小说简介

人人都说虞府当家的小娘子是个大善人，  可是──她有点怪怪的哟！

难不成她是三头六臂，长相抱歉？  哦──NO！NO！NO！  

其实她可是个仙姿玉质，水当当的大美女呢！  只不过，她居然「自己」贴告示招亲！  

害得众「狼人」春心荡漾，夜夜「狼嗥」，  让「不得已」在她家做长工的他不禁火冒三丈，  

出手一拳击飞打算「恶狼扑羊」的花花大少；  她义正辞严的想教教他「关于仆人应有的态度」，  

却反被他用吻教训……  她气得捏住他的耳朵，扬言要割他耳朵泄愤，  没想到他不但不怕，还哈哈大笑？！  

是可忍，孰不可忍，她一定要「割」他耳朵教训他！  只见她拿起毛笔画了一张一张的「大饼脸」，  

然后举起剪刀，朝「他」的耳朵──  我剪、我剪、我剪剪剪……

正文 第一章

明成祖永乐元年(西元一四O三年)

臭死了。李铨不由得掐住鼻子，顿了三秒后，再次放开，但还是很臭。他扶去额上的汗，动动肩膀，调整包袱的位置，然后瞄一眼身旁的邱胜翊才开口道：“大哥，你有没有觉得什么不对劲？”

邱胜翊瞥了他一眼:“没有。”

“你不觉得有股很臭的味道吗？”他又道，再次擦去额上的汗，继续马不停蹄的地赶路，天知道，他们已经走了一个月的路，鞋底都快磨破了。

“那是我们的臭味。”邱胜翊漫不经心地说。

“我知道。”他咧嘴而笑，“我还以为只有我一个人觉得臭，我们好像潮从粪坑里爬出来似的。”他夸张的说。这一个月来，他们两人餐风露宿，沿途打打野味，倒也还过得去，可是大热天赶路，汗和灰尘夹杂在一块儿，久了都快把人给熏昏了，他可不想成为第一个被自己臭味熏死的人。

“咱们最好找条溪水净净身子，否则咱们这样子进城不把人给吓死才怪。”李铨道。他们两人披头散发，不修边幅，再加上大哥身材膘悍高大，怎么看都不像“善类”，说不定还会有人报官处理，以为他们是江洋大盗。

邱胜翊停下脚步，转身左方的树林。“那里有条小溪。”这附近两个城镇的地理环境他都很熟悉，毕竟他是在这儿出生长大的，不管过了多久，记忆也不会褪色的。

“小溪？”李铨扬扬眉。“怎么不早说？”他立刻精神抖擞地往前跑去，还不忘回头喊道：“大哥，我可不等你了。”邱胜翊环视周遭的树林，这儿的景色和五年前一样，倒是应了“景物依旧，人事全非”这句话，他跨步往前迈去，走在空气清新的树林里，更觉自己身上的味道令人难以忍受，早该好好净净身子了，否则以他这模样，恐怕没法在寿张镇找到工作。他走到溪旁，就见李铨早已扒光衣服浸在溪里，还大声唱歌，衣裳散得到处都是。李铨一见到他，立刻挥手。“大哥，快来，这水凉爽得很。”邱胜翊扯开上衣，褪至腰间，他掏水泼在胸膛上，快速地洗过上身，也将脸上的灰尘洗干净，水面反映出他紊乱的发丝和胡须，他已有好长一段时间没照过镜子，不过，，看样子和五年前差不了多少。

“大哥，干嘛不下水？”李铨叫道。

邱胜翊直起身子，穿回衣裳，瞄他一眼。“你最好快回岸着衣。”

“为什么？”

“这儿平常是妇女洗衣的地方。”

“女人？”李铨震住，似乎真的听见三姑六婆嘻嘻哈哈朝这儿过来的声音。“你怎么不早说？”他吓得急急上岸。

邱胜翊咧嘴一笑。“你最好快点，她们来了。”

李铨光着身子找他的裤子，不知被他丢到哪里去了？

“完了，完了。”他慌张地叫嚷着，她们的声音愈来愈近。

“在这儿。”邱胜翊以脚勾起身后的裤子。

李铨一把抢过，七手八脚地想穿上，可才穿了一只脚便听见脚步声。“完了——”他惊慌失措地道。

“快点。”邱胜翊的语调中藏着笑意，他移动高大的身躯挡在李铨身上，这会儿已瞧见三三两两的中年妇女自树林走来，她们见到他，楞了一下。这时李铨已穿好裤子，整个人松了口气，他捡起一步之遥的上衣，微笑地向妇人打招呼：“大婶，洗衣啊!”妇人一见他的模样也知方才发生什么事，她们各自交谈了几句，浅笑着。“你也洗衣吗？怎么衣裳全丢地上。”一妇人取笑道。

李铨微红了脸，搔搔头“没有，没有。”他急忙弯身穿靴子。

邱胜翊则迳自向前走去，李铨连忙道：。“大哥，等等我！”

两人出了树林，走回大路，李铨松口气道：“方才真是好险。

邱胜翊斜睨他一眼道：“刚好给你个教训，还没搞清楚状况前别这样莽撞。”

“是大哥自己不把话说清楚。”李铨咕哝道。

“你说什么？”他瞄了李铨一眼。

“没事。”李铨立刻回道。“不过，此刻至少咱们不像粪坑里爬出来的。”他深深吸口气，瞧见前方有个老伯从林子里出来，身后还背了一大捆木柴，步伐显得有些蹒跚。

“大哥，你看。”李铨指着前方，“过去帮他个忙怎么样？”

邱胜翊微眯眼，注视老人一眼后才点头，瞧他那样子只怕走不到城里。

“嘿!老伯慢走。”李铨扯开嗓门叫道。

老人慢慢转身，瞧见十步开外的两人，露出谅慌的表情，他遇上土匪了？他心头一惊，便拔腿往前跑。

“别走。咱们不是坏人。”李铨喊道。

话还没说完，老人一个踉跄，摔了一绞。“唉呦!”他痛苦地叫了一声。

邱胜翊跨了两箭步，一手扶起老人。

“没事吧！”李铨在一旁道。

“我……”他喘口气。“……没事……”他害怕地望着两人。

“咱们是想帮你拎木柴，没想到害你摔了你个筋斗。”李铨以他自认最和善的语气说。“我家大哥长相是凶了点，但可不是坏人。”他用膝盖也知道老人所惧何来，方才他在那些洗衣妇眼中也瞧见害怕，谁教大哥一见到人就露出恶狠狠的眼神，连鬼见了都得礼让三分，何况是人!

老人一听，这才放下心来。“是老朽误会了。”他松口气道。

“我帮你背这木柴。”李铨立刻说。

“不用了，这怎么好意思。”老人连忙摇手。

“别跟我客气。”李铨不由分说的抓起他的木柴便往肩上背。“进城是吧!”

“是的，谢谢你，壮士。”老人感激地道。“今儿个想多捡些木柴去卖，谁晓得身子不中用。”

“您年纪大了，还是别这么辛苦。”李铨说道，这老翁看来已年逾花甲，白发苍苍，身子骨瘦弱，根本做不了粗活。•

“我老伴最近犯了病，我得多做些活才行。”老人叹道，自然地和李铨攀谈起来，毕竟他是两人中看起来最面善且不具威胁的人。

“您的孩子呢？”李铨问道。

“我和我那老伴膝下无子，就两个人过活。”

“那你们怎么维生？”

“我们自个儿有菜园，而且我每天会来这儿捡些树枝卖给虞府，他们可是个大善人，心地好的不得了。”老翁说道。

“他们府上可有缺人？”邱胜翊问道。老翁被这突如其来的声音吓到，他没想到这壮汉会开口。“听……说……是有，上个月还走了个长工。”他微微颤抖，这人只要一瞪眼就足以把对方的魂给吓飞了。

“那正好，咱们正想找个工作呢!”李铨觉得真是踏破铁鞋无觅处得来全不费功夫。

邱胜翊却觉得事有蹊跷。“既然长工是上个月走的，为何没人去补这空缺？”

“是啊!为什么？”李铨后知后觉地问道。“如果虞府是你口中的大善人的话，那城里定有人挤破头想去补这缺额。”

“壮士有所不知，那是因为没人敢去!”

“为什么？”李铨更不了解了。

“那宅子闹鬼。”

李铨听了忍不住哈哈大笑。

“壮士别不相信，那宅子里几乎全是女的，就连当家的也是个姑娘，所以阴气特别重。”老翁顿了一下又道：“已经有三名长工从那儿带伤出来，都说是被鬼打的，而且连城里几位进过虞府的公子也这么说，无风不起浪啊!”

“我才不怕什么鬼的。”李铨摇头。

邱胜翊问道：“为何当家的是位姑娘？”

“是啊!为什么？”李铨也觉得奇怪。

“那是因为虞府的老爷夫人在三年前于经商途中命丧盗匪之手，那时虞姑娘芳龄十五，原本也该嫁人了，但因双亲去世，所以守丧了三年，直到最近才服完丧期，她正积极地找丈夫呢!

邱胜翊挑眉，李铨则笑出声。“哪有姑娘家自己找夫婿的？不害羞吗？”这年头，姑娘们都是大门不出，二门不迈，顶多在家刺绣，做些女红，连亲事也是由媒婆从中牵成，倚靠双亲作主，有哪位千金闺秀是自己找丈夫的？

“这件事城里每个人都知道。”老翁因他不信任的态度而觉得受辱。“是啊!这根本不是什么秘密。”

“为什么？”邱胜翊也显出兴趣。

老翁咧嘴笑道：“因为她贴告示招亲。”

“小鹃，别乱动。”

“吴映洁手拿毛笔，正专心地在纸上作画，对于婢女小鹃没耐性地扭动身子、轻蹙下了眉心。

“小鹃，别动。“她说了一声。

小姐，我好累，咱们可不可以先休息一下？”小鹃抱怨道。她已经维持同一个姿势半个时辰有余了，她•的手指都快抽筋了。

“就快好了……吴映洁勾上最后一笔，满意地微笑，总算把月中嫦蛾给完成了。

“好了吗？”小鹃发问，她摆在胸前的莲花指都快僵住了，“小姐最近这一个月，不知怎地突然想学画，说什么“修心养性”，她可听不懂，只晓得每回小姐作画，她就得摆姿势，半个时辰都不能动，简直是非人的折磨。

“好了，你歇着吧!”吴映洁头也不抬地说。

“让我先看看。”小鹃拖着一袭艳红的月华裙，腰间有数十褶；行动时摆动如水纹，披帛绕过她的后背和手臂，宛如仙女下凡般飘逸，这也是为了画画而特地穿上的，否则以她一仆人，如何能穿得这华丽的衣裳。

她走近书桌，瞧着纸上的嫦蛾。“哇啊!好漂亮。”她赞叹道。画中的女人直犹如仙子下凡一般，脸蛋美得无懈可击，那双黑白分明的眼眸以及小巧红润的唇，见了真教人想一亲芳泽，她的脚下踏着云朵，让整幅画更添飘然之感。

“小姐，你真是进步神速，才一个月就能画得如此，不过，您把我画太美了，不像是我。”小鹃喜孜孜地说。

吴映洁笑道：“我画的是嫦蛾，又不是你，这脸蛋是我自个儿想的，可不是照你的形画的。”

“我明白。”小娟微笑。“不过，小姐是看着我画的，我当然与有荣焉。”

“你觉得好，我却不满意，我把她画得太世俗了。”她轻蹙眉宇。“她是仙子，该让人有清新脱俗之感才是。”

“我听不懂您在说什么，如果小姐不要这幅画，可不可以送我？”她才不管什么脱俗不脱俗，只要漂亮就好，她可以拿给其他人欣赏，告诉她们；她就是画中的人，这样多威风啊!

“你要就拿去。”吴映洁不以为意，反正再画就有了，她不觉得有何不舍。

“谢谢小姐。”小鹃高兴地拿起画。“一定会去把它裱起来。”

吴映洁笑着自椅中起身，愉懒地伸伸懒腰，小鹃立刻道：“小姐，要不要用午膳了？我这就去张罗。”

“不用了，我现在还不饿，我想到后花园走走。”

“我陪你。”小鹃先将画放在房中，而后随主人走出闺房。

“最近想画些花鸟。”吴映洁望着满园花卉，鼻息间尽是芬芳的花香，让人心情愉悦。

“为什么？”

“当然是培养耐性。”她理所当然地说。“花卉和鸟画起来较繁琐，需要更大的耐心。”

“小姐，我不借你为什么要培养那么多的耐心，你已经够有耐心了，真的。”小鹃认真的说。

“但事实证明我不是。”吴映洁皱眉。“你忘了一个月前的事了吗？”

“什么事？”她不知道小姐在说什么。

“就是——”

“小姐……”

另一名婢女自廊道跑来，打断了吴映洁的话。

“小雨，你跑这么快干嘛？”小鹃见她上气不接下气的，稚嫩的脸蛋上闪着汗珠。

“那个潘公子来找小姐。”小雨端道。她穿着浅绿色的襦裙，有张可爱的脸蛋，年约十四、五岁。

“潘公子是谁？”吴映洁转向小鹃问道。

小鹃立刻自怀中拿出一本薄册子，翻了两面。“找到了，小姐，他全名叫潘荣昌，上周招亲时他吹了首曲，你听得都打了磕睡。”

“你连这也记？”吴映洁瞪她一眼。

小鹃嘴嘴笑道：“不写些有趣的，连我也要睡了。”

小雨哈哈大笑。“小姐，这人别见算了，我去打发他。”她作势就要走。

“等一下；你们别在这儿瞎闹，告诉他我立刻过去……噢……对了，请他到后院赏花好了。”吴映洁示意小雨快去请潘公子。

“奴婢马上去。”小雨冲也似的往前跑。

“像在逃命似的。”吴映洁好笑地摇头。

“小姐，你真要见他？”

“你忘了我在招亲吗？”吴映洁踏下阶梯，走上铺着碎石的小径。“如果我不多和他聊聊，怎么知道他人品如何？”走在这满园馨香中，让她觉得在这炙热的午后多了份惬意。

“小姐说是就是。”小鹃耸耸肩。

“而且我深信在花园里谈话更能了解他。”

“我不懂。”她摇头，在哪儿聊天有差别吗？

“等会儿你就明白了。”过圆形拱门来到后花园，首先映入眼帘的便是假山及池塘，瀑布顺着石间泄亭，四周种着各式花卉，靠近围墙边的则是木棉树，树枝上开着满满的花朵，美不胜收。

“怎么不见旺伯？”吴映洁张望着，这时候他该在扫地才是。

小鹃也左右张望墙角，随即笑出声。“小姐，在那墙角打盹呢！手里还抱着扫帚。”她指向东南墙角。

“得叫醒他。吴映洁快步走近旺伯，怕他等会儿受凉可就不好了，虽说现在是酷暑，但墙角湿气重，对身子骨只有坏处。就在这时，小鹃突然发出一声惊叫。“小姐——”

“怎么了？”吴映洁回头，只见小鹃骇然地指着另一面墙，吴映洁也不禁露出讶异的表情，因为墙上多出了一条胳膊，。而后是一条腿，再来是那人的头。小偷！吴映洁立刻领悟。他正要爬进宅子，她不假思索地捡起地上的石头，就在那人跳下的刹那，她丢出手中的石子。

“哎哟——”那人尖叫，“啪哒！”一声，跌个狗吃屎。

小鹃迅速奔向前，手里不知何时已多出一根木棒。

“我打死你，你好大的胆子。”她狠狠将他乱棒打了几下。

“哎哟！救命啊！大哥——”

“砰！”地一声巨响，然后门被人踹开，门扉顿时裂成两半；木屑飞扬。

那砰然的声响，初时让吴映洁有打雷的错觉，当她瞧见后门裂成碎片时，心头猛地一惊，连小鹃都吓得停下手边的动作，而缩在角落的旺伯也揉了揉双眼，看了天空一眼，还真以为是要下午后雷雨了。初时因飞舞的木屑遮蔽了闯入者的面貌，但当他跨入后院时，他的身形立刻引来小鹃的恐慌，她飞也似地躲到小姐身后，这人像是从地狱跑出来的鬼怪。吴映洁仰头看着他，说真的，他是她见过最高大的人，虽然她认识的男人寥寥可数，但她相信他若走在路上，一定会有很多人避开他．因为不想惹上麻烦。他看来就像是杀人不眨眼的盗匪，但凭心而论，她不得不承认他是个不难看的强盗。他多日未修的胡碴让他看来颇为粗犷，浓黑的眉毛增添他的煞气，紧抿的双唇则示他的无情，而那对深透黝黑的眸子透出来的是冷酷，这些特质组合出来的脸孔虽不致风流倜傥、迷人俊俏，但却显得极有傲气。吴映洁打断自己的思绪，人家都闯入她的宅子了，她竟还在注意他的外貌。

“你是谁？”当她意识到自己的声音有些颤抖时，立即清清喉咙，她知道，面对敌人时，绝不能显出害怕。

在这当下，邱胜翊也在观察她，原本他以为会面对的是一群家丁，但没想到却只是两名弱不禁风的姑娘，与他对视的女子穿着一袭鹅黄桶裙，比她身后的人高半个头，身形窈窕，有张秀丽的脸蛋，柳眉淡扫过她柔嫩无暇的脸庞，眉下有对黑白分明的绝美眼眸，但眼神却是紧张戒备的，她甚至不自觉地抿紧嫣红的唇，似乎担心他会突袭。而她身后的女子，衣着更是华丽，神情露出惧怕，她的五官较俏丽，眉宇间有股的稚气。

“你到底是谁？”吴映洁重复问道。

“我们不是坏人。”这时，李铨已从地上站起，他的膝盖和背部仍隐隐作痛。

“谁相信你的鬼话。”小鹃扬起木棒壮胆。“如果你们再不走，我就要叫人了，到时将你们两个狗贼送官严办。”

“我们说的是真的。”李铨叫道。“你这婆娘下手还真重。”他的背痛死了。

“你叫谁婆娘？”小鹃作势就要冲上去。

“小鹃。”吴映洁瞪她一眼，她是想冲上去送死吗？

“这个……等一下！”

吴映洁瞧见一名老翁自门后蹒跚走进来．双手拿着柴薪，他吁口气，甩甩双手。

“你又是谁？”小鹃没好气地叫道。

“我是来这儿卖木柴的，旺伯认识我．我几乎天天都来。”他解释。吴映洁转向仍坐在墙角的旺伯。“是真的吗？”

“是啊！”旺伯打个呵欠，睡眼朦胧地，慢慢直起身子。

“那干嘛爬墙？”小鹃质问道。

“因为我们在门外敲了老半天，也叫了老半天，就是没人应门。”李铨撩开衣袖，发现手臂有道瘀青。

“我想恐怕是旺伯在打盹，原本打算在门外等会儿，但这位壮士觉得爬墙会快些，所以才会造成误会，他们两人不是什么强盗，都是大好人，这一路上多亏他们帮我扛这捆木柴。”老人急急向她们解释清楚。小鹃这时可尴尬了，她干笑两声，赶紧丢掉木棒。

“怎么不早说清楚？”

李铨没好气地道：“我话都还没讲半句，你就不分青红皂白把人打成这样。”

“谁晓得是这么回事。”她回他一句。

“好了。”吴映洁瞪了小鹃一眼，觉得又好气又好笑。

老翁又道：“他们想来府上做长工，不知道姑娘可不可以通报你们家小姐一声？”

小鹃笑道：“她就站在你面前。”

吴映洁瞧见三人讶异的神色，那位高大的男子甚至对她挑起浓眉，她也学他的样子扬起眉毛，不相信他真的要来吴府当长工，这太荒谬了，怎么看他都不像是当仆人的料，她很难想像他卑躬屈膝的模样。

“小姐——”小雨喊叫着跑了过来，身后还跟着一名年约二十上下的男子。“发生了什么事？我方才听到好大的一声巨响。”

“没事——”

吴映洁话还没说完又被小雨打断。“后门怎么撞坏了？”她惊呼道，这时也注意到那三名陌生男子。“你们是谁？”她一接触到邱胜翊的眼神，立刻跑到小姐身后躲起来，这人的眼神好凶喔！

“你们这些盗匪，竟敢私闯民宅。”廖俊杰壮起胆子，挺身挡在吴映洁面前，他不用细想也知道是这三人硬闯入府，而现在是他英雄救美的时候，如此一来，吴姑娘定会对他刮目相看。

“廖公子，你误会了。”吴映洁捺着性子解释。“他们是来府上找工作的。”廖俊杰立刻道：“吴姑娘，你千万不能答应，谁晓得他们有何居心？”

“嘿！你这是什么意思？”李铨火大的说。

“谁晓得你们是不是包藏祸心，一看就不是什么好东西。”廖俊杰又道。

“你才是满肚子坏水的驴蛋。”李铨骂道。

吴映洁忍不住道：“好了，你们别吵了，廖公子，麻烦你到凉亭那儿等我。”

“可是吴姑娘——”

“小雨，送公子到凉亭。”吴映洁打断他的话。

“吴姑娘，我明白这不关我的事——”

“这本来就不关你的事。”李铨插嘴道。

“你这贼厮好无礼，敢打断本公子的话。”廖俊杰怒道。

“怎么？想打我吗？”李铨火大地说，从方才到现在，他可是憋了一肚子气。

“你……”廖俊杰指着他。，

“够了。”吴映洁蹙眉。“小雨，还躲在后头做啥？还不带廖公子到凉亭去。”

“是，小姐。”小雨心不甘情不愿地说，她才正听到精彩处，小姐还真是杀风景。廖俊杰走前还不忘说道：“听我一句话，吴姑娘，千万不能引狼入室。”

“你才是黄鼠狼给鸡拜年，不安好心。”李铨也送他一句。小鹃掩嘴而笑，这人嘴上功夫还真不输人。

“吴姑娘，他们两人真的不是坏人，老朽可以担保。”老人说了句话。吴映洁点头，望了一眼从头到尾不发一语的邱胜翊，随即转向旺伯。“您认为呢？”旺伯这时已走到他们跟前，他的声调苍老沙哑：“他们弄坏了后门，至少得修好，而且……”他打量了邱胜翊一眼。“他可以做很多苦力都没问题。”

“那倒是。”吴映洁微笑，虽然他很具威胁性，但知道他没恶意，让她安心不少。“你们可以留下来。”

“小姐。”小鹃拉拉她的衣裳。“这样不好吧！”李铨听见她的低语，瞪了她一眼，说道：“小姐，你的决定是对的，我和大哥体力都很好，可以做很多事。”

“我相信。”吴映洁浅笑道。“这里由我做主，所以不要再瞪着小鹃了，她的话不会影响我。你们叫-”

“邱胜翊和李铨。”李铨展出笑容，虽然一开始很不顺利，但总算有个落脚处可以安定下来了。

“你是哑巴吗？”吴映洁望着邱胜翊，瞧见他眼底闪过一丝诧异。

“大哥不是哑巴。”李铨回答。

吴映洁说道：“我要他说话，所以别再代他回来，听清楚了吗？李铨。”

李铨愣了一下。“是，小姐。”

“你打算在我这儿工作多久？”吴映洁示意邱胜翊回答，既然她是他的主人，就该一切听她的，他这种态度像是他与她对等一般。

“一个月。”邱胜翊淡淡道，他明白她想得到掌控权，从方才到现在，她一直居于主导地位。

吴映洁满意地微笑。“你们两人先去换套衣裳，待会儿到书房等我；小鹃，领他们去拿衣裳。”

“是，小姐。”小鹃回答。

“对了，别忘了把木柴拿进柴房。”吴映洁提醒道。

“是，小姐。”李铨立刻拿起地上的木柴。待他们走后，吴映洁才放松地吁口气，邱胜翊让她觉得有压迫感。“老伯，这是给你的。”吴映洁自腰带中拿出五两银子。

“不，太多了。”老人急忙摇手。

“这不是什么大钱。”吴映洁笑着将银两塞进他手中。老人的眼眶顿时涌上泪水。“谢谢你，小姐。”他激动地说，有这些银子，为他老伴请十个大夫都没问题。

“不用客气，如果有什么困难，尽管来找我。”吴映洁见他年逾半白，还来这儿卖柴，心里明白他的生活必然很艰苦。

“谢谢你，小姐。”老翁不住的点头。

“回去吧！路上小心。”吴映洁柔声道。

“是，谢谢，谢谢。”老人一再道谢，满怀感激地离去。吴映洁转过身，却被旺伯吓了一跳，因为他就站在她背后。“旺伯，怎么了？”

“他不适合你。”旺伯说。

“谁？”吴映洁不解，旺伯今年已经七十岁了，有时说话不着边际，她常被他弄得一头雾水。

“那个……那个……”他指向凉亭的方向。

“廖公子？”

“对，他不适合你。”他手拿扫帚，还忍不住打了个呵欠。

“他看起来是个好人。”吴映洁说道。

“他是个软骨头。”他摇头晃脑地说。

吴映洁微笑。“我只要求他是个好人就行了。”她笑着走开，还可听见旺伯在她背后喃喃自语。软骨头？吴映洁摇摇头，这到底是什么意思？难不成适合她的该是个硬骨头？

正文 第二章

“吴姑娘，你真的决定雇用他们？”廖俊杰一见她走近，立刻问道。

“嗯，府里一直缺男丁，他们两人看起来很会做事。”吴映洁脑中不期然又浮现邱胜翊的脸。

“但是他们看起来很危险。”廖俊杰深觉不妥。

“万一他们真的意图不轨，你一个弱女子怎么应付得来，所谓知人知面不知心。”

吴映洁绽出笑容，廖俊杰不觉看痴了，她美得像个仙子一样。

“我没有你想像中的柔弱。”吴映洁巧笑倩兮地说，见他呆呆的望着自己，不由得道：“怎么了？”

他这才回神。“没事，只是看你看得痴了，你的美让所有园里的花都相形失色。”

“你太过奖了。”吴映洁只觉得好笑。

“我说的全是肺腑之言。”他忘形的抓起她的柔荑。

“你一定要相信我，这些话我从没对人说过，自从上周见了你，回去后我便茶饭不思，满脑子都是你的影像，若不是怕唐突了小姐，在下第二天就想来拜访了。”

吴映洁抽回双手，纳闷自己为何没有心动的感觉，而且他愈说愈想笑。

“在下方才忘开了，还望小姐别见怪。”廖俊杰见她低首，以为她害羞了。“但在下全无半句虚言，自从见了小姐，我就得了相思的病了。

吴映洁掩住嘴角，以防自己笑出来。“公子说得太夸奖了。”

“不，我说的是全是真的。”他抓住她的双肩。“在下深为姑娘着迷。”

吴映洁仰着向他，娇笑出声，他像在唱戏似的。“公子请自重。”

“抱歉。”廖俊杰急忙放开她的肩膀，但嘴角却慢慢绽出笑容，因为方才她对他笑了，这表示她对他有好感，不是吗？”

“你是个很有趣的人。”吴映洁的嘴角仍带着笑容。

“真的吗？从来没有人这样说过。”他高兴地说，顺手摘一朵蔷薇花。“我可以别在你的发上吗？”

她皱下眉头。“我是比较喜欢它生长在原来的地方。”

廖俊杰胀红脸，原本举起的手停在在半空中。“在下冒犯你了。”

她摇头。“你误会我的意思了。”她并不是指他的言语冒犯她，而是是他摘花的行为；她叹口气，算了。

“我们到前头走走好吧？”她步下凉亭。

“当然。”廖俊杰顺手丢了花朵，跟在她身后。

两人又谈了片刻，吴映洁这才想起邱胜翊和李铨在书房等她，于是道：“我还有些事要处理——”

“我能了解。”廖俊杰没让她把话说完。“你要管理这个府邸和在外的生意，当然很忙。”原本他是希望她会留他用午膳，如今也只好作罢，毕竟要赢得她的芳心是需要时间的。

“我叫小雨送你出去。”

“不用了，我认得路。”廖俊杰微笑道，“改天再来拜访你。”

吴映洁颔首致礼，回以笑容。“那我就不送了。”

“当然，”廖俊杰点点头，沉默了一秒后才又道：“那我走了，再见。”他显得有些依依不舍，直盯着她。

“再见。”吴映洁微笑，见他还在原地，于是又说了一次。“再见，廖公子。”

廖俊杰如大梦初醒，脸上运起臊红。他真是太失礼了！于是急忙又道了再见，才走了出去。

吴映洁笑着摇头，走上廊道。廖公子是个很可爱的人，感觉上像个弟弟似的……她愣了一下，随即摆脱这种想法，她该以男女角度去思考这门亲事才对，怎么能把她当成弟弟呢？更何况，她没有任何兄弟姐妹，又怎会知道弟弟该是如何？

她绕过曲廊，还未进书房，便听见小鹃和李铨在扳嘴，她好笑地摇摇头，瞧见书房门扉敞开，邱胜翊则站在门外的走廊上，并未穿上家丁的衣裳，仍是穿着褐色的粗布衣裳，和交叉在胸前，一副天塌下来也事不关已的模样。

她走到他面前时，他正好转过头来面对她。

“你为什么站在这里？”她问出心中的第一个疑问。

“这里比较安静。”

她笑道：“我可以理解，他们两人像结了仇似的斗个不停，你为什么没换上家丁服？”她问出第二个疑问。

“衣服太小了。”

她上下打量他一眼，随即叹口气，“我早该想到的，没关系，我会叫裁缝做几套给你。”

“不用了。”他觉得有任何必要。

“你应该回答：‘是，小姐。’才对，毕竟你现在是我的家丁了，不是吗？”她指出他该改进的地方。

他挑高眉毛，她也扬起眉。“我在等你回答。”她的表情是认真的。

他扬起嘴角。“这是你对每一个仆人的规定吗？”

她露出笑容。“当然不是，不久你会发现，我还算一个不错的主人，我对每个人都很宽容，但我不喜欢有人质疑我的命令。”

“你怎么说我就怎么做？”他回答。

“但你不会回答我‘是，小姐。’。”她笑问。

他皱下眉头，努力思考这个可能性。

她微笑。“你不用这么为难每个人都得这么回答，但我希望每个仆人都服从我的命令。”

“我说过了，你怎么说我怎么做。”

“那么你得做衣裳。”她回到原来的主题。

见他颔首，她满意地点头。“你以前在做什么？”她不认为他以前曾当过任何人的家仆，否则他也不会看起来如此高傲。

他注视她，平静地吐出两个字：“犯人。”

犯人？！

吴映洁睁大眼，脑海中不断浮现这二字，沉默笼罩住两人，这是她第一次说不出话来。

邱胜翊一见她的反应，便明白自己搞砸了这件事，就如以往前几次一样，—因此他才不觉得有做衣服的必要，毕竟他立刻就要被逐出吴府了。

“我马上就走。”他淡然道。

“啊？”她这才回神，为自己不得体的反应而觉得羞愧，她竟像个呆子一样。

“我马上就走。”他又重复地道，她显然被吓到了，而这是正常的反应，他相信她这辈子都没想过会和罪犯打交道吧！

“你犯了什么罪？”她清清喉咙。“偷窃？”

“杀人。”

她差点被自己的口水呛到，于是下意识地深吸口气。既然他能说如此平淡，那么，她至少也表现出冷静的态度。“你真的杀死了某个人？”

“差一点。”他眯起双眼，整个显得有些紧绷。

她注视着他愤怒的模样。“你看来一点儿也不后悔，是吗？”

他回视他，咬牙道：“我只后悔没能来得及杀掉他。”

他眼中裸的恨意让他吃惊。“为什么要杀他？”

“因为他该死。”他冷声道。

她点点头。“听起来是个好理由，但是——”

“你们怎么站在这里？”李铨走出房，打断吴映洁的话语，方才无意望向廊道，看见他们两人在聊天。

“我们该离开了。”邱胜翊对他说道。

“为什么？”李铨不解，随即领悟道：“你告诉她了”一见邱胜翊点头，他便呻吟出声。“我就知道事情一定没那么顺利。”他大大地叹口气，这已经不是第一次了。

“你在嘀咕什么？”小鹃双手瓜腰，质问他。

“不关你的事。”李铨回她一句。

“你这人说话怎么这样？”小鹃瞪他。“难道不懂先来后到这个道理吗？在这里我可比你大。”

“那又怎样，反正我走了。”李铨说道。

“为什么要走？”小鹃下意识的反问。

“你们不想留下吗？”吴映洁问，两人诧异的表情让她微笑。

“咱们可以留下？”李铨脱口而出。

“我是这么说的。”吴映洁颔首。

“那大哥为什么……”李铨望邱胜翊。

邱胜翊百思不解地注视着吴映洁，他愈来愈怀疑这个女人的心智，在知道他曾是杀人犯后还雇用他？

但他随即耸耸肩，既然她不在意，那他又何必费神去点醒她，而把好运往外推，即使他从不相信会有“好运”这种事。

吴映洁走进书房。“我们最好拟张契约，麻烦你们两个动作快一点。”她回头对两人说道。

李铨望向邱胜翊，见他点头后，李铨才跨进屋里，口中还念念有词。“这到底是怎么回事？”

吴映洁坐在书桌后，见他们两人都进来后，对小鹃道：“去叫余婶来帮邱胜翊他们量衣服的尺寸。”

“不能等一下再去吗？”小鹃问道，她想留下来看看契约上写些什么。

“不能。”吴映洁断然拒绝，她觉两人的事还是不要让其他人知道比较好，顺手带上房门。

邱胜翊对于她竟敢和不相识的两个男子共处一室而大感震惊，她难道不知道这样有多危险吗？如果他和李铨这时起了歹念，她要如何应付？她真是太没警觉心了，还有那个女仆，怎么会丢下她的主人？

吴映洁自抽屉中拿出两张纸，随口问道：“李铨，你也坐过牢吗？”

“是的，小姐。”

她抬头问道：“杀人？”

“不是，是偷窃。”李铨有些吞吞吐吐。

她笑道：“原来是梁上君子。”

“这可文雅多了。”李铨见吴映洁毫无惧怕之然，说起话来也顺溜多了。“我和大哥是在牢里认识的，那时我才刚进去，被人欺负——”

“这段可以省略。”邱胜翊瞄他一眼，不懂他提这不相关的事做啥。

“我想听。”吴映洁点头。“继续说。”她对牢里的事很好奇。

“可是……”李铨有些迟疑。

“我是你和你大哥的‘主人’，所以你要以我的话为优先才是。”吴映洁点醒他。

“说的对极了。”李铨咧嘴一笑，迫不及待的继续道：“那时候我还以为自己死定了——”

“我想先知道我份内的工作是什么。”邱胜翊说道。

李铨笑道：“大哥不喜欢我在他面前说这种事。”

“我知道。”吴映洁浅笑，眸子里闪着慧黠，她对邱胜翊道：“这时候你会发现我是一个多么善体人意的主人，李铨？”

“是，小姐。”

“晚一点你再告诉我细节。”她的眼中带着一丝捉弄的意味。

“是，小姐。”李铨的笑容不曾稍减。

只有邱胜翊皱着眉头，看来李铨已变成绕指柔了，他就像急欲讨好主人的小狗一般，只差不会摇尾巴。

“你们每天的工作很简单，就是砍柴、洒水、扫地。”她拿起毛巾，顺手在纸上写下。“不过，你们现在的当务之急是把门给修好，一个月十两银子。”

“十两？”李铨叫道。

“太少？”她抬头。

“不是，不是……是太多了。”李铨无法置信地说。一般在大户这家帮佣有二两银子就算不错了，可是她却出十两，足足高了五倍。

“因为府里男丁很少，所以你们要负担的工作较重，光是砍柴可能就要耗掉你们大半的精力，不过，如果你们嫌多的话，我就删些银两好了。”她微笑。

“不用，不用，这样很好。”李铨连忙道。银两自然是愈多愈好，哪有人嫌多的她方才口无遮拦，讲了蠢话，差点把财神爷给推了出去。

吴映洁放下笔，将两张契约递他们。“如果可以的话，就签名，咱们一人留一份。”

邱胜翊瞄了字据上的内容——

立约人邱胜翊、李铨，今日卖身在吴映洁府中为仆，为期一个月，薪资十两，将本着忠诚为府内做事，一切全听主人吴映洁吩咐，不得质疑。

这契约上的字句还真是命令味十足，邱胜翊看了她一眼，她立刻道：“有问题吗？”

“没有。”他拿起桌上的笔，签下自己的名字。

“我不识字，能不能打手印？”李铨搔搔头。

“当然，需要我念给你听吗？”吴映洁问道。

“不用了，大家觉得行就行。”李铨沾一印泥，盖上手印。

当他盖完后，他好奇地道：“小姐，为什么你知道我们的过去后，还肯雇用我们？”她甚至一点也不害怕。

“很奇怪吗？”她顿了一下才又道：“刚开始听到时，我是有些诧异，但这并不会影响我的决定，母亲曾告诉我，入狱者不外乎三种人，一种是真正的坏人，一种是做错事的人，一种是被冤枉的可怜人，从你们的行为来看，你们是属于第二种人，母亲说过，该给有向善的人第二次机会，否则他们会再度误入歧途，而我很赞成母亲的话。”

李铨称赞道：“小姐的母亲真是个聪明人。”

“母亲的确是个很有智慧的人。”吴映洁微笑。“她把该传授的知识全教给我了。”

邱胜翊觉得她的太天真。“你无法判断一个人是否包藏祸心，如此贸然收留陌生人，不是聪明，而是愚蠢。”他实事求是的道。

李铨紧张地碰了碰大哥的手臂，他这话不是找碴吗？

“没有人说过我愚蠢。”吴映洁下眉头。“你看事情都如此负面吗？”而且说主人愚笨是以下犯上。”

“小姐，你别生气，大哥说话就是这样子，但他没有什么恶意。”李铨急忙道。

“我没有生气，我的修养很好，生气代表丧失理智，而我是个很理智的人。”吴映洁对邱胜翊道：“你和我完全相反，你是个情绪化的人。”

邱胜翊挑眉，认为她疯了。

李铨笑出声，从来没人说大哥是情绪化的人，大哥向来是冷静自持的。“小姐，府里闹鬼是真的吗？”他突然想到问题。

吴映洁诧异地看了他一眼，而后收后契约。“你怕鬼？”

李铨拍拍胸脯，大声道：“当然不怕。”

“那么有没有就不是很重要了，不是吗？”她模棱两可的回答。

“喔！”李铨愣头愣地应了一声，听了好像也很有道理。

邱胜翊受不了地翻翻白眼，李铨的脑袋已变成一团浆糊了。“我先出去修后门。”

吴映洁摇头。“小姐，那我先去修门，包准焕然一新。”他的神情就像个急欲被称赞的小孩。

“那就麻烦你了。”吴映洁绽出笑靥。

“一点也不麻烦。”李铨红了脸，小姐笑起来的模样真像是个倾国倾城的美人一般。“我立刻去。”他急忙走出去，却点被自己的脚绊倒。

“没事吧？”吴映洁问。

“没事。”李铨稳住自己，脸却更红了，他匆匆忙忙跑书房，差点又被门槛绊倒。

“我好像下手太重了。”吴映洁蹙起眉头，忧心地看着李铨以踉跄的脚步仓皇而去。

“下手？”邱胜翊听见这字眼，不由得眯起双眼，她是什么意思？“方才李铨爬进宅子的时候，我拿了一块石子打他的腿，他可能被我伤到了，走路才这样颠颠倒倒的，该给他请个大夫瞧瞧才是。”

“这跟他的腿没关系。”邱胜翊涩声道，是他的脑袋才出了问题，显然李铨已被吴映洁迷住了。

“那和什么有关系？”吴映洁问，她起身走到他面前，将另一份契约交给他。

邱胜翊过纸，她近得足以让他闻到她身上淡淡的花香，而那让他不由自主的深吸口气；如果她站在牢房里，牢里的犯人一定全数向她扑去，她清新得像道午后阳光，不像牢房却是黑暗，污秽，又肮脏的地方。

吴映洁仰望着他，虽然她比时下的女子高了近乎半个头，但和他一比，她还是矮了一截。

大赦天下，他才得以离开囚笼，回乡完成他该做的事。

“一个月后，你要去哪？”她又问。

“回乡。”

“你的家乡是。”

“乌城。”

她一脸诧异。“那就是下个城镇，你为什么不先回家？你的家人一定很期望你回去。”她原本以为他是缺少回乡的盘缠所以才当长工赚旅费，但乌城离这儿不过十里，即使用走的，半天的光景也够了，他为什么不直接回家？

见他没反驳，吴映洁明白他不想回答。“或许你该捎封信让家人安心。”

“不需要。”他简短地回答。

吴映洁正想再继续问下去，小鹃的声音打断了她的话。

“小姐，余婶来了。”

“进来。”吴映洁说道，看来只好下次再问他了。

她一定要弄清楚他为什么不回去，毕竟家人是很重要的，如果他有困难，她会设法替他解决，因为照顾她家仆是主人重要的责任，而她向来善尽职责。

一连几天，吴映洁因忙于招呼来府上拜访的各家公子，所以一直没有时间和邱胜翊详谈，但听下人说，他们两人工作勤奋，倒也证明了他当初的决定是对的。

这天艳阳高照，吴映洁坐在窗口画画，最近天气愈来愈炎热，她发觉心情也不沉闷起来，于是规定自己每天至少要练书法和画画一个时辰，以修养心性。

当她望向窗外随风摇曳的船时，想起小时候常和爹娘在湖上泛舟，感觉上像是昨天才发生的事，她似乎还能听见欢笑声，那时的她是个静不下来的小女孩，和现在的典雅娴静截然不同。

微风由窗口拂入，扬起她乌黑的青丝，吴映洁放下笔，心里泛起一丝雀跃，或者她该在这夏日午后游湖赏花才是，一思及此，她立刻自椅上起身，顺手将桌上的盆栽移回窗沿，打算等会儿再回来完成这幅花卉画。

她一出内室就瞥见小鹃在椅上打盹，她摇摇头，唤道：“小鹃。”

小鹃迷迷糊糊睁开眼，她一见吴映洁站在面前，立刻跳起，差点撞上吴映洁的下巴。“小姐。”她迅速整理仪容，顺手擦掉嘴角边差点流出的口水。

“又没人不准你午睡，为何不回房小寐？”吴映洁问。

“我没想到会睡着。”吴映洁不好意思的说，她只想坐下来歇息，谁晓得就睡着了，“小姐，你画完了吗？”

“还没，我决定去游湖后，，再回来完成画作。”

“游湖？我也去。”她高兴地拍手。“咱们好久没泛舟了，现在吗？”

吴映洁颔首道：“你去叫厨娘备些甜品。”

“我这就去。”小鹃快步增到门口，突然想起一件事。“小姐，可是吴公子待会儿来拜访你，你忘了吗？他昨天说的。”她自腰带中取出小册子，朗声道：“吴连富，年二十又二，相貌俊美，善花言巧语——”

“够了。”吴映洁笑道：“花言巧语是我说的，还是你自个儿加上去的？”

“小姐，那是你前天提起的，你忘了吗？他说你有花容月貌，沉鱼落雁之美，声音清新如黄莺出谷——”

“别说了，我都起鸡皮疙瘩了。”吴映洁摇摇头说。

“这句话要加上去吗？”小鹃认真的问道。

“别闹。”吴映洁笑道。“你吩咐小雨，若是吴公子来，便带他到湖边来。”

“是，小姐，”小鹃一溜烟地听了出去。

吴映洁走出卧房，似乎她招亲的对象都有些华而不实，这下可麻烦了，她到底该选择谁呢？她需要一些意见，可是能给她建议的管家善伯又到乡下收回租去了，要十天半个月才回来；或许她该去问旺伯，虽然他贪睡，一副不问世事模样，但有却说出些有哲理的话。

她绕过中庭，往后院走去，当她来到后门附近时，却没看见旺伯在扫地，她四处望了一眼，除了听见柴房那儿传来劈柴的声音外，再无其他。

她循声往前，穿过小径，便瞧见邱胜翊在劈柴，这时他也因为听见志响而抬头，他原本想褪去上衣的念头立刻打消，他不懂她怎么会在这里？

“邱胜翊，你瞧见旺伯了吗？”吴映洁问道，他汗水淋漓的模样像是在太阳底下工作了一整天，而现在也不过晌午罢了。

“他和李铨出去了。”

“出去？去哪？旺伯很少出门的。”吴映洁诧异道。旺伯行动缓慢，光走出门口就得耗去不少时间。

“他去买酒，李铨怕他在半路迷路或睡着，所以陪他出去。”邱胜翊放下斧头，抹去额上的汗。

“府里有酒。”

“他说外面的酒比较香。”邱胜翊耸耸肩。

“这是心理作用吗？’吴映洁不解，她从不知道旺伯会跑出去买酒。

“不是心理作用，府里的酒的确是很难喝。”邱胜翊率直的道。昨天他才喝了一口，就差点吐出来，而李铨美其名是担心旺伯走失，其实是想多买几坛回来。

“是吗？”吴映洁蹙眉。“可是应该不会难喝才对。”

“很难喝。”

她瞪他一眼。“我又没问你。”

他耸耸肩，不知道她在气什么，她看起来一副受辱的样子，他拿起斧头，将一块木柴劈成两半。

“真的很难喝吗？”她问。

他没回答。

“我在问你话，邱胜翊。”

他瞥她一眼。“开水都比那好喝。”

“可是以前阿爹都喝得很高兴。”吴映洁不解。“那酒是母亲酿的。”

“你母亲？”他怪异地问，他没听过有钱人还自己酿酒。

“母亲是个博学多闻之人，她喜欢尝试新东西。”吴映洁见他额际又淌下汗水，于是说：“你不热吗？”

他觉得她脑筋有问题。“我在流汗。”他不相信她没瞧见。

“所以我才觉得奇怪，你为什么不把上衣脱掉？你的衣服湿透了。”

他讶异地扬眉，他只不过在狱中待五年，社会风气便如此开放了吗？她竟叫他脱衣服。

“你不怕中暑吗？”她纳闷道。“其实你大可不必在中午砍柴，早上或下午还凉快些，这说过我是个宽大的主人，你不用如此虐待自己。”

他没有答话，因为他不知道该说什么，他真的觉得她是个奇怪的女人。

“你会划船吗？”她转个话题，见他点头后，他接着道：“把斧头放下，跟我来。”

他扬眉，但没追问，反正是雇主，她说什么，他就做什么。

吴映洁往前迈去。“别跟在我后面，我有话问你，所以走到我旁边来。”

他跨步向前，却差点将她挤出小径，吴映洁直觉让出空间，却踏到小石子而踉跄一下，邱胜翊抓住她的手臂。

她吁一口气。“老天！我第一次因为和人并肩走而差点摔跤。”

他扬起嘴角，眸子带着笑意，放开她纤细的手臂。

她抑头看他一眼。“你真的太魁梧了，你在牢中一定没人敢欺负你，虽然我已算高挑，但和你比起来还是矮了一截，你喜欢高的女人，还是娇小的女人？”

他扬眉。“这就是你要问我的问题？”

她颔首：“我问这个是有原因的，娘曾告诉我‘天下乌鸦一般黑’。”

他听得一头雾水。“女人和乌鸦有什么关系？”

她蹙眉。“你怎么会这么想？乌鸦指的是男人，不是女人，这不是很显而易见吗？”

他拒绝回答，因为只有天晓得她在说什么。

“天下的男人虽有千万种，但其实他们的基本心态都是一样的，举个最简单的例子：他们看到猎物就会勇往直前，想将它占为已有，你小狗见到骨头一般。”她解释给他听。

“男人是乌鸦又是狗？”他皱眉。

“这没有贬损的意思，我只是就事论事。”她走上曲廊。“虽然我对男人有概括的认识，但我需要有人给我更客观的意见，而你是个直率的人，不会加油添醋，只道出事实，你觉得廖公子这个人怎么样？”

他被她的话搞得有点混乱，而且她每次总是突如其来的抛出一个问题，让人措手不及。

“是上次想告诉我们私闯民宅的那个小白脸？”他直觉反应道。

“你的记性很好，但是形容得太毒辣了。”她直觉反应道。

“为何要问我这些？这并不是我份内的工作。”

“现在是了，我是你的主人，你忘了吗？”她说道。“回答主人的问题是最基本的礼貌。”

他嘲讽的扬起嘴角。“你怎么说，我就怎么做。”

“这句话快变成你的口头禅了。”她停下脚步。

“知道你在府里当长工是有些大材小用，我也看得出你有才能和抱负，但说话时至少能不能要一副愤世嫉俗的模样？你在坐牢前是从事什么工作的工作的？”

这次对于她容易转变的话题，他已经不会那么讶异了，反天上她说话都有些不着边际。

“商人。”他简短地道。

她诧异地看着他。“你从商？什么样的生意？”

“丝纤品。”对他而言，那已是一段遥不可及的过她颔首道：“你一定是个了不起的商贾，你看来的确是修养善于经营谋略之人。”她自腹中拿出一条手巾。“这给你。”

他瞪着那条白手巾，只见她又道：“你一直在流汗，我看不习惯。”她喜欢清清爽爽的人。

“不用了。”他拒绝。

“为什么？”

“没必要。”

“你又在反驳我的话了。”她拉起他的手，将手帕塞到他的掌中。“你留着用，我很少冒汗。”

“你对每个男人都这样吗？到处送手帕。”他拢起眉，俯视掌中单薄且带着香味的手巾。

“那倒没有，我没见过有人流那么多汗。”她的眼中有疑惑。“有什么不对吗？”

他不相信她不懂送手巾的意义。“这是订情物。”她睁大眼，没人告诉过好。红晕染上她白皙的双颊，这下糗大了，若夺回手巾显得失礼，但是不拿回来又怪怪的。

他主动解决她的困窘。“拿回去吧！”她脸上粉红的肌肤让他无法移开视线，她的脸蛋粉嫩的像颗桃子，那是他小时候最喜欢的水果。

“手巾和订情怎么会扯上关系？这太愚蠢了，那只不过是用来拭汗的用具罢了。”她自圆其说，送给人家后，哪有又收回来的道理。她不给他开口的机会，便迳自往前走，急急下曲廊，差点又滑了一跤。

邱胜翊扶住她的手臂，将手巾递回给她面前。“我不需要。”他蹙眉。

“我说了要你给，就没有拿回来的道理，这真是太愚蠢了，只是一条手巾，何必牵强附会成订情物，而且我是你的主人，我的话你得照做。”她扬起脸蛋，倔强地注视他。“难我会逼你娶我吗？”

他在心里叹口气，随即耸耸肩。算了，他不想为一条手巾与她争吵，既然她不在意，那他又何必别扭，于是顺手将它塞进腰带，虽然他真的不知道他要一条女用手巾做什么。

吴映洁绽出笑容。“走吧！”她不想为了手巾弄得两人尴尬万分。

她灿烂的笑靥，不期然让他愣了一下，她笑时，整个人都亮了起来，眸子还有抹淘气的神采，与她平常的温柔恬静截然不同。

“怎么了？”吴映洁见他有些心不在焉。

他摇头，往前跨步而去，两人走向湖边船坞。

“你收过订情物吗？”她忍不住好奇的问。

“没有。”

她微笑。“男子该拿什么当订情物？”

“只要是随身物或个人珍视的东西便可以。”他漫不经心地说，眼睛望向面前宽阔的湖，轻风吹来，让人倍觉沁凉。

“船上有人。”邱胜翊说道。

“那是吴公子。”吴映洁说。吴俊彦背对着他们，站在船板上，浅蓝色的袍子迎风飘扬，显得玉树临风，

“等会儿再告诉你对他有什么感想。”

这时吴俊彦听见身后隐约传来的说话声，于是转过身，手上的白玉扇子在胸前扇了几下，露出一抹自信的笑容。

“吴姑娘。”吴俊彦向她颔首。

“午安，吴公子。”吴映洁也微笑回礼。

只有邱胜翊皱下眉头，因为吴俊彦让他想起一个该死的混蛋，他的脸色不自觉沉了下来。

“我扶你上船。”吴俊彦伸出手。

“谢谢。”吴映洁伸出手，却在半途被拦，她惊讶地发现邱胜翊正握着她的手。

“你这下人好大的胆子。”吴俊彦拿扇子指着他的鼻子。

邱胜翊冷冷地回视他。“我扶小姐上船即可。”

吴映洁更诧异了，这是他第一次叫她小姐，而且他抓得她很紧，疼痛的感觉自指尖窜起，这是她第一次遇到如此粗鲁的握法，而且他的指节处有茧，她从没和手上有茧的男子握过手，这种感觉很奇怪。

“你竟敢以下犯上。”吴俊彦怒道。

“他只是想扶我上船。”吴映洁开口。

“吴姑娘，你怎么可如此纵容他，你瞧他的样子，还像个仆役吗？”吴俊彦想拿扇子打邱胜翊的头，却被他闪过，吴俊彦更是难掩愤慨。

吴映洁见他打人，怒火不禁处心中升起。“吴公子，在你教训我的仆人前，请先问过我的意见。”她的眼神在冒火。

吴俊彦立刻觉察自己失态。“在下没有冒犯的意思，只是这厮太无礼了，以他这等下人，如何能牵小姐的玉手。”

“他只想扶我上船罢了。”吴映洁示意邱胜翊可以登船了。

邱胜翊搀着她踏上船舫后，方才松开她纤细柔软的手指，虽知他刚刚过于冲动，但他很难控制自己的行为，

他心中的愤怒正一滴一滴的累积着。

“吴姑娘，方才是在下失礼了。”吴俊彦欠身道，他已恢复温文儒雅的模样。

“没关系，事情过去就算了。”吴映洁说道，她不是个爱生气的人，但她不喜欢有人随意欺负的仆役。

“吴姑娘，要不要到船舱里坐会儿？这太阳毒辣，小心你身上吃不消。”吴俊彦又道。

吴映洁犹豫了一下，随即点点头，她弯身掀开布帘，坐进船舱里，吴俊彦尾随而坐，顺手放下帘布。

邱胜翊则克制着自己，以免自己闯进船舱，将吴俊彦丢人湖里喂鱼；五年了，他心中的恨意及愤怒不曾稍减，而吴俊彦让他想起祝弘泰—那个杂碎。

他要他血债血还！

正文 第三章

吴映洁端起矮几上的莲子水，浅尝一口，当她抬头时，发现吴俊彦正目不转睛地盯着她。

“吴公子怎么不吃呢？”她询问。

吴俊彦如梦初醒，甩开扇子，在她面前扇动着。“每见小姐一次，便醉一分，愈发不可自拔，正验了‘酒不醉人，人自醉’，望小姐莫见笑。”

吴映洁忍住笑，右手掩唇角。“吴公子夸大其辞了。”他们这些人说话，一个比一个夸张。

“小人句句是肺腑之言。”他将手中的扇子移到她项侧，替她解暑。“我只希望这辈子能有机会一直这样替小姐扇凉就够了。”

她放下精致的瓷碗，看着他俊秀的外貌。“公子是说你喜欢上妾身了吗？”

她的直言无讳让吴俊彦有些吃惊，不过，他立刻恢复正常。“是的，在下怕唐突了小姐，所以一直没用开口，但我是真的喜欢小姐，从第一眼开始。”

“这么说，你喜欢上我的外貌？”她微偏着头问。

“当然不是。”吴俊彦立刻澄清。“在下岂是如此肤浅之人。”

“那你为什么会喜欢我呢？因为我的家财吗？”她又问。

吴俊彦涨红脸，粗声道：“小姐如此说，不是侮辱了自己，也侮辱了我吗？即使小姐身无分文，在下对你的爱慕也不会因此而少一分一毫。”

“你说的很动听。”吴映洁浅笑。

吴俊彦乘胜追击，大胆地握住她的手。“是小姐的笑容蛊惑了我，我的一颦一笑都牵引着我的情绪，就算是为你死，我眉头都不会皱一下。”

吴映洁摇头。“你不用以死来证明，这太愚蠢了。”

吴俊彦心中大喜，她舍不得他死。

“吴公子，麻烦你放开我的手，这样我无法喝甜汤。”

“这下还有句话要说，若能娶到小姐，那是我三生有幸。”他真诚的说。

“我会考虑考虑的。”她说道，对他的印象不好也不坏，倒是可以列入丈夫人选中，了动不动就说些好笑的甜言蜜语，让她觉得不踏实。

“在下真是太高兴了。”他情难自禁地在她手指上印下一吻。

吴映洁顿时全身起鸡皮疙瘩。她挣脱他的手掌，下意识的在裙摆上擦了擦，她低头望着手指，只觉一阵恶心，等会儿得洗手才行。

吴俊彦见她低首，以为她是害羞，便得寸进尺的握住她的双肩。吴映洁诧异地抬头，发觉他整个人己欺身而近，而且脸庞逐渐压向她。

她敏捷地闪过他的唇。“吴公子，你逾矩了。”她推他。

吴俊彦则将此归为却迎还拒，于是一把抱住她。“在下对姑娘是一片真心。”

“我知道，但如果你再不住手，我可要打人了。”她的手掌打上他的脸，将他的脸往后推，只见他的五官拧成一团，看起来十分可笑。她在心里叹口气，怎么又发生这种事？她不断告诫自己可别又失去了耐性。

吴俊彦将她压在身下，手肘却撞上矮几，瓷碗“锵！”一声掉了下来。

吴映洁皱眉，她受够了！她握紧拳头。“滚开——”她挥拳向他。

她的拳头落了个空，因为他突然以急快的速度往后飞去，还伴随着尖叫声：她还不明白发生了什么事，只看见吴俊彦迅速消失在她的视线内。

而后她瞧见邱胜翊蹲在她身前，脸色铁青，还泛着杀意，她正要询问怎么回事，只听见湖面传来“啪哒！”一声，像是有东西掉到湖里。

她睁大眼，是吴俊彦！“他掉到湖里去了。”她慌忙起身，听见他喊救命。

“快去救他。”吴映洁推着邱胜翊。

“他死有余辜。”他冷声道。

“我知道，但不能死在府里。”她不与他废话，立刻走出船舱，只见吴俊彦在湖上载浮载沉。

“救命……咳……救命……”他尖叫，又喝了几口水。

吴映洁当机立断，拿起船桨，不停咳嗽。老天！他差点就死了。

吴映洁转过身，邱胜翊已站在她身后，他的脸色还是很可怕，而且眸中有杀意，双拳紧握，青筋浮现。

“怎么了？”她询问。

“他该死。”

“他只是一时失去理智。”她蹙眉。

“你没事吧？”他生硬的问。

“我很好。”她摸一下头上的发簪，有些歪了。

“去救吴公子上来吧！”

他站在原地不动。

“你没听见我的话吗？”她诧异地问。

“我不会救他。”他双手交叉在胸前。“我也毋需救他，你忘了他方才是怎么对你？”

“我没忘，但是船桨在他那儿，没了船桨，我们怎么回去？”她觉得这么荒廖的情况很好笑。

他不懂她怎么还笑得出来，难道她忘了她方才差点被侵犯？

“咱们现在在湖心。”她提醒他，“而且你忘了我是主人吗？我说什么你就做什么。”

“救命，救命。”吴俊彦紧抓着船桨，朝两人大喊，神色慌张。

“你不救他是因为你不会游泳吗？”吴映洁望着邱胜翊，突然想起这个可能性，或许他不好意思启口。

见他没说话，她心想他是默认了，看来只好另外想办法了。她对着三尺开外，仍不停喊叫的吴俊彦说道：“吴公子，你忍耐一会儿，我马上救你上来。”

“去找找看有没有绳子。”吴映洁推了一下动也不动的邱胜翊，他都快老僧入定了。

“你要拿绳子勒死他？”他正经地问道。

她被他逗笑了。“当然不是，我是要救他。”

他耸肩。“既然如此，我恐怕帮不上忙。”

她又好气又好笑的说：“你真的太感情用事了，如果你再站着不动，我会把你推到湖里，免得你在这儿碍手碍脚；我记得船舱底下有一捆麻绳，快去拿来。”她扬起下巴，皱下眉头。

两人对峙着，吴映洁望着他阴鸷黝黑的双眼，明白这是他们决胜负的时候，她必须让他明白谁才是主人，从一开始她就知道他桀骜不驯，根本不适合做仆人，但鉴于母亲的教诲——任何事情都不能只看表面，人也一样；所以她给了他机会，但发现他的服从并非出于内心，而且还会抗命，就像现在一样；如果他再继续如此，她恐怕得好好考虑他的去留了。

邱胜翊从她眼中瞥见一抹挑衅，而这让他有些讶异，典雅高贵一直是她的形象，没想到她现在竟会露了挑衅的模样，或许她并不像他所认为的温柔贤淑。

他嘲讽的扬起嘴角。“你怎么说，我就怎么做。”他转身走入船舱。

吴映洁松口气，知道自己赢了一回合。不过，他那副心口不一的样子，见了真叫人不愉快，看样子她得和他谈谈他身为仆人的态度和责任，她不想再有类似的情形发生。

不到片刻光景，邱胜翊已自船底拿了一捆麻绳走到船头，吴映洁对吴俊彦说道：“你接好绳子，邱胜翊会拉你上来，对了，别忘了船桨。”

吴俊彦猛点头，只差没痛哭流涕。

邱胜翊对准目标，右手一扬，绳索直射出去，吴俊彦伸手要接，没想到绳子竟丝毫没有缓下的情形，快速击向他，只见绳子“啪哒！”一声，打中他的头。

“啊——”吴俊彦惨叫一声，身子往下沉。

邱胜翊挑眉，随即耸肩。“打歪了。”

他是故意的！吴映洁朝他叫：“快救他。”她真会被他气死。

“当然。”邱胜翊右手一震，绳索潜入水中，圈住他的脖子；邱胜翊用力一扯，吴俊彦叫都叫不出来，只能拼命挥舞双臂。

“你在干嘛？勒死他吗？”吴映洁已失去耐性，对他怒目而视。

“你看不出我在救他吗？”他扬眉，对吴俊彦说道：“别忘了拿船桨。”他扯紧绳索。

吴俊彦连惨叫声都发不出来，他鼓动双臂，上下拍打，随手就抓住船桨。

邱胜翊一寸一寸慢慢拉他，吴俊彦则扯住脖子上的绳子，他快被勒死了。

当他被拖到船边时，双手立刻攀住船缘，邱胜翊弯下身子，吴俊彦伸出一只手示意他拉他上去，邱胜翊伸手，捞起的却是浮在水上的船桨。

“幸好没折断。”邱胜翊直起身子，走到一旁。

吴俊彦一脸错愕，正准备破口大骂。“你……”

“吴公子，上来吧！”吴映洁伸出手，只觉又好气又好笑，真想踹邱胜翊一脚，他分明是故意的。

吴俊彦感激涕零地抓住吴映洁的手，连滚带爬地翻上船。他扯下脖子上的麻绳，摔在甲板上，怒气冲冲地扯住邱胜翊的领口。

“你这个下三滥，竟敢打本少爷，还勒我脖子——”

“吴公子，”吴映洁打断他的话。“你是不是该为你冲动之下做的事向我道歉？”

吴俊彦一听，气势顿时减了一半。邱胜翊冷冷地扯开他的手，吴俊彦趋前对吴映洁道：“在下方才冒犯了小姐，请小姐原谅。”他拱手作揖。

“今天的事就到此告一段落，我不想与你计较，希望你好自为之。邱胜翊，回岸。”吴映洁下达命令。

“是在下不对。”吴俊彦再次道歉，但见吴映洁不与他计较，内心不由得感到一阵的窃喜，这表示他还有机会。“可这狗奴才实在是太过分了，他竟将我扔到湖里，还用绳子打我的头，害我差点溺死——”

“吴公子，别再说了，我自有主张。”吴映洁皱下眉头。“别忘了，一切起因于你的无礼。”

一提到此，吴俊彦便无话可说，只能应声道：“是，是。”

吴映洁瞄了邱胜翊一眼，只见他面无表情地划着船。此时，吴俊彦打了个喷嚏，虽是盛夏，但掉到湖里也让人吃不消。

“公子还是到舱内休憩，小心着了风寒。”吴映洁叮咛。“等会儿我叫厨娘熬碗姜汤。”

“不用了，我身子壮得很。”吴俊彦拍拍胸脯。

“而且这烈日当头，哪有啥凉意？”

吴映洁也不勉强他，娘说得对，男人都好面子，但在她看来只觉好笑又愚蠢。

她望着四周的水泊，荷花一旁静静盛开，清风拂来，夹带着一股淡雅的香气，原本想赏花的心情却已被破坏殆尽，如果每个男人都像吴俊彦这般饿虎扑羊的模样，她恐怕只能用“失望”来形容她对男人的感觉。

“小姐……”

吴映洁望向岸边，小鹃挥舞着双臂，站在她旁边的是已回府的李铨，他好象一脸不高兴的模样。

船才刚停泊，小鹃已喳呼道：“小姐，你怎么丢下我一个人自己游湖去了？”

吴映洁假装没注意到吴俊彦伸出的手，自行下了船，吴俊彦碰了个钉字，但也不以为意地跟在她身后踏上草地。

“你方才跑去哪了？”吴映洁问道。

“我刚摆好甜汤，吴公子就来了，所以奴婢便去找小姐……咦！吴公子怎么湿透了？”小鹃一脸诧异。

吴俊彦干笑两声，不知该如何回答。

吴映洁对小鹃道：“别问这么多，去吩咐厨娘煮碗姜汤。”

“不用了。”吴俊彦连忙道。“我回家换件衣裳就行了，我下午还有事，明天再来拜访小姐。”

吴映洁也不勉强他，只道：“明天我要到庙里上香，吴公子还是改天再来。”吴映洁又转身吩咐。“小鹃，送吴公子。”

“可是……”她才说了两个字，便立刻改口道：“是，小姐。”小姐看起来有些不高兴，她最好还是乖乖听话。“公子，请。”

“告辞。”吴俊彦对吴映洁拱手作揖，而后瞪了一旁的邱胜翊一眼，这欺人太甚的狗奴才，总有一天他会连本带利的讨回来！

待两人走后，吴映洁转向李铨。“你来这儿做什么？”

“是小鹃硬拉我来的，她说我私自出府买酒要定我的罪。”他气愤地叫嚷。刚才他和旺伯买完酒回府，就见那凶女人在柴房东张西望，他还没问她鬼鬼祟祟干嘛，她就反咬他一口。

“所以她就拉你来找我？”吴映洁笑问，他们两人就爱斗嘴，像是犯冲似的。

“小姐，你评评理，我陪旺伯出门是怕他走失，买酒也不是我的主意，她干嘛找碴？”李铨仍难掩不平，那女人根本是存心找麻烦。

“这件事邱胜翊同我说过了。”吴映洁示意站在身后的邱胜翊上前。“我有事和你谈，跟我到书房去。”

“什么事？”发问的是李铨，大哥该不会闯了什么祸吧！

“关于仆人应有态度。”吴映洁正经地回答。

李铨笑出声，但在瞧见吴映洁一脸认真的模样后，立刻收敛笑容。

“这有什么好笑的？”吴映洁皱眉。

“没有，小的失礼了。”李铨说道，只是要大哥乖乖服从听话恐怕不太容易，在狱中五年也不见他听过谁的话。

“等会儿小鹃回来，告诉她把船舱里打翻的碗收拾干净，还有，要她在册子上写‘性好渔色“四个字。”吴映洁交代了几句。

“啊？什么‘性好渔色’？”李铨不解地看向邱胜翊，只见他露出笑意，方才发生了什么事吗？

“你这么说，小鹃就明白了。”吴映洁说完话，便往前走去，邱胜翊跟在她身后，留下李铨一人在湖边。

他仍在思索‘性好渔色’指的是谁？大哥？有可能，毕竟大哥在狱中待了五年，母猪都可能赛过貂婵，更何况在眼前的是美若天仙的小姐，大哥可能在冲动之下做了什么冒犯的事，所以小姐才要告诫他何谓“仆人应有的态度”，但是……总觉得不对劲，大哥不可能做出这种事啊！

他摇摇头，随即恍然大悟，小姐一定是指那个吴公子。

“癞蛤蟆想务必天鹅肉。”他忍不住啐了一句。

下次若真让他瞧见他对小姐不规矩，他一定踹他变太监。

吴映洁一回到书房，便先喝口水，天气实在太热了。

“你也喝一杯吧！”她见他汗水淋漓。

他挑高眉毛，原本想说不用了，但最后还是决定顺从她的话，他一口喝尽杯中的水。

“你觉得吴公子怎么样？”吴映洁仰头问道。

“人渣。”

她微笑道：“我不是要你说他的缺点，我是要你说他的优点。”

“没有。”

她巧笑出声。“你这样让我很难对你生气，可是你真的让我生气。”

他扬眉，不懂她在说什么。

“我知道你对吴公子的所作所为很气愤，我也能理解，但是你一再质疑我的命令，让我很生气，我要你保证以后不能再有类似的情形发生。”

“你怎么说，我就怎么做。”

她瞪他。“你口头上这么说，但我的行为却老是背道而驰，我明白你一片忠心，但若不是我及时抛下船桨，现下湖底就多了一具死尸。”

“他死有余辜。”邱胜翊冷声道。

吴映洁深吸口气，她从没碰过像他这么难缠的人，简直是对牛弹琴，有理说不清。

“杀人是犯法的，难道你想再进一次大牢吗？”她愠怒道。“我绝不容许这种事情发生。”当她吼完这些话时，立刻察觉到自己的失态。“你把我最坏的一面又引出来了。”她瞪他一眼。