小说简介

四岁那年隆冬，捡到她的时候，他只是想要有个玩伴；

怎知年岁愈长，要的愈多，再也不当她是个玩伴而已，

想好细心、好谨慎地呵护她，想疼她宠她、恋她惜她，

想与她做一对比翼鸟，生死相许、白首不离……

但想的愈多，怕的也愈多，一蹉跎，她已走进另一个男人的怀抱；

终究他明白了，一切会教她难过的事，他做不出来，

因此，他注定只能看著她，成为别人的妻。

他不曾尝过爱里的快乐，只有针煨似的刺痛，

但他已习惯了那心口上的痛，愈痛，

愈是明白自己如何爱她，却又如何失去她的；

愈痛，愈是知道自己该成全她的盼望，让她快乐幸福，

其他的，无需再说、无需再说……

正文 楔子

四岁那年隆冬，他与她，初相遇。

昨夜下了第一场初雪，今晨好冷好冷，娘亲带他到锦绣坊裁些冬衣。

他搓着双手保暖，好无聊地趴在窗边。

然后，他看见了她。

他不明白，那时为何会有此举动，也没多想便往外头飞奔。

“翊儿，你去哪儿了？”母亲正寻不着他时，他回来了，手里抱着初生的小娃娃。

娘亲温柔的双掌抚了抚他冻红的脸颊，低头看他护在怀里的娃儿。“哪抱来的？”

“狗狗要咬娃娃。”他说，指向街头另一方暗巷。

弃婴吗？

不忍小娃娃葬身野狗之口，他便抱了回来？

“翊儿好勇敢。”

留意到儿子衣摆破损，她向店家要了伤药替儿子处理伤口。

过程中，他一直牢牢抱着小娃儿不肯放。

“娘，我要弟弟。”他小小声地向母亲请求。

独生子好寂寞，想要有个伴。

当娘亲的暗暗心疼，打从出生至今，连父亲都没能陪伴身边，她明白儿子的孤单。

见母亲不言不语，迳自沉默，他连忙加上几句。“我饭饭只要吃一半，衣服分他穿，什么都给他一半……”他知道娘好忙、好辛苦的，不可以造成娘的负担。

娘亲笑了，轻搂纯真贴心的儿子。“好，我们养他。”

她留意到婴孩身上包裹着破旧棉袄，应是穷苦人家孩子生了养不起吧！也合该是娃儿命大，竟教她儿子捡了回来。

那一个月，她差人在儿子捡着婴儿之处等候，若那爹娘反悔，舍不了亲生儿，无论儿子再不舍总得还回去，不能拆散人家骨肉亲情。

许是娃儿与邱家缘深，一个月后，娃儿成了邱家第二个孩子。儿子好开心，第一次当了小哥哥，什么都大方与之分享，疼爱得紧，日日见他与娃儿说话，趴在床边眼巴巴瞧着，就盼小娃娃快些长大与他玩耍。

只是，娃儿并非小公子，而是小小千金。

正文 第一章

“马步扎稳，出拳——”

“哎哟！”娇嫩嫩的娃娃音逸出哀号，小屁股跌坐地面。

武师摇头叹气，而一旁的男孩丢脸至极，完全不想承认那块朽木是他妹妹。

羞耻归羞耻，他仍是收拳，习惯地走去扶她。

“你很笨耶，连扎个马步都不会……”嘴里叨叨念念地数落，双手却好忙地在她身上探查。“有没有哪里摔伤？”

“有，人家小屁屁好疼。”委屈兮兮地告状。

邱胜翊没好气地瞪她。“那你是要不要学啦！”

武师都摇头摇到快扭伤颈子了，她还连个马步都扎不稳。

“不要！反正我天生就不是练武的料。”她不要再跌痛痛啦！

“吴映洁，你就这么点志气？要你跟我一起习武，是为了强健身子骨，遇事也能保护好自己，你懂不懂？”

懂啊，可是她就是学不起来嘛！索性将身子赖进他怀里，软软撒娇。“反正哥哥会保护我嘛。”

“笨蛋、朽木、废材……”快被她气死了。

然而，当晚他仍去告诉娘亲，别让洁儿再习武了，反正她再习个一百年也习不出个蛋来，要把武师给气坏，反而更造孽。

最重要的是……看她每天跌得这里青、那儿紫的，着实教人怪不忍心的，反正他会更加勤练武艺，保护好家里的两个女人，她就甭学了。

那一年，他七岁，她三岁。

接下来那几年，练武场内只有他一人，而练武场外，总有个小小的身影欢呼鼓掌，为他倒水拭汗，每当他又习得一套拳法、武艺更精进了些，她永远是他的最佳支持者，永远比他还开心。

而她也找到了新的乐趣，娘亲的算盘她拨起来响当当。

于是他又告诉娘亲，教妹妹学习如何打理邱家的生意吧，她对那些挺感兴趣的，洁儿若爱，他并没有非接手家业不可的坚持。

娘亲说：“邱家产业，只能交给邱家的男人。”如此，她才对得起公公、对得起丈夫，对得起邱氏祖先。

“洁儿不是外人。”他说。

“洁儿当然不是外人，她是我的女儿，但她终究得嫁的，你才是邱家唯一的香火。”传承家业，是他的责任。

所以，洁儿想学做生意，是不行的吗？

想起那张小小的脸蛋，好不容易找到感兴趣的事，那么兴奋、那么开心玩算盘的笑脸，告诉他，要赚好多好多的钱养娘、养哥哥……

“那，我娶洁儿。”这样，就可以了吧？

娘是邱家的媳妇，洁儿也是，这样，她就能尽情做她想做的事了。

娘亲微讶，颇为意外，而后，低低轻笑，抚了抚他的头。

不该感到奇怪的，翊儿打小就极宠妹妹，她要的事物，他不曾教她失望过，所有属于他的一切，皆愿相让予她，即使是邱家这片人人垂涎的偌大家业。

于是，当孩子的爹回来后，发现家里有个勤学武艺，全心全意保护娘亲与妹妹的儿子，还有一个立志要赚好多好多银子来养娘、养哥哥的女儿，当爹的全然被晾在一旁，英雄无用武之地。

那年，他九岁，她五岁。

这些年，街坊耳语从没断过，议论娘亲不守妇道、质疑洁儿出身污秽……逐渐晓事的洁儿，懂得那些不是好话，有一段日子，最常问他的话便是：“哥哥，我真的不是邱家的小孩吗？”

什么是偷人？什么是私生女？什么是孽种？她还不是很懂，却瞧出旁人眼神中的轻视。

心疼她眼底的惶然与不安，他怜惜地低骂：“笨蛋，那些人说的话，理会做什么？你要不是我妹妹，我才不想容忍这么笨的笨蛋。”

于是她便笑了，亲亲爱爱地挽着他的手，继续扯些芝麻大的日常琐事。

她知道哥哥虽然嘴里老嫌她，可是对她最好的人也是他，如果她不是邱家的小孩，他怎么会这么疼她呢？所以她一定是。

就因为看穿她心底始终藏着一抹惶然，担心失去她的家、失去被宠爱的资格，爹回来那一年，头一回想告知她实情，又缓了下来。

她多高兴有了爹、有了完整的家，当着邱家的掌上小明珠备受宠爱，连刚回家来的爹都那么用心地呵护她，不教外头的蜚短流长伤着她，他怎么可以输给爹！他想对洁儿好的心意，不比任何人少。

于是，他没说。

再后来的几年，爹与娘鹣鲽情深，教他看了好生羡慕，他也想有个人与他生死相许，白首不离。

他只愿，那人是洁儿。

打从将她抱回邱家那一日起，他便发誓要对她好，虽然一开始，他要的是弟弟，娘纠正了个把月，他才接受自己有的是妹妹，而不是弟弟的事实。

不过无妨，小娃娃会陪他就好，他才不在乎是弟弟还是妹妹。

渐渐地，他发觉到弟弟与妹妹之间的差异。她娇娇嫩嫩的，连扎个马步都扎不好，有时走路还会跌倒，哭着直喊哥哥，害他都不能走太快，还常常要抱她、背她。有时别人太大声凶她，她就慌了，像受惊兔儿。她说话声音又甜又软，比男生好听一百倍，他常常听着、听着，心房都会软软麻麻的……

要是弟弟，他早骂不成材了。

因为是妹妹，所以可以哭、可以跌倒、可以讨糖吃，可以撒娇要人抱，而且弟弟和妹妹才不一样，女孩儿抱起来又香又软。

因为是妹妹，所以要好细心、好谨慎地呵护，像瓷娃娃一样。

因为是妹妹，所以、所以……不成兄弟，可以是夫妻。

他有好多、好多心里话想跟她说，说他一开始，只是想要个伴，陪他玩耍、陪他习武，可是后来，却变成想要疼她宠她，恋她惜她，一生不离。

他还想说，她对他很重要、很重要，是他想收藏一世的宝贝。

他更想说，当不成邱家二小姐无妨，她可以当邱家媳妇儿，这儿依然是她的家，他一辈子都会很疼她……

可是，就在他第二回想说时，本以为无法再生育的娘亲，出乎意料地又有了。

爹乱了方寸，担心娘亲伤了身子，但孩子来了，娘说什么也不愿意放弃，父母为此闹了好大的别扭，那段时日家里头气氛低迷又怪异，他岂能在此时添乱？

爹爹拗不过娘亲，孩子终究是生下来了。

他又多了个妹妹，真正的妹妹，爹起了名，叫邱岁君。

他懂得爹爹心思，求的不过就是夫妻厮守一生，岁岁年年。

那一年，他十四，她十岁。

岁儿的出生，全家人都好欢欣，尤其是爹，未能参与过他出生、成长，一直是爹心头暗藏的遗憾，岁儿的到来，填补了这个遗憾。

他暗暗关注洁儿的心情，原就担虑她一时间无法适应多了个人分去父母关注的目光，某一日又在父母门外，不经意听父亲说了这么一句：“难为你了，芽儿。我原以为，这辈子无法再有自己的女儿。”

他晓得爹这话其实没别的意思，只是单纯很感动、很开心而已，并不会因此而减少一分对洁儿的疼惜，但感受终究是不同的，洁儿会怎么想？

若非顾虑娘的身子，他知道爹其实好想要个女儿的。

他无法在这当口告诉洁儿，她不是这个家的孩子，岁儿才是爹不折不扣的掌上明珠，邱家真正的千金小姐。

原是万千宠爱于一身，有宠她的爹、惜她的娘、疼爱她的兄长，如今多了岁儿分去原本独享的一切，若知晓这些其实都是岁儿的，一夕之间由尊贵的邱二小姐变成一无所有的弃婴，她要怎么承受？

她一定会很难受、很难受的。

于是，他又吞了回去，怎么也说不出口。

而后，一年、又一年过去，在那些关键时刻没说出口，往后，就更说不出口了。

他一直在等，总想着，再过一会儿，等过一阵子时机较为适当，他就会说，洁儿的失望与冲击会小一点。

这一等，便等成了洁儿走入别人怀抱，成为另一个男人收藏的珍宝。

一直到后来，他终于明白，会教洁儿伤心难过的事，这一辈子他永远都找不到适当时机。

他说不出口。

他无法做出伤害她的事，无法看着她落泪。

因此，他注定只能看着她，成为别人的。

“我才不稀罕仗着身分达成什么目的，你等着，我一定会让洁儿亲口告诉你，她要嫁我。”

九岁那年，他对父亲发下这般豪语。曾几何时，他放弃了那样的坚持，甘心退居身后，这一生，只愿是兄长，也只能是兄长。

“哥哥，等我！”

前头的人当没听到。

外头天气热得要命，他去铺子里查个帐，她跟来做什么？

“哥——唉哟！”步伐太急，绊着裙角，仆跌在地。

一如幼时那般，总腻着他，到哪儿都跟前跟后的，有时不让她跟，她跑得急了、跌跤了，他就会很无奈地回头，嘴里骂她笨，然后抱她、背她、哪儿都带着她，任她赖皮。

她以为这回也一样，在他回头时，好甜好甜地冲着他笑。

“你真的很笨耶，都几岁人了，连走个路都不会。”几乎是顺手地要翻她袖口查看手肘有无擦伤，临伸手前，又顿住，思及那些蜚短流长。

洁儿不是孩子了，十岁……再过个三、五年，也是大姑娘了……

可她似乎没有姑娘家的自觉，仍将自己当成三岁娃儿，纯真信任地赖靠进他胸怀，他甚至已略略感觉到，女孩儿独有的曲线起伏，并且无法自制地为此心思浮动，隐隐约约教她给挑动起炽热……

他着慌地退开，教她扑了个空。

“你回去。”他想起了下人间的耳语，将她说得好难听，才十岁，已名节尽损……

他——赶她？！

头一回被他弃下，她无法置信。

见他真要走远，她七手八脚爬起，赶紧追在后头。“哥哥、哥哥——你到底在生什么气嘛！”

“我没有！”

“你都不理我。”这阵子老阴阳怪气的。

“我说我没有！”

“你看你看！那么凶还说没有！”

“邱映洁，你烦不烦！”

她停住脚步。

气氛很静、很僵。

哥哥说过她笨，说过她呆，还说过她废材，都是用很包容、很宠溺的口气在说，就是没用过这么厌腻的语气嫌她烦过。

她眼眶凝着泪，被人嫌弃的感觉，很受伤。

“不烦就不烦，我去找小武就是了！”她赌气跑开，没瞧见身后懊恼不已的面容。

“讨厌……”轻喃声逸出唇畔，由睡梦中幽幽醒转，先是留意到覆在身上的披风，向风处一道暗影笼罩，替她挡去寒风，无声守护。

眸光暖了，她柔柔扬声一唤：“杰哥。”

男子垂眸，在她坐起身时，接住下滑的披风，往她肩头裹覆住。

明明是双长年劳动的双手，粗犷而带着薄茧，披风系带在长指间绕动、系结的举动却轻巧而温柔。

系好绳结，他将长发由披风里勾出，微微梳顺，散落肩后。

“你几时来的？”

“才一会儿。”邱俊杰轻描淡写带过，但她知道，一定有好一阵子了，桌上那壶端来的茶都冷了。

他总是如此，无论再久，都会无声地在守在她身后，不惊扰地护着她。她会心一笑。

“小姐怎么在亭子里就睡着了？会受凉的。”邱俊杰缓步移开，端起长亭石桌上的茶水，倒了杯，以内力温热，这才端来给她暖身。

她浅笑，纤掌探向他，他顺势握住，将她扶坐起身，热茶放入她掌心。

“杰哥，坐啊。”她挪了个位，示意他坐下来。

邱俊杰在她身后端坐，留心守护。

“杰哥，你别这么拘束，咱们都要成夫妻了。”啜了口热茶，将身子往后偎靠，倚在他厚实臂弯间。

“改不了。”邱俊杰神情有丝赧然，他没抱过别人，不晓得女孩儿的身躯是否都如她这般柔软馨香，每当她主动亲近，铁铮铮的硬汉也要手足无措，可双臂仍是谨慎护着。

一直以来，总是如此，护卫她已成习惯。

长指划去她眼角那抹残泪，心里明白，她方才是梦见了什么。

他低问：“还怨少爷？”

她摇头。“不怨了。”

很久没想起那些事了，只是不晓得为什么，与邱俊杰成亲在即，竟又梦见那些不愉快的记忆，那被哥哥弃下的伤心仍历历在目。

“大少爷……”他顿了顿，似在思索如何措词。“并非你以为的那般无情，他做的一切，都是为了小姐好。”

约莫是在小姐十来岁那几年，正处于女孩与女人转变间的尴尬时期，小姐与少爷渐行渐远，少爷待她日渐疏离，不再那样如影随形，那些个日子，小姐很受伤，总哭着来找他，嘴里是痛骂哥哥好坏、好可恶，心里却又不断地检讨，自己究竟是哪里做错，惹哥哥讨厌了……那惶然不安的模样，他看了，心总是拧着。

他们是主子，他是下人，无法多言，更无权质问主子的行为，只能默默地听，静静守护，在她伤心孤单时，有个人可以说，有个人伴着她。

一直到后来，他逐渐明白少爷背后的用心，对少爷的不谅解这才淡去。

“有些流言……对小姐不是很好听，我想大少爷也是有所顾虑……”

那些时日，街坊间的耳语议论他多少听了些，将她说得极难以入耳，关于她的身世，原就已被大做文章，甚至有人揣测过她是老爷未过世前与儿媳苟合所生，并非邱君遥所出；而后，更因她与邱胜翊形影不离，姿态过亲，便说她恬不知耻，姑侄淫秽乱伦……

或许，少爷是有所耳闻了吧！若不适当疏远，她还怎么做人？

“嗯，我懂。”十来岁时一知半解，懵懵懂懂地怨着哥哥，年纪长了，怎还会如此不懂事？

哥哥一向疼宠她，待她千般恩义，无论做任何决定，总是为了她好，不会存心要她难受，就算当时不懂，这些年下来也总该体悟他的用心良苦。

“那……成亲之事，小姐是否该再多做思量？”

“哥哥是哥哥，你是你，两回事。”

“若少爷待你有心呢？”

她微讶，偏头笑觑他。“你在吃醋？”

刚毅面容微窘，不自在地偏开头。

她低低笑开，纤指轻刮他面颊。大男人的，脸皮那样薄，禁不住她三两下逗弄。

她笑叹，柔柔低诉。“杰哥，我爱的是你，不是从前与哥哥赌气，来找你诉苦的那种心情，是心里头真有你。”

邱俊杰以为她愿与他成亲，是心里头还埋怨哥哥吗？不，不是的，她不气哥哥，他的用心，她是真的懂了，只是那些日子，被他远远排拒的心慌与无助，他却不明白。她其实很怕，哥哥再也不要她了，那时的孤单、害怕，只有邱俊杰明白，是这个男人，始终陪伴身侧，在她需要的时候，无条件张开臂弯，容她依靠。

数年来的相依、相伴，心事与他分享，她懂这男人一心只为她，一点、一滴埋下情感，成了眷恋。

身世的冲击、哥哥的疏远，最混乱失措的那些年，只要回过头，身边永远有他，这样的男人，教她如何不爱？

他，成了她最安心的归属。

她懂得，即使失去所有，一定还会有他，她能够感受到，这个男人藏在无声守护之下、深沉的情意，那些哥哥不能给的，他全给了，一份真正属于她、只属于她邱映洁一个人独占的感情，不与谁分享，名正言顺。

若是心里头仍放不下对哥哥的依恋，她不会愿意嫁他。打从她改口唤声“杰哥”，他就再也不是下人，她也不是小姐了，在彼此面前，他们是对等的，除了平凡夫妻，执手相依，不会再有其他。

这些，他不懂吗？

邱俊杰眸光一热，双掌捧住她细致脸容，心湖荡漾激越浪潮。“你确定？”

他一直以为，她心头对少爷仍抛不开眷恋……

“当然。”她不会笨到弄不清自己爱的人。

他双臂一收，将她纳入怀里，俯身攫取柔唇，吞噬属于她的柔软芬芳，深挚纠缠。

“盼……”他忘情低唤。

她是他心底的盼。恋她许久，从不曾说出口、从不以为能得到，她是小姐，他是护院，未曾奢想过其他，能看着她，一世足矣。

可她却主动走向他，依恋甚深，是她亲口说，她要嫁他。

直至今日，他还是不懂，何来造化得她青睐。

“不悔？”手劲渐缓，他细细啄吮，描绘她柔美唇型。“真嫁了我，就反悔不得了。”

她真考虑清楚了？

她仰首，柔驯承应浓情，纤臂主动攀上，娇羞地偷偷回吻一记，低哝：“你要不嫌弃我被养成娇贵千金，肩不能挑手不能提就好。”

嫌弃？怎会！

他哑声承诺：“我不会教你吃苦的。”

“嗯。”她甜甜微笑，安心偎靠在他怀里。

她真的相信，这男人会用他的一生，守护她到生命的尽头。

一名她爱、也爱着她的男人，厮守终老，这便是她要的、小小的幸福了。

正文 第二章

邱映洁端着膳食往书斋里去，门口便听闻邱胜翊沈着不紊的音律，发落大小事宜。

「……喜帐、锦被、鸳鸯枕，样样都要备齐，缺一不可。」

她浅浅一笑。一直以来，只要哥哥在身边，听着这道沈稳的嗓音，就会很安心，相信一切有他。

「不让小姐自个儿绣吗？」依礼俗，新嫁娘得自个儿备妥绣品，好在夫家彰显其贤淑良德，才貌兼备。

「洁儿绣工不成。」莫说戏水鸳鸯，她连朵花都绣不出来。

他思忖了会儿。「就无箴楼吧！务必请当家的拨冗接咱们这单生意。」

宫里头的御用绣品，天下第一绣，有钱都未必买得着，少爷好大的手笔。

「嫁衣的话，还是请四季坊来裁，洁儿喜欢那家的料子，记得向洁儿确认日子，请他们上门来为她量身。」

邱胜翊一边交代，一面核对礼单上有无遗漏，确认后才交予管家。「婚礼前上上下下多巡视，别疏忽了细节。」

管家接下主子交代的事宜，想起了什么，又道：「对了，少爷，王媒婆前两日又来了，曹侍郎的独生女、刘员外的千金、宋国舅的小女儿，都届适婚之龄，性情温婉，知书达礼，不知少爷是否有属意哪家闺秀？」

这王媒婆还真不死心。

邱胜翊抬手阻止。「这事再说，我不急。」

「可，少爷，您也老大不小了，净顾着打点小姐的婚事，您自个儿的终身也得斟酌、斟酌呀，主爷还盼抱孙呢！」

邱胜翊挑眉。「爹说了他急抱孙吗？」

「呃……」常理猜测。

「没说就不急于一时。」他捏捏酸涩的眉心。「没事的话先出去，我想一个人静一静。」

「是。」管家收拾好帐册礼单，恭敬地退出书斋，这才发现站在门外的邱映洁。

「二小姐。」躬身唤了声，里头的邱胜翊听见了。

「洁儿吗？进来。」

邱映洁见他神情掩不住倦累，本不欲再打扰，他这一唤，倒也没得犹豫，端了膳食进入。

「别关门。」一如既往，他出声叮咛，并且起身推开花窗。

纵是兄妹，深夜独处，总记得不闭门户，以免招来闲言，损她声名。

这是打几时开始的呢？邱映洁思索，应是她十二、三岁那时吧，哥哥变得很拘谨守礼，两人相处也不再如儿时那般自在、亲密了。

「你晚膳没回来，我备了些点心，要不要吃一点？」哥哥最近好忙。

「你做的？」洁儿虽不擅女红，做那些个点心美食倒是颇在行。

他移身桌前端坐，捧场地执起银箸，挟来一颗珍珠丸子入口，她在一旁殷勤替他舀了半碗白玉翡翠汤，让他润润喉。

「快成亲了，要是缺些什么，写张单据吩咐管家办妥。」

「没。」哥哥想得那么周全，她哪还会缺啥。

「我在城西置了座宅院，你有空去看看，该怎么修建、布置，全看你的意思，将来成亲你就和邱俊杰住那儿。」

「哥哥，这太贵重——」

早料准她要说什么，他直接阻断。「那是爹要给你的嫁妆。邱俊杰总是个男人，若成亲之后还住家里，倒像是招赘了，虽然他不在意，可总得顾及男人的体面，夫妻相互体谅，多关注丈夫的心情，夫妻感情才能长长久久，懂吗？」

留她，担心邱俊杰心里头不舒坦，放她去，又怕她受苦，只能留心替她打点好，确保她衣食无虞。

「哥哥，你待我真好。」尽管他拿爹来挡，但她知道，那是他的心意。

为了她，他太费心神。

「应该的。」

生了岁儿后，娘的身子骨差了许多，爹几乎将大半心思都放在陪伴娘亲上头，设法调理娘亲身体，她欲出嫁，总得多担待些，不教爹娘操心。

何况，长兄如父，他不替她盘算，岂不教夫家瞧轻了她。

他明白邱俊杰将她看得比命还重，只是这桩婚事，全城里都在看，她委屈了这么多年，得替她讨回一口气，风风光光出嫁，不能教她失了颜面。

「那哥哥呢？何时替邱家讨房媳妇，传承香火。」邱家三代以来，一脉单传，就靠他延续子息，可瞧他态度不愠不火，看似一点都不急。

她踱向桌前，从搁放的画轴里随意挑了几幅细看打量。

「她们不好吗？」她瞧都觉得挺不错的呀，眉儿弯弯，脸容细致，一派大家闺秀。

邱胜翊神情有些许不自在。「暂时还不想，过两年再说。」

她偏头思索。「那哥哥喜欢什么样的女孩儿？洁儿替你留意。」

他神情愈见僵窘，完全失了食欲。「我们不能别谈这个吗？」

为什么？哥哥不想成亲吗？有个心爱的人，体贴照拂、知心相伴是很好的一件事，像爹娘那样，她一直都好生羡慕的，也好庆幸自己有杰哥，难道哥哥不想要吗？

「你还是多想想自己吧，我的事不用你烦恼。」

「我？没啥事啊。」她要想什么？

「邱俊杰……待你可好？」他有眼睛、看得见，可总要向她亲口确认，才能安心，或者……死心。

「很好，他待我极好。」提起心上人，芙蓉颊上泛起淡淡红晕，有了十八岁待嫁女儿的娇羞。

他凝视着，强迫自己问出口。「你很爱他？」

「爱。」她毫不犹豫地说。「哥哥懂那感受吗？心里头放着一个人，活着就有方向，暖暖的、很踏实，想起他的时候，知道他也在想着我，会很快乐、很满足。」

邱胜翊静默了。

他懂那种感受吗？

不，他不懂。

他心里也放着一个人，可每当想起她时，也比谁都清楚她想着的人不会是他，针扎的刺痛，年复一年，他不曾尝过爱情里的快乐，从没有。

苦涩无边无际地蔓延心房，却不能说，没有抱怨的余地，只能一次又一次，往腹里吞。

「你快乐就好。」他垂眸，食不知味，无觉地将食物送入口中。

嫁了邱俊杰是她所盼，她会快乐、会幸福，这也就够了。

其他，无需再多言。

「哥哥，谢谢你，这些年，凡事替我设想，我都不知该如何回报。」许是出阁在即，以往不曾说出口的温情话语，突然冲动地想一吐为快。

「谢什么，谁要你是我妹妹，不为你为谁？」

「不是的！」她知道不是，他待她好，没那么理所当然。「我明明……明明就不是，可是你一直将我当成亲手足关爱，还有爹、娘……我……」

执箸的手顿住，他错愕地瞪住她。

「谁又对你嚼了舌根？我不是说过，那些人唯恐天下不乱……」

「是不是真话，我能判断。幼时不懂，大了总明白，爹与娘分离九年，你是爹走时，娘肚子里正好怀上的，那我呢？五岁的我哪儿来的？娘爱恋爹爹甚深，自是不会有其他人，我又怎么可能会是娘生的？你们不说，是怕我觉得自己是外人，感到不自在，我很感激，但岁儿才是邱家唯一的千金，这是事实。」她故作无知，是不想辜负他们的心意，假装自己仍是天真幸福的天之骄女。

邱胜翊哑然。

千瞒万瞒，她终究还是知道了……

「你……」他一顿，艰困地发声。「几时知晓？」又如何知晓？依她那性子，哥哥指着天上的月亮说是方的，她也会点头称是，怎会突然多心起来？

「约莫是岁儿刚出生那年，我去娘房里想抱妹妹，听见她和福爷爷说的。」

瓷碗不慎摔落，他震惊又错愕地起身，无法置信地瞪她。

那不就是七、八年前的事？！

这么久了，她竟不动声色，在他面前绝口不提！

「你几时……学会对哥哥作戏了？」他涩涩地低语。

原以为，她对他是无话不谈的，至今他都还记得幼时的她，用童稚的娃娃音喊哥哥，成日跟前跟后，任何事一定头一个来向他报告，喜怒哀乐与他分享。

可——

帮着爹娘打理生意，遇上挫折、有人存心轻薄她，她没说。

十三岁葵水初来，疼得躲在房里掩住被子哭，若不是问了娘亲，他也不会知道。

恋上邱俊杰，她依然没说。

就连身世冲击，最惊慌时，也没对他说。

曾几何时，他俩变得如此生分，她也学会防他了……

在她心底，他已经是外人了吗？

眸底掠过一抹黯然，她瞧见了，急忙道：「不是的！哥哥，我只是……开不了口。」

他注视着她，安静聆听，就像回到幼时那样，会停下脚步等她，说了一堆废话他也不会嫌她烦，好重视她说的一字一句……因此，她有了勇气，深吸一口气，开口。「刚知道的时候，我很慌、很怕，如果我不是邱家的孩子，那我是谁？我从哪里来？我想找哥哥，可是……你心情那么不好，我知道你有心烦的事，我不敢再去烦你……」

是了，他想起来了，那阵子，他刻意疏远，因为靠近她，愈来愈无法克制心思浮动，会想抱她，满脑子绮思。

他其实，厌恶的是自己不纯净的思想。

愈来愈深刻意识到男女之间的差异，却又不能光明正大放手去争取，他很苦恼，却没想过，表现出来的态度有多么不耐烦，不自觉伤了她。

毕竟当年他也才十四、五岁，很多事关己则乱，尤其扯上了自己珍视如命的洁儿。

在那左右两难、怎么做都会伤到她的情况下，心慌意乱的他早已失了头绪，便处理得糟糕至极。

事后，想补救已来不及。

她已离他渐远，走向另一名及时伸出臂弯的男子怀中了。

「虽然不是邱家的孩子让我很难过，但是比起身世的冲击，我更害怕的是失去被你宠爱的资格。」

因为不是他的谁，所以他斥离她、不耐烦的神情、收回所有对她的好，她只能每夜躲在房里哭了又哭，却不能抗议，不能理直气壮去向他要求什么。

不能再对他任性、撒娇、耍赖，索讨他的包容宠爱，没那样的身分立场。

她小小声，就像儿时与他分享小秘密那般地低语：「偷偷告诉你喔，其实，有一段时间，我悄悄喜欢过哥哥……」在知晓他们并非兄妹之后，长年的依赖眷恋，极轻易转化成为浅浅情愫。

邱胜翊震愕，无法置信地瞧着她。

她……说了什么？是她说错，还是他渴望太多年，错听了什么……

「别……」他见鬼似的、说不出话来的表情，令她无地自容，僵窘地补充。「一点点、只有一点点啦！」小小情苗，来不及扎根，便教他连根拔起。

这秘密只有她和邱俊杰知晓，怎么今晚气氛太温馨，仿佛回到幼年亲密、无所不谈的时光，竟口没遮拦地说了出来，她本是打算一辈子不说的。

所以……若是当时，他曾对她说：「没关系，小洁儿，哥哥还是会保护你，什么都不会变……」她其实没那么难以接受身世的冲击？

可他却没有陪在她身边，狠狠背弃了她，连同亲情与爱情的寄托。

她没有父母、没有家，连最依恋的哥哥也推开她，这才由得邱俊杰深情相伴，给她暖暖温情，她又怎能不爱？

原来……竟是他亲手成就了她与邱俊杰的情缘，他竟然……亲手将想留在他怀中的女孩，推向另一个男人怀抱……

好想哭……却是眼眸干涩，一滴泪都流不出来……

早在决定放掉与她白首的冀求后，他就失了流泪、喊痛的资格，他不能后悔……

邱胜翊闭上眼，苦苦一笑。

「哥哥……」他的神情太压抑，邱映洁忧心轻唤，不经意碰触他冰凉的指尖，没多想，嫩掌包覆住，想给予些许温暖，就像小时候他常做的……

邱胜翊抽回手，迅速退开。

「别，洁儿……」

她微僵，而后苦笑。「因为不是兄妹吗？」

后来，终于懂了他的推拒，是为了保她闺誉，以免落人口实。可有些时候，看岁儿赖着他撒娇，他无论手边的事情再忙，小岁儿爬到他腿上，他还是会抱牢，任她安安稳稳在怀中睡着……

那些他曾经为她做的，再也没了，如今他只容岁儿这般缠赖，就因为她不是他妹妹，岁儿才是……她其实曾暗暗嫉妒过岁儿。

那么可爱、那么娇甜、那么纯真无邪喊着她姊姊的岁儿，她竟然在嫉妒她……连她都厌恶自己有这等心思，岁儿若知晓，会有多伤心……

「对不起，洁儿……」他张口，有苦难言。

「我懂。」她浅笑。「哥哥别放心上，我不是说来让你难受的。我只是想弄明白自己的身世，若问爹娘和福爷爷，他们一定不会说的，我只能问你，哥哥不会瞒我的，对不对？」

不会瞒她？其实他瞒她的事比谁都多……

「你……为何想知道？」

「我要成亲了呀，总得让他们看看我生得如何、嫁了谁。」

「你——不怨他们吗？」她都被遗弃了呀，几乎要因那对不负责任的爹娘而冻死街头，她为何能不怨、不恨？

邱映洁摇头。「我很感激他们生下我，他们一定有不得已的苦衷，这些年必然活在内疚当中，我想让我的亲生爹娘知晓，我现在过得很好，不用担心我。」

「傻洁儿！」她为何这般贴心善良？所有愧负于她的人，都替他们找尽了理由原谅、宽恕，一颗心清明无垢，学不会怨恨。

他怎么说得出口，那对遗弃她的父母，并没有她想的那么不得已，谁会存心将甫出生的婴孩丢在风雪中，若没冻死也被野狗撕吞入腹，后来娘差人在捡到她的地方足足等了月余，那人不曾后悔、不曾回头，全然不顾念她的死活，这样的父母哪里值得她宽恕谅解？

「真的没有丝毫线索吗？」她不死心追问。

他摇头。「我只记得是在锦绣坊后边那条街发现你的，身上没有任何信物、未留只字片语。」

都存心不要孩子了，岂会留下任何线索。

「这样吗……」她失望低喃。

「但我想，那么可爱的小娃娃，若非生活不允许，谁舍得不要呢？」见她落寞神情，话语自有意识地溜出口，连思考也没有。「我把你抱回来的时候，身上裹的是旧棉袄，我想你的亲爹娘生活应该过得很苦，将你放在那里，是不希望你跟着他们受苦，盼个有心人能好好善待你。瞧，你这不是过得挺好？」

「嗯。」洁儿浅浅笑了。「我也是这么想。」

邱胜翊轻叹，伸手抚了抚她的发。「洁儿，你一定要记住，没有人遗弃你，我们每一个人，都很爱、很爱你，包括爹、娘、我、岁儿，还有你的亲爹娘，只是用的方式不同，你绝对不是没有人要的，懂吗？」

「懂了。」她扬唇，报以感激的微笑。

「要开开心心的，和邱俊杰一辈子恩爱到老，哥哥会永远替你感到欢喜。别忘了，你是邱家的二小姐，这里永远是你的娘家。」他再三交代，牵牵念念。

「嗯。」她感动地张手想抱他，又想起什么，默默地收回手。都七、八年了，老改不了开心难过就想赖住哥哥的习惯，总要他拒绝退开，才记起自己不是小丫头了。

倒是邱胜翊，这回没避开，牢牢抱了她一记，又迅速放开。

「晚了，回房去吧。」

这是近几年来，他难得与她最亲密的一次。

她愣愣地瞧了他一会儿，而后心满意足地笑开。「谢谢哥。」

他在弥补这些年对她的疏远，用那个拥抱告诉她，她与岁儿，都是他最心爱的妹妹吗？

洁儿离开了，面对满室寂寥，他却有了想狂醉一场的冲动。

生平头一回大醉，为她。

那是在得知她芳心已有所属，恋着邱俊杰那年的事。

生平第二回大醉，依然是为她。

那是在她亲口告诉爹娘，她要嫁邱俊杰时的事。

究竟什么时候……对她断了念，打定主意一辈子藏住她的身世呢？

他想了又想，有一年，邻近一户人家娶亲，她顺口便道：「真好。哥哥什么时候要娶亲？能嫁哥哥的人，真有福气。」

他心念一动，当下便把握机会试探她。「难不成我苛待你了？当我妹妹、娇贵的邱家二小姐就没福气吗？」

她反驳道：「那又不一样，兄妹亲情与男女情爱是两回事嘛！」

「那……」他犹豫了会儿，小心翼翼试探。「若能由得你选择，我的妻子、邱家二小姐，你要哪一个？」

「当然是邱家二小姐。」她没考虑太久，顺口便道：「有哥哥疼，有爹娘爱，比较好。」

这是她自己选的，她宁当邱家二小姐，不要他的爱情，他又如何能违背她的心意？

从那一日起，他死了心，不再奢想。

他保住她的骄傲，让她一辈子理直气壮拥有这个家，当她备受娇宠的邱家二小姐，可现在……

现在她却告诉他，她其实知晓自己是弃儿，与邱家毫无干系，那他这些年强抑情感，忍痛放手，究竟是为了什么？！

她甚至、甚至告诉他，在意他的态度甚过邱二小姐的身分……

那他到底在装什么圣人？怕说了，她从尊贵的邱家小姐变成没人要的弃婴，她会自卑，对这一切受之有愧、怕泄漏太多情感，她会为了还报他恩情，明明无意也会强迫自己下嫁予他、怕她从此，再不是那天真无忧的邱家二小姐、怕她委屈、怕她不快乐、怕她、怕她……

他懊恼地将脸埋进掌中。说到底，他是不够狠、不够强势，若打一开始就豁出去，别顾虑东顾虑西的，她今天会是他的妻！而不是眼睁睁看着她爱上别人，嫁给别人——

邱胜翊，你真是道道地地的大蠢蛋！

他靠着墙，闭上眼，低低地、凄凉地逸出笑，泪水却无由地自眼角滑落。

一步错，步步错，今生——已错失与她相恋的契机。

正文 第三章

「翊儿，有事吗？」侧首，瞥见房门外迟疑的儿子，邱君遥唤了声。

邱胜翊跨步入内，目光落在父亲怀中安睡的娘亲，犹豫了下。「我晚点再来好了。」

「不碍事。」邱君遥放轻动作，抽手起身，发现袖子被压住，单手脱去外袍，没惊扰妻子好眠。

邱胜翊默默看着，爹真的好疼娘。

邱君遥另外取了袍子披上，笑笑地道：「你娘这些天睡得不大好，难得睡那么沈呢。」

茶楼说书人，都云汉哀帝断袖情痴，依他看，他爹也不差啊！

在父亲示意下，一前一后出了房门，并谨慎关妥了门窗，不教体弱的娘亲受了寒。

自生了岁儿后，鲜少生病的娘亲，身子骨弱了不少，爹几乎将所有的心力都放在为母亲调理体质上头，奸细心地呵护着。

一直以来，都好欣羡那样的感情，他懂得爹对怀有身孕的娘亲大发雷霆，说宁可绝子绝孙也要她好好伴他一生的心情，也懂得对爹千依百顺的娘亲，头一回不顾反对，宁愿伤了身子骨都要替爹生儿育女的心意。他们，都将对方放在自身渴求之前。

「找我什么事？」在练武场前停步，邱君遥回身，问了句。

本想与爹商议，那批运到岭南的珍贵药材能否由爹代劳，可现下，反倒开不了口了。

这几年，邱家由他接手主事，明白爹娘疼惜对方的心意，邱氏逐渐由饮食拓展至药材买卖，完成娘亲当年未能完成的心愿。

网罗南北珍稀药材，初始只是为了调理初生便带病体的爹，后来则是生了岁儿后体弱的娘。

而后，便放手交由洁儿打理，倒也经营得有声有色，邱氏药铺子一家开过一家。

「那批药材处理得如何？」倒是邱君遥先问了。

「在这儿。」邱胜翊将清单递出。

「在烦恼运送人选？」这些年，邱氏家业已由他主事，走不开身是自然，这单生意太庞大，又不好交由外人经手，难怪他为难。「洁儿昨日与我商议过了，邱俊杰愿意。」

「邱俊杰？这——」他愕然。

「为何这表情？府里这班武师，就他身手最佳，又是自己人，难不成你还防他？」

「不，不是！可他和洁儿要成亲了，怎好在这时出远门……」

「往返不过二十来天，他们婚期还有一个月，来得及的。」

「可——」这样好吗？他不想让人觉得，他有心支开邱俊杰，对这桩婚事从中作梗。「我还是觉得不妥，要有个闪失，我对洁儿难交代……」

「翊儿，你多虑了。你的为人，咱们还信不过吗？洁儿自己都愿意了。再说，他们婚后邱俊杰总是得帮着点的，你顾忌太多，反倒是对他见外了。」

他张口欲言，远远见洁儿走来，邱俊杰仍旧是静静守护身后，她不慎被地上石子绊了下，邱俊杰立即伸臂护住，免去仆跌的窘境，洁儿回他好甜、好甜的笑容，仰首娇怯怯偷吻他面颊，男人立即红了脸。

邱君遥忧心地望向儿子，只见他若无其事别开脸，淡哼。「都几岁人，还这么笨手笨脚！」

当真不在意了吗？他明明就留意到，洁儿仆跌那一瞬，翊儿也几乎要有动作，又默默握拳，收了手，静止不动。

护了她那么多年，心里头克制，身子还是会不由自主做出动作哪！若要说他心头已无洁儿，怕是连他自个儿都说服不了吧？

「爹——」邱映洁拎起裙摆，朝他们奔来。

「当心点，又跌跤可没人扶你了。」邱君遥取笑，宠爱地顺了顺她的发，她笑着缠抱父亲手臂，枕上肩头撒娇。

「几岁了你，都要嫁人了还这么孩子气！」伸手轻捏女儿鼻梁，她皱皱鼻，扮了个俏皮鬼脸。

「那我不嫁就是了，一辈子陪着爹。」

邱君遥侧眸瞥了眼静伫一旁的男子，淡道：「有人恐怕不依。」

「爹！」她娇嗔抗议，可那眼底眉梢，净是幸福愉悦。

洁儿——是真的很快乐吧！

他心知肚明，那快乐是邱俊杰给的。

不是没有私心的，他也想过撮合这对小儿女，偏偏翊儿不争不求，眼看着洁儿一颗心飞向邱俊杰，他又还能怎么办？

女儿是真心爱着邱俊杰了，为了她的幸福，不得不成全呀！

只是——苦了他儿子。

悄悄将叹息吞回腹问，他转而道：「我方才正与翊儿谈运送药材的人选，翊儿说是怕你不同意呢！」

邱映洁回眸望向未婚夫婿，邱俊杰沈着道：「小姐与我谈过，邱俊杰愿尽棉薄之力。」

邱胜翊见她无反对之意，点头。「那好，早去早回，洁儿还等着你，别误了婚期。」

「是，少爷。」邱俊杰亦不规避，坦荡荡迎视他的目光，静视片刻，交换意味深长的凝视。

好好待她，今生，我放手。

他懂得，那眼神下的未竟之语。

难以言说，却更甚千言万语。

会的，他会用他的一切珍惜她，不负少爷君子襟怀。

过午，由外头回来，稍作梳洗便前往书斋，才推开门，一团小肉球迎面扑来，他迅速反应过来，张手搂抱住。

「小婕儿，你又胖了！」邱胜翊皱皱眉，感觉抱起的重量又增加。爹是都喂她吃了什么，养得好肥。

邱筱婕呵呵笑，不以为意。「哥哥，我的梅子糖呢？」

「还吃，当心变小肥猪。」

「要吃！」她很坚持地嘟嘴嚷道，自行朝他怀里探找，搜出一包甜糖。

他一脸伤脑筋的表情。「糟糕，既然被你发现，那就没办法了。」

小婕儿彻底被取悦，呵呵笑吃得好开心，也分哥哥吃了一颗，甜甜地搂靠在他肩颈。

爹总说，平安就是福，美不美是其次，健康就好，像洁儿就是太瘦了，纤细的腰身，风一吹就折了。

邱胜翊偏头，对上案牍前托腮望住他俩的邱映洁。

「在想什么？」帐册不看，净瞧着他。

「只是想，你好疼婕儿。」她与他也曾经有过那等光阴，那时的她，也像婕儿，单纯、无顾忌地霸着他撒娇，她懂得他虽然嘴里嫌弃，可她和婕儿的要求，他总是会办到，不曾教她们失望过。

「吃味啊？」自怀里掏出一只银簪递去。「喏，别说我偏心。」

他给得随意，可邱映洁从那细致的雕工、缀上无瑕明珠，心知必然价值不菲。

他送她的每一样东西，从来都没有随便过。

她心知，了然地浅笑。「谢谢哥哥。」

「你就为了这个不开心？」

她微愕。

只那么一眼，哥哥便看出她不开心？

「姊姊是在想未来姊夫啦！」吃得一嘴甜腻的小婕儿，顺口说了出来。

「婕儿！」心事全教人给泄光了。

是吗？邱俊杰不过离开半月余，她便坐立难安了？

「这么离不开他？」

「也……不是那样啦……」她羞喃，小小声补充。「只是……不太适应……」

以往身边总是有他，突然回过头见不着那道身影，那落了空的感受，总难免……惆怅。

洁儿真的很爱这男人。

邱胜翊静静凝视她，分不清心头是酸楚抑或欣慰。

这不就是他要的吗？一直以来，只想留住她的笑，她幸福，他也就……无憾了。

他点头，逸出笑。「会的，要不了多久，你们便能长相厮守，哥哥会帮你。」只要是她想要的，他都会为她留住。

这是他的承诺，终其一生，为她全力留住幸福。

只是，这道承诺，却在两日后，尽数摧毁。

他收到官府快马传来的公文，所有人在回程途中遭逢不测，不留活口。

这事——他怎么对洁儿启口？

收妥信函，他当机立断地交代：「这事先别说，我立刻前往了解情况，生要见人，死要见尸。」

也许……也许没那么糟的。

他当天便动身，前往地方官府了解案情，才知一夜投宿旅店，有人在茶水中下药，当晚，所有运货镖师无一幸免，大笔鉅款不翼而飞，管事行迹成谜，邱俊杰——生死未卜。

只留下一截断臂。

心房沈闷难言，他不心疼财物，却害怕洁儿的泪。

回程途中，他一直想着，若洁儿知晓，会有多伤心欲绝，那男人是她寄托终身的倚靠，如今，他只还她一截断臂，如何向她交代？

他将此事禀明父亲，可谁也开不了口告知洁儿。

「所以，官府是以内贼结案？」邱君遥凝思。

「是。官府已发出公文，缉捕徐管事。」

「管事确实可疑。」邱俊杰行事谨慎，若非自己人，算计不了他。邱君遥审视儿子。「这事你打算怎么处理？」

「爹，我现在心很乱——」缉凶破案，可交由官府处理，但洁儿呢？若邱俊杰真有个不测，他怕……洁儿也难独活了……

「我当然知道你心乱。」只要扯上洁儿，他哪冷静得了。

每个人，终其一生有都那么一道碰不得的禁忌，而洁儿，便是他的伤、他的致命点。

「你要开不了口，爹去说吧——」

「不，别说！」他急急阻挡。

邱君遥挑眉，会意后叹息。「翊儿，这事瞒不了的，她早晚要知道。」

「我明白，可——」他真的很怕，洁儿若无法承受，会做出什么事来？

她虽温驯，可对于坚持的事，却也烈性无比，抵了命去执着……

「翊儿，你太怯懦了。」

当年对洁儿的身世也是如此，他不试，又岂知她无法承受？

也或许，不能说怯懦，而是太爱那名女子，任何会伤害她的事，总于心不忍。他的狠，得建立在她的泪眼上，又怎决绝得了？

「邱俊杰终究是死了，你以为你能瞒多久？多拖一日，她承受的痛苦会更深，你——」他住了口，愣视门边伫立的身影，邱胜翊回首，也傻了。

「洁儿……」她听见了吗？

「哥哥，说的是真的？杰哥——真的出事了？」

邱胜翊哑然，怎么也无法应声。

「爹？」她转首，问另一个。

「……是。」也好，她知道了，那就谁也不必为难，她总要挨这一刀的。

她静静地，走上前，什么也不说，拿起桌上的官府判决公文，一字、一字逐一读下。

「洁儿……」邱胜翊忧虑低唤。她反应太平静，平静得——令他害怕。

她盯着底下的县官印，朱泥红艳刺目得宛如他的血……

「盼——」张口欲言，她毫无预警地身子一软，在他慌乱伸出的臂膀中失去意识。

数日后，官府在旅店后山坡底，发现一具无名男尸，身中数刀，容貌尽毁，尸首不全。

消息传来，以为她会哭泣、崩溃，然而，出乎众人意料，总是依赖着父兄、邱俊杰的她，这回却表现得无比坚强。

「哥哥，我要带他回来……」

「好，哥哥帮你带他回来。」他毫不犹豫应诺。只是要是她想要的，他都会成全，纵使，是她心爱男人的尸身。

「我要去！」她要亲自，接他回家。

她这模样，怎禁得起长途跋涉？

邱胜翊心房痛不堪言，轻抚她微微恍惚的脸容。「洁儿，你乖，听哥哥哥的话，待在家中等着，我答应你的事一定办到。」

后来，他亲自走了一趟济南，将邱俊杰尸身运回。

她以未亡人身分，全程打理邱俊杰的后事，没掉下一滴泪。

她抚着碑上的刻字，立碑人题字——妻，邱映洁。

办完了后事，她成日不言不语，空洞的眼眸，寻不着方向。

以往，回过身总有他静静守护，如今，望不着他的眼眸，已不知该望向何方。

每夜，一遍又一遍唤着他，却换不来一声回应。

一直以来，当她需要时，他一直都在身边，她的杰哥，不会不理她，从没有一回，如此刻这般，对她的叫唤不闻不问——

她，是真的失去他了吗？

至今，她仍无法接受，纵使亲手葬下了他的断臂，心底仍盼着他会回来。

抱着裁好的大红嫁衣，她还在等着他，回来完成他们的婚礼。

她这情形，看在邱胜翊眼底，暗自忧心，无法言说。

她表现得太平静，就因为太平静，连情绪都压抑着不曾宣泄出来，他才更忧虑。

只有他明白，洁儿不是不哭，她是痛得流不出泪来了。

才一个月，她已经瘦了一大圈，他担心再这样下去，她会逼疯自己。

每一夜，当她坐在窗前，望着远方眺盼时，他便伫立树底，注视她终宵灯火未熄的房门，伴着她。

他懂得，她在盼那个男人回到她身边，张开怀抱怜惜她，而他盼的是她走出悲伤，重拾欢颜。

直到有一日，母亲主动前来，找他详谈。

「对于洁儿，你有何打算？」

「打算？」他要打算什么？

「你爹说，你时时站在洁儿门外，终宵不寐，难不成你打算就这样守一辈子？！」

行径遭人道破，他窘然别开眼。

「怎么？你以为无人知晓？」孟心芽笑叹。「孩子是我生、我养的，你们有多少心思，瞒得了我吗？你是怕洁儿想不开吧？」

「……」

这痴情的傻儿子！

孟心芽摇头。「翊儿，放手去争取她吧！」

邱胜翊不可思议，错愕地回视母亲。「娘！你在说什么！」

邱俊杰才刚过世，尸骨未寒，谁有心思想那些！何况，洁儿视他如兄，他若这么做，岂不真要逼死她？

「为何不可？当初，你不是说想娶洁儿吗？就因为洁儿与邱俊杰两心相许，我们得成全洁儿，但他俩无缘，你退让了这么些年，也够了，你的委屈娘不是不清楚，为了护她，你苦全自个儿吞，要真这么放不下她，那就别再错过她，自个儿好好守护她，给她最安稳的依靠，这才是对她最好的安排。」

这傻儿子，总是远远守着，怎么就没想过去争取，自己给她幸福、给她笑容呢？

邱俊杰未出事前，洁儿出阁在即，有一夜曾经前来，娘儿俩谈了好多话，洁儿跪地叩谢养育之后，说得那么诚挚，她便知晓，洁儿对自己的身世是了然于心了。

既是如此，翊儿还顾忌什么呢？

她心疼苦苦压抑的儿子，也怜惜姻缘坎坷的女儿，若是能将洁儿交给他，由翊儿护她一生，她真的很放心。

「邱俊杰是不在了，将她交给别人，你甘心吗？你对洁儿的付出，不比任何人少，你真愿意这一辈子，洁儿都不明了你为她做的一切？翊儿，你可以带着你的真心，去抚平她的伤，等候多久都可以，就是别再闷不吭声。若看着她再次属于另一个人，我不信你受得住——」

「娘，别说了！」他心乱如麻，起身退到窗边，逃避话题。

孟心芽望着儿子的背影，轻叹。「好，我不说，但这些话，你得放在心里好自斟酌。这世上，最懂洁儿的人，除却邱俊杰就只有你了，真要她幸福，没有人会比你更疼她，与其将她的未来交到外人手中，我和你爹更希望那人是你。」

正因为疼惜女儿，她懂得洁儿的未来在哪里。

要嫁洁儿，她不愁没人要，可那些人看上的究竟是她的美貌，还是她身后的邱氏庞大家业？

自幼以来，洁儿的声名从由不得自个儿作主，背负着私生儿、孽种、乱伦、至今婚前夫婿骤逝的克夫污名，谁愿善待？谁能懂她？

她什么都没做，却早已声名狼藉、贞洁无存，这样的洁儿，也唯有翊儿懂她、怜她、惜她，识得她的美好了。

娘亲走了，留下的句句话语，却在他心头激起滔天巨浪。

正文 第四章

可以吗？他真的可以放手争取吗？

早认了命，看清他与洁儿今生无缘，可却在他说服自己放手看破时，上天峰回路转，给了每个人如此大的变故与冲击……

他该怎么做？洁儿的未来又在何处？

他也迷惘了——

「邱少爷，你心情似乎欠佳？」

「嗯？」他回神，连连致歉。「是有些事心烦，失礼了。」

在谈生意时恍神，这是从来没有过的，他暗暗警惕，要自己收摄心神。

那孙氏少东拍了他臂膀一记，爽朗大笑。「都来到这地方，就放轻松点儿，别那么严肃，瞧，你身边美人可哀怨着！」

邱胜翊暗暗苦笑。

这孙氏少东家，人精明、能力强、做起生意也有一套，与他合作绝不吃亏，两人私底下也略有交情，可——唯一缺点就坏在人颇风流，每回谈生意非得上一趟花楼不可。

「孙当家，你知这非邱某所好。」

「知知知！」全京城谁不知邱家少主清高正派，不好女色。「人不风流枉少年，逢场作戏又有何妨？」

逢场……作戏吗？

他偏头，认真凝视身侧被他冷落了一晚的青楼女子。

为何他从没想过放纵呢？自有记忆以来，眼中就只看得见那名女子，纵使进了勾栏院，也没动过念，莺莺燕燕不曾入眼，甚至是她属于别人了，亦不曾。

「孙当家，您有过属意的女子吗？」懂得那一思及便心口疼痛，容不下其他的感受吗？

「有啊，怎么没有，我家那婆娘可罗嗦了。」才会出来便想寻个轻松快活。

是了，孙当家也成亲有好些年了。「那，您不觉得对不住嫂夫人吗？」

孙当家大笑，一副「你说什么傻话」的表情。「男人在外头，有些个事情是女人管不得，也过问不了的。」

回到了家，他是个丈夫，对妻子全心专宠，千依百顺，离了家，几段露水姻缘免不了，心里总还记得家里有个人等着，这便成了。成大事者，谁不是这样呢？

「是吗？」邱胜翊把玩杯盏凝思。身与心，能如此两分？

「你心里头也有人吧？」都说邱胜翊坐怀不乱，几回下来，可真见识到了。

他回视，不承认，亦不反驳。

孙当家了然地勾唇。「世上没有真不好女色的男子，只有无力为之，想碰也碰不得，再不便是入了魔，情痴到底，再也要不了别人的男子。」

他，入了情魔吗？

手执酒杯一饮而尽，探手将身侧女子搂入怀中，俯首吮住红唇。

不对，气味不对，拥抱感觉不对，唇间滋味，也不对。

眼儿不够大，眉儿弯弯是精心妆点而来，太过精致，胭脂太红，不是粉透的自然色泽，笑时没有浅浅的梨涡……

他定定凝视，推开她。

他做不到，怎么也激不起涟漪——

「你太清醒。」孙少东执杯，笑道：「敬你，情痴。」

邱胜翊苦苦一笑，回敬他，一饮而尽。

「若是如此，倒还不如去寻那教你入了情魔的佳人。」

这是第二回，有人对他说了相似话语。

凝思着孙少东之言，回到府里，见着迎面而来的婢女，他招手唤来。「小姐今儿个还好吗？」

婢女摇摇头，叹气。

他看了眼自她房中端出的膳食，冷却的饭菜，几乎未曾动用。

他挥手遣退婢女，直接往她房里去。

「洁儿，歇息了吗？」房内灯火未熄，他试着推开虚掩的门扉，缓步上前。

她睡了。

轻轻坐在床沿，凝视她许久许久——他低叹，伸手轻轻划去她眼角那抹残泪。

「杰哥……」她喃喃梦呓，睡梦中不自觉抓住他腕心，贴靠着，挽住怜惜。

她就连睡了，都会哭泣，想着、念着的，依然是那个人，这要他如何说得出口？

洁儿心底，没有他。

欲抽手退开，她泪水落得急，揪握着，无助喃唤。「杰哥……」

狠不下心，抽不了手，他挫败投降。

「你究竟要我如何？」

俯身，额心抵着螓首，他悄悄窃了吻，心痛低喃。

他是太清醒了啊，清醒到——始终知晓，吻着谁、抱着谁，无法麻木。

上一回，这么抱着她，似乎是好久远的事了——

她十三岁那年，生了病，发着高烧，梦里都还不忘喃喃痛骂：「哥哥讨厌……」

他是在那一夜，情难自抑，吻了她。

是头一回，也是唯一仅有的一回。悄悄藏在心底，只属于他一人的酸楚温存。

那时，她还记得有他，就算是气恼、不谅解、痛骂他，总有他一席之地，而今，她眼里、心底，皆无他立足之处了……

邱胜翊想了很久，为了不让洁儿一直沈浸在悲伤中无法挣脱，他想找些事让她分散注意力，忙一点或许是好的。

捧了帐本来到她房里，见她轻捧着邱俊杰牌位，依依难舍地轻抚，而后叹息着放入布巾子里，收起置入柜中。

「你做什么？」

他走进房里，来回看了木柜子，再打量她神情。

若她这举动是代表已放下邱俊杰，不再回顾，那他会很欣慰，可她眼底分明依恋不舍。

忘不了，为何要强迫自己收起邱俊杰灵位？

「我想……这样不太好，我毕竟没嫁杰哥……」就是嫁了，也不该将牌位供奉在娘家。

「你很想为邱俊杰尽一份心意，不是吗？」

「可……会被外人笑话……」头一个月，她太过悲伤，做些不得体的事或者能被谅解，可杰哥七七已过，总不能再故作无知，家人个个健在，无端端服丧，总是晦气，家人不说，她也该明白。

邱胜翊立刻懂了，二话不说将邱俊杰牌位取出，放回原处，拈起妆台前的白花替她簪回发上。「你想以未亡人身分为他服丧便去做，无须想太多。」

白花、素服、灵位，都无妨，只要那能让她好过些，他不在乎外人说什么。

「可是哥哥，这太晦气，会被人……」

「你管别人要笑话什么，咱们家几时还怕人说了？你心里头舒坦便成。」

邱映洁愣愣瞧他，甫张口，喉间一哽，泪水滑落。「哥哥……谢谢……」

「傻洁儿！」他心头怜惜，张臂揽住，拍抚她纤弱的肩背。「想做什么就去做，天大的事有哥哥担待，知道吗？」

「嗯。」她不住地点头，在他怀中落泪。

「好了，眼泪擦擦，过来吃点东西。」一转身，见着桌上的食物，他沈下脸，拉开房门。「来人，婵儿！」

不一会儿，洁儿的贴身婢女急匆匆跑来，恭敬一福。「大少爷。」

邱胜翊冷着脸，问道：「你伺候小姐多久了？」

「回少爷，三年了。」

「很好。那小姐不爱吃粥，打小就不爱，你知道吗？」

婢女顿时一阵心虚。「知、知道。」

「小姐不吃鹅肝，你知道吗？」

「知……道。」

「小姐讨厌羊肉腥味，你知道吗！」

「知……知……」少爷脸色愈发阴沈，婢女胆寒得发不出声。

「很好！既然都知道，那这一桌子菜是怎么回事？」

「她……小姐……也不吃……」因为这阵子，常是满盘菜肴端来，又满盘端了出去，所以她就偷了点小懒，从主爷那儿备的食材分了些来……

「小姐不吃，你就可以随便弄弄吗？」邱胜翊大为震怒。「去帐房领了月俸，明儿起你不用来了。」

「少爷……我下回不敢了……」

「别……哥哥，这只是小事。」连邱映洁都吓傻了。哥哥对待下人向来宽厚，性情极佳，也没见他动这么大的怒气过，他是怎么了？

「这是小事吗？」备错膳食是小事，随意打发又是另一回事，这样的漫不经心，意味着他们压根儿便瞧轻了她！

他不需要一个不够恭谨的人留下来侍候洁儿。

「少爷……」

「出去！」旋即又唤回婢女。「等等！这一桌子菜也收下去！」

满盘山珍海味，入不了口，又有何用！