小说简介

好心捡个聪明的乞儿回家照顾、给他包子吃有好处吗？

有的，因为这小乞儿竟是她最敬仰的巡抚大人之子，

调皮跷家却爱上吃她做的包子，最后还把她一起带回家。

见了大名鼎鼎的巡抚后，她意外他如此年轻俊雅，

经过几日相处，对他的感觉更是已由崇拜变成喜欢，

但留在他府里，她只是希望能报答他当年救了家人的恩情，

怎知本以为是做婢女，结果却一跃成续弦的巡抚夫人？！
其实嫁给他，她心里是愿意的，只怕高攀了他，

所以就算他娶她只是考量儿子的教养、为了她一手好厨艺，

她还是想待在他身边，尽心尽力做好妻子的本分，

为替他抓贼，她以自己做饵，即使受伤了也没关系，

看他为她紧张担心甚至不惜徒手挡刀，她便觉一切都值得，

可两人感情好不容易加温，他却因她戴了前妻的玉镯大怒，

原来，不管她做了再多，他爱著的仍是他的前妻……

第1章(1)

开封府，北临黄河，水系纵横，古来便是河运的必经之地。自隋朝通济渠开通后，商贾往来，经济繁荣，古都之风欣欣向荣。

然也因此处地势平缓，境内无山，河流经此时常泛滥，滩区湿地遍布，不利农耕。当朝皇帝有鉴于此，特地将以治水闻名的邱胜翊儒大人，由山西调至河南担任巡抚，以安民心。

说到这位邱胜翊儒大人，年纪轻轻便有天才之称，十七岁就高中三甲，当时皇帝欣赏其美名，欲编他入翰林以为将来青云仕途铺路，但他却自愿发配到山西荒凉之地，解决长期以来扰乱民生的河套水患问题。

花了十年，邱胜翊儒大人成功了，几年的清廉治理也让他声名大噪，山西人人安居乐业、路不拾遗，水患也大大减缓。只是他毕竟才年近而立，故有关他的故事便如神话般在民间流传——有说他妻子过世后，他因恩爱逾恒而坚不续弦；也有说邱大人的儿子如他一般聪慧过人，从小便饱读四书五经……

故事，便是从这邱大人所居住的开封府开始。

开封府的榆林巷口，有家宾客络绎不绝的大酒馆，里头说书人说的，正是邱胜翊儒大人在山西汾州办案时的铁面无私。

出了酒馆的门往左拐，在还没到甜水巷的地方，有一处小小的包子摊。包子摊的生意稀稀落落，不过若有人细心地天天观察，就会发现这摊来的几乎都是熟客，一买都是一大笼，像是怕买少了就会吃不到似的。

而包子摊的另一个特色，便是站在氤氲蒸气后、漾着甜美笑容招呼客人的清秀少女。

少女有着明亮的圆眼，一笑就会眯成弯月，有些圆的小脸蛋上带着浅浅梨涡，在言谈笑语间若隐若现。如云的秀发绑成双髻，颊边散落的几缕发丝更添俏丽，身上虽只是平凡的粗布衣裙，但干净整齐，给人家教十分良好的印象。

她不算倾国倾城，却自然散发着一种清丽洁净的风姿，脸上那股盈盈笑意，让人总忍不住被她的亲切而吸引，或许也因如此，这名不见经传的包子摊总不至于让她日子过不下去。

她叫映洁，年方十八，原居山西文水县。父母双亡后，一方面为了双亲临终前的交代，另一方面也为了谋生，她来到开封，靠自己一手做包子的好手艺维生。

这天，是难得的大热天，客人寥寥落落，眼见日头就要偏西了，她索性收拾了没卖完的包子，准备提早打烊。

但空的蒸笼都还没整理好，映洁双目余光突然瞧到自己的摊车旁，不知什么时候坐了个年约七、八岁的小乞儿，正眼巴巴地瞪着她收起的包子流口水。

她看了好笑，仔细打量了下小乞儿，而后在他面前蹲下。

「小弟弟，你想吃包子吗？」

小乞儿忙不迭的点头，原本有些消沉的双眼中突然迸出光彩。「姊姊，你这么漂亮，应该会赏我一个包子吧？」

映洁美目在他身上一转，小乞儿还以为她就要大施善心了，想不到她居然指着榆林巷的另一头道：「那间大酒馆，里头掌柜的女儿更是漂亮，你怎么不去找她乞讨？我相信她会很欢迎你的。」

小乞儿闻言脸一垮。「我去过了，才走到后门还没说话，那姊姊便泼了桶水出来，幸好我躲得快，才没淋了一身湿。」

想想那家大酒馆的人一向跋扈，的确可能发生这种事。她觉得有趣，笑容更加甜美，可嘴上对于施舍包子的事并没松口。「我瞧你是个好人家的孩子，只要你别这么奇装异服，把自己弄得脏兮兮的，那酒馆的姊姊应该会给你些食物的。」

小乞儿看了看自己身上补满丁的衣服，上头还沾满了泥沙污渍，有些难以置信地瞪大眼，「我哪里像好人家的孩子了？明明就只是个小乞丐！」

映洁和他大眼瞪小眼许久，突然呵呵笑了起来，抓起他的手，「你这小鬼还想骗我啊，瞧你这双手皮肤滑嫩白皙，哪里像受过苦的？而你身上的乞儿装虽然肮脏惹眼，但脚下的布鞋可是清洗得干干净净，只不过鞋底沾了沙。不是好人家的孩子，不会注意这些的。」

小乞儿忍不住低头瞧了瞧。原来破绽出在这里！他一阵干笑，却仍是苦着脸。

「姊姊，你不知道我有多可怜，在家里都没人管、没东西吃，父亲又不理我，见到我就只会狠狠的教训我……」他拉起裤管，露出膝盖上一个血肉模糊的伤口，看起来确实挺吓人的。「所以我才想出来讨东西吃，穿成这样比较有机会嘛……」

瞧着那可怕的伤口十分刺眼，映洁的笑容稍敛，拿起一块干净的布，沾了些水帮小乞儿擦干净，再简单包扎一下，接着拿一颗包子给他。

「吃吧。吃完就快些回家，天色都快暗了。」

小乞儿一拿到包子，立刻狼吞虎咽吃了起来，吃完还意犹未尽的舔着手指，又继续用那小狗似的眼光看着她。

「姊姊……」可怜兮兮的声音从他小嘴儿冒出来，大又圆的双眼亮晶晶，很是灵动，这一切动作都在暗示着一件事。

她怎会不懂？映洁又拿了一颗包子给他，温柔地摸了摸他的头。「好吧，吃完这颗包子就快回家，你父母会担心的。」

怎料小乞儿眼神一黯，嘴上动作没停过，一边大嚼包子一边含糊不清道：「我母亲早就过世了，我父亲……总是不在家，我想……连我出来了他都不知道吧？幸好有好心的姊姊你给我包子吃，否则我一定会饿死。」他吞下最后一口包子，继续祈求着，「我能和姊姊回家吗？」

「不行！」她一口否决。「你不回去，父亲会担心的。」

「他不会，他根本不知道我离开家了。姊姊，你让我跟你回家吧……」

「不行！」

映洁硬下心肠不理他，收拾好包子摊上的东西，便推着摊车踏上回家的路。

她背着酒馆的方向出了榆林巷，沿着甜水巷往汴水大街的地方走，约莫半个时辰，她才在一间平房前停了脚。

回头一看，一个小小的身影还鬼鬼祟祟地远远跟着，一见她转身，立刻吓得躲到树干后，那模样看起来说有多可怜就有多可怜。

映洁无奈地放下摊车把手，往回走了几步，一手将那小小的影子揪出来。

「你这小鬼！想来就来吧，但可不能让你白白住我家，明儿个做包子，有得你忙的了。」

映洁口中的小鬼，名叫邱翊橙，因为某种不得已的缘故，她只好收留他五天。

不管她怎么问，邱翊橙就是不肯说自己住哪儿，就这么牢牢地紧跟她，每天清晨就兴匆匆的帮她做包子，在发老面时还会用棉被将面团死死地捂着，弄得她哈哈大笑。卖包子时，客人瞧他可爱也会多买几个，意外让热天里难卖的包子这几天居然也卖完了。

这日中午刚过，包子摊的客人少了，映洁便让邱翊橙拿了个包子充做中餐。瞧他吃得津津有味，她不禁笑盈盈地问道：「你天天吃我的包子，早也吃、晚也吃，吃不腻吗？」

「吃不腻呀！」他拚命地摇头，还大咬了一口包子以资佐证。「姐姐做的包子皮薄馅香，全开封……不不不，全天下都没有人包子像姐姐做的这么好吃，我真是太崇拜姐姐了。」

「我哪里值得崇拜？」她被他逗得笑开了花，兴许是本来个性就爱笑，那动人的梨涡，让年纪小小的邱翊橙都看得有些傻了。「我说啊，咱们河南省的巡抚邱大人才真的值得崇拜呢。」

「你崇拜邱大人？」邱翊橙的表情变得古怪，却又有些难以表明的喜悦。

「当然呀，在这儿，谁不崇拜邱大人？他为官清廉不阿，尽心尽力地为百姓做事，还治水修渠救了黄河沿岸数百万条人命，这样的人不崇拜他，要崇拜谁？」

「姐姐，不如你嫁给邱大人吧？」不知哪来的奇想，邱翊橙突然眼睛一亮。

「邱大人才看不上我这黄毛丫头呢。」映洁忍俊不禁的笑了。「不过若是有个机会能服侍大人，也是好的。」

「为什么？」他不明白。那邱大人……横看竖看不就是个男人吗？而且还是个天天板着脸、没啥表情的男人，怎么一说到他，每个百姓就比看到戏班子里最红的伶人还兴奋？

「我一家子的性命，就是邱大人救的。」映洁忽然端正脸色，对着邱翊橙认真地说：「我老家在山西文水县，那里三天一小淹、五天一大淹，路上总是泥泞不堪，作物都种不活。但自从邱大人来山西上任之后，修筑了堤道、兴建水利，瘠田成良田，穷苦的百姓终于有了活路，当然把邱大人当成活神仙一样。」

「那姐姐的父母怎么会过世的？」

「早年因为水患，我爹娘早就积忧成疾，幸好邱大人治水，让我爹娘安享了几年晚年，只可惜为时已晚，邱大人调至河南后，不久他们也过世了。」她突然灵机一动，表情有些凄凉地看向邱翊橙。「所以我小时候家里一贫如洗，吃的都是树根杂草，好不容易水患缓了，能开始过好日子了，父母却又突然过世，房子也被匪人强占了。」

瞧他听得眉头深结，映洁更夸大了，绘声绘影的叙述。

「我来到开封府的路程，着实吃了不少苦头，住的是闹鬼的破庙，每夜就见鬼火飘来飘去。白日赶路磨破了鞋也不敢换，脚上的水泡用针挑了，拿块布缠着继续走。真的饿到不行，就找条河喝水喝个饱，好不容易才苦尽甘来，能在这榆林巷小小一隅弄个摊子赚钱，却老碰到凶神恶煞索钱砸摊……」

邱翊橙的小脸终于完全垮下来。「姐姐，你好可怜。」

「比你可怜多了吧？在我眼中，你已经够幸福了，该不该回家了呢？」她鼓动着，尽量不露出自己的阴谋。

小小的心灵陷入挣扎，邱翊橙倏地给了她一个异想天开的答案。「姐姐，不如你和我回家吧？」

映洁闻言，差点没把蒸笼给翻了，她笑不可抑地道：「怎么可能呢？我一个人在这里过得很好。」

「可是你不是很崇拜邱大人……哎呀，我是说，我想和姐姐在一起啦。」他语焉不详，索性耍赖起来。

「你呀，要再继续赖着我不回家，到时你父母报了官，告我个拐带人口，将我抓起来怎么办？」她没好气地瞪着他。

「不会的。姐姐，其实我……我是……」

「终于找到了！」

就在邱翊橙为难地想要说些什么时，他身后一道狠厉低沉的声音骤然响起，让两人一起吓了一大跳。

来者是三名彪形大汉，领头那位满脸虬髯、横眉竖目，颇有三国张飞的气势，后头则是两名官差，表情也十分不善。

映洁立刻将邱翊橙抓到背后，用身体护着他，提防地问：「你们想做什么？」

「放开那孩子！」虬髯大汉怒吼一声，一点也不怜香惜玉的一推。

她立刻狼狈倒地，足踝处传来剧痛。

「将她给我抓起来！」

虬髯大汉拎着噤声吓呆的邱翊橙，吩咐身后两名官差动手，他们立刻将映洁绑得结结实实，扛起人就要走。

「你们……光天化日之下掳人，还有王法吗？我的包子摊……」肚子被官差的肩头顶着，映洁只剩双脚能在空中挥踢挣扎。

「你拐带河南巡抚邱大人之子，意图不轨，证据确凿。我们是奉邱大人之命，前来捉拿。」

「邱……邱大人？」她顿时停止了挣扎，愣愣地望向被大汉拎在手中、一脸心虚的邱翊橙。「邱大人之子？」

结果，映洁和邱翊橙被送回河南巡抚的府邸，而不是衙门公堂。看来邱大人并不是想立刻将她给办了，这令她的心里好受了点。

两人被安排至偏厅等候，门外有官兵看守，那名虬髯大汉也还一动不动地站在厅内，令映洁有些坐立不安，连向邱翊橙问个清楚都不敢，幸好绑着她的绳索是已经解开了。

而邱翊橙更是低头不语，拧着小手不知在想些什么。

第1章(2)

半晌，厅内走进了一人，映洁抬头一看，却是屏住呼吸，目光复杂。

邱胜翊儒没料到将儿子拐带走的会是个弱质纤纤的女子，而且对方还敢这么直勾勾地盯着他，令他有些不舒坦。

「大胆民女！」他清了清喉咙，对着她道：「我问你，你——」岂料他话都没说完，就被她突兀地打断。

「你……你真是邱大人？邱胜翊儒大人？曾任山西巡抚的邱胜翊儒大人？」眼前这男人出乎她意料的年轻俊朗，所以她得用力地确认一下。

「如假包换。」邱胜翊儒皱起眉头。当官十数载，第一次有人怀疑他的身分。

「你怎么和在山西时看起来……不太一样了？你皮肤没这么白呀？当时不是还留着和这位仁兄一样的大胡子？」她比了比虬髯大汉，「还有，当时你穿的衣服是绯红色。」她又朝胸前比画了下，「这里绣着一只锦鸡，头上的冠帽是白色镶边中嵌翡翠……」

总之，整体看起来像个邋遢的老头，哪里有现在剑眉星目、神清气爽的模样？

不过，她印象中的邱大人，和眼前这个一样，都喜欢板着脸就是了。

「因为如今没有水患，不需要日日顶着烈阳盯筑堤工程，皮肤自然会白了些，也有空打理仪容了。」邱胜翊儒虽然表情凝重，面对平民时仍是习惯性地耐心说明。「至于衣服，红色的是官服，现在的是便服，当然不一样……」他究竟和她说那么多干么？话声突然打住，他扬了扬眉，「你在山西见过我？」

映洁二话不说，突然跪下，令在场一干人等不由得一愣。

尤其是邱翊橙，他还以为姐姐莫名其妙要认罪了，连忙过去抓住她的手臂。

但映洁没理他，迳自叩了三个响头，「民女一家蒙受邱大人的大恩大德，今生难以为报，只能叩头感谢大人，愿大人长命百岁、官运亨通……」

邱胜翊儒被她搞得一头雾水，只能伸手先止住她的话。「既然如此，你为何要拐带我的儿子？」

「民女并未拐带大人的儿子。」映洁急得直摇头，「当时邱翊橙……邱翊橙穿得像个乞儿，告诉我他在家里没人管、没东西吃，肚子饿得慌，所以我才给了他两个包子。」

犀利的眼神瞄向儿子，令他打了个冷颤。「他没人管，是因为逃了夫子的课；没东西吃，是给他的惩罚。」注意力又转回她身上，不放过任何疑点。「你给了他包子，怎地又将他带走，不让他回家？」

「因为他怎么也不说自己家住哪儿，坚持要跟我走啊。何况当时他腿上有伤，说是被他的父亲……呃，狠狠的教训……我怕他回家真会被打，就没勉强他……」映洁说得有点心虚，现在才知道自己大概误会大了。

邱胜翊儒不再多言，走向邱翊橙，将他的裤管拉起，果然看到膝上的伤。不过伤口显然受到良好的照顾，现在已然结痂生皮。

他瞪着儿子。「狠狠的教训？」

邱翊橙尴尬地一笑，老实坦承，「爹常很凶的骂我嘛……」

「为父又何曾打你了？」

「我自己摔的啦……」

就这两句话，听得映洁一脸苦笑，邱胜翊儒面色铁青。

如今真相大白，这桩没头没脑的拐带案就这么结了案，也让邱胜翊儒的官场生涯第一次犯上这么离谱的错误，差点把良民当罪犯。

「姑娘……」当官至今，他还没像眼下这么窘过。

「大人，民女姓忻，叫我映洁便是。」不过映洁似乎不以为意，能够见到救命恩人，她高兴都来不及。

「好吧。映洁，这件事算是本官误解了，你快快站起，别一直跪着。」说完，他手一揖，作势道歉，并不以自己官大欺民。

然而她并未如他所说的起身，而是依旧跪在原地，苦笑更甚，「大人，民女也想起来呀，不过我被掳回……噢，不，是被带回大人府邸前，被这位大胡子仁兄推了一把，脚给扭了，方才还是一时脚痛到受不了才跪下的……」

所以她的磕头，该不会只是顺便吧？

瞧着她一脸无辜的样子，邱胜翊儒顿觉哭笑不得，再望向她口中的大胡子——

默默被她用话捅了一刀的侍卫长胡关，神情也相当无奈。

大人指使的，他也只能听令行事啊。

至于始作俑者邱翊橙，居然有种摆出更无辜的表情，苦着一张小脸像是要哭了一样。

邱胜翊儒心想，他这父亲都还没对这顽皮的小子「用刑」呢，每个人都把矛头指向他，到底做错事的人是谁啊？

映洁因为脚受了伤，大夫说没有十天半个月的时间不会好，所以邱胜翊儒为了负起责任，也只好先将她安置在府里，免得如今连包子都没法子卖的她，生计会因此出了问题。

至于邱翊橙的惩罚，则是被禁足在家中，有个小厮全天候跟着他，盯住他的一举一动。

此外，邱胜翊儒还要他将逃课那天夫子教授的东西抄写十遍，不写完不准吃饭。完工之后，还要将抄好的文稿让自己这父亲过目，免得那古灵精怪的小子又鬼画符蒙混过去。

这天，邱翊橙难得乖乖地在短时间内就将一篇诗经抄了十遍，趁着父亲从衙门回来还没出门前，抓着纸便冲向父亲的书房，后头的小厮也只好不明所以地跟着他一起冲。

来到书房前，他大力敲了敲门，还没等父亲应答便推开门进去。

里头的邱胜翊儒正在观看公文，见到儿子突然出现，眉头不禁一皱。

「谁让你这么没规矩的？」他厉声一喝。

可惜邱翊橙被骂惯了，心知父亲老爱板着脸却不会对他怎么样，便嘻嘻笑着佯装乖巧道：「孩儿书抄好了，急着给爹看。」

邱胜翊儒本来还想训斥儿子生活习惯不佳的问题，但被这么一说，他只好搁下。唉，这孩子如此聪明机敏、见风转舵，他究竟该怎么教呢？

由于心思还有一部分放在眼前的公事上，他一时也挪不出身给儿子来个长达数时辰的言语教育，只能先就眼前的事来应付。

「这回怎么这么快就抄好了？」他检查了一下，眉头一挑。「当真抄好了，不过你这手书法真该好好练练——」

「爹！」邱翊橙打断他，一点也不给他训话的机会。「孩儿肚子饿了。」

邱胜翊儒顿时明白过来。他罚儿子没写完不准吃饭，邱翊橙就是饿了，这回才这么听话。没想到这招对他原来这么有效，看来以后可得多用。

「好吧，后头我叫厨娘——」

「我不要吃厨娘做的菜，我想吃映洁姐姐做的包子。」他很坚持。

「映洁？」邱胜翊儒不明白。「为什么？」

「映洁姐姐做的东西好好吃啊！」一想到，邱翊橙口水都快流出来了。「尤其是她做的包子，又香又多汁，我天天吃都吃不腻呢。吃过她做的东西后，都不想吃别人煮的了。」

邱胜翊儒听得眉头紧锁。「岂可如此？难道她伤好痊愈后离去，你就不再吃饭了吗？简直是荒唐！」

「那就让映洁姐姐永远留在府里嘛。」他任性地要求着。

「府里已经有厨娘了。」

「那……爹，要不你娶了映洁姐姐，让她做我的后娘吧？」不知哪里来的异想天开，邱翊橙突然双目澄亮地直盯着父亲。

「什么？！」邱胜翊儒以为自己听错了，「娶谁？映洁？你这提议简直荒天下之大谬！为官之人，岂可——」

「这和爹当不当官有什么关系吗？隔壁小狗子的爹没当官，还不是有个娘？」小脸突然一垮，眼中一泡泪水就这么浮了出来。「我也想要有个娘啊！」

「你……」方才一直认为儿子鬼扯的邱胜翊儒，这才正视起这个问题，发现儿子是认真的。

「我只想要映洁姐姐做我娘。」邱翊橙边哭，还流下了两管鼻水，看起来可怜至极。「别人都笑我没有娘，那我就自己找一个。上回什么娘娘的侄女、还有王爷伯伯家的朱姐姐、开封府最有钱李员外的女儿，和榆林巷那间大酒馆的漂亮姐姐，我全都找过了。」

说到这里，本来可怜兮兮的小脸蛋突然浮现些许怒气。

「以前和爹去那些地方，姐姐们都很好，为了不让她们认出来，这回我故意穿得脏兮兮的去，看她们会不会疼爱别人的小孩，结果……」眼泪哗啦啦的流淌，他哭得更凶了。「娘娘的侄女不理我；王爷伯伯家的朱姐姐还骂我，叫人赶我出门；李员外的女儿嫌我脏，她的下人将我推倒，害我脚伤了；酒馆姐姐连碗清汤都不给我吃，还用水泼我。」

回忆到这里，邱翊橙的情绪终于平缓了些，「只有映洁姐姐不嫌我，拿包子给我吃还收留我、帮我治伤……所以，我要她当我后娘。」

原来如此。邱胜翊儒这才明白儿子天天往外跑，是替自己找娘去了。

儿子的话，也让他有些内疚，自己这个父亲实在太失职，连孩子受了这些欺负都不知道。

这么听起来，映洁确实是个好姑娘，不过他也不能因为人家好，就统统娶过门吧？

何况，他对前妻仍有一份愧疚在……

「橙儿，爹知道你想娘，但映洁不一定想嫁给爹。」他试图劝慰。

「映洁姐姐说过，若是有机会，她愿意一辈子服侍爹的。」但邱翊橙很坚持，还拿映洁的自白顶了回去。

邱胜翊儒心里一动，只是表面上仍保持平静。「总之爹无法娶映洁，但爹可以答应你，偶尔去看看她……」

「不要！我一定要映洁姐姐当我后娘，否则我就不吃饭！」

刚刚还吵着肚子饿、后来又哭得淅沥哗啦的小人儿突然发起脾气，怎么都不肯妥协。

瞧这孩子越大越任性，邱胜翊儒不禁有些无力。自己是不是要如他所言，替他找个后娘来管教他，免得这小子恣意妄为，渐渐走上歧路呢？

脑海里突然浮现一张清秀的脸庞，他心里一惊，意外自己居然认真考虑起来。

但他马上抹去自己这种想法，一把抓起邱翊橙，也被惹得有些恼怒地道——

「好，我们就去找映洁姑娘，看看她是不是真如你所说，愿意留在这里！」

第2章(1)

于是，父子俩一个满脸怒气，一个哭哭啼啼，一起来到了映洁的门口。

房里的映洁原本在小憩，突然听到外头传来脚步声，便主动起身步向门口。没办法，如今她行动不便，若不在来人行至房门口前便先过去，恐怕对方等她开门，得等上一炷香的时间。

果然，她缓慢的移动，都还没到门前，两声坚决又清脆的叩叩敲门声便传来，接着是邱胜翊儒低沉的声音。

「映洁姑娘。」

她一听急忙加快了脚步，可就在将门拉开的那一刹那，一个小人影忽然窜进门里，硬是抱住她的大腿。

没料到迎接她的是这种阵仗，映洁吓了一跳，而那小人影也不小心弄痛了她的脚伤，她低呼一声，直直往旁边倒去。

邱胜翊儒急忙上前一步，将人一揽，险险地抱住了她，没让她直落到地上。

「没事吧？」他低头一瞧，目光恰好与她抬起的秀颜对个正着。

这么近距离的接触，映洁早忘了方才惊吓的感觉，反倒满脸通红、不知所措，不晓得该将手摆在哪儿。

而邱胜翊儒已经好久没有和异性接触，这一会儿暖玉温香抱满怀，也让他怔了一下。

或许是儿子的话造成影响，又或许是自己想太多，瞧着她清秀甜美的脸庞还有嘴角隐约的梨涡，数年来内心都有如古井不波的他，在这瞬间竟然有些恍惚。

「爹……姐姐……」闯了祸的小人影此时怯生生地开口，打破这咒语般凝滞的一刻。

邱胜翊儒正了身子，轻轻放开映洁，像是要掩饰尴尬般，转身斥责儿子，「你怎么如此鲁莽？忘了映洁姑娘如今身上有伤吗？」

邱翊橙的身子仍紧黏在映洁身上，他担忧地望了她一眼，才呐呐道了歉，「对不起。」

这一幕倒是让邱胜翊儒看得有些意外。他这顽皮到天边、脾气也固执的儿子，竟会这么干脆的道歉？

「哈！你还记得姐姐说的话啊？」映洁笑咪咪地摸了摸邱翊橙的头，「做错事就老实的道歉，这样才是讨人喜欢的孩子，姐姐才会做包子给你吃喔。」有了这一段打岔，她总算能自然地转向邱胜翊儒，「大人，找民女有事吗？」

「映洁姑娘……」

「邱大人，叫民女映洁就好。」她打断他道。对方是她的恩人，却如此礼貌又疏远的称呼她，怎么听怎么别扭。

「好吧。映洁……」他犹豫了一下，决定采迂回策略。「我今天来找你，是要和你谈谈关于包子的事。」

「包子？」她一怔。「大人想吃包子？」

「不，是橙儿想吃。」接下来的话，邱胜翊儒说得有些别扭，「橙儿他吵着要吃你做的包子，其他都不吃。他想和你永远在一起，还说……还说你早承诺过他，若有机会在我身边，愿意……愿意一辈子服侍我……」

唉，在皇上面前说话，他都没眼下这般紧张啊！

他原以为映洁会顾及姑娘家的面皮，极力娇羞否认，想不到她居然声如银铃地笑了起来，十分认真的点头。

「是的，大人。若有机会，民女愿意一辈子在大人身边服侍，以报恩情。」

「你真的不必用你的终身来报恩，我长你应该有十岁吧？你或许会觉得年纪差得太多……」邱胜翊儒觉得浑身热了起来。

「长十岁有什么关系？民女一点都不介意，民女见到大人的时候，就决定终生服侍大人了。」

映洁完全没意识到自己说的话，像是一个黄花大闺女在向情郎告白，邱胜翊儒却是听得浑身冒汗。

此时邱翊橙在一旁听全了他们的话，不由得拍手大叫，「太好了！爹，你看吧，映洁姐姐愿意留在你身边呢。她做的东西最好吃了，爹一定也会喜欢的。」

「府里的厨娘厨艺也十分了得……」邱胜翊儒仍绞尽脑汁想劝退这一大一小，却让映洁一句话给堵得说不下去。

「映洁只想服侍大人，不是想抢厨娘饭碗。」见有这个好机会，她也连忙表明心意。「除非大人嫌弃映洁。」

「是啊。爹，你真的不喜欢映洁姐姐吗？」邱翊橙的语气颓丧得像是天要塌下来了。

「我没有不喜欢，但也没有喜欢……不是，我是说……」擦了擦额际的汗，邱胜翊儒发现自己简直是挖了个坑给自己跳。他当然能以官威逼她离开，但此举必然会导致橙儿伤心难过，更可能伤害了一个女儿家的芳心，何况她也算照顾过橙儿一阵子，他不能恩将仇报。

更遑论此刻还是他自己带着儿子来，向她证实那句「终身服侍」的话，若他硬是否认，岂不失信？

虽然他对她印象还不差，可是，难道只因为这样，他就要娶一个昨天才第一次见面的民女？

「我们毕竟还不熟悉，就只见过几次面不是吗？」他仍尽最后的努力劝她改变心意。

她坚决道：「这并不影响映洁想服侍大人的心意。」

既然如此，邱胜翊儒也无话可说了。

他故作镇静，拿出他大人的威严与肃然，想用刁难的方式让她知难而退。「既然橙儿是因为你的厨艺想留你……在我身边，那么我们就来做个测试。若是你能做出一桌菜让邱府里上上下下都满意，我便答应你们的要求。」

一个卖包子营生的，就算有两下子，厨艺怎么样也好不过煮了二十几年的厨娘吧？她应当听得出他这要求有多无理，不可能答应的。邱胜翊儒笃定的想。

然而出乎意料之外，映洁几乎是想都没想便用力一点头。「我答应。」

「好啊！好啊！」邱翊橙开心的又叫又跳。

想不到她的毫不犹豫，反倒让邱胜翊儒呆了。末了，他只能长长叹了口气。

「好吧，我给你十天的时间准备，届时你的脚伤应该也比较好了，再请你做一桌菜出来。」他摇着头，办法用尽了，只能转身回书房。

至于橙儿，就扔在这里给他的映洁姐姐好了，反正这小子非包子不吃，他这爹已经不想管了。

只不过，这两大一小彼此都没发现今天的对话，究竟隐藏了什么天大的误会。

邱胜翊儒给了映洁十天的时间，但他每早出门前，都会见到她在府里练习走路，在他看来很痛的动作，她却总是笑脸迎人的边做边和每个路过的人道早。

就连他自己，才这么几天过去，如今出门前耳里不听到她那声清脆的「大人早，出门好走。」都觉得挺不习惯。

而他从衙门回来后，也总是看到儿子和她黏在一起，跟前跟后的，只要有她在的地方，总是笑声阵阵、生气盎然。他都不知府里有多久没听到这么有朝气的声音了。

他坐在书房里，一边听着窗外偶尔飘来的笑语，凉风吹拂进屋内，令人昏昏欲睡。他突然放下手中的毛笔，脸上严厉的线条也放松了些。

究竟他为什么要每时每刻都在忙？这个时候，再怎么勤政爱民，心思也会想休息一下吧。

一直很好奇为什么映洁仿佛每天都过得很快乐，他索性推了门出去，往笑语声的方向走去。

巡抚府邸不大，就是一个三进的房子，围墙甚至与隔壁黄大人家共享，连厨房都相邻甚近。

唯一多出来的，是巡抚的宅邸有着菜园与后院的花园，不过从他的书房出发，也得拐几个弯才能来到后院。

此际，映入眼帘的画面，令邱胜翊儒一向锐利的眼神也不期然温柔起来——

只见他儿子蒙眼在院子的草地上跑着，和婢女们玩着游戏，像个真正的小孩。

并非说橙儿不是小孩，只是儿子以往的表现总是骄傲又封闭，很少会这样和人打成一片。如今看到橙儿的笑靥，他才发现自己已经很久没看到孩子这么真心的笑容了。

映洁坐在一旁，发话告诉邱翊橙该往左跑还是往右跑，一群人玩得不亦乐乎，连邱胜翊儒都有些欣羡地想加入参与。

可他转念一想，现在不应该是橙儿刚读完经书、习书法的时间，怎么会在这里跑呢？

思绪至此，他脸又沉了下去，才要发话制止儿子继续玩，映洁的声音突然就从身边响起。

「大人。」她巧笑倩兮，步伐一拐一拐地来到他身边，「您刚从衙门回来吗？真是辛苦了。」

他的眉头仍紧紧揽着。「橙儿怎么没在房里习书法，而在这里玩？他是不是又骗你带他——」

「我知道现在是他习书法的时间，只是我觉得……」映洁头一偏，像在思考什么难题，最后她干脆换个说法。「大人，我想问问你，你小时候在府里，是怎么安排学习的？」

「我小时候？」邱胜翊儒心想自己该给儿子一个榜样，便正了脸色道：「早上起床读经史子集到中午，午憩半个时辰后，习书法两个时辰，再练习写诗撰文……」

「都没有玩乐的时间吗？」她好奇地问。

「书都读不完了，哪有时间玩乐？」他一直很不认同自己的天才之名。他的智慧与见识是苦读而来的，天赋只占了小部分的因素。

「那……大人觉得快乐吗？」她浅浅一笑，纤手指着草地那里正在哈哈大笑的邱翊橙。「曾经像那样笑过吗？」

邱胜翊儒顺着她的手势望向自己的儿子，儿子那副快乐无忧的模样，令他心头一动。

自己从小到大似乎从没这么开心过，小时候的印象也几乎都在书本里度过，但究竟是他自己爱这么读书，还是因长辈、家风的要求令他必须这么读书，他自己都弄不清了。

所以他快乐吗？答案显而易见，他一时无语。

第2章(2)

「我问清了邱翊橙的操课，几乎和大人差不多，但我怀疑对一个正好玩的孩童而言，这样的功课是不是过重了？不如适时地让他玩一玩，否则硬困住他，反而造成反效果。」

她的声音软软的却很有说服力，而她唇畔的梨涡总似有若无地带起她的笑容，即便说的话是有些劝谏的成分在，听了却仍令人心里舒服。

「大人从小苦读，从不玩乐，当官之后每日公忙，为了百姓奋不顾身，全然没有自己的生活和时间，忙碌永远没有终点……这样的日子，会不会太辛苦了？」

或许她也是心疼他吧？住到邱府里才没几天，她便发现他醒着的时间几乎都在工作，家里发生了什么事全不知道，和邱翊橙甚至鲜有交集——通常都是必须教训孩子的时候，他才会拨出一点时间。

日复一日这么过，就算是圣人也受不了啊！他究竟给自己扛了多少责任？背了多少压力？

「身为人民的父母官，大人懂得苦民所苦，但你知道乐民所乐吗？」她深深地望着他，眼中光芒柔和，不知隐含着什么。「刚则易折，像大人这样的好官，大家都不希望你太快就累倒了，你明白吗？」

邱胜翊儒有些讶异她居然能说出这番道理，一针见血，刺中他近来因公事繁忙而有些心力交瘁的心境。然而被这么一个年纪轻轻的她轻易看穿，又令他有些不服。

「但也不能成天什么都不做，恣意玩乐。」他若有所思地盯着她。「我给了你十天准备，却从未见你有什么动作，这样不也是太过放纵了？」

「大人不是我，怎知我没有动作？」她仍盈盈笑着，一点也不受他挑衅的话语影响。「何况我对自己十天后的表现有信心，所以能用轻松的步调应对；反观大人天天眉头深锁、忙碌不堪，一点儿也不能放松，难道大人是对自己的能力没有信心吗？」

第一次，邱胜翊儒被她堵得哑口无言。她这番言词虽然温言软语，却字字见血。

映洁淡淡一笑，眼光放回邱翊橙身上。「让他玩吧，大人。」

她没说的是——你也放过自己吧，大人。

然而，邱胜翊儒却清楚感受到她的用意。她在担心他，却又碍于他几十年来的固执而难以直言，只好用这种迂回方式令他醒悟。

她是个聪慧的姑娘，非常聪慧，也很清楚人心，他当初认为她只是个卖包子的民女，真是看走眼了。

「好，就让他玩吧。」他终于松了口，但眼底仍有丝不妥协。「不过也不能让他荒废了功课。」

「谢谢大人。」他最后也愿意放过自己了吗？

她的喜悦溢于言表，望向他的眼波温柔，几乎都要让他不小心沉溺。

或许是午后的日光太过耀眼，他居然有些看痴了。

九天过去，明日就是映洁将要大展厨艺的一天了，邱胜翊儒却没由来的越来越焦躁。

他发现自己并不是担心她若成功，他便需依约娶她，而是看她镇日悠闲养病，完全没有准备的样子，让他怕她会在明天出个大糗。

可是，她出了大糗不是正合他的意？正好可将她送回家卖包子去，老死不相往来。

但若真是如此，橙儿约莫会变得更加落寞，甚至可能变成更孤僻的怪小子；府里再也听不到笑语阵阵，恢复一片死寂；甚至是他自己，光是这么想象，都觉得无边的寂寞席卷而来……

这究竟是怎么了？

他烦得公文也看不下去，索性推案而起，到房门外走走——这已经是近十天来不知第几次，他得放下手上工作到外头透口气了，不然他一定会被自己的胡思乱想给烦死。

邱胜翊儒又是本能地往后院方向走，想看看她和邱翊橙在做什么。如今他不再完全禁止儿子玩乐，也或许是因为有她在一旁顾着，他很放心。儿子近来也似乎比较安分，不会再无时无刻搞出什么花样或诡计要他去善后。

这也算是好事吧？如果留她在府里，他是不是会更无后顾之忧？

甩了甩头，邱胜翊儒要自己别再遐想。就连亡妻那么贤良淑德的女人，死后也没像这几天让他这么牵肠挂肚……呃，原来他竟是如此三心二意的男人吗？

再拐个弯，便是后院了，一个清脆娇美的女声以及童稚的声音，在花园里悠闲地交谈着。他不由得定住脚步，凝神细听起来。

「姐姐，明天你就要煮菜给大家吃了，你不担心吗？」

「还好。你替姐姐担心吗？」

「才不会呢！姐姐一定会成功的。到时候，姐姐就能和橙儿一直在一起了。」

「呵呵呵，我记得我留下是为了服侍大人的，大人对我家有再造之恩，结草衔环难以为报……」

所以她想嫁给他，只是想报恩？邱胜翊儒觉得心里不是滋味，一种窒闷感直袭而来。难道他本人，就没有其他的长处吸引她吗？

「那，姐姐究竟喜不喜欢我爹啊？」邱翊橙突然问到了重点上。

映洁好半晌没有回答，令旁听的邱胜翊儒心也悬了起来——是旁听，他可不是偷听，这是他的府邸，他只是停留在这里一会儿，恰巧听到罢了。

过了一阵子，又听到邱翊橙的声音道：「姐姐，你脸红了耶？」

邱胜翊儒清楚感受到自己的心因这一句话飞扬起来，屏息等着映洁的回答。

果然，接下来便是她扭扭捏捏地说：「大人他气宇轩昂、才智过人，又勤政爱民，备受人民景仰，谁不喜欢呢？」她答得很含蓄，但无疑就是承认了自己芳心暗许。

邱胜翊儒听了心情愉悦，没发觉自己的脸上不期然浮出笑意。

虽然他为官多年，严格说起来毕竟才而立之年，平时又只注意平民百姓或朝廷之事，压根没谈过什么风花雪月，连亡妻都是自小安排好的门当户对、青梅竹马，如今知道了原有妙龄女子心怡于他，那种舒畅又自得的感受着实难以抑制。

「所以姐姐明日有计划了吗？」

「当然有，肯定让你们刮目相看。」

「那以后我就不能叫你姐姐了？」该叫后娘了吧？邱翊橙欣喜地想。

映洁倒是没听出他这句话有什么不对，也认同地回道：「是啊，你继续叫姐姐也不适当……」

对话听到一段落，邱胜翊儒只觉心旷神怡，方才的烦闷一扫而空，突然又有了办公的兴致。

他转身欲走，而花园里的人却走了出来，一步之差，他和映洁及儿子打了个照面。

邱翊橙只是很纳闷地喊了一声爹，至于映洁，则是结结实实吓了一跳。

「大人？」她突然回想起自己方才和邱翊橙的对话，不由得惊叫起来，双颊蓦然发烫。「你你你……你在这里站多久了？」

「咳，站了……好一阵子。」他老实地回答，表情也是古怪至极。

「那你听到了……我们的对话？」她抚着脸，只想挖个洞把自己埋起来。

邱胜翊儒尴尬地点点头，想伸出手做些什么，又碍于男女有别不适合碰她，只好硬生生收回手，动作不自然极了。

倒是不明就里的邱翊橙突然在这时候开口，「爹、爹，我告诉你，映洁姐姐跟我说她很喜——」

「邱翊橙！」映洁急忙打断他的话，一把捂住他的嘴，没注意到这是巡抚大人的儿子，人家的爹甚至还站在她面前。「他他他……该习字了，我带他回房。」

但她才拉着邱翊橙踏出一步，又让邱胜翊儒唤住。

「罢了，这几日橙儿都乖得很，今天下午就让你们出府走走吧。你也该准备些食材什么的，为明天做准备了。」总之，他这时候的心情，是极不希望看到她失败啊！

如平日般，他表情沉稳的离去，但常和他相处的人就知道，这会儿，他眼角八成有着藏不住的笑意呢。

「姐姐，你会不会觉得爹今天心情很好？」邱翊橙愣愣地问。

「是……是啊。」映洁还在羞赧中，纤手在脸旁扇呀扇，希望别再那么热了。

只是，邱大人心情好的原因，会不会是因为她方才和邱翊橙说的话？

她不敢多想。

第3章(1)

第十天，映洁只去了一趟药材行、跑了几家蔬果店，其余用的食材，和邱府内厨娘所使用的一般无二，也就是厨娘采购了什么，她就用什么。

宴席订在傍晚，此时邱胜翊儒的公事已告一段落，府内长工和奴仆的工作也能稍稍停下来，里里外外的守卫也正是交班的时候，两班都可以各来吃一顿。

而唯一该忙碌的厨娘，却是不情不愿地放了个假，为了公平起见，她在一旁观看不能插手。

映洁没有帮手，因此她一个人从早忙到晚，这还是邱胜翊儒怜她势单力薄，只要求她做十桌菜，除了邱家的主人、亲人、管事及侍卫长胡关等人坐一桌，另外一些有品级或亲近的奴仆分坐其他位置，剩下的人只能站在旁边流口水。

晚膳准时开始，十个空桌摆在后院里，开始陆陆续续上了菜。唯一真正能帮上映洁的，也只有负责替她端菜的婢女。

第一道上的是一个大砂锅，一打开是一锅清粥，看起来平淡无奇，只是香味扑鼻，很挑动人心。

婢女们替每个人都添了碗粥，邱胜翊儒越看，眉间的皱折越深，不明白她怎么会做出这么简单的东西，好像只是想随便应付一下。

其他人也低声窃窃私语起来，显然和他有一样的想法。

怀抱着诧异与不满的心情，他先吃了一口，突然间眼睛一亮，又接连吃了好几口，话都来不及说了。

人人见主子吃得忘我，也跟着不明就里的开动，没想到这一吃，每支汤匙、每个碗都停不下来，嘈杂声也停息，整个后院变得安安静静，大伙儿全专心一致地喝粥。

接着上了第二道菜，看来是简单的时蔬炒肉，有了前面粥品的经验，所有人当然全下箸如飞。接着第三道则是酿豆腐，一直上到十道菜，再加上一碗甜品红豆薏仁汤，每个人都吃得意犹未尽，连声赞好，手中的筷子及汤匙没有一刻停歇。

光看这个样子就知道，一开始每个人的质疑与纳闷，全都被这些美食征服了。

映洁此时终于出现，她面颊红扑扑的，像是刚离开厨房还兀自热着，但脸上的笑容却不减，轻声问了大伙儿，「好吃吗？」

「太好吃了！想不到这么简单的菜色，能有这么好的滋味！」

「要是忻姑娘到城里开业，那些客栈食馆全该关门了，榆林巷最老牌的酒馆也收起来算了，根本比不过嘛。」

「我就说，映洁姐姐做的东西，是全国最好吃的。」

众人品尝告一段落，几乎没有批评的声音，映洁笑得更灿烂了。她目光慢慢移到一直沉默的邱胜翊儒身上，每个人也逐渐停下了声音，一起望过去，像是在等他做最后的裁决。

「咳，我个人觉得……」他环视了众人一眼，才淡淡地说：「无可挑剔。」

席间欢呼起来，映洁无疑通过了这次的考验，每个人先前也都或多或少听说了这次的赌约，知道她可能会成为未来的主母，但当此事真的发生时，居然没有任何一人觉得反感。

因为经过这几天的相处，人人都感受到她的善良、敦厚还有聪慧及乐观，即使她身份只是个平民，但与其主子娶个架子大的公主或郡主进府来欺负下人，不如娶眼前这个和每人都能和睦相处的姑娘。

不过见着此景的邱胜翊儒，却没有众人那么开心，反而犀利地望着映洁，直入重心地问出每个人心中都有的疑惑，「虽然这些菜肴十分美味，但我仍是要问映洁，你为什么用这么简单的菜色来应付这次的考验？」

她闻言并不惊慌，反而慢条斯理，以一贯的盈盈浅笑解释，「大人此言差矣。这些菜色看来简单，其实并不简单，事实上，今天给大家吃的，是药膳。」

映洁先指着一开始送上的大砂锅。

「别看这只是简单的白粥，它可是先将党参、白术、茯苓、甘草等十数种药材煎成一碗，再加入大米粥与大骨一起熬煮好几个时辰，必须煮得十足软烂却又粒粒分明，还不能有焦味混入。药性补中益气，燥湿利水，清热解毒，镇静安神，最适合夏季食用。」

众人不由得将眼光放到那口大砂锅，看来只是平淡无奇的白粥，没想到居然花了那么多心思，难怪一入喉便觉柔滑顺口、滋味十足，吃完后神清气爽，直想再来一碗。

可惜桌桌都已见底了，不知道她还有没有多做一些？

瞧大家恍然大悟的模样，映洁又指着第二道时蔬炒肉继续说明，「还有这道百合什锦牛肉，五颜六色，可是加了莲子、豆荚、芦笋等十几种时蔬，清爽易食。百合主治心烦不安，牛肉强身健体，大人为公事时常劳心劳力，常久坐案牍之前，最需要多吃。」

邱胜翊儒原是皱着眉听她诉说，而后不禁豁然开朗，心神受了不小的震荡。原来她这一道菜是特地为他做的，这十数种蔬菜口感清脆，加上牛肉软嫩多汁，他确实十分喜爱，想不到还有清心健体之效。

现场近百道目光闻言全往他身上看来，他一下子有些不自在，轻咳了几声，连忙要她接着说下去。

「至于这豆腐酿肉，内含了人参、莲子、红枣、枸杞等，有的熬汁，有的切成细末再酿进纸片般薄的豆腐片里，调味必须十分精细，否则就腻口了。在炎炎夏日里，这最能消除疲劳、清胃通肠，希望能让大伙儿工作起来也能更有劲……」

映洁陆陆续续介绍了十道菜，每个人都听得心服口服。她花的心思，真的比他们所想象的多太多了。

原本这几天见她闲适的样子，连邱胜翊儒都紧张起来。想不到她不仅默默观察着众人的饮食口味，借此改良，更不以珍稀食材或山珍海味取胜，而是切切实实下了重功夫，用调味、刀工、疗效和口味，一丝不差地做出看来简单却作法繁复的家常菜。

他忍不住回想几天前她婉言相劝的话，因为她有信心，所以不慌不忙也能做出一桌好菜，而他明明就对自身能力相当自负，却总因公事而葬送了所有生活，连儿子的成长与学习都顾不及，这……究竟是真正的勤政，还是无能？

一桌菜就引起了他的反思，她真是个相当奇妙又特别的女子。

不过一园子的人里，只有一个人脸色阴晴不定，在吃完所有的菜色后，也没说出一个「好」字，这人便是原本在邱府里掌厨的厨娘，陈大婶。

管事注意到了她的脸色，不禁轻唤了一声，给邱胜翊儒暗示。

他看到这一幕，心里难免一沉。

「陈大婶，你是府里的厨娘，对于映洁做的菜，你有任何意见吗？」

问出这个问题后，邱胜翊儒自个儿都莫名地紧张起来，毕竟这个赌注是只要有一个人说难吃，映洁就算输了。

而如今的他，竟不希望她输……

陈大婶别扭地动了动福态的身躯，欲言又止好半晌，才呐呐道：「奴才……奴才是不服气，但也不得不说，忻姑娘做的菜……真的好吃。她做菜时奴才都在一旁看着，每道确实都是道地道地的功夫菜，有些手艺和想法，连我这煮了二十几年的人都自叹不如。」

听了这话，每个人都笑了，邱翊橙更是开心到快跳起来，邱胜翊儒也放下了心。此时，门房突然匆匆进入，告知隔壁的黄大人求见。

「黄大人来了？快请他进来。」邱胜翊儒没多想便道。

黄大人是退休的京官，最高官位至户部尚书，虽然两人并未同时在朝为官，但有相邻之谊。他又相当欣赏黄大人的热情爽朗，因此私下交情不浅。

才说着，黄大人便带着两个随从，自个儿大踏步进来了。

「我听说巡抚大人今天在家办宴席呢！就不请自来了。邱大人，你不知道，今儿个你这菜色的香味都传到我府里头，让我腹中馋虫大动，便厚着脸皮前来凑个位子了。」

邱胜翊儒心知他平时在家最重美食，起身一揖，表情却是有些为难。「但……」

黄大人看了他面前桌上的杯盘全是空的，转头又往四周一看——嘿！每桌都是空的，真有那么好吃吗？

「原来我来晚了，那真是可惜了。」他搔着头，有些不好意思地笑。

「呃，映洁姑娘……」为了弥补好友的遗憾，邱胜翊儒不得不向她求助。

她半捂着脸噗哧一笑。「其实因为有很多人没吃到，我还多做了些点心，可以拿出来让大家享用。」

众人一听还有得吃，全都欢呼起来，黄大人笑咧了嘴，被招呼着坐在邱胜翊儒旁边，他的随从也沾光，能在旁边的桌椅落坐。

等点心一端出来，所有人都凑了上去，连府里前阵子摔断脚的长工也拄着拐杖赶来，更夸张的是，管事已经卧病在床数年的亲娘，都在孙子的搀扶下颤巍巍地想来分一杯羹。

如此盛况，不但可说肯定了映洁厨艺过人，甚至更巩固了她这未来当家主母的地位。只是她本人似乎还没察觉这些，仍是保持着沉稳的微笑。

不意与邱胜翊儒寓意深长的目光对个正着，两人都不由自主心跳失序了一拍，连忙各自别过眼去，当成什么都没发生。

他们都没发现，这一眼，似乎有些微妙的情愫在彼此的心中萌芽了。

前几日成功煮出一手好菜，得以留在恩人身边伺候，映洁早已陆陆续续请人将家里的东西收拾进巡抚府邸，也顺便告知老顾客和街坊邻居，她不再卖包子了。

因为，她就要去做巡抚大人的贴身婢女了啊！

不知邱大人什么时候会召她服侍，她得先做好准备，这几日见他公事繁忙、劳心伤神，她决定多备些养身健体的食材、做些好东西给他吃。

另外，他的衣服总是那几件换穿，她也该问府里拿些上好布料，为他裁制些厚衣裳，恰好冬天可以穿……啊！邱翊橙也能一起做一件……

思索着自己能为邱胜翊儒做的事，映洁没留意自己还在廊上行走，一个不小心，差点就撞上迎面而来的人。

她惊叫一声，却让对方拉住了手臂。

「映洁，你还好吧？走路要小心些。」

低沉熟悉的声音——是邱大人。

抬头看着他的俊颜，她的脸蓦地发烫，只能再次低头，有些嗫嚅道：「还……还好。」

这阵子，他看她的目光总让她觉得有种过分的炽热，她一直要自己别往奇怪的方向想，但毕竟只是个年方十八的小姑娘，她自然会遐想满天飞。

而且，以前他谨守礼仪，现在居然会直接触碰她的身体了？

虽然只是无伤大雅的手臂，也足以让她心头小鹿都快给撞晕了呢。

「大……大人，这几日不见您，去哪儿了呢？」她只好随便找个话题，掩饰自己的失态。

邱胜翊儒一身风尘仆仆，显然刚从远方回来，跟在他身后的侍卫长胡关听到她的问题，立即笑开了嘴。「恭喜恭喜，映洁姑娘，邱大人前日回京述职，已经将你的事向皇上禀报了。」

「向皇上禀报？」收个婢女需要禀报什么？皇宫的人做事都这么麻烦吗？那养只狗要不要禀报？映洁不明所以地歪了歪头。「大人需禀报什么？」

胡关看了看主子，见他没有反对，才相当直接地说：「皇宫里的仪安公主对大人十分倾心，皇上早就有意将公主许配给大人，只是大人不喜欢公主的高傲刁蛮，所以一直躲得远远的。如今回京述职，正好将你的事告诉皇上，也让公主死了这条心。」

「为什么把我的事告诉皇上，公主就会死心？」她还是迷迷糊糊，婢女是个这么好用的挡箭牌吗？

「哈！这不是废话？公主怎么可能屈居人下呢？」在时下一般人的观念里，正妻只有一个，其他不是平妻者，都是小妾，地位如何与正妻比？而先嫁先赢，公主绝不可能委屈自己不当正妻的。

「啊？」映洁依旧不明白。自己都是个婢女了，公主若屈居人下，难道是当婢女的婢女？但太复杂的问题她不想思考，索性跳过道：「总而言之，反正公主没有机会欺负我就对了，这样我也比较快活。」她还是关注眼前的问题重要。「那民女何时开始搬到大人身边？」

「搬到大人身边啊……」胡关大笑，想不到这新任主母这么猴急。「以府里操办的效率，应该是下个月吧。大人您说呢？」

「确实是下个月。」邱胜翊儒点了点头，深深望了映洁一眼，「十五日，你说如何？」

「随大人的意。」她也不甚在乎日子。「那映洁需要准备什么东西？」

「你只要准备人就好，至于我要给你的东西，一样不会少。」他心知肚明她的穷苦家底，要给她的东西，自然是聘金了。

在她成功完成他的要求后，他派人稍微查过，她确实是原居山西，父母全殁。只是很奇怪的一点是，在忻家人搬到山西之前的消息，他完全查不到。

不过在他印象中，本朝并没有什么重大罪犯是姓忻的，因此姑且当作她家世清白，顶多贫苦些罢了。

映洁很自然地认为他指的「东西」该是婢女的薪饷。可其实只要管吃管住她就很感激了，居然还有薪饷，大人果然是好人。

「想不到民女还有银钱可拿啊？」她朝着他甜甜的一笑，不自觉有些撒娇的意味。

邱胜翊儒看得有些心荡神驰，一旁的胡关看着他们眉来眼去，早已暗笑得肚子都痛了。

「以后你不要自称民女，我也不能随便叫你映洁了。」邱胜翊儒突然有感而发。

「那我该另取一个名字吗？」她祈求的目光望向他，「忻姓不能改，但名字能不能别取什么爱字或是喜字，否则大人平日叫我『心爱』或『心喜』，我可能……」可能会……会晕倒吧？

胡关听了这话，差点没喷笑出来。这未来主母真有趣，连这么肉麻的点子都想得到。

倒是邱胜翊儒有些疑惑，「为什么需要改名字？」他觉得映洁就很不错了，至于什么「心爱」或「心喜」，他大概也叫不出口。

「不用就好。」映洁拍拍胸口，庆幸自己不必再去习惯一个新名字。

曾经她有个远房姑妈出家为尼，外人都叫她忻上人，忻上人，听久了就变「心上人」，怎么听怎么别扭。

「那么，映洁一切任凭大人安排，下月十五便搬到大人身边。」

想不到她有时羞羞怯怯，谈起婚事来倒是挺大方，邱胜翊儒难掩意外道：「至于咱们成亲后，身为邱家的女主人要做什么，我想你再慢慢学吧……」

什么成亲？邱家的女主人？她没听错吧？

映洁一副吃错药的惊吓模样，傻愣愣地瞪着他良久，支支吾吾地差点咬到自己的舌头。「成、成亲？大人，你说错了吧？」

「我并没有说错。」他浓眉微挑，有些不悦。「你忘了咱们的赌注了？」

「没忘呀，若是我能够成功地做出让众人都满意的菜，那么我便可以永远服侍大人……」

「所以下个月十五，咱们成亲。」

「但……但我以为大人和我打赌，是要我到你身边当个婢女啊！」她震惊得话都说不好了。

第3章(2)

邱胜翊儒与胡关闻言不禁面面相觑，再望向映洁，她依旧是一脸惊异，忽然间，这小小走廊上的气氛陡地尴尬起来。

究竟是发生了什么天大的误会？

搞了半天，原来这两个人，在一开始就没弄懂对方的意思。

邱翊橙要的是后娘，邱胜翊儒自然想的是娶妻，但同样的话到了映洁耳中，却成了服侍的婢女，以至于造成如今荒谬的结果。

「民女……民女没有高攀大人的意思啊！民女以为，当个婢女就能永远服侍大人……大人的意思不是这个吗？」映洁回想自己最近的表现，尤其对于展现厨艺一事还一副志在必得的样子，不由得冷汗直流，羞愧难当。

还有，刚才她在他和胡侍卫长面前都说了什么？没有公主她比较快活？这算不算亵渎皇室？

逼问着自己什么时候能搬过去？会不会太猴急了？

还有还有，傻到认为自己需要改名字、沾沾自喜有银钱可拿，这、这……未免也太贪心了，他究竟会怎么想她？

佛祖啊！观世音菩萨啊！她到底丢了多大的脸？

此时此刻，要是有办法把墙撞破一个洞，她肯定会羞愧地大哭逃离。偏偏她并没有，因此只能哭丧着脸，等候发落。

而听到她解释的邱胜翊儒，则是脸色难看，同样尴尬到想将自己一掌拍死。不过不谙武艺的他同样没这个能耐，求助身旁的胡关还快一些。

他原本以为自己或许玉树临风、气宇轩昂，才让她对他有所倾心，愿意为两人的婚事努力，方才甚至还急匆匆地想要快些成亲，搬到他身边服侍……想不到一切都是误会。

然而，这婚事都和皇上禀报了，能不成亲吗？

赫然听见荒谬的结论，胡关亦是瞠目结舌。大人的心思和忻姑娘方才问的问题一对起来，简直误解得可笑。但他跟在大人身边也好几年了，心知有些事不能再听下去，便急忙告退。

要笑，当然要躲起来笑呀。

邱胜翊儒怔在原地，和映洁大眼瞪小眼，好半晌才能恢复冷静。

如今箭在弦上，不得不发，全朝廷都知道他要娶一个民女，这亲是结定了。经历过大风大浪的官派作风，他这时便泱泱大度地展现出来。

沉淀了一会儿，他盯着她的眼，认真地问：「你喜欢我，对吧？」

这个事实他早在偷听……噢，不，是旁听她和邱翊橙对话时就知道了！映洁无可辩驳，只得害羞地承认，「……是。」

「那好。」至于自己喜不喜欢她，他虽然还没厘清，可他早下定决心要和她成亲，也认可了她的人格，所以这同样不是问题。「我们非得成亲了，你知道吧？」

映洁迟疑了一下，点点头。别说邱府下人这几天这么忙原来都是在忙婚事，就连隔壁的黄大人也凑了一脚，甚至连皇上都知道了，这门亲当然非结不可。

先是动之以情，接下来，邱胜翊儒还要说之以理。「你到府里也近个把月了，该知道这里缺个女主人，有你替我管理府上，我会轻松得多。更重要的是，橙儿很喜欢你，我一直对如何教育他感到很头痛，你却总能让他听话，所以我想，也只有你能教好他了。」

他深深望着她。她将会是他未来的妻子，自从前妻亡故后，他原以为自己将孤家寡人一辈子，想不到儿子居然替自己找到了个后娘、替他找到一个终生伴侣。

一股莫名的情生意动，令他执起她的玉手，沉声再一次郑重问道：「所以我们成亲，好吗？」

感受到他的认真，映洁不由自主地点点头。

「下个月十五，记得了。」邱胜翊儒若有似无地扯动了下唇角，笑意淡到看不大出来，接着便飘然而去。

然而映洁望着他的背影，心情却十分复杂，在喜悦与不安中，又夹杂了些许失落。这几乎是飞上枝头当凤凰了，可两人必须成亲的原因，他也说得相当明白。

他娶她，就没有一点点是因为喜欢她这个人吗？

六月十五，便是邱胜翊儒与映洁的大喜之日。前一日，映洁搬回了她的小平房，等待隔日邱胜翊儒来迎娶。

成亲当天，迎娶的队伍不算气派，但该有的锣鼓乐队和大红花轿都没少。府里宾客不多，几乎都是巡抚大人的至亲好友，以及隔壁的黄大人。

皇上或许对这桩婚事很不满，因此，对于这个有力属下的亲事，只简单送了个礼。其他大臣深知皇上心意，也不敢太过热络，怕同时得罪了在皇宫里生闷气的仪安公主，大多也是礼到人不到。

可对一个平民来说，这样就很足够了。

映洁坐在花轿里，摇摇晃晃地来到邱府，下轿、拜堂都是被媒人婆搀扶着，根本不知道自己做了什么。直到送入洞房之后呆坐在喜房里，她才真的感觉到自己出阁了。

原以为自己一个孤女，大概就要孤孤单单一辈子，又或者随便找个男人嫁了，想不到她居然误打误撞嫁给了自己的恩人，甚至是心里最仰慕的男人……思及此，她一颗芳心不免悸动起来，更加坐立不安。

不知等了多久，邱胜翊儒终于推门进来，还夹带了浓浓的酒气。

她含羞带怯地在盖头下听到他翻翻弄弄好一阵子，才朝着她走过来。

紧张的感受到达了极点，洞房花烛夜要做什么？虽然没有人教她这些，但以往在街头卖包子，街上三教九流，四周摊位上的婆婆妈妈也不是什么知书达礼之辈，说话直接不掩饰，所以男女之事她也多少听了一些。

总之，人之大欲的敦伦之事，需要把衣服脱光，很羞人就是了。

不过邱大人好歹也和前妻生了个孩子，这些事他肯定懂，无论如何他会教她的吧？她能够要求他别让「那事儿」那么羞人吗？

胡思乱想之中，映洁发现盖头下递进一个酒杯，而后是他的声音响起，有些含糊。

「喝下。」

心想这就是所谓的合卺酒，她怯生生地将香唇凑过去，可喝到一半时，他的大手突然一抖，另外一半全洒在她的脸上。

怎么？邱府的习俗是用鼻子喝合卺酒？

映洁一阵错愕，接着又看到一支喜秤伸进盖头下，她马上忘却方才被泼了一脸酒的事情。

他……这是要揭盖头了吧？

心头窃喜又紧张，她等着他做完这个最后的仪式，出乎意料的是，那支喜秤居然直直地戳向她的脸蛋，虽然只是轻轻一下，也令她傻眼了好一阵子。

「大……大人，你戳到我了。」她有些艰难的开口。

喜秤移动了下，又戳到她鼻头。

「大人，这次戳到鼻子了。」大人今天是怎么了？难道他也和她一样紧张？

想到这个可能，映洁心里好过了些，听到邱胜翊儒一声道歉，喜秤又在她眼前左右摇晃了好一阵，才终于成功地将盖头掀开。

她长吁口气，还真怕自己在这洞房花烛夜，就因夫君揭盖头揭得不准，她的眼睛就瞎了。

所以，接下来该如何？要脱衣服做那档子羞死人的事了吗？还是……还是她该先服侍他梳洗？

映洁满腹的惶然不安，在抬起头看到邱胜翊儒时，全化为脑海里的一堆泥巴。只见她的新婚夫君喝得满脸通红、双目醉意，连拿支喜秤都拿得歪歪斜斜，别说什么洞房花烛夜了，能够走进新房就算很了不起了。

「大人……」想想自己如今叫他大人已不适宜，她呐呐地改口，「夫君，你还好吧？」

「还……还好。」他捧了捧头，直往喜床走去。「我喝多了，想睡……」

瞧他一副东摇西晃的样子，还能撑着最后一抹精神做完这洞房的仪式，她只觉得还真是难为他了。怕他一头撞上床柱，她急忙起身搀扶住他，然而纤弱的她哪里扶得住身材高大的他，一个踉跄就被他扑倒在床上。

从未与男子如此亲近，她羞赧万分地直想起身，但身上那男人居然一个翻身，一手脱掉他自己的喜服扔在一旁。

完全无招架之力的映洁，紧张颤抖得如寒风中的枯叶，心里直想着：就要开始了吗？她也要学他脱光吗？那档子事究竟该怎么做？

「夫……夫君，映洁……映洁接下来要做些什么？要、要脱衣服吗？然、然后呢……」她也颤着双手开始解盘扣，直到同样羞答答地脱下身上的大红喜服，可剩下里衣时，一只大手突然按住她的。

「不是今晚……不是今晚……洞房花烛……等我们彼此习惯再说……」

他的眼神迷蒙，话声也不清不楚，但语意却十分明白——他，今晚不会和她当真正的夫妻。

映洁怔了一下，心里有些受伤。「夫君嫌弃映洁吗？」

「我还没做好准备……你，也还没……何况，我忘不了琴音怎么死的，我有愧于她……」撂下一连串意味不明的话后，他终于昏睡过去，但她的芳心已被他的话撕裂成一片一片。

她知道，琴音就是他的前妻，一位品貌皆优的女子，因为生产而过世。然而他这么说，不就代表着内心仍留恋前妻，以致无法和她洞房？

所以他娶她，真的就只是因为打赌输了，另外加上她能好好替他管理邱府、教导邱翊橙，这样而已。除此之外，根本没有任何的男女之爱。

双眼有些委屈的红了，即使做足心理准备，但听到他酒后吐露这样的真言，还是令映洁伤心不已。本来她真的只希望能成为他的婢女，终生服侍他，如此便不敢奢求其他，可今日他要她成为他的妻子，她却依旧不能对他的爱情有所企求、有所期待……

自己的丈夫心里永远有另一个女人，而且地位还是无法超越的，这不是很可悲吗？

紧张和激动都沉淀了下来，换上的是缕缕愁思。两个月前，她还是个在榆林巷卖包子的单纯姑娘，两个月后，她却已然尝到爱情的滋味。

很苦，很涩。

第4章(1)

私事底定了，邱胜翊儒便全心全意地投入公事中。

近来城里发生几件采花贼奸杀良家妇女的案子，县令办不了，求助于邱胜翊儒，他便调令了军队协助，务求尽快破案。

然而案子办了一个多月，却无任何起色，不过或许归功于他这阵子加强了城里军队的巡逻，采花贼竟销声匿迹了好一阵子。

并且就这一个多月的时间，邱胜翊儒彻彻底底地感受到了成亲的好处。

以往在公忙之时，他总会不期然地收到府里来的消息，通常是儿子又闯了什么祸，或又跑得不见人影。然而在映洁过门后，他着实清净了不少，再也没有家务事来扰他工作。

何况，他每日要橙儿交的作业，也都整整齐齐地摆在他书房桌上，即使他还没有空去翻阅，不过看那分量，橙儿确实有乖乖做完，字迹也不像随便交差的。

这真是奇特了，她娇娇弱弱一个女子，究竟是怎么制住橙儿的？怎么想都想不透，邱胜翊儒索性不再想了。

这一日他由衙门回到家，回廊才走到一半，便听到儿子朗朗的读书声，差点让他一头撞上柱子。

这小子真的转性了？这时间，通常上课时他都会昏昏欲睡，何曾听他这么有朝气？

顺手叫来一名小厮，邱胜翊儒纳闷地问：「邱翊橙这几日都这么乖的上课吗？」

「是啊，大人，小少爷变好多啊。尤其是夫人来了后，都和小少爷一起上课，这小少爷读书就来劲了，每天都看他读得很开心呢。」小厮难得被主人垂询，当然是知无不言，言无不尽。

映洁和橙儿一起上课？这倒引起邱胜翊儒的兴趣了。

打发走小厮后，他放弃了回书房继续工作的打算，拐个弯来到儿子的书房外，由窗口观察着里头上课的情形。

视线才望进去，他的眉梢便扬了起来，半是兴味，半是好奇。

只见夫子认真地讲解着，橙儿则皱着眉，似乎很努力地想把夫子的话听懂。

至于映洁，也摆了个和橙儿一样的桌椅，像同窗一般坐在他旁边，夫子念书时她也跟着念，夫子提问时，她也歪着头思索。

这是什么画面？要不是老成持重惯了，他想自己定会大笑出声。

「……为人君，止于仁；为人臣，止于敬；为人子，止于孝；为人父，止于慈；与国人交，止于信。」夫子吟诵了一段《大学》，等两个学生都跟着吟咏后，便认真地解说起来。「人人都应该知道自己该做些什么，不只要身体力行，心神也要一同知其所止。这一段，说明了不同身份的人，便有不同追求的人格境界，以求止于尽善尽美。」

「夫子，我不太懂，可以让橙儿替我举个例吗？」映洁很苦恼的提问了，奇怪的是她没有请夫子直接回答，反而是要邱翊橙解释。

桌前的夫子没有威严被侵犯的感觉，含笑拂须地看着这一幕。「好。邱翊橙，举个例替夫人解释一下这是什么意思。」

邱翊橙没觉得这种情形有哪里奇怪，笑着道：「我明白、我明白，这就是说什么人就做什么事嘛。皇帝就要有仁德，人臣要恭敬等等，就像爹那样，身为一个巡抚就要爱民如子，敬君勤政。」

「但夫君不只是为人臣，也是为人父啊！」映洁仿佛被这种角色冲突给混淆了般。「那怎么办？」

「怎么办？」邱翊橙小脸也皱得像颗苦瓜，思索了一下，才双目一亮。「那就在朝时为人臣，在家时为人父。」

「我明白了、我明白了，所以橙儿你是为人子，就该孝顺长上。」她附和道。

「那这么说起来，夫君公忙之余还不忘督促橙儿的课业、关心橙儿的教养，应该算是个好父亲喽？另外，夫君为官德名远播，也算得上是个好臣子吧？」

「是啊……」这么一说，邱翊橙倒是无可否认。

「所以嘛，橙儿你只是为人子，做到孝顺就好，但夫君是既为人臣又为人父，要烦心的事比橙儿多得多了。夫君两件那么困难的事都做得好，橙儿你只有一件事，应该不会做不好吧？」

「当然不会，我会孝顺父母的。」他拍着胸脯保证。

「哇！真棒！经橙儿这么一解说，我终于懂这段文章的意思了。」得到了满意的答案，映洁也嘻嘻笑着。

「这《大学》也不难嘛。」邱翊橙此话一出，连夫子都笑了起来。

「呵呵，你们都说得不错，橙儿果然进步很多。」夫子与映洁交换了个眼色，才阖上书本。「今天课就上到这里，明日的预习……」

「夫子，您就算不说，我也会看的。」邱翊橙看了下映洁，「我小娘书本都读不通，还要问我呢，我当然得先看看才能教她呀。」

夫子欣慰地点点头，屋子里一片和乐融融。

邱胜翊儒站在窗边，也看得直点头。看来映洁和橙儿一起上课，起了相当的激励作用，让橙儿也越来越认真读书了。

只不过听映洁的言语，虽说只是个卖包子的贫家女，却不像没读过书的样子，为什么还要和橙儿同席而坐？

如果她只是有心学习也就罢，如果是为了橙儿……邱胜翊儒心头一暖。他不得不承认，这姑娘的聪慧真是太令人惊喜了。

当晚，当邱胜翊儒回房休息时，映洁已沐浴完毕，正坐在铜镜前梳着头。

他这才仔仔细细地看了自己的新婚妻子一回，很奇妙的，只是换了个身份，她身上少女的稚气似乎在一夜之间完全褪去，如今浑身充满了女子的风韵，一举手、一投足都有着莫名的吸引力，令他男性的本能有些蠢动。

他毕竟也只是个正常的男人，更何况面前的女人还是他妻子，他会有欲求是十分自然的事。

不过他仍沉着地挥去所有遐想，直到心情沉淀下来，才开始更衣准备就寝。

映洁见他动手了，急忙迎过来，替他解着襦衣的衣扣。

「我今天回府，见到你和橙儿一起上课？」他状似不经意地问，大张双手让她服侍着。

「是啊，小时候还有机会读些书，后来家里发生了点事……就不能继续念了。如今有机会跟橙儿一起读书，甚至有夫子教，当然要趁机学一点。」她以一贯的微笑回应。

「你的动机只有如此吗？」邱胜翊儒低头深深望着她，「我见过橙儿以往学习的态度，十分被动，但你和他一起读的时候，仿佛不是这样？」

映洁手里的动作一顿。「夫君想知道问题在哪里吗？」她朝他调皮地一眨眼。

「橙儿因为过去定不下心读书，其实骨子里是有些瞧不起夫子的，如今有了我这个同窗，逢不懂的便问他，他这么骄傲的人当然不想被我问倒，只好努力苦读喽！」

所以还真是对症下药了。邱胜翊儒忍不住低低笑了出来，摇头道：「橙儿都被你摸透了，难怪怎么都要死缠着你。」

他当初娶她，并不期待她会做得这么好，然而她这个后娘，却是当得连他这亲生爹爹都自叹不如了。

「夫君当初会娶我，不就是因为橙儿吗？橙儿那么聪明，若荒废了读书，多么可惜！而我，自然也不能让夫君失望。」说到自己成婚的原因，映洁眼神不由自主地一黯，但随即被她用微笑隐去。

「不，不完全如此。」邱胜翊儒十分坦然的表示，「我不会因为橙儿的要求就娶一个女人，即便我打赌输了，当初还是有千百个理由可以不认帐。映洁，你有你的优点，千万别妄自菲薄。」

是吗？那为什么夫君不能爱上她呢？映洁颇为沮丧地想。「所以，夫君是认真想和映洁做夫妻的？」

「当然。我可是用八人大轿迎你过门，赖也赖不掉啊。」听出了她语气里藏不住的低落，他哈哈一笑，刻意想让气氛轻松一点。

果然，她被他逗得又恢复了笑容，不依地回道：「难道做夫妻就是像我们这样子吗？」

「否则你认为做夫妻该是什么样子？」一个月余之前还是黄花闺女的人，对夫妻之道能有什么高见？他好奇起来。

「老实说，夫君，因为嫁人后要做什么我都不懂，前些日子我便去向婢女借了一本风月书……」她的小脸一红，压低了声音，「里头描写的夫妻情爱，很亲热的呀，哪像我们这般疏远？」

「你去看那种书？」他差点忍不住笑出来。「里头都是怎么形容的？」

「就是……」脸色更加绯红，令她几乎娇羞地想遮住脸，却还是支支吾吾地回答，「那里头说，做妻子的，要像勾引情郎般地勾引自己的丈夫；而做丈夫的，对妻子做的动作也是亲热挑情，彼此间的称呼，更是些肉麻兮兮的心肝儿、冤家什么的……」

他颇感有趣地望着她，「你觉得，你有办法像勾引情郎般地勾引我吗？」

「那该怎么做？」一点经验都没有的她居然反问起他来，好像还真的有那么点兴致。

「我想，书上描写的不外乎要你态度风骚、眉目含春、轻解罗衫，任我为所欲为什么的……」他随便讲了几个风花雪月的词，瞧她听得入神，仿佛在认真学习，自己都觉得离谱到了极点。

他记得自己和亡妻之间虽是相处融洽，但也处处守礼，如今居然来了个不按牌理出牌的续弦妻，像个孩子讨糖吃般地跟他抱怨夫妻之间关系疏远，他只觉得很新鲜、很想笑。

映洁十分在意他说的话，反复咀嚼他话里意思。

一想到自己要变得风骚妖娆，然后……呃，轻解罗衫，任他为所欲为……

她一颗头摇得像波浪鼓，脸蛋儿比院里的红花还要红，要她做这么羞耻的事，她宁可投江还比较快。

邱胜翊儒忍住笑意再问：「如果是我呢？你认为我适合成天与你掐这儿、摸那儿，然后开口闭口就是小心肝儿、小冤家？」

身为人民的父母官，他性子算是正经八百，给人的印象也一向是刚正不阿。如果关上房门来就成了个成天心肝、冤家叫不停的急色鬼……一想到这画面，忻恫不由得一阵不舒服，随即丧气道：「还是算了吧。」

「所以说，平淡夫妻也有平淡夫妻的情趣，我们不适合风月书上那一套。」邱胜翊儒勾起唇角。「该就寝了，别再胡思乱想。」

「这可不是胡思乱想，夫君既然娶了我，我当然要尽量想办法让夫君喜欢我，我们才会像真正的夫妻。夫君你想想，若是你每日公忙回府后，眼里看到的都是喜欢的人，生活必定也会快乐一些。」

她伸手想触摸他眉间因长久思虑而产生的深刻痕迹，但还没碰到，他便本能地微微闪过，她只好又失落的将手收了回来，硬挤出一个笑容。

「至少，若能将你这儿的痕迹抹平，我也算是不枉走了这一遭。」

邱胜翊儒一听，突然心有所感，整颗心都软了。和她相处以来，他清楚体会到她的善良、聪慧和乐观，更是事事都为他着想，也真心疼爱橙儿。但反观他呢？只要是觉得稍稍动心了，就防备地否定，把自己的情感埋得更深，以至于连单纯如她都能感受到两人间的平淡。

他究竟为什么要排斥如此美好的她？难道只因为内心对前妻琴音仍有歉疚？可琴音的骤逝并不是她造成的，凭什么要她去承受他的冷淡？他已经负了一个女人，难道还要负第二个吗？

瞧映洁想破了头也要增进两人关系的认真模样，他顿时觉得自己的坚持很没意义。她都这么勇敢地想争取他的感情了，他为何还要懦弱？

他抗拒着内心向映洁靠近，对于琴音并不能弥补什么，反而更可能加速了家中感情的崩坏，因为琴音死前最挂念的就是儿子，橙儿开心她就开心，要是能给橙儿一个美满欢乐的家，他相信琴音九泉之下也能瞑目了。

何况，映洁还是橙儿自己找的呢。

想通了这点，他的表情展现出难得的温柔，才想说些什么，思绪立刻被她突出的惊人之语给打断。

「哎呀，我知道了！」她有些羞涩地对他一笑，「夫君，一定是我看错书了，下回我再去借另一本，总会让我找到改善咱们夫妻之道的好书。」

想到她前一本风月书内容着实诡异，邱胜翊儒不禁打了个寒颤。要是放任她乱找，万一下本书她借了什么《水浒传》或《三国志》之类的，他们夫妻间岂不大乱？

「不不不，夫妻之道，我会教你的。」他按下她替他更衣的手，自个儿胡乱脱掉外衣后，便拉着她一起在床上躺平，还替她盖上了棉被。「总之，不许你去乱看书，知道吗？」

看到她无言的点头，他立刻闭上了眼睛，算是停止这个话题。

就这样？映洁睁大了眼，一点睡意也无。她总觉得和他之间平淡的夫妻之情，明明像少了什么啊？为什么不能说呢……

突然间，一只大手伸了过来，轻搂在她的腰上，让她整个人紧绷起来。可随即她便感觉背后温暖的身躯并没有再动作，仿佛就只是想这么单纯的拥抱她。