔的景色说得贴切，仔细瞧着绿波阵阵，一颗颗头颅若隐若现。

今天就选右边……

“乖乖！别出声，我会对你很温柔的。”

一道戴着有补丁的尖帽的身影小心的贴近母牛身侧，熟稔的拍打安抚，将小陶罐利落的往地上一摆，开始挤牛奶。

牛群早就被牧场主人集中挤过一次奶，所以没几下就出现挤不出奶的窘境，这人不死心，再换个角度，马上就惹得母牛躁动的喷气，甚至后脚踩踏着移动。

“好好，乖乖，不挤了，不挤了。”嘴巴这么安抚着，却仍不肯轻易放弃。

“又是你！这回被我逮到了吧！”从绿苇中跳出一个人，大声指控。

没想到还来不及把偷儿逮着，就迎上一记拐子，迅速被撂倒在地上。

等他起身，哪还瞧得见什么鬼影子？

“臭小子！你就别哪天被我逮着，要是落到我阿勒闾的手里，让你哭爹喊娘。”

谁理你啊！等哪天逮着再说。

呼！戴着尖帽的身影跑得气喘吁吁，幸好这破陶罐肚大口小，否则这阵折腾下来，牛奶大概也所剩无几了。

把陶罐放在斑驳的桌上，摘下帽子，赫然出现一张清秀小脸。哪是什么臭小子？活脱脱是个女娃嘛！

吴映洁走到墙角，拿出瓦瓮，小心翼翼的倒出碎麦，这些碎麦是她每次花了好几个时辰趴在收割完毕的旱田里，一颗颗如获至宝的捡起来的。

这些应该就足够了！

她把碎麦小心的去壳，接着用石臼磨成粉，然后和进牛奶，揉着等待发酵。

这是她娘教她的。

还记得那双被生活折腾得粗糙的掌心，牵着她的小手去碰触面团。

“感受着，这温热就是面团在呼吸，活着的最好证据。”

吴映洁喜欢烹煮食物，并不只是贪食，而是只有沉浸在这种氛围里，她才能安慰自己不是孤单、孑然一身的存活。

这种刚挤出来的牛奶其实有股腥味，但是只要加进碎麦，再混合盐花，就能慢慢的产生变化。

吴映洁在娘亲的教导下做过好几次，童年最美的记忆就是娘亲在大灶前忙碌，而她则在小灶旁玩耍……

“真讨厌！怎么眼睛模糊起来？”她用袖子胡乱抹去脸上思念的泪水，还等着把面团烘烤后，拿到娘的墓前。

今儿个可是娘的忌日！

她还特地向客栈的掌柜告假，虽然要苛扣两铜钱让她的心揪疼了一下，但是一年才这么一天。

对了！趁这会儿面团还在争喘时间，吴映洁拿出翻得破损、连书皮都磨出毛边的册子，这可是娘生前在桂花一品楼掌勺，辛苦记下的功夫诀。

虽然从小就拿着树枝在地上磨蹭，遵循着娘亲的教诲习字，可惜黄髻小童没有早慧，歪七扭八的与其说是文字，倒不如说像蚯蚓钻爬过的痕迹。

然而她没有灰心，还是按着娘留下来的册子学习，纵使不懂文字的意义，煮法却早就背得滚瓜烂熟，毕竟这些可是小时候吵闹时，娘当成哄她睡觉的童谣，只要听着娘温润的嗓音念着，她再怎么躁动的情绪也可以变得平静，沉入梦乡中，一直到现在梦醒时分前，耳边仿佛还萦绕着娘亲的声音……迂回的勾出一朵朵泪花，湿了枕巾。

香薄脆饼是吴映洁利用捡拾回来的铁锅，将底朝上，揉出层次的面团顺着弧度放置，只要控制火候得宜，咬在嘴里就可以尝到层次分明的酥脆。

还记得娘在起锅前，趁着脆饼热烫，涂上一层蜜汁，那股滋味……可惜她没有足够的银两做蜜汁……她还记得小时候就等着娘歇灶，就可以尝到这类小点垫垫肚子。

提着竹篮，她爬上山丘，凸起的土堆前放着简陋的石板，看着石板上扭曲的“吴氏”两字，随着年纪渐长，她也开始汗颜，期望着再两年后能攒足银两，至少请一位工匠为娘刻上庄严工整的名字，人死留名，这字怎么能不讲究？

“娘，又一年了。今年娃娃做的饼，您尝尝看有没有进步。”

吴映洁将热腾腾的饼放在碗里，再倒上一碗甜酒酿。

“娘，这甜酒酿是利用赵师傅送的酒粕做成的，娃娃把板粕磨碎后，加入腐桃汁，做成甜酒酿。是娃娃自己试着做出来的，娘应该会喜欢。”这可是她三番两次向酿酒的老师傅开口要酒粕，老师傅才给这么一丁点。

她每年都会试着用有限的食材做出一些小点，带来让娘亲尝鲜，还记得娘生前总是舍不得浪费一丁点食材，有时候客栈来了大手笔的客人，叫了一桌菜，最后的残肴经过娘的巧手，可以变化万千，再分享给穷苦人家。

当时生活不丰裕，但一点点的回忆都让吴映洁收拢着搁在心头上，也幸好有那些和娘相处的回忆，陪着她走过这两年。

“娘，您慢慢吃，我去采点野菜。”

吴映洁打算摘一些可以食用的野菜，带回去送给姚婶。姚婶为人虽然喜欢贪点小广宜，但终归是邻居，娘说的，远亲不如近邻。当时也幸好姚婶帮忙张啰，她才能顺利将娘下葬。

岂料她才离开没多久，衣衫褴褛的男子便悄然靠近土坟，咽着口水，默默的瞪着脆饼。

这……看起来好好吃的样子！他的肚子发出咕噜声。

可恶！如果不是他的厨艺实在糟到令人不敢恭维的地步，随便在草原上奔跑的牲畜，河里游的鱼虾，全是上天恩赐的食材，宛如一个宝库，他哪用得着对着这麦色的脆饼吞口水？！偏偏他的厨艺糟到暴殄天物，有些肉甚至腥味重到无法入口。

他不是没想过猎些野味到镇上换银两，再找间客栈好好的祭一祭五脏庙，只是……虽然这里是北方，他不一定会被认出来，尤其现在还蓬头垢面，但实在不宜冒险，他无法赌若有万一的可能性。

“这位大娘，敝姓邱，实在是吃了几天的半生肉，肠胃不适，因缘际会，要吃了你的食物，未来一定会加倍奉还。”他再三作揖，才拿起微温的脆饼，大口咬下，咀嚼时，麦香在齿间漫开，带着牛奶甜味，多层次的饼皮和烙饼不同，但是又无法确切的说出哪里不同，不过这真的是他吃过最美味的烤饼，尤其焦脆的边缘，让他停不了，一片接着一片，最后还喝了甜酒酿。

虽然甜酒酿太甜了，不是他爱的灼烧滋味，但奇异的融合残存在舌尖的麦香味。他认为如果再配上烤牛肋，尤其烤牛肋的肉汁沾上这脆饼、光是想像，就让人垂涎三尺。

没想到女娃看起来才不过十岁左右，居然拥有这等好厨艺，果然人不可貌相。

只是，这碑上的字也太丑了吧！

受人款待，邱胜翊当然要记得对方的名字，只是看了半天，才猜出是“吴”字。这是妇人的闺名，或者是姓？

第1章(2)

不一会儿工夫，竹篮全空了。

邱胜翊摸着肚子，满足的微笑，虽然不到五分饱，却是这十多天来吃过最像样的食物，总算不用再虐待自己的肚子。

突然，结实的木棍划过空气，习武的敏锐让邱胜翊下意识的朝右边一闪，同时转身，出掌还以偷袭者颜色，但在下一秒瞧清楚对方的脸孔时，要收回气力已经来不及。

啊！吴映洁被这一掌击中肩胛，强大的力道冲击让她往后倒，更别提被击中的肩胛在瞬间像是被大石击中，疼得她泪水四散。

邱胜翊虽然收回六分功力，并且在下一秒顺利阻止她继续往后倒栽葱，但是仍然听见细微的卡一声。糟糕！这是脱臼！

“你……你这无耻的小偷！”吴映洁疼到惨白着一张俏脸。她见过厨房里的大柱子被石臼砸到脚板，当时他也是疼得说不出话。“你还不放开我！”

确定她站稳后，邱胜翊才放手。“姑娘，我真的不是故意偷吃，实在是这饼太香。”吃人嘴软，他当然懂得陪笑。

因为笑，他露出白得跟笋心一样的牙齿，让一张脸显得更脏了。

吴映洁见多了黄板牙，连年轻的大柱子都少了一颗门牙，很少见着这么漂亮的白牙齿。娘常说要把牙齿维护好，才能尝尽天下美食，所以每晚都要她拿着柳条清洁牙齿，只要发现她敷衍了事，还会命令她再到门外重新清洁。

或许是这个原因，平常她见到人，第一个观察的就是牙齿，不用友善的眼神或鼓励的笑容，莫名的只要有一口洁白的牙齿就能赢得她的好感。

她觉得自己对他人的好感给得非常廉价，只是换个想法，也没有多少人希罕她的好感。

“这是借口吗？你这小偷，连祭品也敢吃。”吴映洁只是气充丹田，试图让声音饱含力道，就已经扯疼了肩胛骨，气弱的声音毫无半丝威胁感。

“我可以拿其他东西跟你交换。”

“呿！”她又不是瞎眼，怎么可能没发现他衣服上的补丁多得媲美满天星？他这副模样，能有什么值钱的东西可以交换？

“我的手脚功夫不错，可以打些野味送你。”

“你不是本地人。”她露出狐疑的神情。

“不瞒姑娘，在下是跟着商队前来，本来攒了些银两，想要买些皮料或编织品回家乡转手买卖，想着可以见世面，最好的状况是能再赚点花红，谁晓得……”邱胜翊苦笑一声。

“你被商队讹诈了！”吴映洁在脚店待久了，虽然不负责招呼的工作，但是营商来往的场所，最不缺乏的就是小道消息。她还听赵师傅提过，一样米养百样人，尤其人心隔肚皮，还曾有人沾沾自喜，也不懂羞愧的在客栈里宣扬自己讹诈人的经过。只是赵师傅也不是什么实心眼的家伙，他的身影留连各大驿所、脚店，只要碰上外地来的生面孔，就会想尽办法搭上线，见缝插针，说什么都想讨些好处。当然，这是地头蛇的权利，在这儿屡见不鲜。

她很爱听赵师傅吹嘘，毕竟有些事情对她而言，真的很新鲜。

邱胜翊顺着她的台阶，故作神伤，“虽然损失没多少，但是我攒了好久。只能说得一次教训，学一次乖。”

吴映洁心有戚戚焉，“我娘说银子四条腿，人只有两条腿，所以一辈子都会追得很辛苦。换个角度，你还年轻，损失不多。如果你现在已经白胡子一大把才损失，那真的是欲哭无泪。”

这女娃本来还气得骂他小偷，现在却露出同情的神色，心地真是善良。

从她的穿着打扮，邱胜翊判断她的生活应该很拮据才对，可是看她的模样，似乎对于被吃掉的食物没有太过心疼，也没有一直追问他能拿什么交换，她的个性太单纯，可以想见未来的日子更辛苦。

“你娘说得真好。那你娘呢？怎么会放心让你一个人上山？”

“我娘不就招待你吃饼了！”赏了他一记白眼，吴映洁把采回来的仙客来种植在坟旁。娘生前最爱仙客来，虽然还没有开花，但是再过几个月就进入花期，届时娘就可以闻到花香。

“真是抱歉，我并不知道。”邱胜翊充满歉意的说，在她的身边蹲下。

吴映洁转头，疑惑的看着他。“为什么要说抱歉？难道你还偷了什么？”她四处张望。不对啊！她根本没有什么值钱的东西。

“我之所以说抱歉，是因为提到你的伤心处。”

“喔！你说我娘啊！”吴映洁以早慧的成熟看着他，“我娘说，她只是时间到了。每个人来到这世间都是跟佛祖签了契纸，时间到了就该回家，她只是回她的另一个家。”

“你不难过？”

“或许另一个家在等她的家人也曾经难过。”

“你今年才十岁吧！居然把生死看得这么淡。”是因为太年轻，经历的生离死别还不多。邱胜翊讥诮的扬起嘴角。

“十三了。”

十三？他不禁错愕。她完然没有姑娘的模样，瘦削的身子骨，连手腕都只比柴枝粗一丁点，没想到居然还有两年就及笄！

“你叫什么名字？”

“邱……邱翊。”邱胜翊报上字，不知道为什么，他并不想隐瞒身份，或许这女娃也不晓得他是谁，毕竟这里离南方有百里之远。

“你识字？”吴映洁瞪大眼，虽然她也识字，但仅止于娘留下的册子，有些文字甚至还看不懂，只能凭藉记忆，偶尔遇上投宿的旅客，看起来肚子里有些墨水，也只能偷空问几个字，毕竟掌柜对她的这种骚扰行为很不能谅解。

上了年纪的掌柜认为女子无才便是德，更别提只是在厨房里打杂，识得几个大字也敢说嘴。

“早年家境谈不上丰裕，但过得去，所以在娘的安排下，跟着夫子念了几年书。”邱胜翊带着赧意，挠了挠后脑，“只是当时年纪小，对书本实在没什么兴趣。”

“那你的字漂亮吗？”

“你想做什么？”她的急切不寻常，引起他的警戒。

“帮我在石板上写几个字。”

石板？眼角余光瞟见石碑，邱胜翊当下明白她的意图。“你想自己做墓碑？”

“人死留名，等我攒够银两都不晓得要等上几年，才能帮我娘换一个能入眼的墓碑。”

“不如交给我，我的手艺还不错。”

“你会石雕？”

“做过凿刻一段时间，糊口挣钱嘛！”邱胜翊嘻嘻哈哈的带过去。如果让这丫头知道他的凿刻是用内力运气，集中于食指，直接在石板上落款，恐怕会认为他在吹牛皮，或者直接当他是疯子。

“真的？！太好了。”吴映洁欣喜万分，连忙双手合十，“娘，您听见了吗？这位受您招待的大哥为了感谢您，愿意做一个石碑送咱们。这叫什么……啊！踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”

嗄！邱胜翊差点翻白眼。这丫头是打算卖弄腹中“一点”墨吗？应该是好人有好报吧！

“那你呢？你的名字？”

“吴映洁。”

第2章(1)

邱胜翊答应吴映洁帮忙雕刻石碑纯粹只是报答一餐的恩惠，完全没有料到她会邀他回家，甚至大方的同意让他住下来。虽然他习惯餐风宿露，但有片遮风避雨的屋瓦，为什么要拒绝？

只是当他瞧见吴映洁称为家的住所时，真的是无言门苍天。

“你住这里？”虽然他早就从她的穿着推算得出她的住处应该很简陋，但是这能住人吗？茅草混着泥土，勉强砌成墙壁，连窗石都没有，如果他没有猜错，这应该是畜圈。

在北方，每逢春末雪融，牧者就会把牲畜赶到草原上，放任它们吃着丰美的绿草，一处吃完再换一处，但到了冬天，就会把它们赶进这种畜圈，以防寒冷冻死。

“对，这是章大娘好心出借给我使用，不收银两。喔！这是废弃的畜圈，我把这里当成房间和饭厅，那里是厨房。”吴映洁指着屋内对角说明。

还厨房咧！她真的以为这样随手一指就可以成金吗？做为厨房的地方只有克难的小灶，她在这么简陃的地方可以做出那么美味的饼？如果不是亲眼所见，邱胜翊不敢相信。

不是说巧妇难为无米之炊？

唉！反正她一名女娃都可以住，他还有什么好嫌弃？

“你一直住这里？”

“我娘过世后才搬来这儿。”

“原来的住所呢？”

“租的，我娘生病时，为了聘请大夫治疗，把所有的积蓄都花光了，后来没银子支付东家，就让人赶出门。”

“你年纪还这么小！”邱胜翊忿忿不平。

“没有办法啊！东家也要靠收租养活孩子的。”吴映洁舀水洗手。

“你不怕？”怎么可能在物质缺乏，连温饱都是奢侈的环境里，养出这么乐天知命的个性？邱胜翊深谙人性的黑暗面，但她没有必要在他面前演戏，尤其他现在什么都没有，充其量只是一名落魄的流浪汉。

“会呀！可是娘走了，再怎么害怕也要坚强，反正天黑了，就表示会有黎明来临。我娘生前就常把这句话挂在嘴边。”

“你在附近没有亲友可以投靠吗？”他从细微处观察，坟土的松软程度，周遭植物的生长状况，约莫不到两年的入土时间，当时才十一岁的她不适合独自生活。

吴映洁舀着水，示意他要洗手，邱胜翊没有细想，很自然的把手放在水瓢下，由着她冲水。

“我娘带着我从南方到北方生活，一路上从没提过有什么亲戚。”

“你爹呢？”

她侧着头，“你怎么问这么多？那你呢？”

邱胜翊干笑，现下不敢再小觑这女娃了。“其实也没有什么好说嘴，就跟大多数的人一样，我只是觉得我们的背景很相似。”

“相似？”

“你们一路上由南方到北方，路上见闻不少，你娘没告诉你要有防人之心吗？”他清楚的知道这句话由他口中说出来极端不具说服力，尤其才刚拜她的无防人之心，他才能登堂入室……嗯，其实这也不算室。

不过她没有任何亲族的事实，让他忍不住多嘴，其实他是自扫门前雪的人，只是不知道怎么……唉！突然变得婆婆妈妈。

“娘当然有教过。”吴映洁从瓦罐里拿出干饼，这是用米糠混合青稞制成的，用来给客人收拾在包袱里，赶路充饥，只是她做的没有客栈卖的好吃，毕竟客栈用青稞的比例比她的多。这是厨房赵师傅把剩余的食材混在一起做给她的，只要能果腹，她不会浪费食材。

就那几个脆饼当然只能垫肚子，根本没有饱足感，所以接过干饼后，邱胜翊不客气的一口咬下，恶，差点就要吐出来，若不是看她咬得津津有味……不对！怎么她吃起来好像很好吃的样子？莫非不同口感？

“不过我看得出来你是好人……怎么一直盯着我？”

“你是坏人！你怎么可以把好吃的留给自己，却给我难以入口的？”

坏人？“我好心收留你耶！而且我哪有留什么好吃的给自己？这饼都是一样的，不然我们交换。”吴映洁率真的抢过他手中的干饼，再把自己的干饼塞进他的手掌里。

邱胜翊迫不及待的再咬一口，恶，一样干涩，入口的粉味生得咬嘴，根本没有任何嚼劲，尤其在咀嚼后，糊着喉咙，连咽几次都下不去。

“怎么可能一样的饼类，滋味却天差地远？你到底是怎么办到的？”

“这是赵师傅做的。”

“赵师傅？”

“客栈里帮忙酿酒的师傅。”

原来不是她亲手做的！幸好。

“反正我也吃不下，这留着吧！”

吴映洁年纪小归小，不代表是傻子，眯起眼睛，盯着他，直到他有些发窘的移开视线。

黑白分明的大眼睛，清澈见底，完全不掺任何杂质的干净，一如她给人的印象，对照自己的隐瞒，才是让邱胜翊回避的主因，但是看在她的眼底，就不是这么解释了。

“暴殄天物！你不晓得有些人穷到连树根都必须要啃着吞下肚吗？”

“我真的吃不下去，你娘招待的那些饼还在肚子里。”邱胜翊摸摸肚子，“对了！今天晚上我会出门到山上设些陷阱，看明早能不能有收获，你知道怎么把这些猎物拿到镇上贩卖吗？”

“你猎过什么？”吴映洁的注意力轻易的被转移，很久没尝过鲜肉的滋味，久到她都记不得最近一次是多久以前的事。

“野兔、獐子。”

“那可以拿到我工作的客栈试试，说不定能说服掌柜买下来。”

邱胜翊蹙着眉头，欲言又止，看看她从瓦罐里倒出漆黑的东西，放进壶里，接着在壶里注满水，就放在灶上，生火。

“客栈有这些野味？”

吴映洁摇摇头，“我们客栈是贩夫走卒聚集的地方，大多是驿站的驮夫，大家都是辛苦人，哪有什么闲钱可以吃这么好的野味？如果要吃这些野味，会选择镇上的阿吉丰，阿吉丰大厨的厨艺可是一绝。”

“你尝过？”

“怎么可能？我是听人说的。”

“那你要不要试着把猎到的牲畜卖到阿吉丰？顺便问问，若是我们可以固定提供猎物，是不是可以讲定一个价钱后，全数都由他们买下来？”

“猎到什么是运气，你以为每天都有收获吗？瞎猫又不是每天都能撞上死耗子。”吴映洁都十三岁了，又不是什么天真烂漫的洁儿，尤其经历丧母之痛，人间冷暖如人饮水，她还能维持着现下的单纯，应该要感谢母亲根深柢固的教诲。

“问问啊！有就送去，总好过其它。”

吴映洁李了半晌，才慢慢的回答，“你怎么不自己去？我这熟面孔在镇上进进出出的，每个人都知晓我的斤两，怎么解释突然练出狩猎的好本领？”

“就因为你常进出镇上，所以是熟面孔，大伙想必也清楚你的背景，若是我这生人出现，免不了被店家削掉一半利润。”

这说法也是有理，她嘟囔了几句，但声音实在太含糊，所以邱胜翊只听见几个字。

“你说什么？”

“没有，我可以去阿吉丰试试。”

“你是担心自己也在客栈工作，这样不好意思吗？”

“我没有想这么多。”

“那你顾虑什么？”

“没有。”

“明明就有！”

“我娘之前是在阿吉丰工作，也是在厨房里。”

“处得不好？”

吴映洁摇头，“也没有不好，现在厨房掌厨的人就是我娘当时的学徒。”

“他对你不好？”

“大家都有生活上的难言之隐，我已经很感谢王师傅的帮忙了。”她低垂着脸蛋，但从侧边隐约可见粉腮泛红。

“他有婆子。”

一语中的！吴映洁惊愕的抬起头，而这举动给了他答案。

“他婆子有上门来警告你！”

“不是警告。”她皱着眉头，小声反驳。

“是告知！他们不是慈善救济的殷富之家，不能供应你们两张嘴，除了吃喝以外，还有昂贵的看珍金。”

“我们有付钱，那是娘的积蓄。”明明娘就有微薄的积蓄，但吴映洁不知道为什么，街坊邻居传出来的话好难听。

众说纷云，最多的是她们母女倚赖着王贵的援手，可是他只是学徒，哪有什么能力？就算是王贵的爹，阿吉丰的掌柜，吴映洁也可以悍然的说，绝没有多拿一分钱。偏偏她当时才十一岁，人小言轻啊！

“你有熟识的人可以接收这些猎物吗？”如果吴大娘曾在阿吉丰工作，那么这店东后来没有留着吴映洁做些杂役，恐怕中间的雇佣关系已经扭曲，就没必要再去阿吉丰对个没脸了。

“我认识一些肉贩，就和客栈有往来的。”

“明天去试试，如果不行，我们再想想其它方法。

“等你真的能猎到獐子或野兔再说吧！”

这么瞧不起他！当然，邱胜翊没有回呛，反正有些事情是要拿出实力的，光会动两张嘴皮，恐不济事！

一早，吴映洁还以为自己眼花，数一数地上的成绩，总共三头肥硕的野兔和一头獐子。

“今天的成绩差一些，但刚开始试水温，也不适合猎太多。”实在不明白这肉贩的规模，万一猎多，把价钱都打乱，岂不可惜？

物以稀为贵！

“这些是你猎的？”

“不然呢？天上掉下来？”对于吴映洁的瞠目结舌，邱胜翊觉得有趣，只是寻常的牲畜罢了！若是她知道他还曾猎过野猪，恐怕会用崇拜的目光，早晚烧炙着他吧！

“我……我可以留一只肥兔吗？”她语带困窘的询问，毕竟这是他忙了一晚的成绩。

“当然，这些全是送你的。我昨天说了，会猎些牲畜跟你交换那些脆饼。只是你要留一只野兔，你会料理野味？”不能怪邱胜翊抱持着存疑的态度，吴映洁才十三岁，客栈里也没有人会做，就算要偷师也没有对象，除非是从她娘身上学来的。但她娘过世时，她才十一岁啊！

“我小时候常看我娘做，我娘在休沐时，也会拉着我的手去接触各种食材。”吴映洁一直想重现娘曾煮过的菜色，尤其是酱烧，不管沾饼或配饭，都有浓郁的滋味，回忆越来越淡，她好害怕有一天会忘记那股属于娘的滋味。

第2章(2)

“那你想做什么料理？”这点才是邱胜翊最关心的问题。

“酱……酱烧。”

“酱烧？！”呃，在这么穷困的处境里，把食材浪费掉似乎……会遭天打雷劈，但听她讲得这么激昂，执着的口吻，对她而言，酱烧应该不只是酱烧吧！

“就这么决定！你需要什么调味料，就一并买回来吧！”

“不用调味料，我有我娘的独家配方。”吴映洁朝气蓬勃，“今天我会早点回来，你就等着品尝吧！”

真的能吃吗？邱胜翊看着她把獐子和野兔装进竹篓里，背着离开，直到看不见身影，他才开始思索今儿个要做什么打发时间。

不然砍些柴，做桌椅吧！工欲善其事，必先利其器。食物要好吃，也得环境舒适。

烧，大抵分为干烧、白烧、酱烧，大多数的人受限于佐料取得，除了拥有高级厨师执照的大型酒楼正店进进行口味独特的酱烧外，一般酒楼或客栈多经营以干烧为主的菜肴。

在邱胜翊的印象中，曾经在桂花一品楼尝到令人惊艳的酱烧肘子，尤其利用糖渍裹上的焦色，再用文火仔细烘烤定色，连外观都能一一考究，并且完全的呈现，让他口里尝着美味，眼睛也能获得大大的满足。不过后来他再次拜访时，一样的酱烧肘子却少了一股淡淡的桂香味，连火候也拿捏得不同。

虽然王明德大厨还从厨房出来，特地介绍做法，但他就是觉得哪里不对劲，好吃是确定的，可是做法似乎跟第一次吃的不同，尤其是过油高温造成的外皮酥脆，内层软嫩，应该是采用不同温度的两只油锅才能达到这种效果，王明德却说他从头到尾都只使用同一只油锅炸这肘子。

尤其他的舌尖还记得第一次的惊艳口感，深具画龙点睛效果的桂花香味，缓和了酱烧带来的腻，添加余韵，也丰富了口感层次。

所以当吴映洁说要制作这种功夫菜时，着实让他感觉不可思议，先不提她工作的地方，明明只是小小食坊客栈，连野味都无法处理，更别提这种功夫菜的做法。

依吴映洁的家境，怎么可能吃过酱烧？除非她娘曾经在大型酒楼当过厨娘，所以尝过这道菜也不无可能。

早早，吴映洁就回到家，除了把贩卖獐子、野兔所得的银子宝夕的数了好几次，才塞进瓦罐里，还展现灿烂笑颜，告诉他，要煮顿好吃的，祭祭两人的五脏庙。

就几两银子，也值得她这么眉开眼笑？这是单纯的环境造就出天真的个性吧！

“好香。”邱胜翊在空气中嗅闻着。这是什么味道？

他循着香气来到户外，是吴映洁，她正生着熊熊火焰，从奇怪的泥堆里冒出白烟。她不是要准备酱烧？越靠近，香气越浓。

“这是……山胡桃木。”不会错的！独特的香气。

“对呀！我在山里检到的，是枯枝。”吴映洁生着火，白烟袅袅。“我已经先把肉处理干净，也腌渍一晚的独门酱料，只要放进土窑里，烧汤的石块高温会把兔肉焖熟。等七分熟后，就可以拿出来混合酱汁，放在烓上收干汤汁，就是美味。”

“你从哪里学到这种做法？”邱胜翊吃遍大江南北，从没有听过这种料理方式。

“记忆中，我娘曾经这么做过。虽然印象模糊，但我想应该差不了太多。”

“好香。”

“山胡桃木经过火焰焚烧，有特殊的油烈香气，经过高温，会沾附在肉上，等一下焖熟的兔肉就是这么香喔！”

邱胜翊咽着口水，迫不及待的想要尝尝滋味，怎么会这么香啊！馋虫在腹中翻滚，让他的胃都空得发痛。“要我帮忙吗？”

“不用，这做法需要精准的掌握火候。如果你有空，可以帮忙挑水，把水缸注满。”

“早就注满了。我真是不明白，你这么小丁点，怎么用了三个水缸？水放太久好吗？”

“两天就用完，不会太久。”

“两天？你用在哪？”溪水距离这里可不近，来回一趟也要两刻钟的路程。

“要梳洗、要漱口。”

“就像昨天的洗手？”邱胜翊总算发现不对劲的地方，她似乎太常做清洁工作，连明明曾经是畜圈的屋子都可以一尘不染。

他钜细靡遗的打量吴映洁，对于自己的观察力向来自豪，当然也察觉到她的指缝非常干净，没有任何黑渍，这表示她非常重视清洁。

“当然，虽然我只是小小厨工，没什么机会握着菜铲，但是经手的洗盘、切菜都有，若是连自己都打理得不爽俐，让客人吃得闹肚子疼，不是很糟糕？”

“这也是你娘教的？”

“小时候，我娘不管再怎么忙碌，或者荷包再怎么羞涩，也会坚持每年做件衣服给我。她认为衣服可以旧、可以补，但就是看起来要干净，这样才不容易生病。”贫穷的人怎么有本钱生病？所以吴映洁的娘非常重视细节。

可能是因为工作和食物有关，总是吃进肚子里。虽然太平盛世，歌舞升平，但有些穷人连肚子都填不饱，挖树根或吃馊食，偶有所闻，寻常人家对于洁净也不会太讲究。除了大宅深院的富裕人家，其中又以三代积富的才懂吃，规矩讲究，自然家里的家生子教得也不含糊，但这些家生子通常是买断的，一辈子就在深宅里，耳濡目染了主家的习惯也是正常。

但吴映洁的行为有些粗鲁，不像大户出身，所以是她的娘啰！

“你今天不去做陷阱？”

“不能每天猎，这野味一多，价钱就差了。”

“为什么？”娘还在世时，她也只有逢年过节才有几片肉可以涮下牙缝，当时还舍不得咽下，总要一嚼再嚼，把那股香味都先吞进肚子里，连空气都不可以同她抢。

兔肉、獐子肉，多美味。

“物以稀为贵啊！”

“喔！就像咱们这儿的海鲜一样，尤其到了冬吴，雪封了河川，就连海鲜也变得昂贵。”

邱胜翊挑了挑眉头，没想到这女娃听得懂俗谚，难不成……

“你识字？”

“我娘有教，只是识得不多，有些看不懂的字，比较艰涩，我会找机会询问来投宿的客人。”

驿站的客人层次不高，应该能教的有限。他又问：“你喜欢识字？”

“小时候不爱，后来隔壁的阿文知道我懂得一些皮毛，曾经请托我写家书回他老家，虽然我一直拒绝，毕竟认得的字不多，但又拗不过他，报好只是几个大字，简单的，看着他收到家人的回信时那种喜悦，让我发现识字很好。”

“你有收钱吗？”邱胜翊知道在村落里总有些落拓的书生，偶尔帮人写写家书什么的，赚些钱糊口，但那些书生通常自视甚高，收的银两也很生硬，怎么都不肯便宜将就，比较没有钱使的人也会询问一些程度或许不这么好的人，反正就是跟家里报个平安。

吴映洁摇头，“大家都是伙计，辛苦的工作就是为了图个温饱，也渴望能让家人饱餐一顿，反正我的程度也不是很好。”

“买纸笔的钱呢？”

她脸一红，嗫嚅了半天，“反正我一人饱，全家饱嘛！”

烂好人一枚！其实他也是吃定她这种软柿子的个性，否则怎么会就赖着住下来，更别提男女授受不亲，她年纪甚小，可能不懂，他他不一样。

“怎么熄火了？”

“接下来是焖。趁这时间，我去淘米。”

“你买白米？”

“我想你既然西上山去狩猎，总是要填饱肚子才有气力，听镇上的猎户说，有些野猪力气大得惊人，有时候纠缠上三、四时辰，最后都是拿命来换银子的。”

素昧平生，他不过就顺手猎了几只野兔，这种事不是没做过，前些日子在隔壁县城也是，那对夫妇只是道谢两三声，关上门，吃得满嘴油，叫也没叫他一声。虽然他光闻那油渍味就没胃口，那种粗糙的处理手法，没有放完血就料理牲畜，只会让口感充满膻腥味。

吴映洁还记得刚听到时多么惊骇，从来没想过弹牙的野猪肉居然要用人命换。幸好他是设陷阱，听说危险性小，但小归小，总是有危险性。

邱决尾随在她的身后，来到她所谓的厨房，看着她从水缸里舀水，接着开始淘米，最后还把淘米水留着。

“留那做什么？”

“等会儿去油，效果很好。”

“你就这么随便留着我，不怕我是坏人？你不是说你娘有教过你，防人之心不可无。”

“可是我知道你不是坏人啊！”

“从何得知？搞不好我是打家劫舍的江洋大盗。”

“那更不可能找上我了，你也瞧见我家。”家徒四壁。

“辣手摧花呢？”

“我是青苗子，涩口得很。”吴映洁口舌麻利的回应。“再说，我知道你不是坏人。”

“从哪得知？”

“牙齿。”

牙齿？难不成当踶马来着？

“我娘常说，做吃食的人最重要的是舌头的敏锐度，其次就是清洁，至于牙齿，她认为当一个人常常微笑时，露出来的如果是黄板牙，或者齿缝塞着黑渍，总是不美观。如果一个人不常微笑，那表示心底有挂碍，这挂碍有可能是做了缺德事，良心不安，或者一时遇上困难……总之，原因很多。”

“就单凭我的牙齿？”太主观了！虽然从外表判断好人、坏人本来就是主观影响居多，但她也太随心所欲的认定。

“有什么不对吗？”

唉！他应该感谢她的主观认定，否则他怎么能登堂入室？虽然这里简陋，但总是能遮风避雨，只是要任由她抱持着这种可笑的识人平断方法吗？

任重而道远的重担往肩上一压，让邱胜翊差点喘不过气，不禁开始怀疑，这脆饼是否吃得太便宜？

第3章(1)

这一餐得来不易，馋涎几乎要漫流成河了。

邱胜翊看着桌上摆了一盘熏兔肉、一盘清爽的野菜蔬，最后还有一锅热腾腾的笋汤，不是他这辈子吃过最丰盛的餐食，却是最期待的。

吴映洁夹了一块兔肉，放进他的碗里。“你先尝尝。”

他毫不客气的夹起兔肉就往嘴里送，肉质咬劲弹牙，满满的胡桃木香冲上鼻尖，浓郁的酱香居然奇异的结合胡桃木香气，成为后盾，再配上晶莹的大米饭，可以让人连吃好几碗饭，这种南方的煮食方式，不带任何刀工或料理上的多余佐料，但最原始的料理方式奇异的点出属于北方的生活型态。

邱胜翊当下就想到，若是那些烙饼夹着这种肉片，提供给过站的旅人温饱，食用上的方便往往不要求口腹的满足，但这不同，两者歉顾。

看着四周的环境，真的称不上舒适。

“洁儿，你有想过改善自己的生活环境吗？”

吴映洁注视着邱胜翊的眸子，清澈见底，完全不带任何恶意的嘲讽，观察一会儿，才安心的回答，“当然想过，我想多挣些银两，可以帮娘做新碑。但是之前跟掌柜商量借些银两充当本金时，被奚落一顿，他认为我是好高骛远，做生意没有我想像的这么容易。”

“笨蛋！”

“你做什么骂人啊？”

邱胜翊一脸满足的吃着食物，真的没想到她摘野菜也很有一套，去芜存菁，青嫩的口感让他无法想像前两天他采的也是同一种类，怎么入口的感觉完全不是一回事？

“你也不想想老东家是做什么的，你认为他会借钱支助你，好栽培一个竞争对手？”

“可是掌柜认为我的小点端不上台面，不足为惧。”

“他吃过你烹煮的食物？”

吴映洁摇头，“连赵师傅都认为我还不到火候。”

“那是多久以前的事了？”

“一年半。”当时娘过世，她记得掌柜还兴致勃勃的让她下厨，做完一桌菜，掌柜只尝了一口就长叹，青出于蓝的指望没了。她当时还懵懂，是后来厨房的粗使嬷嬷解释，才晓得原来掌柜巴望着能挖到宝。

若是她尽得娘亲的真传的话……只可惜掌柜失望了，但又不能一下子把她赶走，以免落人口舌。

吴映洁没有怨，只有满满的感激，至少东家留下她，让她有一口饭可以温饱。

“我想你应该是有这方面的天分，你想不想试试？”

“可是我没有本钱做生意。”

“怎么会没有本钱？今儿个你不是才拿着铜钱放进罐里？用那些铜钱去买麦粉，做多一点烙饼，然后我明天猎些山禽类，你按着这种做法，只要几文钱就可以在饼里夹上肉片，卖相好，又方便携带上路，重点是口味，这样一定能大卖。”

能征服他这老饕的嘴，经由他断言，不卖都难！只可惜他现在不适合暴露身份，否则要帮她只是举手之劳。

“可是我没有摊位啊！”镇上的摊位都有严格划分，这是府衙方便征税规定，只有东面才能营商往来，在西面的房宅大都是落户人家的居住处所。

“你知道驿便所吗？”

“当然，就南面的凶5驿便所是府门都掌的南北货物集散中心，由买卖双方聚集协议，谈妥交易就可以易货，其中款项部分可采由府衙出面具保的兑对，亦即买方交钱给府衙，卖方指定其它地方取款。

“我们就从驿便所开始，那儿集中的大多是贩卖商，来自四面八方，他们必须长时间留在驿便所里等待办货人上门洽谈，若要解决饮食问题，势必得离开，这个时候难保不会刚巧有客人上门，有了这层顾忌，只要挨户去询问有没有人要买烙饼，美味、便利，他们大可不用屈就干粮，甚至等到休市再去饱食。”

咦？她倒是从来没有想过这门生意。

“你只是在厨房里当杂役，不如就辞了工，专心做这活儿。”一定可以改善她的生活。

“为什么你要这么帮我？”

邱胜翊转着脑袋，微笑的说：“我在帮你，也帮自己。你有厨艺，我会狩猎，我们可以一起合作。”

“五五分帐？”

“你六，我四吧！毕竟要抛头露面的人是你。”

“真的？”吴映洁的双眼熠熠生辉。有这么好的事情？她以为这辈子得罪材神爷，不会有什么好事发生在身上的，没想到……

“成交？”

“当然。”击掌成契，吴映洁还不敢相信，她转运和财神爷交上手了？

隔天，吴映洁就开始筹措起细节，首要之务是跟脚店的掌柜辞工。

但是她要先谢谢厨房里的王嬷嬷，刚进脚店时，可是她老人家不厌其烦的样样提点，好几次帮她在掌柜的跟前说好话。

“丫头，你要辞工？”王嬷嬷瞠大眼。这丫头疯了不成？“你说要做什么营生？”

“我想要卖烙饼。”

“卖烙饼？你傻头不成？咱们这镇上光靠卖饼的，你知道有多少吗？”其中最有名号的就是蔡记馒头，皮嫩、肉鲜，再来就是北方宋饼。

被王嬷嬷这么一斥喝，吴映洁恍然回神。对！在邱胜翊的怂恿下，她都忘记镇上的吃食几乎被瓜分。“我还是想试试。”

“若是失败了呢？你以为掌柜还会让你回来？”

吴映洁噤声，她确实没有想过，但是很想要动铲啊！不是只有挣得银两，她想跟过世的娘一样，做出让每个人吃了都能够心满意足的料理。

“王嬷嬷，我知道你是为了我好，但是我已经决定了。”

“你这丫头到底哪来的固执？随便你了，反正嬷嬷我人微言轻，但你可别涂地，才回来求我。”王嬷嬷皱着眉头，经过这一年多的相处，也知道丫头心眼老实，有些行为恁是莫名，坚持着不管怎么讲也不改。

“谢谢嬷嬷。”

“谢啥？我可没帮上什么忙。”

“吴映洁！吴映洁！”阿吉风风火火的冲进厨房。他只比吴映洁大上两岁，却喜欢卖老，毕竟在脚店里当跑堂伙计，口舌俐落，自然就比口拙的吴映洁要讨人喜爱。

“阿吉。”

“我听说你要辞工？”

“你怎么会知息？我等一会儿才要去跟掌柜说。”

“八成是阿云去说嘴的。”王嬷嬷发现在厨房里当差的阿云不见踪影，方才还坐在小矮凳上洗碗。这丫头之前就揣着心思，希望介绍自个儿的小妹进来帮忙，偏偏被掌柜拒绝，毕竟工作没有这么多，现下吴映洁要辞工，她当然赶忙先去帮自个儿的小妹说项。

“怎么这么突然？难道是大娘又为难你？”阿吉口中的大娘是掌柜结漓十五载的妻子，平常很喜欢来脚店转着，只要得空就要求吴映洁到家里帮忙琐事，过着大户人家使唤仆佣的瘾。

“跟大娘无关，是我自个儿要走的，我想趁着年轻，做一门吃食小生意。”

“常柜同意借你银两了？”

吴映洁摇头，“没银两有没银两的做法，我想试试。”

“这傻丫头脑没门，讲到老太婆我嘴都干了。”王嬷嬷叹了声。

“你要在哪里做生意？”

“驿便所。”

“那儿能做什么生意啊？”阿吉皱着眉头，“怎么不是在东市？”

“我哪有押金？”

“驿便所里人群杂沓，你一名小姑娘家在里头，成什么样？”王嬷嬷不赞同，“就嬷嬷看，还不如安稳的找户人家谈一门亲事。”

阿吉涨红着脸，扯了王嬷嬷一把。“吴映洁才十三，还不到说亲的年纪。”

王嬷嬷觑了阿吉一眼，“你啊！就别守到花上枝芽开，落入别人家。”

“吴映洁，你别理王嬷嬷说的。驿便所吗？要不要帮忙？”

吴映洁再度摇头，“刚开始只有我一个人，忙得过来。”

一一道了再见，她才正式向掌柜辞工，要离开这间脚店还真的有些不舍。

一年半啊！

娘，您知道孩儿正朝着您的遗愿迈进一小步吗？或许是因为邱仲的出现才激励出这个勇敢的冒险，但她想试试阿！

没道理！压根儿没道理！

邱胜翊大口咬着香脆的烙饼，这次夹的是雁鸭肉，虽然已经冷掉，但口咸依旧，而且面酱里有淡淡的酒香味，虽然薄薄的蘸在烙饼上，但就这么嚼着，也能和出一股麦粉香，就算冷掉，也能越咬越有嚼劲，就冲着这股口感，即使没有雁鸭肉，也比那些干饼好上百倍。

这种咬劲，没道理不卖啊！

“你不舒服吗？还是不好吃？其实不用勉强一定要吃，你也吃这么多天，要不，我送给邻居吧！”吴映洁看着他恶狠狠的嚼着烙饼，不知情的人还以为他在啃着什么仇人的骨。

“我怎么想都觉得不对劲，没道理会卖不好！”

“可是没有卖完是事实啊！可能我的火候还不到家。”她的神色黯淡，说不失望是骗人的。当初她还斗志满满，以为可以大展身手，离娘再近一点……

结果，是不自量力！

“怎么可能？我明明就觉得很好吃……”

吴映洁咧开嘴，至少她有一名忠实顾客。

“你还没有机会吃到更好吃的。”大概是被他夸得捧上天，她仔细琢磨才想到，他是尝过多少美味？在富庶的南方，从大店到一般脚店，都各自有引以为傲的拿手菜，只是烧、酱、炙、煸、炖、爆、炒就可以变化万千，哪一样不是端出来就让人垂涎三尺？

“论名气，谁比得上桂花一品楼？我可是连……”邱胜翊对上她晶灿明亮的双眸，戛然而止。

“连什么？”

“你知道桂花一品楼吗？”

吴映洁颔首，“我小时候，我娘曾经在桂花一品楼的江南大店里掌勺，只要娘得空，就会利用还有余温的灶瓦，焖了蜜薯给我当甜点。”

果然，他就猜臆这丫头的娘亲八成曾在大店担任厨役，只是没想到是桂花一品楼。那么也算有缘！

“总之，我就是认为没道理生意会做不起来。到底哪里出问题？”

“慢慢来吧！口味这种事见仁见智。”吴映洁也会心慌，毕竟剩下这么多，只要没有卖出去，就是赔了银子，让她怎么不心疼？

但是他已经比她还着急了，只要一个人慌就好，两个人只会构成乱。

“明天……明天我跟你去一趟驿便所。”

“你要去？”

“惊讶什么？”

“我以为你不喜欢面对人群。”

“我是不爱。”邱胜翊撇着嘴。

吴映洁试图拍他的背安慰他，偏偏两人的身高相差悬殊，让她只能可笑的拍着他的手臂。“被骗一次就当是经验，总不能怕跌倒便永远不跨门坎。”

“什么被……被骗是我一时不察，不可能永远都让对方有机可乘的。”幸好转得快，差点穿帮。不过他现在都把自己搞得这么落魄，没道理还会被认出来。

尤其这一大把胡子，虽然吃饭时很麻烦，老是沾上菜渣、饭粒，但不可否认，多了胡子确认让他看起来更加狼狈，不修边幅的模样和过去简直相差十万八千里。

“你能振作起来是最好的，我们一起努力。”

天啊！他怎么会沦落到让一名才十三岁的孩子鼓舞？只是心底的暖流缓缓的流窜过四肢，让他的嘴角忍不住上扬。明明她拥有的就不多，为什么还可以……

“你今天卖了多少银子？”

“对，六四分帐，你等一会儿。”

邱胜翊翻了个白眼，听着叮叮当当的铜板声，过去摆在身上还嫌重。“我是问你那些猎物，不是烙饼。”

第3章(2)

“喔！一两银子，我已经先帮你放进瓦罐里。”除了第一次吴映洁收进缠包里，之后卖了猎物所得到的银子都乖乖的放进瓦罐里给他。

“一两？”他这次猎捕到的可是狐狸，先不提毛皮的作用，这丫头到底知不知道自个儿被讹骗？亏她还说对方是熟识的，除非她故意高卖低报。“明天你带我走一趟肉贩那里吧！”

“好啊！我介绍你们认识，或许东家能再介绍什么门路给你。”

听着她清朗的嗓音，看着她毫无掩饰的磊落神情，邱胜翊顿时觉得愧然，明明是清楚她的，白雪般剔透的情绪就直愣的反应在脸蛋上，他怎么还会起疑心？

只是这样的清朗会一直维持吗？还是……再大一点就变了？

“你在皱眉头耶！我脸上有什么吗？”

“蠢字！”

“你怎么可以骂人？”吴映洁横眉竖眼的抗议。

“不长心眼，不是蠢，是什么？”

“为什么要长心眼？”

“你能存活到今天，真的是祖上积德了。”更别提还遇上他，或许他称得上是她命中的贵人，她的财神星。

“听你的语气，我感受到非常严重的轻蔑。”吴映洁扬起下巴，“每个人都有无限的可能性，你应该尊重每个人的发展，就算只是贩夫走卒，也没有什么见不得人。更何况你自己呢？”

杂乱的黑胡子让显露的牙齿更加白皙。邱胜翊哈哈大笑。“就是这种气势，要继续维持住，不要轻易的被打败喔！”

咦？难道……难道这是他的激励？好烂！一点都无法让人觉得温暖，只觉得……讨厌！原来这就是另一种关心。

“大叔，谢谢你。”她深深一鞠躬。

他的笑容崩裂。“你喊我什么？”

“大叔啊！”这敬语不够吗？

“蠢蛋！我今年才及弱冠，你居然喊大叔？嘴巴完全不甜，难怪做什么事都会被挑三捡四的找碴。你难道不晓得人心隔肚皮，一张嘴就能让人从仙庭到地狱走一遭？”

“所以心地善良不重要，嘴巴冷俐才是重点？你希望我变成那样子的人？”吴映洁一脸疑惑，其实对于自己未来会变成什么样的人，还懵懂着。

邱胜翊胸口一窒，最后才悻悻然回答，“反正我不是大叔。”

“你想喝点野草汤吗？我今天提早回来，有采了一点野草。”

不食嗟来食！

“刚好大婶送了我一些萝卜，我一起炖了汤，应该很清甜。”

是很香！刚才一直吃着烙饼，他的口舌还干着。

“我舀了一碗，这先给你尝尝。”

邱胜翊缓缓的回身，纯白色的汤头冒着热烟，嗅了一会儿。“是牛骨熬的？”

“大叔送了我一些牛髓骨，我把它敲碎，放进汤里，之前试过用来熬粥，非常香浓。你的鼻子真灵敏，喝喝看嘛！”

浓郁的白色汤头，完全没有混浊的渣味，看样子她很用心。

邱胜翊浅尝一口，干裂的唇舌犹如久旱逢甘霖，让他的喉咙舒开些，再一口，淡淡的野草香味缠上舌尖，接着再一口，是萝卜的清甜滋味。

原来这汤的层次这么明显，应该是煮食的火候拿捏得非常准确，更高竿的是食材堆栈置入的时间，她拿捏得刚刚好。

一次、两次可以说是巧合，但这么多回……或许她拥有的是惊人的天分，只是她本人还没有察觉罢了。

果然，就知道不对劲！怎么可能这种口味会门可罗雀？

邱胜翊看着整个驿便所熙来攘往，委娃就窝在路边，手里挽着提篮，叫卖士就跟一只鶵鸟一样吱吱叫，光看这些便知道是外行人，谁还有兴趣掏出铜板买东西？

“把提篮给我，你先回去做烙饼，能做多少是多少。”

吴映洁攒着秀气的眉毛，“你疯了吗？昨儿个的烙饼只卖了几张，剩下的全送人，现下再做多，不是赔定了？”

“能做多少是多少，我保证悉数全卖光。”

邱胜翊从篮子里拿出几个烙饼，非常利落的用手撕开，并走到驿便所，开始分发。

“各位大爷，试试咱们新做的脆烙饼，热腾着吃弹牙，冷着吃爽脆，夹着肉片涮着酱，滋味可比蟠桃。试尝不用钱！”他大声吆喝几下，身边已经挤满人。

“好特别，真好吃。”

“这沾的是什么酱？怎么这么香？”

“不说，各位大爷不晓得。这酱可是咱家独门配酱，卤酱烧鸭前要先熏香入味，再满满裹上一属香酱，口咸浓裂不说，吃在嘴里的滋味，啧、啧，连舌头都要吞下去了。”

“来一份试试。”

“没问题，一份三钱，两份五钱，加肉片再加两个铜板，就可以让爷们吃得饱。”

“那么我来四份加肉的。”

“我只要一份，先给我吧！”

此起彼落的喊叫声让邱胜翊忙得不亦乐乎，没一刻钟，篮子就空了。

“各位大爷，我这篮子小，已经空了。如果不嫌弃，我再回去拿一些来卖。”

“真是爽口的滋味，完全没有尝过。那你快点回去做，再去，就直接送进所里找我们商行。”一名棕色衣着的粗犷男子非常豪爽的开口。

“郑东家，你也留一些给别人尝尝。”另外一名旧识很快的出声抗议。

“哈，这么便宜又好儿，我当然得多买些酊谢、慰劳伙计，他们可是比我辛苦百倍。”郑东家的嗓门非常大。

“谢谢郑东家的支持，小的马上回去准备。”居然是郑为广，怎么这么巧？邱胜翊回避着他的视线。

“这位小兄弟的嗓音怎么听起来这么熟？”方才声音杂沓，现在靠近才听清楚，郑为广疑惑的发问。

“会吗？可能是大众破锣嗓子，平常叫卖都把嗓子喊哑了。”邱胜翊刻意压低声音，沙哑的说，企图混淆郑为广的记性。

“小兄弟，那你还不赶快回去拿？多拿些，这脆饼还真是好吃。”旁边的人又开始起哄。

邱胜翊藉机脱逃，差点吓出一身冷汗。万一被郑为广认出来，就糟糕了。

虽然这儿离南方是千里之隔，但行事要低调，他无法冒这险。

站在角落的吴映洁不敢置信，她站了一整天，站到腿酸，连几个烙饼都卖不完，他才吆喝几下，就超过她一整天的成绩，怎么会……难不成这人是财神爷跟着？

“还发什么傻？！怔在这儿，有银子从天上砸下来吗？”邱胜翊拉着吴映洁回家，“方才你应该也听见那位郑爷说的话，把烙饼做好，全都送去给郑爷。记住！只要有人再花钱买，就推说郑爷全买了。”

“我可以做很多。”

“你傻啦！”

“难不成也是物以稀为贵的道理？”

她还想举一反三，可惜生意经可不是每个人都念得起来。

“你傻了不成？只卖出几个烙饼，就想夸说自个儿的烙饼很希罕。”

“不然呢？”

“郑为广是南方茶业最大宗的卖家，每年收购的茶叶地倾千甲，更别提他经手的产业还有运业，行商南北，赫赫有名。只要说你的饼都被他包下，你觉得大伙听了会有什么想沨？”

“连这种大老板的口味都能捉得十稳，更别提一般百姓想尝尝的心态。”

邱胜翊露出赞赏的表情，“一点就通，所以你现在知道碰上何等贵人吧！”

“你好厉害。”

沿途聊着，很快就回到家，吴映洁忙碌的开始准备村料。

只见两人很有默契，邱胜翊自动倒出大麦稞，开始推着石臼去壳，这只旧石臼还是他亲手凿做的，毕竟要依赖吴映洁那股小猫力气，拿着木棍慢慢的打麦稞，等去完壳后，还有什么力气再揉面？这种粗重的工作还是男人来比较适合。

“跟你比，谁都很有本事。”

“说不定三年五载，你还得靠我吃饭。”

“不用等三年五载，我现在哪一顿不是靠你煮才有得吃？”

说得也是，他的厨艺实在太糟糕，让他煮食简直是暴殄天物。

“你想要学吗？现在大厨多是男人，力大甩得动锅铲，如果厨艺好，依你的生意手法，或许能开一间比桂花一品楼还出名的大店。”

“我这辈子就甭指望，煮菜这种事讲求天分。”

“我只听过读画按天分，还没听过连煮菜也要。”明明就是不想学，嫌炊烟味会沾染吗？吴映洁认为在厨房工作是一种幸福，绝对没有肚子饿的机会。

“你有时间在这儿鼓吹我学厨艺，还不如快点热好石灶，把郑东家要的东西送去。万一送晚，对方不要怎么办？”

“对喔！”吴映洁开始忙碌起来，幸好昨晚才刚醒好面团，用这些量刚好。

至于邱胜翊再磨的麦稞，就能再做面团放着醒，天气慢慢的变凉，面团醒的时间需要再拉长。

瞧她忙碌着，邱胜翊很自然的退出屋子，才刚举步，想要到山上看看制作的陷阱，就瞧见在树后的黑影，完全没有任何杀气，所以对方只是在观察？

悄然双腿一蹬，只是脚程快些，他没几下就来到对方的眼前，显然树后躲藏的人也吓一跳，差点跌个狗吃屎。

“你在瞧什么？瞧多久了？”邱胜翊的威吓气势十足。

“你……你是谁？为什么会住在吴映洁家里？”

所以是吴映洁的熟人？邱胜翊故意说得暧昧，“孤男寡女住在一起，你说我们又是什么关系？”

“胡说！吴映洁才不是那种女人，一定是你的问题。”

对吴映洁的人品这么有自信？所以这男子喜欢吴映洁啰！看样子顶多大吴映洁一、两岁，这么年轻能担负起什么？瞧衣着质料也不是什么好货色，吴映洁会喜欢他？

“我能有什么问题？不就和吴映洁一起做生意，我想我应该称得上是她最信任的人，至于我未来会是她的什么人，天晓得，搞不好是相公。那么你又是哪位？”邱胜翊已经以长辈自居，毕竟他在教导吴映洁什么是生存之道，一日为师，终生为父。

相……相公？倒退三步，阿吉简直不敢相信，他一直想着等休沐再来找吴映洁，看能否帮上什么忙，尽点棉薄之力，也可以藉机示好，增加赢得芳心的机会。岂料，才这么几天的时间，居然就被人捷足先登，而且还是连见都没见过的外地人。

“再不说，就别怪我不客气的赶人啰！”邱胜翊双眼一斜，霸气横生。

这人……怎么气势凌厉，比他在脚店见过的那些东家还要威凛？阿吉心一抖，嗫嚅的开口，“之前我们在店里一起工作，我今天是想来问吴映洁有什么事可以帮忙而已。”

“帮忙就不必了，没事的话，你可以早点走，我们还忙着呢！”邱胜翊整理网子，并且把设陷阱必备的竹棍磨尖。

“吴映洁不在？”阿吉怯生生的问。既然都来了，总要见她一面吧！

邱胜翊不悦的瞪着阿吉，讲话怯懦，一点男子气概都没有。如果这男子想追求吴映洁，他铁定是第一名举手反对，莫名的，他就是不悦。

吴映洁现在是归类成为他保护的！

“就说在忙，你老兄是能介绍什么好差事吗？难道不晓得我们得工作才有饭吃？还是你真的是来介绍差事？能赚多少银子？”

阿吉倒退三步。他哪来什么好差事？若是有，恐怕他自己都还奢望着能占住肥缺。“既然……吴映洁在忙，那我先……先离开。”

邱胜翊望着阿吉称得上逃离的身影，很快就消失在路的尽头。

吴映洁个儿娇小，就已经在店里谋生，看她在厨房忙碌起来的身影非常熟练，所以她一直有份差事，这份差事的内容是什么？阿吉的出现让他意外的有想了解吴映洁的冲动。

他想知道她的过去，甚至参与未来，一日为师，终生为父嘛！过去，他从来没想过要收什么徒弟，现在……有一名厨艺绝佳的徒弟似乎不错。

第4章(1)

刚才出门，他本来想着上哪？大抵就是到山上瞧瞧陷阱的设置状况，可是查看陷阱后，双腿有意识似的朝东面走，转眼间就置身镇上，或许心底一直压着阿吉这号人物，不晓得那些地方还有多少像阿吉这样的人物。

羽毛都还没有丰厚，就肖想学人家讨老婆，邱胜翊越想越不对劲，知己知彼，百战百胜，都决定要把吴映洁纳入羽翼下保护，当然要清楚她的交友状况。

这很重要！

他记得吴映洁提过的，她娘曾带着她到大店谋事，他想要知道吴映洁的详尽身世。莫名的坚持就是想知道关于她的一切。

或许他只是想测试，没有庞大的背景支持，创业维艰，守成不易。究竟哪个对他而言是困难？还是他终究高估能力？两者最后都难如登天。

不管答案是什么，他都期待着，吴映洁和他的未来会交织成什么风景？

该死！

一无所获，大店的掌柜对于吴映洁的来历完全陌生，甚至对于吴大娘的背景也是吞吐半天，最后推托表明吴大娘只来上工一年左右，不熟。

走了趟脚店也是，答案相去无几，倒是脚店的厨房嬷嬷夸着吴映洁勤奋又聪明，只要教导一次就可以手脚利落的完成。

或许他的拜访很唐突，穿着打扮又普通，所以打探不出什么消息是正常的事。

虽然没有预设能知道什么惊天动地的秘密，不过一般人尔尔，但邱胜翊莫名的就是想知道，关于吴映洁的事全都想知道。

“你回来啦！”吴映洁的声音响起。

“回来了。”邱胜翊原本半靠在矮篱上，随即站起身。“都卖完了？”

吴映洁反手，倒扣篮子。“空空的。我有听你的建议，把烙饼全数卖给郑东家，而且还附送一些敉板，给大伙解馋。”

“聪明！施以小惠也是一种做生意的手法，这就是利用人性的贪婪。”

“可是我没有想这么多啊！我纯粹只是谢谢郑东家买这么多的烙饼。”

“利用”两字听起来就很……没有人喜欢被算计，这种感觉不舒服。

看着吴姓努力的想要辩解，却又找不到适当的措辞，急得小脸蛋都涨红。

“哈哈哈……”邱胜翊忍不住大笑。

“你在笑什么？”吴映洁皱着眉头，鼓起双颊。

“就是你这种态度！好好努力维持着，千万别变了。”真诚、平实，吴映洁拥有一种寻常人没有的亲和力。

“我怎么觉得你好像在嘲笑我啊？”

“你想太多了。”邱胜翊拧着她的粉腮，带着戏谑。

“好痛，不要动手动脚啦！”

她的年纪还小，又没有娘在身边盯着，对于男女之防压根儿没有概念，所以也不示弱的想拧回去，下手目标当然是讨人厌的盈盈笑脸。

两人的身高是最大的阻碍，只要邱胜翊站直身子，吴映洁连脖子都勒不到，还谈什么示威，扑了半天，最后怒极的往他的脚一踩。

“啊！你这小人行径。”虽然不是很痛，但他仍故意拐着脚。

本来她还有点得意的，但看见他半弯着腰，都挺不直，于是询问，“很痛吗？”

“当然。”

她得意的嘴角开始收拢，有点担心，“伤到骨吗？”

“我又不是大夫，怎么会知道？但疼就是了。”

“不然我搀扶着你，咱们去找大夫。”

“这种小事不需要！”他故意拿乔。

“如果真的伤到骨，洛下病根，等你年纪大些，就有吃不完的苦头了。”

“我只是自尊受伤，你晚上加道拿手菜给我补一下就好。”

“你骗我！”吴映洁瞠大眼，亏她还担心真的没拿捏力道而伤到他。

“我哪有骗你？我是真的自尊受伤啊！被你这小脚丫一踩就伤到筋骨，还痛得挺不直腰，不丢人吗？”

怎么感觉有些不对劲？他从头到尾似乎就是顺着藤蔓往上摸，掀住她的话尾演。

“你好贼！”

“这就是无商不奸。”哎哟！被发现了。

“我只是做一门小吃食生意，只要口味好吃、村料实在，哪用什么奸不奸？以诚待人不是很好？”吴映洁认为他是一朝被蛇咬，十年怕草绳的心理作祟，只要慢慢的开导，心胸一定会开朗起来。

心情愉悦的生活比任何灵丹妙药都要能延年益寿，她认为潜移默化，一定能让他重新相信人性。否则若一辈子都要抱持着怀疑的心态生活，那人生岂不是太沉重？

这种小丫头的心思，邱胜翊当然看在眼底，到底该说她天真还是遇蠢？只是这样的想法没有必要改变，毕竟随着年龄增长，连他都不确定这份可贵的天真能维持多久，他会是见证人吗？

在这里陪着她生活也没有什么不好，反正天大地大的，他暂时也没有落脚处，不是吗？只是才留着三天，就萌生这个念头。

在这里落地生根的生活啊？

“好啊！我们一起，我有肉吃，你一定也有。”原来他不知不觉把心里想的话说出来，立刻赢得吴映洁灿烂的微笑。

“这句话应该是男人对女人说才对。”邱胜翊被她的笑容感染，发现短短的三天，发自内心的微笑比过去三年累积要来得多。

“有什么差别吗？”吴映洁不明白的侧着脑袋，带着憨气问。

“是啊！没有什么差别。”怎么可能没有差别？一直以来，邱胜翊都是担任给予的角色，从来没有人给予他什么，不管他想要什么，都必须拿出实力证明自己值得，从来没有人愿意无条件的分享，这种几乎要满溢出来的温热是什么？从胸窝不停的扩散到四肢，这就是家人吗？

究竟谁拥有财神的眷顾？邱胜翊也不知道。或许是她以诚待人的生意手法，更能博得群众的认可吧！

“孙大哥，这些是今儿个的猎货，我就放在这儿吧！”邱胜翊将狩猎所得的牲畜放在台架上。

“一转眼都快立春了，这些收获应该能再翻倍。”孙弘检视邱胜翊送来的猎物，处理得很好，连血都放干净，这可以让毛皮呈现光亮。

离城镇有半里远，邱胜翊最后决定把牲畜送到较远的野店，不选择吴映洁当初介绍的，毕竟对方实在太不诚实，若是只有他被错待，他认为正常，毕竟外来面生的，总是会被当地人藉机敲竹杠，占些便宜，但吴映洁都在当地生活好几年了。

他从来不认为自己是那种可以推己及人的慈悲胸怀，眶皆必报才是他的座右铭。当然，吴映洁还是维持着一贯的天真，他不会道破一切。

他认为这样的吴映洁是一道清流，在他的生命里形成一幅美丽的景色。

“说到这个，孙大哥，我可能要向你道歉。”

“道歉？你要把猎货转卖吗？有人出的价钱比我还高？”

“孙大哥，你别误会，价钱只是一时，咱们合作这么久，当然不可能差几两，我就决定不再往来。实在是吴映洁的生意越做越好，几乎忙不过来，我们有意找间屋子，落户做生意。”

“那是应该的！”孙大娘从内室走出来，“前些日子我跟孙大哥到县城里，每个人都在谈论破酥包，讲得那滋味世间不见几间有的，害我们两老都快要流口水，偏偏到那儿才发现吴映洁早就收摊。太阳都还没有西斜就卖光，连摊子都收得干净。”

“如果孙大娘想吃，我会让吴映洁做些小点，再送过来。她一直念着两位，还感谢你们当初的支持，才让她有本钱可以腾下现在的摊位。”

“是丫头客气，咱们是食货两讫，你卖猎货，我付银两，哪说得上什么支持？”孙弘爽朗的大嗓门，声音中气十足。

孙大娘往他的腰际一拧，“人家是客气。”

“你这婆子，我当然知道。”被妻子这么一拧，豪迈的北方汉子不见，只能陪着笑。孙弘是有名的惧内，但他不承认，只道这是夫妻情趣。

孙大娘将物品交给邱胜翊。“你把这双鞋板带回去给吴映洁，这是她之前托我带的。”

“这是？”男用的尺寸，蔺草编织得厚实又透气。邱胜翊一脸疑惑。她买这鞋板要做什么？

“哎哟！邱弟，你再这么不解风情，要等到何时才能把吴映洁丫头娶进门？再说，你们都住在一起，虽然为了堵人口舌，对外都用亲戚说词，不过大伙心知肚明，表哥娶表妹进门也是美事一桩，这肥水不落外人田嘛！你加把劲，咱们夫妻就等着喝你们这杯喜酒了。”孙弘快人快语。

“孙大哥，你别寻我开心，虽然我们是表兄妹，但实际上，我可是把吴映洁当亲妹妹在对待，这哥哥娶妹妹就是逆伦了。”邱胜翊苦笑，明明对外都称表兄妹，怎么还有这么多好事人喜欢乱点鸳鸯谱？更别提吴映洁才十三岁。

“你这话可别到处说，现下吴映洁的厨艺这么好，连新店都要开张了，万一让大家知道你是揣着这种心思，不用两天，你们家门坎一定让媒婆踩破。”孙大娘对邱胜翊可是越看越顺眼，泱泱气度，虽然留着一把黑胡子，不喜欢整理，但无损开口言谈中的温雅气度，就是跟其它人不一样。

“对呀！我这婆子说得对。邱弟，你要好好把握吴映洁丫头，虽然她的年纪还小，但再两年就及笄，要不是我这族里的男丁不争气，一定要他们跟你一较高下。”

邱胜翊只能干笑，又跟孙氏夫妻聊了一些之后的打算，就连忙告辞，他还得去找粮商呢！

第4章(2)

在回城镇的途中，他注意路边，虽然现在生活丰足，在吃穿上稍微讲究是可以的，但吴映洁还是维持节俭的个性，不管再怎么忙碌，只要得空到了山上，就不忘采些野菜。

他当然有告诉过她，开门做生意就是互有往来才会聚集人气，要赚钱进门，也要懂得使钱，所以她已经改变很多，偶尔会跟左右商铺互相往来，不管交易金额多少，讲的是礼到。

只是有时他出门还是会采些野菜回去，让她维持过去的习惯，如她所说的，不忘本。

其实他们也没有大富大贵，听她说不忘本，还一副言之确凿，这么轻易就满足的模样，让他差点失笑。

卖这种小吃食，对邱胜翊来说只是一门小生意，在他规划的蓝图里，绝对不只这些！

百业俱兴，蓬勃的商业发展带动的食衣住行，越发讲究，尤其在朝廷的大力推广下，三番两次派遗使节前往番外宣扬国威，让市舶司往来频繁，也大大提升所谓商人的地位。

在洛阳的脚店成千，而具规模的正店屈指可数。

但在开封城就不一样了，南门和东门的门口大路两旁，均由商号、手工业作坊和客店占据。各式铺子在城内大街小巷出现，其中以饮食业最发达，可分为北鐉、南食及川饭三大类，而北馔是饮食的主流，南食以海鲜食品为主，川饭有叉烧燠肉等，可知开封饮食的多样化。

开封城的脚店数千，正店也过千。而大酒店称正店，造酒兼卖酒。小酒店称脚店，从正店沽酒来卖，开封城的大酒店中，最负盛名的是樊楼。樊楼楼高三层，五楼相向，彼此连结成庞大的建筑，楼中可容酒客千人以上，下属脚店有两千家。

至于吴映洁现在准备要开设的就只是一般的吃食，贩卖单一的品项，顶多就是几项小点让客人着离开，所以邱胜翊在思索着另外一种经营的可能性。

如东能成功，一定会开创不同的局面，但是要先和吴映洁商议。

“你有想过未来吗？不一样的，再更上一层楼。”

“我不懂。我们这样不好吗？”吴映洁一脸疑惑。“其实我从来没有想过自己可以开店。”

“这样你就满足？”

“所以你有其它的规划？”

邱胜翊露出自信的微笑，“趁我们还年轻，你想不想再试试自己的能耐，让更多人可以尝到你娘的厨艺？你还记得那本册子吗？如果给你机会，重现那些菜肴，你有把握吗？”

“我们要开脚店？”吴映洁瞪大眼，连想都不敢，毕竟脚店和吃食店不同，需要的菜色更繁复。

“不，脚店太多，我们不做。”

“开其它不同口味的吃食店？”可是师傅就她一个人，根本分身乏术。吴映洁不认为邱胜翊没有想到这点，所以他想要？

“你应该知道现在的竞争非常激烈，从正店、脚店细数过千，更别提吃食店。”

“那是在开封或洛阳，咱们这儿只是隘关口。”

“你娘曾在桂花一个楼担任厨役，你不想试试自己的能耐吗？”

“咱们要去府城？”不是才刚盘店，准备开张吗？

“不，咱们现在的资金根本不足以到府城开业，但是有一个方式值得试试。丧家在办完丧事后不是会有解慰酒？但并不是每户人家都有余裕时间去处理这些琐事，甚至还有喜宴酒席，菜色都是主家端出家宴举办，不过这正店的菜色也不是每户寻常人家都可以做得出来。”

当然，从煨、煸这些下手，其手法繁复，没有学个三年五载，都很难独当一面的，但经过这段时间与她相处，他确认她的厨艺堪比大厨这类吗？

“这……我从来没有听过这门生意。”

“如果能够做得成这门生意，靠着口耳相传，我相信以你的功夫，一定可以成功。当然，刚开始的尝试一定会遇上困难，我们可以藉着这些去调整脚步，利用小吃食店的空档做就好，你认为呢？”

邱胜翊的高昂士气感染着吴映洁，怎么从他口中讲述出来的天马行空，却又有无限的想像空间？

她是想循着娘的脚步，让所有的人都可以吃到最满意的料理，甚至饱餐后就有幸福的感觉。

一直期待自己可以继承娘的遗志，至少重现册子里那些菜肴，所以她努力学着识字，重复练习，还加注自己的心得。虽然字迹仍然丑陋，但看着娘亲留下的端正字迹旁有着自己的字迹，那种齐心一致的感动，让她觉得娘还在身边，不曾离去。

“好，我们试试！”

万事起头难，邱胜翊清楚这种做法最大的难处就是改变人们的习惯。

在村子里，往往喜丧是一种动员全村的大村，若是在府城里，就是亲戚不远千里的上门协助，所以他提议的这种方法，最重要的京是讲求目标，什么样的人才能提供初试啼声的机会？

为了找寻这个目标，邱胜翊最近忙着四处拜访店家。至于他现在肯出面到县城里，绝大多数的原因是四个月前听到的消息。

邱胜翊回想当时－－

“你听说了吗？府城最大的于和商记大当家确定由邱俊杰接手了。”

听见郑东家的话，邱胜翊手里的烙饼差点落到地上。

“意料之中，自从另一位最有希望角逐当家的邱家子孙渐渐隐蔽行纵，大家就心底有数了。”郑为广跟于和商记交易往来至少超过三十年，当初他还曾跟在邱老爷子身边，当一名管事，后来还是承蒙邱老爷子的厚爱，才得以另辟门户，拿着其中茶叶专卖权行商到北地。

“郑东家熟悉那位隐蔽的邱家子孙？”其它人好奇的问。

于和商记涉猎经营之广，听说连皇帝都要稍作礼让，以免国库进帐短少，只是听说来、听说去的，实际情形也没有多少人知道。

“只听过行事作风与邱老爷子相似，所以被邱老爷子托以强烈的期望。”

真是惭愧，明明都往来超过三十年，却对这位邱家后代声势惊乍的，只闻其声，不见其人。”

“你们没见过面？”

“对，他负责南方事务，倒是北方的邱俊杰就常见到了。”

“唉！这也没有什么好说的。胜者为王，败者为寇，现在胜负已分，不管另外一位邱家子孙再怎么成材，之后大伙记得的永远是邱俊杰这名字了。”

“这倒是！”郑为广赞同的点头。

原来是邱俊杰出手了！也好，由他当家算是最好的结果。接下来他可以好好思考未来要怎么走，应该不会有人在乎他的死活了。真好！只是觉得庆幸时，怎么他的心底又泛起一阵酸意？

人心还真是复杂，唉！不想这么多。

羽毛都还没有丰厚，就肖想学人家讨老婆，邱胜翊越想越不对劲，知己知彼，百战百胜，都决定要把吴映洁纳入羽翼下保护，当然要清楚她的交友状况。

这很重要！

他记得吴映洁提过的，她娘曾带着她到大店谋事，他想要知道吴映洁的详尽身世。莫名的坚持就是想知道关于她的一切。

或许他只是想测试，没有庞大的背景支持，创业维艰，守成不易。究竟哪个对他而言是困难？还是他终究高估能力？两者最后都难如登天。

不管答案是什么，他都期待着，吴映洁和他的未来会交织成什么风景？

该死！

一无所获，大店的掌柜对于吴映洁的来历完全陌生，甚至对于吴大娘的背景也是吞吐半天，最后推托表明吴大娘只来上工一年左右，不熟。

走了趟脚店也是，答案相去无几，倒是脚店的厨房嬷嬷夸着吴映洁勤奋又聪明，只要教导一次就可以手脚利落的完成。

或许他的拜访很唐突，穿着打扮又普通，所以打探不出什么消息是正常的事。

虽然没有预设能知道什么惊天动地的秘密，不过一般人尔尔，但邱胜翊莫名的就是想知道，关于吴映洁的事全都想知道。

“你回来啦！”吴映洁的声音响起。

“回来了。”邱胜翊原本半靠在矮篱上，随即站起身。“都卖完了？”

吴映洁反手，倒扣篮子。“空空的。我有听你的建议，把烙饼全数卖给郑东家，而且还附送一些敉板，给大伙解馋。”

“聪明！施以小惠也是一种做生意的手法，这就是利用人性的贪婪。”

“可是我没有想这么多啊！我纯粹只是谢谢郑东家买这么多的烙饼。”

“利用”两字听起来就很……没有人喜欢被算计，这种感觉不舒服。

看着吴姓努力的想要辩解，却又找不到适当的措辞，急得小脸蛋都涨红。

“哈哈哈……”邱胜翊忍不住大笑。

“你在笑什么？”吴映洁皱着眉头，鼓起双颊。

“就是你这种态度！好好努力维持着，千万别变了。”真诚、平实，吴映洁拥有一种寻常人没有的亲和力。

“我怎么觉得你好像在嘲笑我啊？”

“你想太多了。”邱胜翊拧着她的粉腮，带着戏谑。

“好痛，不要动手动脚啦！”

她的年纪还小，又没有娘在身边盯着，对于男女之防压根儿没有概念，所以也不示弱的想拧回去，下手目标当然是讨人厌的盈盈笑脸。

两人的身高是最大的阻碍，只要邱胜翊站直身子，吴映洁连脖子都勒不到，还谈什么示威，扑了半天，最后怒极的往他的脚一踩。

“啊！你这小人行径。”虽然不是很痛，但他仍故意拐着脚。

本来她还有点得意的，但看见他半弯着腰，都挺不直，于是询问，“很痛吗？”

“当然。”

她得意的嘴角开始收拢，有点担心，“伤到骨吗？”

“我又不是大夫，怎么会知道？但疼就是了。”

“不然我搀扶着你，咱们去找大夫。”

“这种小事不需要！”他故意拿乔。

“如果真的伤到骨，洛下病根，等你年纪大些，就有吃不完的苦头了。”

“我只是自尊受伤，你晚上加道拿手菜给我补一下就好。”

“你骗我！”吴映洁瞠大眼，亏她还担心真的没拿捏力道而伤到他。

“我哪有骗你？我是真的自尊受伤啊！被你这小脚丫一踩就伤到筋骨，还痛得挺不直腰，不丢人吗？”

怎么感觉有些不对劲？他从头到尾似乎就是顺着藤蔓往上摸，掀住她的话尾演。

“你好贼！”

“这就是无商不奸。”哎哟！被发现了。

“我只是做一门小吃食生意，只要口味好吃、村料实在，哪用什么奸不奸？以诚待人不是很好？”吴映洁认为他是一朝被蛇咬，十年怕草绳的心理作祟，只要慢慢的开导，心胸一定会开朗起来。

心情愉悦的生活比任何灵丹妙药都要能延年益寿，她认为潜移默化，一定能让他重新相信人性。否则若一辈子都要抱持着怀疑的心态生活，那人生岂不是太沉重？

这种小丫头的心思，邱胜翊当然看在眼底，到底该说她天真还是遇蠢？只是这样的想法没有必要改变，毕竟随着年龄增长，连他都不确定这份可贵的天真能维持多久，他会是见证人吗？

在这里陪着她生活也没有什么不好，反正天大地大的，他暂时也没有落脚处，不是吗？只是才留着三天，就萌生这个念头。

在这里落地生根的生活啊？

“好啊！我们一起，我有肉吃，你一定也有。”原来他不知不觉把心里想的话说出来，立刻赢得吴映洁灿烂的微笑。

“这句话应该是男人对女人说才对。”邱胜翊被她的笑容感染，发现短短的三天，发自内心的微笑比过去三年累积要来得多。

“有什么差别吗？”吴映洁不明白的侧着脑袋，带着憨气问。

“是啊！没有什么差别。”怎么可能没有差别？一直以来，邱胜翊都是担任给予的角色，从来没有人给予他什么，不管他想要什么，都必须拿出实力证明自己值得，从来没有人愿意无条件的分享，这种几乎要满溢出来的温热是什么？从胸窝不停的扩散到四肢，这就是家人吗？

究竟谁拥有财神的眷顾？邱胜翊也不知道。或许是她以诚待人的生意手法，更能博得群众的认可吧！

“孙大哥，这些是今儿个的猎货，我就放在这儿吧！”邱胜翊将狩猎所得的牲畜放在台架上。

“一转眼都快立春了，这些收获应该能再翻倍。”孙弘检视邱胜翊送来的猎物，处理得很好，连血都放干净，这可以让毛皮呈现光亮。

离城镇有半里远，邱胜翊最后决定把牲畜送到较远的野店，不选择吴映洁当初介绍的，毕竟对方实在太不诚实，若是只有他被错待，他认为正常，毕竟外来面生的，总是会被当地人藉机敲竹杠，占些便宜，但吴映洁都在当地生活好几年了。

他从来不认为自己是那种可以推己及人的慈悲胸怀，眶皆必报才是他的座右铭。当然，吴映洁还是维持着一贯的天真，他不会道破一切。

他认为这样的吴映洁是一道清流，在他的生命里形成一幅美丽的景色。

“说到这个，孙大哥，我可能要向你道歉。”

“道歉？你要把猎货转卖吗？有人出的价钱比我还高？”

“孙大哥，你别误会，价钱只是一时，咱们合作这么久，当然不可能差几两，我就决定不再往来。实在是吴映洁的生意越做越好，几乎忙不过来，我们有意找间屋子，落户做生意。”

“那是应该的！”孙大娘从内室走出来，“前些日子我跟孙大哥到县城里，每个人都在谈论破酥包，讲得那滋味世间不见几间有的，害我们两老都快要流口水，偏偏到那儿才发现吴映洁早就收摊。太阳都还没有西斜就卖光，连摊子都收得干净。”

“如果孙大娘想吃，我会让吴映洁做些小点，再送过来。她一直念着两位，还感谢你们当初的支持，才让她有本钱可以腾下现在的摊位。”

“是丫头客气，咱们是食货两讫，你卖猎货，我付银两，哪说得上什么支持？”孙弘爽朗的大嗓门，声音中气十足。