邱勝翊本來打定了主意，不管她說什麼他就是裝睡到底，不給任何反應。
　　但是一大盆熱水淋來，他無論如何都裝不下去，於是從床上跳了起來，「哇！燙死了。」
　　然後他跟吳映潔打了照面，後者明顯呆住了，眼睛一眨也不眨的，手裡的銅盆匡當一聲落了地，咚咚咚的滾得好遠。
　　「你在太子的寢宮做什麼？」
　　「我……」他一直在等好時機，偏偏等不到，卻在這種很糟糕的情況下泄了底，只好硬著頭皮開口，「映潔，其實我瞞著你一件事……」
　　她看看焦急的宮女，再看看他的臉色，然後看看四周的佈置，突然明白了。
　　「其實、其實你才是皇太子。」
　　難怪了，難怪他在暢春園裡如入無人之境。
　　難怪他可以帶茉陽公主去跟她解釋那個玩笑。
　　難怪他可以把她當傻瓜一樣的耍得團團轉。
　　「我打算跟你的說。」看她臉色大變，邱勝翊連忙道：「一開始是……」
　　「殿下，抱歉，是我唐突了。」她呆呆的轉身，愣愣的走出去。
　　「映潔！」他跳下床，連鞋子都來不及穿，一把抓住她，「你要去哪？聽我說！」
　　「我要去醫官院辦公呀。嗯，我是院使，你是皇太子。」吳映潔淡淡的說，用力的甩開他，蒼白著臉走出去。
　　邱勝翊連忙追上去，宮女在後頭急道：「殿下！你燙傷了。」瞧他的手都紅了一大片。
　　「不打緊。」他將袖子拉下來，「今天的事不許讓任何人知道，聽見了沒有？」
　　「奴婢聽見了。」殿下和院使，似乎有些暖昧哪。
　　他也不管侍從詫異的眼光，就在長廊上抓住了她，「聽我說！」
　　吳映潔定了定神，「你把納蘭還給我，我就聽你說。現在放開我，我要去辦公了。」
　　他只好放開她，懊惱的看著她的背影遠去，在心裡把自己罵了個狗血淋頭。
　
　　「小姐！」
　　納蘭興奮的奔來，和跑出來的吳映潔用力的抱個滿懷，「我想死你啦！快讓我看看你！」
　　「你有沒有事？有沒有怎麼樣？」吳映潔焦急的問：「那個壞人有沒有欺負你？」
　　納蘭立刻紅了臉，「沒、沒有。」
　　豈止沒有，簡直把她當皇后娘娘一樣的伺候著，除去那個笑嘻嘻、愛輕薄人的褚嚴華不談，她過得非常好。
　　「真的嗎？」她擔心不已的緊拉著她的手，「你若受了委屈，那都是我的錯，是我害了你。」
　　「小姐，不是你害我的。」納蘭憤憤的說：「是褚嚴華那個混帳東西發神經。」
　　硬說她是他的娘子，前幾天還把她捆著拜天地，瘋了似的大宴賓客，氣得她差點沒暈過去。
　　「不是。」吳映潔流下淚來，「那個褚嚴華也只是受人之托。是皇太子要孤立我，故意要他把你弄走。」
　　「孤立你？」納蘭大驚，「為什麼？」
　　「我不知道。」吳映潔趴在她的肩頭，哭道：「他、他欺負我，嗚嗚……納蘭，他欺負我。」
　　她憋了幾天的委屈，終於在見到納蘭的這一刻壓抑不住了。
　　納蘭嚇了好大一跳，想問卻又不敢問，所謂的欺負是……
　　難道太子對小姐動了歪念，做了壞事嗎？
　　一想到這裡，她臉都氣白了，「他本來就不是好人。我就知道，我就知道這裡面有陰謀。」
　　太子害了她爹、害了她全家，現在居然又害了小姐？
　　本來她還猶豫著「那件事」做是不做，現在是沒有顧慮了。
　　「沒事了小姐。」她輕輕拍著她的背，安撫道：「納蘭現在回來了，會保護你的。」
　　她抹抹眼淚，一抬頭就看到邱勝翊和褚嚴華站在另一邊看著她們，於是她迅速的背過身子，不去看他。
　　納蘭察覺了她的異樣，於是回頭一看，憤聲問：「那就是太子？」
　　原來是他，那天他還救過小姐一次，說不定那時候他就打定主意要找機會欺負小姐了。
　　嫌她在旁邊礙事，所以才要褚嚴華裝瘋賣傻的在街上胡鬧，他再「偶然」經過，兩個人一搭一唱的，就把她判給他了。
　　難怪褚嚴華老嚷著他無辜，是受人之托，但她要問清楚他又不肯說。
　　莫名其妙，就是一口咬定她是他的逃妻。
　　「嗯。」吳映潔點點頭。
　　想到他的戲弄，她忍不住又想哭了。
　　納蘭恨恨的瞪了他們兩個一眼，輓著吳映潔，「小姐，我們進去。」
　　挨了納蘭一個大白眼，褚嚴華很無辜的說：「老兄，你連纍了我。」
　　那個冰雪聰明、活潑可愛的納蘭居然不對他笑了，而是瞪他……而且還異常凶惡。
　　這幾個月相處下來，他從一開始的戲弄她取樂，到瞭解她進而愛上她，過程雖然有些漫長和掙扎，但想起來卻是甜蜜的。
　　誰知道太子一封急件，要他速速攜她回京，擾亂了他的新婚生活。
　　原本以為會挨太子的一頓冷嘲熱諷，誰知道他卻只是輕嘆一聲。
　　「你真反常，是怎麼回事？」褚嚴華不解的問。
　　「別問了，總之我又干了一堆蠢事。」
　　這就是標準的一步錯，步步錯。
　　當初就是他心術不正、不夠光明正大，如今才會落得這種地步。
　　如果吳映潔不肯原諒他，那都是他自找的，活該。
　　「不行、絕對不行。」邱勝翊突然大聲的說，把褚嚴華嚇了一跳。
　　怎麼他離開去逍遙幾個月而已，一回來這個太子就變得怪裡怪氣的？
　　邱勝翊重重的哼了一聲。
　　她不能不原諒他。
　　他、他可是皇太子。

　　吳映潔托著腮用力的嘆了一口氣，夜這麼深了，可是她一點睡意都沒有。
　　耳邊傳來納蘭細微的呼吸聲，她好羡慕她的安穩。
　　皇上給了她三個月的時間幫太子治病，明天就是期限的最後一天。
　　屆時她要進宮面聖，該如何是好呢？
　　一直到現在為止，她都搞不清楚太子到底有什麼毛病。
　　每個人說的都像是錯的，又似乎都有道理。
　　她好煩惱呀！吳映潔翻弄著手上那本讓她更焦心的急文，心裡更不踏實了。
　　鬧瘟疫？疫情開始控制不住，派去的醫官發了文回來告急、求援。
　　「我應該自己去一趟的。」也不知道阿爹去了要不要緊。
　　其實一收到消息時，她就想去了，是副使們以她沒有經驗還要照顧太子為由，不讓她前去。
　　明天之後，她就不要照顧太子，到疫區去視察、幫忙是理所當然的。
　　她習慣性的看了緊閉的窗戶一眼，之前那些無眠的夜晚，他會來到她的窗前跟她說話，問她想不想去走走。
　　他總是在她覺得孤單、害怕時出現在她的窗口。
　　她真是個大傻瓜呀，居然到這個時候還在期待。
　　人家是太子，戲弄你而已，難道你還以為自己有什麼特別，值得他……一想到這裡，她忍不住想哭，連忙伸手捂住自己的嘴，阻止自己哭出來。
　　一陣簫聲在靜謐的夜裡響了起來，悠悠蕩蕩的傳進了她的屋子。
　　這曲調是那麼樣的熟悉。
　　她走到門邊，打開門讓簫聲更清楚的傳進來。
　　「鴛鴦吟？」
　　她第一天來到這裡所吹的曲子。這麼巧，也有人在這樣的夜裡無眠？
　　可惜她的碧簫不知道什麼時候掉了，再也找不著。
　　受了簫聲的吸引，吳映潔走了出去悄悄的掩上門，循著簫聲往前走。
　　她來到了小鏡湖旁，靜靜的站著，聽那悅耳的簫聲悠悠的飄揚，沉浸在曾與他在這兒相遇的回憶裡，連簫聲停了都沒發現。
　　一件披風悄悄的從身後披上她的肩頭，溫柔卻微顫的大手，細心的在她鎖骨前方系妥了結。
　　這種姿勢，像她倚在他懷裡。

　　月光將影子投射在地上，兩人親呢的相依似乎沒有距離。
　　「更深露重，你該多加件衣服再出來的。」邱勝翊修長的手指沿著系得短短的結滑落，帶著一些些的遺憾移開。
　　是他引她出來，卻又因為她的恍惚而心疼。
　　她轉過頭來看他，意外的發現他手上拿著一支碧簫，「剛剛……是你吹的？」
　　他點了點頭，苦笑了一下，「鴛鴦吟。當年司馬相如以一首風求凰情挑文君，今天我也來學上一學。」
　　吳映潔意味深長的看了他一眼，心裡忖度著他說這話的用意。
　　「你那支碧簫好眼熟。」
　　他將簫轉了一個方向，湊到她跟前，「你的。」
　　「啊？」她驚訝了，「為什麼？」
　　「我偷的。」他有些睏窘的說：「老實告訴你，你住進水榭的第一天，我就俯在窗下偷聽。」
　　「你……」難怪他會吹鴛鴦吟，難怪他會知道那天納蘭幫她出了什麼主意，難怪她的碧簫會不見。
　　「還我。」他不但是個騙子，還是個小偷，可惡了。
　　他巧妙的避開了，「你聽我解釋，我就把碧簫還你。」
　　「我不聽，你愛說給誰聽都好，就是不用跟我解釋。」她轉過身子去，當他以為自己又失敗的時候，卻發現她沒打算要走。
　　邱勝翊微微一笑，仰頭道：「那我說給月亮聽。」
　　「其實我第一次見到吳映潔，並不是在那座石橋上。
　　「暮春時節在西北城郊的桃林裡，我對她一見鐘情，卻苦於不知道她是誰。直到三個多月前，在石橋上重逢，可是她卻不記得見過我。」
　　他說到這裡，看見她震動了一下，非常滿意她的反應。
　　「只有我刻骨銘心的記得那個偶然，她讓我獨自品嘗相思之苦，所以我心裡恨她、怨她，故意刁難她。」邱勝翊輕嘆了一聲，「可我卻按耐不住自己的思念之情，所以隱瞞身分接近她。
　　「不過她身邊的丫頭納蘭太厲害，我怕她看穿我的身分，也怕她阻止我一親芳澤，所以我讓褚嚴華演了一齣戲，讓納蘭離開。
　　「接下來的日子，映潔信任我、依賴我，讓我猶如在仙境般快活。可是我越快活就越害怕，如果有一天她發現我騙她，她會不會氣我、恨我？想到這裡，我就無法把事實說出口。」頓了一下，他搖搖頭，落寞的說：「結果，我還是把事情搞砸了。
　　「她以為我在戲弄她取樂，不知道我是多麼的認真，認真到我自己都嚇了一大跳。
　　「我從來沒有這麼喜歡過一個人，如果她不肯原諒我，那也是我自己作的孽。」
　　說完，邱勝翊嘆了一口氣，心裡緊張得要命，擔心她的反應會和預期中的不同。
　　他預料的是她會感動得亂七八糟，就此投入他的懷抱當中。
　　雖然他的真情告白大多都是瞎掰的，可是喜歡她的那一部分絕對是真的。
　　跟她在一起的時候，是他最能放鬆、最痛快的時候，他從來沒想過自己能在某個人面前表現出真正的自己。
　　在她面前，他沒有防備、沒有戴面具。只有她能夠讓他坦率的面對自己，所以他喜歡她、需要她，並且離不開她。
　　吳映潔舉步就走，此舉讓邱勝翊徹底的傻了眼。
　　沒效？是女人都應該會感動吧，她還真是鐵石心腸呀。
　　「映潔！」他失望的喊她。
　　「做什麼？」她回過頭來，聲音聽來有些冷淡，看不出有什麼情緒起伏。
　　「我……」要再求她嗎？她這麼厲害，聽得出那些都不是事實嗎？
　　他揚著手上的碧簫，「你的簫。」
　　「你要還我？」她伸出手來，「那玉鐲子是不是也該還我？」
　　邱勝翊呆了一下，「玉鐲子？對了，那個玉鐲子。你也要拿回去嗎？」需要斷得這麼徹底嗎？
　　她也未免絕情得令人心寒，她對他，明明有感覺的。
　　吳映潔一跺腳，臉就紅了，「傻瓜，都留著吧。既然落到你手裡，就是你的了。」說完，她羞的轉身就跑。
　　他喜歡她、需要她、離不開她？光是這三句就已經把他做的錯事趕全跑。
　　原來，他並不是戲弄她，他是真的喜歡她呵。
　　一開始，他還不明白她的意思，直到她含羞帶怯的迅速掃了他一眼，紅著臉跑開，他才領悟。
　　她說：都留著吧。
　　那表示連她都可以留著。
　　「太好了、太好了！」
　　他高興的在月光下大叫大笑，像個孩子似的翻起筋鬥來。

第九章

　　邱勝翊背著手，難掩焦躁的在誠肅殿外來回踱步。
　　從來沒看過太子如此不安的內侍忍不住覺得奇怪。
　　「一個時辰了……」映潔進去一個時辰了，為什麼沒有任何動靜呢？
　　父皇沒有傳喚他，他又不能進去一探究竟，真是急死人了。
　　為什麼父皇會先召映潔，而不是先宣他呢？
　　他一向機智、料事頗准，現在遇上了她的事反倒亂起來。
　　等到他都快失去耐性時，門終於打開了，吳映潔倒退著走了出來。
　　他馬上迎上前去，「沒事？」
　　吳映潔轉過身來，臉上紅潮未退，「有什麼事？」
　　「殿下，皇上召你呢。」內侍首領笑盈盈的說：「先進去吧。」
　　父皇宣召是不能等的，他只好叮嚀吳映潔，「你等我一下，別亂走。」
　　「好。」她想亂走也沒辦法呀，這裡是皇宮又不是大街小巷，可以隨意亂走。
　　邱勝翊入了殿，棘剛背對著他瞧著案上的某樣東西，一副興致勃勃的模樣。
　　他拘謹的行了個禮，「兒臣叩見父皇。」
　　「起來。」他沒有回過身來便說道：「月兒，你來瞧瞧。」
　　「是。」邱勝翊走上前去，棘剛往旁邊一站，讓他能清楚的瞧見桌上的東西。
　　那是一對羊脂白玉瓶，瓶身上似乎繪了肖像。
　　「這對白玉瓶是哈薩克人進獻的貢品，先皇愛不釋手常常拿著把玩。」他拿起一個白玉瓶，放到他手裡，「瞧瞧上面的人，眼不眼熟？」
　　「是。」他凝目細看，「吳映潔？」那眉、那眼，那樣的絕代姿容，除了她不會有旁人了。
　　棘剛笑道：「很像，但不是。這瓶子繪好之時只怕吳院使還沒出生。你再細看她的眼睛。」
　　「是藍色的。」他不禁要佩服繪此肖像的工匠巧手了。
　　「朕初見吳院使時，還以為時光倒流，自己仿佛是當時那個五、六歲的小兒。」棘剛遙想著，「先皇得到這對玉瓶時正當壯年，對瓶上的肖像神魂顛倒，立刻下令尋找。」
　　「結果在哈薩克找到了這名少女，便迎她回宮立為潁妃。」
　　「潁妃？」邱勝翊記得曾看過宮中所載的典籍，的確有個哈薩克少女被立為潁妃，只是紅顏薄命十八歲便香消玉殞，死因是載無疾而終。
　　「先皇對潁妃萬般寵愛，為她建寶月樓把她比成天仙擬成嫦娥。」棘剛嘆道：「可是奇怪的是她鬱鬱寡歡，從來不曾笑過。」
　　「終於有一天，先皇發現了潁妃其實是會笑的。只是她的笑容給了另一個人，那個人是替先皇尋人，又護送潁妃進京的吳侍衛。」
　　「姓吳？」邱勝翊驚道：「跟映潔同姓。」
　　「一個是最寵愛的妃子，一個是最信任的屬下。」棘剛拍拍兒子的肩膀，「朕猜測先皇做了一件很偉大的事，他最後放兩人出宮。」
　　所以宮中才會記錄潁妃是無疾而終，其實是與情人出走。
　　雖然父皇說得輕描淡寫，但邱勝翊知道當時這件事一定引起了軒然大波，過程或許相當驚險激烈，所幸結果是好的。
　　「吳映潔有可能是潁妃與吳侍衛的後人。」
　　「朕之前問過了，吳映潔的祖母叫穎潔然，祖父叫吳流雲。」他問她的身家有原因，一來想確定她和潁妃的關連，二來弄清楚兒媳婦的來頭總是需要的。
　　「父皇跟兒臣說這件事的用意是……」他猜測著，卻猶豫著該不該說出來。
　　父皇的生母是先皇還在當太子時的婢女，因有子之後才在先皇登基時封為貴人，後因皇后久居後宮無子，於是過繼了他到慈寧宮養著。
　　先皇勤於國事對家事反倒忽略了，因此一直到穎妃來宮之前，先皇膝下只有一子。
　　根據記載，潁妃死後，先皇不曾再立妃，夜夜獨居養心殿，勤於國事，將棘萱國的聲威和領土擴展到極限，到達了顛峰。
　　若潁妃不「死」，皇位不會落到父皇身上。以先皇寵愛潁妃的程度來看，或許她一得子便立為皇太子。
　　因為潁妃「死」了，先皇或許也心死，所以不再近女色，自然就無子嗣。
　　所以父皇才會在九歲那年被封為皇太子。
　　那表示在這之前，先皇一直沒考慮過他。
　　這樣想想，吳家似乎對父皇有恩。
　　棘剛欣喜的看著他，「你心裡明白了，以後好好對待朕的院使，別委屈了她。」
　　他一直覺得這孩子聰明，但是太過鋒芒畢露，猜到人家的心意往往就說了出來，現在總算知道要藏著點了。
　　父皇這麼一說，那就是賜婚了，可他連提都還沒提呢。
　　他轉念一想，難怪映潔進來這麼久，看樣子該說的、不該說的，那個老實姑娘大概都說了。
　　「對了，吳院使跟朕請命，要到疫區去，朕已經准了。」
　　邱勝翊連忙說道：「兒臣也跟著去。」
　　「喔？」棘剛看了他一眼，「太子有什麼理由去？」
　　「百姓乃國家根本，根動則國搖。如今民間瘟疫橫行，百姓於水火之中，太子不去體驗，不知民苦難以擔大任。」
　　「現在就想著你的天下嗎？」棘剛看著他，突然哈哈一笑，「去吧，朕准了。」
　　邱勝翊一驚，暗自冒了一身冷汗。
　
　　納蘭有些猶豫的接過那茶褐色的小方勝，她的遲疑都看在他，眼裡。
　　「怎麼，你是怕了還是後悔了？」來人披著一件黑鬥篷，從頭到腳都罩住，只露出一雙精光四射的眼。

　　她的手有些微顫，如果做了她就沒有退路了……
　　「不。」她咬咬牙，甩掉那個糾纏著她的笑容。
　　她等這一天等好久了，怎麼能因為褚嚴華那個笑嘻嘻的傻瓜而遲疑？
　　「莫姑娘。」他冷笑著說：「這是你的大好機會，難道你忘了莫大人怎麼死的嗎？」
　　「不！我沒忘！」她握緊了那個方勝，裡面是致命的毒藥！
　　「很好。」男子笑了，「就看你表現了。這是個好機會，你要是運氣好，人家會以為太子是死於瘟疫，不會有人疑心到你身上來。」
　　太子和院使奉命到疫區巡視、控制疫情，這正是下手的大好機會。
　　納蘭直立不動，用目光送男子離開。閉上眼，淚水忍不住滑落下來。
　　那個傻瓜相公可不能再次在街上亂認娘子了。
　
　　「什麼？」納蘭驚訝得手裡收拾的衣物都掉了，她雙手微顫，一臉難以置信的表情。
　　「你不高興嗎？納蘭？」為什麼她一臉驚慌的樣子。
　　難道皇上把她許配給皇太子的事，她不為她高興嗎？
　　「我、我以為你對太子有怨、有氣。」她艱澀的開口，「卻不知道有愛。」
　　瞧小姐那副甜蜜蜜、喜孜孜的模樣，想必對這門婚事充滿期待。
　　吳映潔玩弄著衣帶子，害羞的說：「我也不知道。只要能見著他，我就覺得心安。我想天天見到他，也想他時時都在我身邊。」
　　「納蘭，你別笑我不害臊。我只跟你這麼說，別人我是不敢的。」
　　「老爺知道這事嗎？」
　　她搖了搖頭，「還不知道。阿爹到疫區去幫忙了，我打算到了再跟他說。」
　　「老爺不會答應的，我也不贊成。小姐呀，官場雖然黑暗，但比不上後宮駭人。況且深宮多怨，小姐怎麼禁得起呀。」
　　吳映潔笑著說：「我是嫁給他，可不是入宮當娘娘呀。」
　　「小姐。」納蘭憂傷的一喚，「你要嫁的是什麼人，他是什麼身分？他是太子呀，將來是要做皇帝的人！」
　　「歡勢和地位會改變一個人的性子。小姐呀，男人都是喜新厭舊，尤其是大權在握的男人。什麼海誓山盟都是假的，一旦你成了他的人，進了他的宮，連死都出不了宮啦。」
　　「尋常男人三妻四妾，為人妻子的已經滿腹委屈了，而皇帝的妃嬪更遠過這個數目。就算他日你母儀天下又如何？深宮多怨……你不明白那種空虛的可怕呀！」
　　「小姐，納蘭不想你以後受苦。你正青春貌美，他自然愛你愛得熱切，但再怎麼美的美女總有年老色衰的一日，到那個時候，你又該怎麼辦？」
　　「納蘭！」吳映潔駭然的說：「你嚇到我了。」

　　她完全沒想過這種可能，也沒考慮過未來，她只是想跟他在一起，如此而已。
　　「我不是嚇你。小姐，榮華富貴、養尊處優雖然好，可是你的幸福快樂更重要呀。」
　　「我不是因為他是太子才喜歡他。」吳映潔急道：「就算他是個乞丐、是個大壞蛋我都喜歡。」
　　「納蘭，我一直把你當姊姊，求求你不要反對我好不好？」她抱著她哭了起來，「拜托你！」
　　「納蘭只是個下人，有什麼資格反對？我只怕老爺也不會贊成。」她輕撫著她的頭髮，「老爺連官場都不願你來了，更何況是入宮呢？」
　　「小姐，你說過想當個救人濟世的好大夫，當了太子妃之後，你還可以像現在這樣自在嗎？你要為了他放棄你一生努力的志向嗎？」
　　「我……我可以兼顧的。」吳映潔急切的說：「一定有辦法的，一定有辦法可以又當大夫、又當他的妻子。」
　　「小姐……」納蘭長嘆一聲，「你真的那麼喜歡他，非他不可嗎？」
　　「我不知道。」她輕輕咬著唇，「我只是覺得跟他在一起很快活、很自在。」
　　「或許這樣就算夠喜歡了。」納蘭輕聲道：「小姐，對不起、真的對不起。」
　　納蘭有家仇要報有冤屈要雪，實在不能不對你的愛人下手。
　　這世上有那麼多人愛你，也有那麼多人可以愛，為什麼你偏偏要愛納蘭不能接受非殺不可的人呢？
　　「為什麼要說對不起我？」
　　「沒有，只是納蘭多嘴讓小姐傷心，很過意不去。」她抹了抹眼淚，「小姐，咱們明天要出發了，你早點歇著，別想太多了。」
　　「我睡不著。」原本她是滿心喜悅，可是聽了納蘭的話，卻是憂心忡忡，再也開心不起來了。
　　「我幫你泡安神茶，喝一些好睡點。」
　　「好。」吳映潔皺著眉點頭，臉上一片愁色。
　　納蘭放下手邊的東西，站起來要去幫她泡茶，吳映潔突然喊了一聲，「納蘭。」
　　「怎麼了？小姐。」她關心的回過頭，「還要什麼嗎？」
　　「我願意冒這個險。」她深深的凝視著她，「或許十年後他不愛我、不要我，或許我會孤單寂寞的過下半輩子，因為他而無法停止傷心，甚至被囚禁在華麗的皇宮，可是我願意冒這個險。」
　　納蘭急道：「為什麼？！」
　　吳映潔雖然柔和的微笑著，但聲音和表情卻顯得堅定無比，「因為現在能在一起，是很重要的。」
　　納蘭猛然一震，總覺得小姐說出這句話多少有些不祥的味道。
　　向北的窗子大開，院前那棵梧侗樹在夜風中輕輕的晃動著，飄搖落下的葉片像是下了一場梧桐雨。
　
　　「阿爹！」
　　吳映潔迫不及待的奔入那個臨時搭建的收容所，雖然因為見到爹而覺得高興，但一路行來的荒涼，四處都是新墳的景象，沖淡了與親人久別重逢的喜悅。
　　「潔潔。」吳仁傑正輓起袖子，在幫病人放血，聽見女兒的呼喊驚訝極了，「你怎麼……」
　　來到這裡？如果有個萬一，叫他怎麼能再次承受喪女之痛。
　　「阿爹，我身為醫官院的院使，怎能對疫情不聞不問？」
　　「但也不用親自前來啊。」
　　他剛來的時候情況的確很糟糕，朝廷派來的醫官沒有經驗，又沒看過這種場面，慌得不知道如何處理。
　　所以他毅然決然的扛起責任，將病人隔離開來，管制疫區的出入人口和牲畜，將疫情控制在這個地方，不至於擴散。
　　原本情況糟糕至極，那些醫官還不肯讓他插手，無奈之下他只好亮出女兒的名字硬是將責任攬過來。
　　而那些人也樂得放手給他處理，萬一搞不定就可以把過失推給他和新院使，說不定還能趁機扳倒新院使。
　　誰知道天不從人願，一場大危機卻給他鎮住了。
　　「我想幫忙呀。」她看著四周，雖然是臨時搭建起來的收容所和診療室，但東西都擺放得整整齊齊，四處掃得干干凈凈。
　　在阿爹的發落之下，一切看起來都很好。
　　「你應該先去知府衙門，把卷宗看完，弄清楚再來。」就這麼冒冒失失跑來，能做什麼事？
　　她突然有些彆扭的說：「我們兵分兩路，他先去那邊弄清楚，我過來這邊看情況。」
　　「他？」吳仁傑不明白，「哪個他？」
　　吳映潔都還沒回答，旁邊的醫官就搶著說：「皇上很關心這次的疫情，特地派了皇太子來視察。」
　　吳仁傑不以為然的嗤了聲，「莽撞。」
　　皇太子是何等尊貴的人，怎麼能輕易涉險？要是有個萬一，要叫誰來負責？
　　「阿爹，有什麼我可以幫忙的嗎？」吳映潔連忙轉移話題。
　　「你只能看，不許碰。」吳仁傑正色道：「明天就給我回京去，這裡的疫情已經緩解了，不用院使親自前來。」
　　「阿爹！我都已經來了，起碼也讓我幫你。」她非常、非常的失望。
　　「我說不用了。」他揮揮手，意思就是不想再談了。
　　吳映潔沮喪至極，忍不住脫口說：「因為我不是哥哥，所以你才不要我幫你！」
　　「我真希望當初死的是沒用的我，這樣阿爹就不會這麼難過！」
　　吳仁傑一震，回過身來定定的看著她，臉色陡然變得蒼白，「你說這種話，還是我的女兒嗎？」
　　當初，他的愛子因為輕忽而命喪疫區，他卻在別的地方救別人的孩子。
　　如果他也跟著他一起去的話，或許就不會發生那種事了。
　　映潔是他所剩唯一的親人，最心愛的女兒，他絕對不願再冒任何可能會失去她的危險。
　　所以就算知道她一心向醫，也不願傳授她醫術。
看爹親一臉痛心，吳映潔也知道自己失言了，「阿爹！對不起，我不是存心的。你那麼愛哥哥……」
　　「我以為只要我像哥哥一樣，成為一個好大夫，你就會愛我，你就不會那麼傷心……」
　　「阿爹一樣愛你，只是沒說。」吳仁傑覺得眼眶熱熱的，「譯廉是譯廉，你是你，你們都是阿爹心上的一塊肉。」
　　吳仁傑一向不善於表達感情，今天說出這些話對吳映潔而言，已經是以前不敢奢望的。
　　她忍不住感動的一把鼻涕、一把眼淚。
　　「瞧你，哭得跟小花貓一樣。」他掏出一塊方帕，「擦擦吧，你到屋子裡等阿爹，等這邊收拾好阿爹再去看你。」
　　「好。」她吸吸鼻子，只要阿爹不趕她走，等多久都沒關係。
　　看吳映潔進屋去，納蘭反而停下了腳步，輕喊道：「老爺，我有話跟你說。」
　　「待會進屋一起說。」
　　「不成呀。」她為難的說：「不方便在小姐面前說。」
　　他看了她一眼，「那好吧，你跟我來。」

第十章

　　邱勝翊步出知府衙門，突然在這裡看到一個不該出現人。
　　那種感覺好像進入姑娘香閨，卻看到一個大和尚一樣，有點奇怪而且不協調。
　　「你在這裡干麼？」
　　這傢伙不在京裡享福，跑到疫區干麼？
　　褚嚴華嘿嘿一笑，「你在這裡干麼，我就在這裡干麼。」
　　他哼了一聲，「我來這裡視察疫情，你也來視察疫情？」
　　「那是表面的理由，我說的是私底下原因。」他暖昧的衝著他一笑，一副大家心裡都有數的模樣。
　　說穿了，還不是捨不得離開美人太久，怎麼樣都要跟來。
　　人家他也捨不得離開他的納蘭太久呀。況且那天她實在太奇怪了，居然淚眼婆娑的叫他忘了她。
　　這種事不問清楚不行，像胸口插著一根刺，連呼吸都疼。
　　邱勝翊瞭解的笑了，「原來如此。」
　　有人假戲真做，真的捆了一個娘子回家。
　　納蘭再怎麼伶俐，碰到了笑嘻嘻、無賴似的褚嚴華，恐怕也招架不住。
　　「確是如此。」他突然變得愁眉苦臉，「殿下你春風得意，旁人可就倒足了大楣。」
　　邱勝翊何等聰明，一聽就知道他指的是什麼。「那人是吳院使的，有本事你同她要去吧。」
　　若是他的人，他不會小氣。
　　褚嚴華哈哈一笑，「我要有本事也不用偷偷的跟來，把人搶走就是了。」
　　「你搶得了她一次，難道搶不了第二次嗎？」
　　「就怕有人來為難我，硬逼著我放人哪。」他嘆了一口氣，「殿下，你說對不對？」
　　要是吳映潔捨不得，又在殿下耳朵旁邊細語，那他還不是得乖乖放人。
　　「會嗎？不會有人這麼不識相的，放心吧。」
　　這句話一出，就是他不會插手管了，他大可以用拉、用扛、用拖的把納蘭帶回去供著。
　　褚嚴華大喜，對他深深一揖，「這次是真的跟你道謝。」
　　「所以以前都不是真心的？」邱勝翊故意裝出不高興的樣子。
　　「有的時候是敷衍的，有的時候是真心的。」褚嚴華笑嘻嘻的，很老實的說。
　　「也只有你敢跟我說真話了。」
　　平常連東流都不能信了，還有誰是他能信任的？
　
　　「小姐，我只是個奴才。」納蘭為難的說：「怎麼能跟你們同桌而食？」
　　「胡說，你是我的姊姊呀。」吳映潔拉著她，「一家人一起吃飯有什麼不對？」
　　吳仁傑也道：「一起來吧，丫頭。」
　　說完，他似乎覺得不好意思，假裝咳嗽了幾聲就先出去。
　　「阿爹都這麼說了，你不許說不要。」她把她拉著往飯廳走。
　　「好、好吧。」她勉強跟著她走。
　　早上她將這陣子發生的事都說給老爺聽，還有太子與小姐的關係和未來隱憂。
　　他聽完以後眉頭深鎖，一言不發，許久許久才問了一句，「映潔愛他？」
　　她不能昧著良心說謊，於是坦白的回答，「很愛很愛。」
　　「那我也不能說什麼，誰叫我們吳家原本就欠了他們。」
　　納蘭一直以為老爺會是最有力的反對者，沒想到他居然以一句「欠債論」就不管。
　　她真不懂，為什麼會有誰家欠誰家的這種話出現？
　　她陷在自己的思緒中，直到一個熟悉的聲音把她喚回現實。
　　「娘子，別來無恙？」
　　納蘭嚇了一跳，瞪大了眼睛，「你、你在這裡做什麼？」
　　「帶你回家呀。」褚嚴華一臉哀怨的說：「你該不會忘了我們拜過天地吧？」
　　納蘭立刻紅了臉，「你說那是騙騙褚伯伯的。」
　　她在褚家的時候，褚家上下對她極好，尤其是褚氏夫婦。她會肯拜堂是因為褚嚴華騙她，說褚伯伯不久人世，臨死前想看他成家，她才答應的。
　　「本來是那樣沒錯，可是現在不同了。」
　　「有什麼不同？」她生氣的瞪著他，不明白自己為什麼老吃他的虧。
　　他理直氣壯的開口，「當然是因為現在我太喜歡你了，捨不得不真的把你當娘子。」
　　「你……」她一跺腳，氣他的輕薄和無聊。
　　吳映潔和邱勝翊握著手，笑盈盈的站在旁邊看這對冤家。
　　吳仁傑怕他們一抬扛就沒完沒了，使得飯菜冷了，於是招呼道：「有話待會再說，現在都過來吃飯。」
　　「好，馬上來。」
　　吳映潔和邱勝翊落了坐，一臉怒容的納蘭也在褚嚴華的拉扯下坐好，大家熱熱鬧鬧的開飯了。
　　邱勝翊下午跟未來的岳丈懇談，又是發誓又是保證的，才讓他放心點頭，應允這樁婚事。
　　因此他感激的為吳仁傑又是斟酒又是夾菜，殷勤得不得了。

「阿爹，你嘗嘗這道蜜汁燒鵝腿。」吳映潔也不落人後，夾了一塊鵝肉到爹親碗裡，「味道鮮美、十分難得。」
　　「阿爹老了，啃不動，還是留給年輕人吧。」他夾起了那塊鵝肉，很自然的放到邱勝翊碗。
　　吳映潔知道這是他表達感情的方式，那表示他認可了邱勝翊，她高興得眼眶都濕了。
　　「不如吳伯伯試試這塊魚吧。」邱勝翊趕緊夾了一塊黃魚肉，孝敬他的岳丈。
　　「娘子，我幫你夾。」褚嚴華也學他們獻起殷勤，「吃點……呃……」他夾了面前那盤青菜，卻不知道是什麼菜，只好含糊的說：「菜吧。」
　　吳映潔好心的告訴他，「是菠菜。」
　　「對。」他笑咪咪的點頭，「吃菠菜養顏美容，蚊子都會跌倒。」
　　「胡說八道，跟蚊子有什麼關係！」納蘭瞪了他一眼，努力使自己的語氣冷淡。
　　她要時時刻刻記得自己背負的責任，才不會被他的柔情所惑。
　　她知道他的輕浮、嘻笑後面藏著無限的柔情蜜意。
　　「是呀，跟蚊子有什麼關係？」吳映潔也不明白，好奇的問。
　　吳仁傑雖然沒問出口，但心裡也納悶，從沒聽過吃了菠菜，蚊子會跌倒這種事。
　　只有邱勝翊不覺得奇怪，反而唇邊帶笑，准備要聽他怎麼掰。
　　「娘子吃了菠菜以後，皮膚又光又滑，蚊子都站不住，當然要跌倒啦。」
　　眾人聞言忍不住大笑，尤其又看他一副正經八百、理直氣壯的樣子，笑得更厲害了。
　　「你無聊，我不吃。」她心中苦澀太多，背負的憂傷太多，已經不是幾個笑話就能夠讓她展露歡顏。
　　她看著邱勝翊，又看著吳映潔，最後眼光回到了褚嚴華身上。
　　如果她做了，此情此景再也見不到了。
　　如果她做了，滿室的歡喜人都將成了千古傷心人。
　　她看著邱勝翊桌上的那盞茶，那盞她親自泡的茶，她顫抖著手加入毒藥的一杯茶。
　　滿桌的酒菜都是她准備的，她知道他不能喝酒，因此每個人的杯裡都是美酒，只有他是清茶一杯。
　　她抓住了這個機會，這個難得的機會。
　　「今天這麼開心，不喝酒怎麼行呢？」褚嚴華站起來笑道：「舉杯，咱們來慶祝一下。」
　　邱勝翊笑道：「我喝不得酒，以茶代吧。」
　　眾人紛紛舉起杯子，站起來。
　　納蘭蒼白著臉，也搖搖晃晃的站起來，手裡的酒因為顫抖而溢了出來。
　　褚嚴華斜看了她一眼，一向漫不在乎的臉上突然出現了痛苦的神色。
　　納蘭，是生是死、是守是離……都看你了。他在心裡默默地道。
　　她抖著唇，無措的死死盯著邱勝翊。
　　他把杯子拿近，湊到唇邊去了……映潔臉上的神情那麼樣的幸福，她不知道接下來會發生什麼事。
　納蘭顫抖的拿不住杯子了。
　　眾人同聲道：「乾杯。」
　　邱勝翊一仰頭，納蘭霎時凄厲的大喊，「不要喝！」手裡的杯子跟著落下，碎了一地。
　　她將桌子一推，撞得邱勝翊踉蹌了一下，沒能喝下那杯茶。
　　褚嚴華一把摟住她，柔聲說：「沒事了、沒事了。」
　　邱勝翊微微一笑，目光與褚嚴華相遇。
　　你贏了。
　　邱勝翊的神情這樣告訴他，衝著納蘭的那句不要喝，他可以對他網開一面。
　　吳映潔瞪大了眼睛，完全不明白發生了什麼事，「怎麼了？納蘭，你怎麼了？」
　　「莫小姐。」邱勝翊冷冷的開口，「你很有耐心，只可惜心腸不夠硬，你既然毒不死我，我就放不過你。」
　　納蘭駭然的盯著他，不斷的發抖，心想，他知道？他有防備？
　　「褚嚴華，這事你也有份？」他沉痛的搖搖頭，「好、好，好得很！」
　　褚嚴華立刻帶著納蘭跪下，「殿下！別趕盡殺絕！」
　　納蘭如遭電擊，渾身一震，面如死灰的抬頭，「你、你……」她一咬牙，「原來你都知道，我莫納蘭一人做事一人擔，與旁人無關。」
　　「與旁人無關？偏偏就和我的好兄弟褚嚴華有關。」邱勝翊痛聲道：「嚴華，你做得好呀！」
　　納蘭掙扎著離開褚嚴華的懷抱，跪爬到映潔面前，「小姐，你還記不記得，你曾經答應過我一件事，只要我開口求你，你什麼都能答應？」
　　她知道自己解釋不了，也知道或許會連纍嚴華，目前只能求小姐救他一命。
　　「是沒錯，可你到底怎麼了？」吳映潔慌忙去扶她。
　　「你連退路都想好了，真不容易呀。」邱勝翊一挑眉，「你知道求映潔，的確聰明，可惜我依然不能饒你。」
　　「小姐，」納蘭拉著她的裙擺求道：「納蘭不希罕太子饒我，可嚴華真的是無辜的，他什麼都不知道，求小姐救他一命。」
　　「到底是怎麼回事？？」吳映潔和吳仁傑如墜五里霧中，完全弄不清楚為什麼剛剛的歡樂氣氛會突然消失，而且狀況還變得這麼複雜難懂。
　　她和納蘭在一起都快三年了，從來也不知道她姓莫，為什麼勝翊會知道？
　　「你們把我弄胡塗了。」她急得跺腳，「沒有人要告訴我嗎？」
　　「我告訴你。」邱勝翊開了口，「納蘭姓莫，是文華殿大學士莫道仙的獨生愛女。兩年多前莫大學士誣告右相，在獄中畏罪自盡後，莫小姐便下落不明，原來是到了吳家當丫頭。」
　　「你胡說！」莫納蘭憤怒的大吼，「我爹不是畏罪自盡！是你逼他的，你為了維護右相逼我爹上吊，是你殺了他，是你！」
　　當年她用銀子賄賂了獄卒，進去看她爹，誰知道爹卻說太子親自來送他上路，他不走不行，這個案子是查不得的，當時她不懂。
　　隔天她爹就吊死在獄中了。
　　「我爹一死，你們就說他是畏罪自殺，是誣告，把泄露試題的責任推到他身上。
　　「人死了，連清白都沒有，要抄家、要降罪！我不服、我不服！我爹是清白的。」
　　差役上門來要抓她，她事先在別人的幫助下逃跑了，可是她不甘願離開京城，她不甘心，她要替爹爹找回公道。
　　所以她把自己賣進吳府。只要留在京城，她就有希望替爹爹洗刷冤屈。
　　沒想到過了兩年之後，小姐居然當上院使，住進了暢春園。
　　她跟太子就住在同一個屋檐下，每當想到她就激動得無法克制。

　　那一天她跟在轎子後面要到醫官院時，突然有人撞了她一下，把一封信塞到她手裡。
　　那裡面居然寫了她的姓，又問她記不記得兩年前那個披著黑鬥篷的人。
　　她記得的，如果不是那個人的幫忙，她早就被朝廷發配到邊疆去了。
　　所以她依約去見那個人，她一直不知道對方是誰，只知道他幫過她，而且有殺太子的計劃。
　　她毫不猶豫的加入了。
　　本以為她已經一無所有，沒有牽絆，可是沒想到她會遇到褚嚴華，也沒想到妹妹一般的映潔會愛上太子。
　　邱勝翊長嘆了一口氣，「莫大人是清白的，我早就知道了，你不服是應該的，你爹是名忠臣，一名大大的忠臣呀。」
　　莫納蘭張大了嘴，訝異的看著他，心中亂成一團，一句話都說不出來。
　　「當年你爹說過，用他的一條命換朝廷三年的安穩，太值得了。」邱勝翊頓了下，「我答應過你爹，五年後為他平反，看樣子是不需要那麼久了。」
　　莫納蘭渾身仿佛沒了力氣，頹然坐在地上，喃喃的說：「我不懂。」
　　「你會懂的。」褚嚴華跟著開口，「納蘭，太子曾經答應過你爹，要照顧你一輩子，當時我就在旁邊，只是我沒想到命運卻是把你送到我身邊。」
　　他並不是富可敵國的商人。
　　他是皇帝親任的監察使，用商人掩飾身分接近朝中貴胄，調查他們是否貪贓枉法。
　　吳映潔完全不能明白，她輕輕的拉了拉邱勝翊的衣袖，「納蘭她……」
　　「沒事了。」他笑了笑，安撫的拍拍她的手，「不會有事的，一切都過去了。」
　　「真的嗎？」她睜著一雙無邪的眼眸，看起來還是很震驚的樣子。
　　邱勝翊摟著她，堅定的點頭，「真的。」
　
　　「所以他早就知道了。」莫納蘭定了定神，聽完當年的真相之後，雖然不太能接受，但已沒有滿腔怨憤了。
　　原來爹爹是被犧牲的，為了朝廷他連清白和性命都賠上了。
　　「也沒有。」褚嚴華笑道：「一直到項東流跟你接頭時，才知道你是莫小姐。」
　　多虧了項東流，否則恐怕永遠找不到她。
　　當年跟納蘭報信的人果然是他。
　　「項東流？」
　　「就是那個披著黑鬥篷的人。」他遺憾的說：「他錯看了殿下，站錯了邊。」
　　項東流是邱勝翊心中的刺，要拔或是不拔都是痛。
　　他們從小一起長大，是他最信任、最信任的人呀。
　　「為什麼他要幫我？」冒著危險來給她示警，要她快點逃走，而她記得項東流是太子的侍讀呀，他為什麼要幫她？
　　「大概覺得還用得到你吧。」事實證明他的確用得上她。
　　那些差役表面上是去押解她沒錯，但其實太子也裝扮成差役模樣混在裡面，要去跟她說明真相，並且把她送到安全的地方照顧。
　　沒想到她先得到消息溜了，也因此錯過了。
　　太子一直不明白，為什麼莫小姐會提早離開，如果不是有人泄露了他們那天要去押解的消息，以莫大人頭七都還沒過的情形，她不可能離開的。
　　因此他開始註意身邊的人事物，不著痕跡的試探周遭的人，但沒有任何結果。
　　太子從來沒有懷疑過他的好兄弟項東流，直到皇上開始用他傳遞密函。
　　皇上曾經表示要給他安排一個最親近的心腹，而項東流是第一個被考慮的人。
　　他面臨的試驗是密函，而他沒過關。
　　皇上用一種特殊藥水給太子寫信息，如果信封起來之後沒再打開來，那他看到的字會是黑色的。
　　如果有人在太子之前拆開了，字跡會轉成紅色的。
　　每次邱勝翊拿到密函時，上面的紅色字跡總是痛苦的提醒他，他的兄弟背叛了他。
　　一直到最近，太子才知道皇上替他安排的心腹，其實是他而不是項東流。
　　他和太子是先從朋友做起的，而項東流卻一直都是他的奴才。
　　「你每一次和項東流碰面，我們都知道。你下午放了那些藥之後，我已經換過來了。」
　　「如果你沒叫太子別喝，他也不會有事的。」
　　他果然早就知道，早就有防備，「既然知道，為什麼不揭穿我？」
　　「因為我不相信你辦得到。」褚嚴華輕輕抬起她的下巴，「而我贏了。」
　　太子假裝發怒，牽連於他也是事先說好的，如此一來他果然知道了她心中有他。
　　在最糟糕的情況下，她仍記得要維護他！
　　經過這些變故，莫納蘭也無法漠視自己的感情，「其實我很害怕，我不知道自己做的是不是對的，到現在我還不清楚自己相不相信殿下的說詞。」
　　「但你愛我，總是確定的吧？」
　　莫納蘭臉一紅，假裝生氣的啐道：「姓褚的！你少臭美了。」
　　他攔腰把她一抱，「我是姓褚呀！而你相公正好叫褚嚴華！呵呵。」
　

聽完了所有的事，吳映潔吁了一口長氣，皺眉道：「難怪阿爹總說官不好當。」
　　她現在總算更加明白了。
　　「豈止官不好當。」邱勝翊也嘆口氣，「就連人也難做。」
　　父皇已經說了，回去之後要他辦朋黨、辦皇長子……唉，為什麼他要生在皇家呢？
　　「我想來想去，還是覺得我當這院使不好，高高在上的，看不得病人。」
　　「我想過了，等我回去之後我就跟皇上辭官，我想去接劉博士的安濟坊。」
　　「那也要你先考上醫學博士才行。」
　　還沒放榜，可不知道結果呀。
　　吳映潔笑道：「旁的我不敢講，筆試一定沒有問題，還好技術考還沒開始，我可以請阿爹教我，趕緊練習。」
　　「你接安濟坊也好，我怕我回京以後沒有很多時間陪你。」
　　「我也怕自己沒時間陪你。」她突然一笑，「你想，我們白天各忙各的，晚上回家之後跟對方說今天自己遇到了什麼事，做了什麼事，這不是很有趣嗎？」
　　「等我們成了七老八十的老公公、老婆婆時，就得湊在對方耳邊才聽得清楚說什麼了。」
　　「如果那時候還能在一起，當然是最好啦。」她倚在他的臂彎裡，「就怕……」
　　你看膩了我。
　　邱勝翊說道：「就怕你嫌膩，不想跟我說話。」
　　「我永遠都不會嫌膩的。」她的小手放在他的掌心，感覺好溫暖。
　　「我也不會。」
　　他們同時感到心中一陣甜蜜，雙方都安靜了下來，銀白的月光灑在他們身上，將兩個相依偎的影子拉得長長的。
　　外頭涼風習習，星子滿布，月亮看起來份外皎潔。
　　「好美麗的夜晚。勝翊，我想聽你吹簫。」那曲眼兒媚正適合。
　　邱勝翊登時傻了眼。
　　吹……吹簫？
　　他沒帶王樂師來呀，這時候有誰可以幫他幕後代吹，博得佳人芳心？
　　「現在想想，似乎是你那首鴛鴦吟拴住了我的心。就像司馬相如和卓文君一樣，那麼浪漫又美麗……」
　　一向以機智聞名的皇太子，這下可糟糕了。
　　而且是非常糟糕。
【全書完】

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Seesee

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