第一章
初春 東城驛站
熙來攘往的驛站中，有人抱頭痛哭，有人歡喜相迎，仿佛世間悲歡離合的小小縮影。
在這群人潮之中，有個人一直呆呆地站在驛站的一角，大眼睛眨啊眨的，好奇地望著這所有的一切。
她，正是中洲府派至東關的名伶--筱婕。
此刻的紅霓身著一襲普通男袍，頭戴一頂小棉帽，將她柔美的身段及那頭無人能及的烏黑秀髮全包裹在其中。
之所以會做這樣的裝扮，全是因為出中洲府前，人們都說東關龍蛇雜處，為了不引起歹人的側目，因此她一路喬裝打扮，
帶著一顆忐忑不安的心來到了東關。
手中緊緊抱著自己的貼身小包袱，筱婕頂著那張異常清秀的臉龐，睜著大大的眼睛望著所有進到驛站的人，
原本期待的心早已隨著時間化為烏有。
「怎麼還沒來……」過了許久，筱婕再也忍不住地喃喃自語。
怎麼還沒有人來接她?早說好是今天抵達，東關也說會派人來接她，可她由晌午等到黃昏，又由黃昏等到夜幕降臨，等得腿都酸了，
但接她的人卻連影子也不見!
若再沒有人來，難不成她今晚就得在驛站打地鋪了不成?
環顧著四周，筱婕望著人潮依然絡繹不絕、卻沒人朝她望上一眼的驛站，緊咬著下唇，低下頭暗自懊惱著。
可其實她錯了，在她自以為沒有人瞧上她一眼的這個驛站，早在她到來時就鬧得不可開交了!
因為雖然是一身男裝，但筱婕那絕美的臉蛋早引起大部分人的注意，畢竟像她這樣超凡脫俗的容顏，就算是在向來以「美女之鄉」
著稱的東關，依然是少見的。
巴掌大的小臉、晶亮的雙眸、長長的睫毛、紅潤的櫻唇、小小的白金耳錣，更別提那夾雜著天真、典雅、高貴的超凡脫俗氣質……
「走吧!」
不知又等了多久，突然一個懶洋洋的磁性嗓聲驀地響起。
一聽到這個聲音，筱婕先是愣了愣，然後低著眼，呆呆地望著眼前那雙長腿。
「等呆了?還是本來就是個呆子?」聲音再度在筱婕身前響起，只是這回，語氣中除了懶散，還多帶了點促狹。
筱婕抬起頭定定地望著身前的男人，這才發現她竟然要仰起頭才看得清他的臉，因為這雙長腿的主人居然高了她將近一個半的頭!
這個看起來約莫二十七、八歲的男人，雖然穿著一身軍袍，但袍上卻佈滿一層塵土，額前的頭髮亂亂地遮住半張臉，眼旁有著一個傷疤，
嘴上則有一撮怪怪的小鬍子，讓人根本看不清他的本來面目。
唯一讓人看得清的眼眸，卻懶散得跟個流浪漢似的!
「你是誰?我為什麼要跟你走?」望著身前邋遢的小鬍子男人，筱婕警戒地問。
不能怪她如此，因為人們都說東關騙子很多，況且，這個小鬍子看起來亦正亦邪的，怎麼也不像是個訓練有素的軍士。
「你不是中洲府來的舞伶嗎?」小鬍子瞟了筱婕一眼，「是的話就別再廢話了，我還得趕回東關營吃晚飯。」
「你有證明你身分的腰牌嗎?」雖然來人一語就道破自己的身分，但筱婕還是有些不放心地問。
「腰牌?」聽到筱婕的話，小鬍子眯起眼，突然懶洋洋地朝四周喊了一聲，「喂!哥幾個，我是不是東關營裏的人啊?」
就見四周的人聽到這聲問話後，紛紛笑了起來。
「你不是，誰是啊?」
「在我們這裏，認識你那撇小鬍子的人，比認識廖將軍的多得多了……」
「還跟我要腰牌嗎?」在笑鬧聲中，小鬍子涼涼地望了筱婕一眼，眼光一掃，看著她手中的小包袱。「你的東西就這麼多?」
「不……」筱婕臉頰有些微紅地挪了挪身子，指著身後幾個大箱子，「還有這些……」
「這些?你是不是把中洲府的家當全搬來了?」看著那些堆成小山的箱子，小鬍子似笑非笑地睨了筱婕一眼，「你當我們東關是窮鄉僻壤、
物資短缺的地兒不成?」
「不是!」筱婕急急地搖著頭解釋，「我什麼多餘的東西都沒帶，只帶了跳舞的衣裳、道具以及……」
「哥幾們，幫個忙!」不等筱婕將話說完，小鬍子便扛起一個箱子往驛站外走去，邊走邊喊：「幫我把那個小麻煩的箱子扛上車，
下回來時我請大家喝酒。」
就見小鬍子一發話，一群人便圍攏了上來，不一會兒工夫就將筱婕的箱子全扛上驛站外的一輛馬車。
