楔子
炎热的七月天，台北巿公车摇摇晃晃的行驶在车水马龙的大马路上。
车上，吴映洁摀着嘴巴打了一个又一个的呵欠，努力的抵抗睡意，但车子走走停停的，终于，瞌睡虫大举来袭，坐在靠窗位子的她，“叩”的一声，脑袋重重的撞到车窗又弹回来，接着，脑袋改成上下晃动，然后，车子一停，“叩”第二声，脑袋再次撞向车窗又弹回来，继续上下点。
她身边坐了名年约九岁的小女孩，瘦瘦小小的，脸上不时露出惊恐的表情，就担心这个长得美美的大姊姊会整个人倒在她身上呼呼大睡！
“叩”的一声，吴映洁头又撞了车窗一下，靠在一角睡得更沉了。
小女孩害怕的眨眨眼，无助的抬头看着站在她座位旁的妈咪，本想向妈咪求救，却见她也闭着眼睛在养神。
是啊，昨晚刚满月的妹妹吵了一整晚，再看看这塞得满满都是人的沙丁鱼公车，好像都没人注意她身边的大姊姊一直在撞车窗……
小女孩才刚想着，就发现公车靠站了，司机还站起身来，回头朝后大喊，“下车了，吴映洁！”
蓦地，像回声似的，有好几名乘客也跟着喊，“下车了，吴映洁！”
然后，她就看到睡到差点流口水的大姊姊惊醒。
吴映洁急急忙忙的从座位上起身，脸儿红红的起身越过小女孩，努力的挤进快要塞爆的乘客中，一边歉然的道：“借过！谢谢。”
“为什么那么多人会知道大姊姊要下车？”小女孩真的很好奇。
“妈咪也不知道。”母亲挨着她坐下。若不是轿车抛锚，她哪会坐公车？
“因为不叫她，她会睡过站。”
坐在前面的老婆婆回过头来笑答，“那位姊姊晚上工作，所以，这会别人忙着上班、上课，她才要回家睡觉，因为老是下错站，她才拜托司机先生提醒她，久而久之，一些熟面孔也会提醒她。”
“是喔。”小女孩明白的点点头，好奇的双眸望向车窗外，正好看到那名大姊姊踉踉跄跄的从后门挤下公车。
吴映洁吐了口长气，随即走到前门跟司机招招手，“谢谢，司机伯伯。”
见其它乘客也笑笑的跟她挥挥手，她尴尬的弯腰行礼，正要走时却对上几乎把脸贴在车窗上，睁大眼睛看着她的小女孩。
吴映洁朝她困窘一笑，一直到公车离开视线，她才揉揉沉重的眼皮，往住家的巷道走去，只是——她的眉头突地一皱，伸手揉了揉开始感到疼痛的脑袋。唉，她肯定又撞了车窗好几回，痛啊！
算算时间，从放暑假开始，她就当起夜猫族，日夜颠倒虽然辛苦，但至少钱多多，而且，一旦考上期货分析师执照，她大学毕业后的路就更宽广了！
辛苦一定会有代价的！加油！吴映洁！
在心中喊口号的她经过一处废弃工地时，竟从生锈斑剥的铁皮围墙缺口见到两名五、六岁的小男孩在水坑旁玩耍，那其实是挖空的地基，因为近日不断下雨，才形成了一处大水坑。
“快点，我的遥控汽船赢过你了。”其中一名男孩得意的笑。
“我会马上追过你！”另一个男孩不服气的大叫。
“嘿！你们别在那里玩……”
吴映洁话都还没说完，小男孩的尖叫声陡起，“啊——”
接着是另一名男孩惊惶失措的声音，“救命啊！救命！”
她急急跨过横亘在入口的禁止进入的路障，就见到一名男孩落水，在泥水里载浮载沉，又咳又呛的伸手要抓东西，另一名孩子趴卧在水坑旁，手臂伸直的哭叫，“快抓我的手，快啊！”
她立即丢下皮包，脱下布鞋，跳进水坑里，奋臂游向那名拚命胡乱拍打哭叫的男孩，“别怕，我抓到你了！”
她试着稳住惊惶失措的小男孩，但他太害怕了，整个人紧紧的巴着她不放，迫使她必须用更多的力气来撑起自己，才不至于被他拉着往下沉。
“别怕，别乱抓……”她努力游着将他带到水坑边，再使尽吃奶力气的将他推上去，“快，爬上去啊，快……”她气喘吁吁的催促，用尽最后一丝力气终于让小男孩成功的爬上去，可是，虚弱无力的她就这么往水面下沉……
“姊姊！姊姊……有没有人？救命啊！”
两个孩子的害怕叫声离她愈来愈远、愈来愈模糊，她快要不行了？
不！不可以，她这么努力的生活……不可以……太不公平了！老天爷！
就在她的意识即将涣散之际，一道刺眼的光突然射向她，她恍然回神，似乎看到什么光影。
但太阳的灿光愈来愈亮，水面上的光影也变得格外刺眼，她的呼吸也愈来愈急促，迷迷糊糊的，她隐约听到一名女子的怒斥声，“你胆敢挡朕的去路你敢碰朕？放手！”
水面上倒映出两道高矮不一的身影在纠缠拉扯着。
先别吵，救我——我在下面啊！吴映洁想大喊救命，但喉头滚动，什么声音也发不出来。
“偷溜出皇宫的女皇被发现溺毙在这湖里，很可怜啊！”
桀桀的奸笑声传入水面下，变得模糊，她愈想听清楚愈听不明白，但直觉的对这个声音感到厌恶！
“身为朕之皇叔，又是朝中要臣，胆敢包藏祸心，简直罪该万死！”
是谁？又在说什么？好像很有气势。吴映洁努力的想睁开眼，但仅看到一头长长的黑色发丝在粼粼光影中飘荡。
怨恨的嗓音再次沉沉的、蒙眬的往水面下坠。
“死？先死的是你哥，而我，只要拔除你这余留的根蔓，帝位唾手可得。”
“你想干什么？不要！来人！有没有人啊”
“甭叫了，反正你无心处理朝政，夜夜溜出皇宫玩乐，我助你一臂之力早登极乐世界。”
“不要……不要……”颤抖的嗓音微弱的往下沉。
怎么了？怎么了这声音虽然模糊，但又急又怕的。吴映洁也急了、慌了，恨不得游上去看个究竟，帮帮忙。
“扑通！”突然一声巨响，一袭红罗金锦的身影被推落湖中，身影缥缥缈缈的愈坠愈深，同一时间，吴映洁身体四周突然被乍现的金光包围，接着，一股无形的力量推着她从水底不停的向上……
