“黎叔叔，我……可不可以問你一件事？”
“什麼事？”莊敖犬低頭望她，眼眸含笑。
茉莉吞了下口水，知道自己即將提出的要求很不禮貌，恐怕會為他帶來困擾，但明天她就要出院了，再不問也許就沒機會了。
“到底什麼事？”莊敖犬看出她的猶豫，溫聲鼓勵她。“你說，沒關係。”
“你答應我不要生氣喔。”小女孩細聲細氣地要求。
“你說吧，我不生氣。”莊敖犬蹲下來，溫柔地凝視她，很認真地許諾。
“你……呃，”榮莉垂下眼，深吸一口氣。“你一定要跟那個阿姨結婚嗎？一她很快地問，仿佛怕失去勇氣。
莊敖犬一愣。“你說彤彤？”
“嗯。”小女孩點頭，自長長的眼睫下偷窺他。“你可不可以……不要跟她結婚？”
“為什麼？”
“因為茉莉想……我希望你能當我爹地。”
莊敖犬一震。他望著低垂著頭、滿臉暈紅的茉莉，好半晌，才找回說話的聲音。“你的意思是，你希望我做你爸爸？”
“嗯。”茉莉點頭。
莊敖犬倀然，不知該如何形容盤據在心頭的滋味，仿佛有幾分酸，有幾分甜，還有幾分是苦澀。
“為什麼？”他啞聲問。為什麼大牙的女兒會希望自己當她父親？他……可以嗎？
他發現自己的心跳正在加速。
“因為黎叔叔不是膽小鬼。”茉莉輕聲說。
這答案，出乎莊敖犬意料之外。
“別的叔叔……他們都是膽小鬼。”茉莉咬著唇解釋。“他們都很怕我，可是你不會，而且還救了我。”
“為什麼別的叔叔會怕你？”
“我不知道！”茉莉別過頭，小臉帶著股倔強的神色。
莊敖犬心念一動。這表情，竟像極了大牙。
他將雙手放上小女孩纖細的肩，放柔語氣。“茉莉不是有親生爸爸嗎？難道他都不來看你嗎？”
“我從來沒見過他。”茉莉頰畔紅雲褪去，慢慢地顯得蒼白。“媽咪說爸爸到很遠很遠的地方去了，可能不會再回來，媽咪說只要我們兩個在一起就好了。”
她從來沒見過自己的父親！
莊敖犬消化著這個意想不到的消息，胸口微擰，有些疼。“你沒跟媽咪說過，你想見爸爸嗎？”
“我說過啊，可是媽咪跟我說對不起。”茉莉低語，貝齒緊緊咬著唇，嗓音益發細微。“我想大概是爸爸不要我了，媽咪不敢跟我說。”
他沉痛地聽著小女孩劫白。
她忽然轉過頭，揚起盈盈淚眼。“叔叔，是不是因為茉莉不乖，所以爸爸才不要我？”
“不是那樣！”他心疼地望著那憂鬱的小臉。“茉莉很乖，你是黎叔叔見過最貼心的小女生。”說罷，他驀地擁緊她，將那瘦小的、柔弱的身軀護在自己懷裏。
她的親生父親究竟是怎樣一個無情的男人？他怎麼捨得拋不如此甜美乖巧的小女孩？怎麼捨得……離開大牙？
“媽咪說她不要結婚，說她有我就夠了。”茉莉在他耳畔，輕輕地訴說。“阿媽說，那些想追媽咪的叔叔都會怕我。黎叔叔，他們為什麼會怕我？我很可怕嗎？我不夠乖嗎？我會很聽話的，你不要怕我好不好？”
懷裏小小的身軀，顫抖著。
莊敖犬心口劇痛，幾乎有股衝動想逐一狠扁那些想追他前女友、卻又因為她有個女兒而卻步不前得男人。
他們不配追求大牙，更不配擁有她的女兒！
“我不怕你。”他捧起小女孩的臉蛋，很慎重地聲明。“我很喜歡你。”
感覺到他話語中的無限柔情，茉莉笑顏逐開，掛著淚的笑容正如她的芳名，宛如一朵嬌小的、清麗的茉莉花。
“你是第一個喜歡我的叔叔。”她輕輕地說。
怎麼可能有人不喜歡她？她是如此可愛的小甜心！
莊敖犬再度擁抱她。
她笑著依偎著那堅硬的胸膛，感覺好溫暖、好安全，爸爸的懷抱，就是這樣嗎？
小手不舍地抓住他衣襟。“叔叔，你喜不喜歡我媽眯？”
童稚的問話，威力卻比擬原子彈，在莊敖犬心海裏炸出驚濤駭浪。
他喜不喜歡大牙？他當然……喜歡啊！曾經那樣深深愛過的女人，怎麼可能不喜歡？
“我喜歡。”他誠實地回答，沙啞的嗓音裏藏著自己也未能完全察覺的濃濃情意。
“真的嗎”。”茉莉猛然從他懷裏抬起頭，喜孜孜地問道；“那你跟我媽咪結婚好不好？”
莊敖犬失神，還來不及回應，一道尖銳的嗓音急促地在兩人身後揚起——
“茉莉，不許胡說！”
