楔子
流水潺潺，秋日午後的戚家花園里，兩名年輕男子正對坐在涼亭里悠閑品茗，氣氛輕松又愜意。
其中一名男子身穿天藍色衣袍，袍面以銀線繡上精致的竹葉花紋，一看就知道不是尋常人能夠穿得起的，而他面貌儒雅俊逸，還帶有一股超脫塵世的淡然氣質，讓人有種錯覺，好像看到天上謫仙人一樣，對他沒來由的崇拜景仰不已。
他正是戚家的二公子，邱勝翊。
而坐在他對面的另一名男子叫梁昭旭，他臉色蒼白，一副病容，就算他長得不比邱勝翊差，臉上始終保持著淡淡的笑容，給人的印象還是比邱勝翊遜了好大一截。
“勝翊，你覺得我家妹子如何？”
“你怎麼會突然問我這個？”邱勝翊納悶地微微挑眉。
“你先回答我，我再回答你。”他還是笑，非常耐心地等著邱勝翊給答案。
看著好友那隱隱期待的眼神，邱勝翊有些尷尬，老實回答︰“……說實話，不太記得。”
“記不得？”梁昭旭不得不搖頭失笑。“勝翊，我還真是服了你，映潔雖然是文靜了點，但她跟著我來戚家也不少次，連你的大哥、三弟、四弟都早已認得她，你居然說記不得？”
經他這麼一說，邱勝翊才似乎有那麼一點點記憶，昭旭身旁似乎有時候會跟著一個非常文靜的小姑娘，幾乎不說話、不吵鬧，就只是靜靜的坐在一旁听他們談話。
但她到底長什麼樣……嗯，他還真的是想不起來。
“你也知道我的個性，我懶得記太多事情。”邱勝翊聳聳肩，並不是很在意這一件事。
“你不是懶，你是不在乎，所以才對身旁和自己沒什麼關系的人、事、物都不經心。”梁昭旭很清楚，好友的個性淡漠，像是個對任何事情都無欲無求的謫仙人，很少在意些什麼事情。
但更正確的說法，應該說他對沒興趣的事情便無欲無求，連理都懶得理，但如果是他有興趣的事，或是和自己切身相關的事情，那可就不一定了。
“隨便，反正我無所謂。”邱勝翊依舊漫不在乎地聳肩，悠閑喝茶。“我說完了，所以該換你了吧？”
“是呀，該換我了。”梁昭旭輕啜口茶，有些感慨地說︰“勝翊，如果哪一天我不在了，我希望你能代替我照顧映潔，別讓她過得太孤單。”
“你現在是在向我‘托孤’？好端端的說這種話干什麼，你們家不是還有伯母在，又不是沒人了。”邱勝翊眉一皺，沒好氣地瞪向好友，很不喜歡听他這麼說。
梁昭旭憂慮地說︰“我娘不太喜歡映潔，我跟你說過，你該不會也記不得了吧？”
“……”邱勝翊尷尬地無言以對，的確是忘了。
梁昭旭和妹妹吳映潔其實是龍鳳胎，生下來後，梁昭旭一直體弱多病，而吳映潔卻非常健康的成長，兄妹的身體狀況是天差地遠。
梁母一剛開始只是有些不舒服，覺得是映潔在她的肚子里時把該給昭旭的健康給一並拿走，才會害得他天生病骨，所以從小對映潔就比較冷淡一點。
幾年之後，梁父突患急病而亡，梁母忍著傷痛一肩擔起家業，對唯一可以傳承香火的昭旭更是保護在意，而對映潔則變本加厲地不滿，在不知不覺間把喪夫之痛及對獨子的憂慮轉而發泄在映潔身上，對她多有怨懟。
這一切梁昭旭都看在眼里，他知道妹妹是無辜的，而她向來只是靜靜地承受母親的怨懟，所以他很擔心，如果他真的早一步離開，妹妹就會失去唯一疼她的人，而母親對她的埋怨恐怕會更深重。
“昭旭，你只是身體弱一些而已，別想太多。”邱勝翊的雙眉依舊緊蹙，很不喜歡他對自己的身體狀況如此悲觀。
“我不得不想多一點，畢竟……世事難料……”梁昭旭倒是早已看開一切，語氣淡然。
而就在這一年冬天，梁昭旭感染風寒，就這樣一病不起，走的時候才十八歲，而邱勝翊二十三。
邱勝翊很震驚，幾乎無法接受好友年紀輕輕便離開人世的事實，直到來到靈堂前向好友上香，他才真正面對這件事，對好友的早逝感到無比惋惜。
回想起兩人兩年前的初次相見，他在路上和梁昭旭擦肩而過，不小心踫掉梁昭旭懷中剛從畫坊拿回來已裱好的自娛書畫，他撿拾起時不經意瞧見里頭的圖畫，頓時驚為天人，非常喜歡。
看到梁昭旭的圖，他突然有個念頭，希望梁昭旭能畫些適合刺繡的圖稿，讓繡娘可以繡在無戚布莊出產的布料上，以此做為布莊的特色之一，兩人因為合作關系往來頻繁而成為好友。
他腦海中的過往回憶依舊印象鮮明，好像才剛在不久前發生而已，沒想到好友的生命卻已經走到盡頭，令人不勝唏噓。
而梁昭旭最放心不下的妹妹吳映潔，靜靜地跪在堂前幫哥哥燒紙錢，直到這一刻，邱勝翊才第一次正視她的存在，想到好友將妹妹托付給他的事情。
她一身白衣，素著一張蒼白的臉，眼眶微紅，看起來非常憔悴，如果除去憔悴的臉色不談，其實她是個文靜典雅的水靈小姑娘，非常的惹人憐愛。
原本平靜的心湖驀地震蕩開一波漣漪，對于她的處境他感到心疼又憐惜，再也無法對她視而不見。
“映潔。”
小姑娘終于抬起頭，用著微泛水光的眼神望著他，更顯得楚楚可憐。
“以後如果有什麼困難，可以來戚家找我，你可以把我當成另一個哥哥，不必客氣，知道嗎？”雖然他討厭招惹麻煩，但她不一樣，她是好友生前托付給他的最後一個牽掛，他無法置之不理。
況且，她的柔弱無助勾起他憐惜之情，發自內心地想好好照顧她，不希望她受委屈的時候沒有人可以讓她依靠。
但吳映潔並沒有馬上給他任何響應，只是低下頭，繼續默默地幫哥哥燒紙錢，像是不怎麼習慣接受他的好意。
面對她的疏離淡漠，邱勝翊倒也不怎麼在意，他想她也需要時間調適心情，才能夠從傷痛中走出來。
所以他可以等，等她願意面對他的時候……
冬雪緩緩地落下，不知不覺間，一個月的時間已經過去，這段時間邱勝翊都要人固定將梁家的消息告訴他，關心梁家的近況，如果她們母女有什麼困難，他非常願意提供幫助。
就在兩個月之後，吳映潔終于主動上戚家找邱勝翊了，當他來到前廳，以為她是有什麼困難或委屈要找他時，眼前的她卻讓他整個人錯愕驚愣，簡直是……不敢相信。
她……她竟然剪去及腰的長發到肩，只剩下一般男子的發長，學男子習慣的束發，而且還穿著……男人的衣袍，活脫脫像是一個尚未成年的俊秀小少年！
發生什麼事了？是天要塌下來了嗎？
吳映潔一看到邱勝翊出現，居然一改之前那文靜到幾乎沒聲音的性子，主動且爽朗地和他打招呼——
“勝翊哥，好久不見了！”
“映潔，你……你……”他忍不住錯愕，原本的文靜小丫頭呢？她真的是映潔嗎？
“我很好，請勝翊哥不必擔心啦。”
才怪！她一點都不像很好的模樣，她……難道是受了什麼刺激，所以才突然之間“性情大變”？
吳映潔朗笑出聲，猜得出他在想什麼。“勝翊哥，我真的很好，我只是徹底想通一些事情而已。”
“什麼事情？”他震驚到還無法完全回過神來，恐怕短時間內暫時是無法接受這樣的事實。
“就是，我要代替大哥活下去，大哥能做的事情，我也可以做，而且絕對不會比大哥差！”她斗志異常高昂地宣布。“勝翊哥，之前布莊的圖稿是大哥提供給你的吧，你盡管放心，我會代替大哥，繼續提供圖稿給你，你不必擔心得重新尋找畫師，只要有我在，一切都會沒問題的！”
“映潔，你不必勉強……”他不得不擔心，她該不會是因為昭旭的死受到太大刺激，才會變成這樣吧？
“一點都不勉強，相信我，我一定會證明給你看的！”吳映潔完全不理會他的勸慰，信誓旦旦地說道。
她性子變了，原本的文靜內斂及順從不見了，取而代之的是像男孩子般豪氣不服輸的個性，像是徹底換了個人似的。
邱勝翊無言以對，不知道該和這個性情大變的小姑娘說些什麼，倒是很想把好友從地底下給挖出來，揪住他的衣領質問——
昭旭，你到底丟了什麼樣的麻煩給我，我現在還可以反悔嗎？
