正想往前撲去，忽然身後叫起一聲：「尹可鷹，放開夫人。」

　　身隨話出，邱向陽只睨跟前人影一閃，若論相識人中有此武藝者，莫屬……

　　「王總管！」

　　王莫離微微含笑，嘴裡尚含著一枝糖葫蘆，顯然是匆匆疾奔過來的。

　　「尹公子，當年我家老爺放你一命，言定今生不得進城一步，怎麼尹公子自毀諾言？」

　　「邱勝翊迎娶新婦，我從京城千里迢迢而來是為道賀。」尹可鷹斜睨著吳映潔，忽然掀開她的面紗，一怔，隨即笑道：「好個邱家夫人！短短六年光陰，邱勝翊的口味倒偏好起狗骨頭來了！是沒飯給你吃嗎？不過話說回來，邱府上上下下是怪異了些，女人是買回來的，又養著旁人的兒女。」尹可鷹哼了一聲，注視到王莫離玩世不恭的臉，道：「還有已故邱老爺的私生……啊！」他脫口叫道，因為吳映潔突地狠狠咬上捉著她的臂膀！

　　同時間，王莫離的臉色一沉，狼吞下糖葫蘆，疾飛上前，正想封了他的嘴，哪知尹可鷹忿戾吼道：「賤人！」

　　拉了她的頭髮就往後使力一扯，王莫離一掌飛來，以實化虛，才離他一吋之遠，忽然改變方向，手掌朝吳映潔抓去。

　　「小把戲也想耍我？」尹可鷹眼尖，粗魯地推開她，及時接住來勢洶洶的抓力。

　　吳映潔腳步踉蹌不穩，連連往後仰去，仰了個空……

　　「喂！」邱向陽大叫！「小心後面！」避開打鬥的兩人，飛步邁向岸旁，只聞「咚」一聲，想要捉住她已是不及。

　　小後娘可不會游水！

　　她活下來，定跟爹說這姓尹的事；若不幸淹死，可就沒人聽見先前那姓尹的鬼話！

　　半夜裡，河面黑沉沉的，就算無人敢救也是理所當然！

　　她若死了……若死了……

　　須臾之間，腦海千頭萬緒，卻也是身形極快，「噗通」再響，一躍入河。

　　兩輛馬車仍是飛快地奔跑在回程的泥地上。

　　前頭馬車內靜悄悄地，邱勝翊面如石蠟，懷裡抱著濕透身的吳映潔，她的身上蓋了件披風，雖然睡得很沉，但偶爾傳來抽噎，細弱的手臂也緊緊攀著他的腰不放，像是攀住浮圈。

　　是他點她昏穴的。否則，還不知她又哭又嘔地到何年何月？

　　他冷峻的目光鎖住啃著甜薯的王莫離，道：「我將人交給你，你交還給我了什麼？」

　　「還是人啊。」王莫離微笑：「夫人只是多喝幾口水，不礙事的。」他瞄了邱勝翊一眼，自顧自地又啃起甜薯。「反正老爺迎她過門，只為生子，既為生子，她如今無大礙，老爺也不必太介意。

　　「住口！」從來沒想過辭掉他，如今真想一腳踢他出邱家大門！

　　她的身子哪裡像是不礙事了？

　　幸而陳家船屋近河岸，聽得見岸上騷動，一聞有人落水，陳家老爺湊興直往甲板上跑，點著燈籠看好戲，若不是那男孩拖著映潔游至船下猛喊「爹」，只怕他差點錯過了她。

　　或者，該說失去她？思及此，不免又感受到當初深切的悔意。

　　那是當然！她若死了，叫他再上哪兒花一筆銀兩買下一個心甘情願的女人？

　　心甘情願！是的，普天之下恐怕也唯有她是心甘情願地視他為夫君！她一上船，清醒了神志，便開始嘔吐，吐盡穢物，原以為她是灌多了水，吐盡了也就罷了，可她還在乾嘔，猛搓著自個兒右手腕，像在搓什麼髒東西！

　　後來，他拉住她，免得她又自虐，救她上船的邱向陽才道是有男人摸了她的手！

　　老天爺，又是忠實！

　　是忠實教她不由自主地做出這種反應嗎？是忠實教她除了丈夫外，再也沒人能碰她嗎？這是多傳統的女子！他應該慶幸自己沒買錯女人，這樣的女人就算生下一打、兩打的子女，也能保證是他邱勝翊的，但……

　　該死的忠實！

　　從前他奢望它，如今他厭惡這兩個字所帶來的意義！

　　對他，她只懂得忠實嗎？

　　假設，他不是她的夫，她還會待他這個叫邱勝翊的男人一如現在嗎？

　　「老爺，這回小少爺可佔了功勞，如不是他及時下水救夫人，依她這旱鴨子身份，只怕早早叫河魚給吞了。」王莫離似笑非笑地，啃完了甜薯，又從小包囊裡拿出甜包子來吃。

　　「出門前，不是要你暗地守著她，依你的武藝，怎會讓她險些滅頂？」

　　王莫離揚了揚眉，尷尬笑道：「我本來是守著夫人的，但一時看見賣糖葫蘆的，便……我可也沒料想到那姓尹的會早數日出現在這兒。」

　　邱勝翊沉默不語半晌，才道：「他回來了？」

　　「殺人可要償命的。」王莫離提醒。

　　邱勝翊陰沉一笑。他本就不打算為那娘們殺人，那是不堪提起的往事，但一接觸王總管的眼，才知他指的是吳映潔。

　　他會為眼前這女人而動怒殺人？

　　她沒那價值。

　　然而，為何當他看見她狼狽地從河裡被救起來時，他……

　　「老爺……」即使是夢囈，也只叫著他。他的手臂不自覺地擁緊，瞧，她的骨架多纖細，這樣的女人一捏就碎，是什麼東西支撐這份忠實？

　　在陳家船屋上，她一瞧見他，不顧眾目睽睽，她緊緊抱住他不肯放手，是甚麼原因教她無懼於他？

　　「看來老爺做得很徹底。」王莫離又換上在市集買的糕餅。「老爺只須朝夫人笑個幾回，她便心甘情願地拜在你的袍下。我瞧，她是愛上你了！也對，她見過的男人沒幾個，偏偏老爺又是她夫君，愛上你是有些莫名其妙，卻也理所當然，沒法子嘛，邱宅子裡就只有老爺你的這『適婚年齡』的男子，沒得比較嘛，就好比關在籠子裡……

　　「住口。」

　　王莫離雖然二十好幾，扮個鬼臉卻也挺可愛的。

　　「至少，老爺已可確保將來夫人肚裡的孩兒是你的，只要對你那膚淺的愛持續，我想，就算當一頭母豬猛為你生子，她也甘之如飴，這樣的女人已是稀有國寶，該好好保護，最好再繼續關在宅子裡，大門不出、二門不邁，一生就守著老爺，只知老爺，這是她的命……」倏地住口，因為一顆珠子利落地嵌在距離他耳邊不到一吋的車板上。

　　他聳了聳肩，不再言語，僅以玩味的目光瞧了一眼邱勝翊懷裡的吳映潔，再瞧瞧抱著她的邱勝翊。

　　愛嗎？多虛浮的東西，卻又真真實實地敞在眼前，挺值得研究。

第五章     



　　「啊……」

　　「你醒了？」循著低熟的嗓音望去，是脫了外衣的邱勝翊。

　　他就坐在床沿，高大的身軀彷如有力的屏障遮擋住一切。

　　「老爺，你怎麼在這兒？」她有氣沒力的，全身倦怠。她瞧不清老爺的面容，因為他始終背著光線，只能隱約地瞧見他的嘴欲開口，忽地，他的肩後冒出個圓圓滾滾的小頭顱。

　　「娘娘！娘娘！」見吳映潔轉醒，紅紅眉開眼笑地，從邱勝翊的肩後一路攀爬到他的胸前，肥肥的雙手抓住他的脖子，圓臉不得不貼近他的臉龐時，扁起嘴喊他一聲「壞人」，然後雙手放鬆，打算直接降落在吳映潔的懷裡。

　　半空中，她就教人給拎住厚肥的頸子。

　　「你是想壓死她嗎？

　　「老爺……」吳映潔驚叫。

　　「哇，娘娘，娘娘，我要娘娘啦！」懸在半空中，肥腿不住地踢踏著，雙手拚命揮舞。她是討厭極了眼前的高個子大人！在她眼裡，這討厭的人是跟她搶娘娘的，討厭、討厭、討厭。她鼓起雙頰，「噗」的一聲，噴了他一臉口水。

　　「啊！」吳映潔倒抽口氣，拖著一身軟骨頭，驚慌爬坐起來。「老爺，你別生氣！紅紅不是有意……」本想找帕子拭淨他臉上的唾液，忽然發覺擱在床沿的右手牢牢握住邱勝翊的手。

　　天啊！多丟臉，連睡個覺也要纏住老爺不放。吳映潔蒼白的臉頰抹上玫瑰顏色，她從沒依賴過人的。她迅速地縮回手。

　　「娘娘！」

　　「你……」邱勝翊遲疑了會，清清喉嚨：「你身子覺得如何？」

　　吳映潔眨了眨濕漉的小鹿眼。怎麼這樣問？不過是睡個覺而已……啊！

　　那個姓尹的！

　　他竟敢碰她！

　　「別吐！再吐，瞧我怎麼對付這小丫頭！」見她面容倏地雪白如鬼魅，準是又想起昨夜裡的事。

　　吳映潔睜圓了眼，摀住嘴，拚命壓抑喉間湧上來的乾嘔。那個男人怎能隨便碰她！

　　怎能？

　　「娘娘不吐不吐，紅紅為你吐了！」懸在半空中的紅紅又朝邱勝翊吐出長舌，顯然十分得意她的作為。

　　「賈大媽！把這丫頭弄出去。」邱勝翊厭惡地命令，聲音不大，卻叫守在門外的賈大媽匆匆跑進來。

　　「不走不走不走，我要娘娘啦！娘娘，抱抱！」又開始扭動肥身軀起來。

　　「住口。」他冷然斥道，拉近那空中小豬只。「你忘了你說過什麼話？」

　　紅紅扁起嘴，泫然欲泣地紅了眼。

　　「人家要娘娘啦。」聲音愈說愈小，動作也安靜下來，依依不捨地瞧了吳映潔一眼，大聲道：「娘娘，晚上等我喲。」不情願地投入賈大媽的懷抱出去。

　　「你好了些嗎？」他的聲音又趨於和緩安撫。

　　吳映潔飛快地抬首瞧了他一眼，又羞愧地垂下。

　　那一眼雖然僅僅一瞥，但很貪婪地搜刮他所有的一切，他是這麼的好，即使身繫三個兒女，也定會有閨秀嫁他，為他心甘情願地生子，何須買下她？

　　他……究竟是瞧上她哪一點？

　　「抬起頭來，連我也不敢見了嗎？」

　　「我……」她眼噙粉淚，不自禁地就滑落下來。「老爺不知道昨夜……」

　　「我全知道了。」不慍不冷的聲音揚起來，聽不出任何情緒。吳映潔不由自主地又仰起臉來瞧他，這回還是匆匆一視，但就是莫名其妙地注意到不相關的事。

　　他披在肩後的黑髮有一撮擱在前頭，上頭綁著亂糟糟的辮子，還有繡花的帕子給打個蝴蝶結，他的臉龐如同以往好看，但五爪淺痕隱隱浮現在上頭。

　　「好笑嗎？」

　　「啊，老爺，你扮成這樣是逼我笑嗎？」她脫口出，眼睜得大大的。

　　她沒笑，反倒他笑了，雖然只是淡淡一笑，可忽然發覺她著迷地看著他的笑容。是了，他記起她愛瞧著他笑，目不轉睛地。

　　「這是那丫頭的傑作。爭不過我，便打算欺負我，你倒說說看，我算不算是無辜受害者？」他的語氣裡躍上一抹打趣。吳映潔呆了呆，隨即否決邱勝翊會說笑話的可能性。

　　她所認識的老爺是從不說笑話的。

　　「老爺！」她急促地抽氣。「你千萬別怪紅紅，她還小不懂事，有什麼錯你全算在我頭上好了。」雖然待在邱府才幾個月的時間，卻也隱隱約約發現老爺對紅紅的不重視。

　　「你是說，要打要罵你都心甘情願？」

　　「咦？」吳映潔又睜大眼。老爺的語氣好像有些古怪。

　　「那小丫頭還吐了我一身都是。她誤以為我才是那個欺負你的登徒子。」

　　「我的天！」她的面容刷白了。

　　「你說，你該怎麼補償才好呢？」

　　「我……我……」她該如何補償？嫁到邱府來，別說嫁妝，就連身上的衣衫都是老爺供給的，她要如何補償？

　　邱勝翊微笑。他已經許久不懂微笑為何物了，然而如今他是真心的笑了。

　　「補償有很多方法，不必用銀子，也可以不必挨打罵。」

　　啊，天底下還有這麼好的事？怎麼以往她都沒遇過？

　　他的眼放柔，修長的手指來回撫弄著她細白的手腕，沉吟道：「既然你心甘情願補償那小丫頭做的事，那麼，她霸了今夜我的權利，依你說，我該怎麼討回來才好呢？」

　　說來好氣又好笑，那個小豬只見吳映潔在昏迷中時有時無的乾嘔，認定是他欺負了她，當下把晚餐吃下的東西如數嘔在他身上。尤其那個小蠢蛋倒是膽大包天得很，竟敢強留在主房裡頭，教人把她拖出去，她一哭二鬧三叫娘，抱住床柱死也不肯出去，若不是怕她驚醒了吳映潔，他會任她在這裡叫啞了嗓子都不理的！

　　勉強沒法子之下，達成和平協議，可以讓她等到吳映潔醒過來，可以讓她纏著吳映潔一夜，但前提是必須乖乖靜音，必須在她醒後回去。

　　那小肥豬很聰明，以大人的方式跟她談，她懂，而且會談判，如果身為男兒身，是從商的好料子，偏偏她是女孩，以女孩的方式教養，也許又是另一個盲目忠實丈夫的女子……

　　他的眼瞇了起來，不，那種女人生下的孩子怎會懂得忠實？那女人甚至連映潔的一根寒毛都不值！他該慶幸，那頭小肥豬只不是他的女兒！

　　「啊！」吳映潔聞言迅速抬起眼，面帶羞容又驚奇地瞪著他。好怪，真的好怪，以往老爺最多就是溫和的表情，能夠朝著她一笑，已屬十分難得了。她，可沒聽錯吧？老爺的話裡好似有濃濃的挑逗意味，有些促狹、有些調戲。

　　幾個月前老爺雖然也曾莫名其妙地「調戲」她，可那是個令人不寒而慄的男子，是個偶爾藏在老爺影裡的男子，但眼前這個男人則是她從沒見過的。

　　她漲紅了臉。不可否認的，以往的老爺是她所崇敬的，彷彿天邊的月亮，高高地懸掛在空中，偶爾在水裡倒影時才能親近它，雖然親近卻也只是浮面幻影，而眼下的老爺僅僅一句話，像是一條繩索系近了彼此的距離。無論是哪個老爺，都像一塊磁石緊緊吸住了她，能牽動她的喜怒哀樂、能顛覆她的情感……

　　邱勝翊微笑，俯下頭封住微啟的唇。

　　啊啊，老爺從不在大白天玩口水交換的遊戲呀！

　　老爺變了。

　　是變了，變得好奇怪，因為沒得比較，所以也不知是好還是不好，但她喜歡這種轉變。

　　「可還想吐嗎？」他低語，氣息溫暖了她。

　　她含羞搖首。

　　「那麼，我可要討回我的補償了。抬起頭來。」

　　吳映潔順從地抬起頭，瞧著他柔和的眼，心頭像是漲滿了又酸又甜又澀的東西。

　　忽地，她「嗤」一笑。

　　他怔了怔，似乎不敢相信在這種時刻她會毫無顧忌地笑出來，而後，他恍悟她是又瞧見了他那一頭被整的頭髮。

　　「好笑嗎！」他揚眉。

　　「啊，老爺，你這副模樣的確是逗笑了映潔。」她回答，注視他俯近的臉龐，然後緩緩合上濕眼。

　　她……好快樂。

　　如果，今夜再夢見天上的娘，那麼她要告訴娘，身為一個女人也有她的喜悅，而現在的她好幸福。

　　婚姻其實不全然像爹和娘的一樣，也不是大嬸們說得那般痛不欲生，一個女人的命絕對不只挑水砍柴，一定還有其它沒有挖掘出來的寶物；而老爺就是她的寶物。

　　這一生，她相信自己嫁對了人。

　　破天荒的……在大白天裡，與自個兒的妻子頸項纏綿。

　　說出去，不，光是教人發現了，是非得在背後恥笑一番不可。但，那又如何？邱勝翊行事向來毫無準則，說由他人說，只求自個兒高興……

　　高興？他的眉拱了起來，黑沉沉的眼眸注視她的睡容。他有多少年沒有這樣打從心裡頭撩起淡淡的愉悅？更別談為一個女子弄得方寸大亂。

　　十年來，在他眼裡，女人只須懂得忠實，尤其身為他的妻、他的女人更要具備這項崇高的特質，而吳映潔充份具備了。

　　她對他忠實，他卻開始不滿足起來。

　　「老爺……」吳映潔在他懷裡蠕動了會，不自覺地朝他挪去。她依舊沉睡著，粉紅色的臉頰有些發熱，散發黑色光澤的長髮半掩住她的身子。

　　這是他買回來的新娘，用足足一袋的黃金。

　　誰能料得到當初旁人連瞧一眼也不願瞧的女人，如今會出落得嬌柔可人。

　　而她，永遠是他邱勝翊的。

　　然而，她的心呢？

　　她尚未開啟的心房呢？

　　他起身，吳映潔的眼矇矇矓矓地睜開了。

　　「老爺……天亮了嗎？」

　　他噙笑。「天是亮了，卻已是過了午膳，你可餓了？」

　　她原是懶懶地小伸起腰來，隨即睜大眼，回憶如湧潮似的鑽回腦裡。

　　「啊，老爺……」她忙拉起薄被蓋在赤裸的嬌軀上。以往老爺同她親熱，皆是在夜晚，房裡最多也只燃著蠟燭，如今大白天的……天啊，那不是被看光了嗎？

　　在邱府，雖然吃好住好，人也逐漸養出點肉來，但還是不比時下的豐腴女子，老爺不會覺得很失望嗎？

　　「怎麼？餓不餓也須想嗎？」

　　「不不。」她拉緊被子，垂下的眼角悄悄瞄著邱勝翊，見他毫無嫌惡之意，稍稍膽大了起來，脫口而出：「老爺，你……可在乎我的身子？我，我是說，老爺不在乎我的身上沒肉嗎？」

　　「若是嫌棄，當日也就不會娶你過門。」

　　「可是……可是，大伙都愛福福泰泰的女子，好比映潔娘家的隔鄰陳家妹子，她人就有足足映潔三倍大，上門說媒的不在少數，她……她十六歲就嫁出門，不似映潔，雙十年華才有老爺肯要。」

　　這是擱在心頭已久的疑惑，早就想問，卻不敢直截了當地問，然而今日的老爺不知怎地，就是容易親近，這才敢放肆問出口。

　　邱勝翊沉默半晌，道：「旁人有旁人的品味，我也有自個兒的品味。」換句話說，吳映潔是入了他的眼了。

　　邱勝翊竟然在安撫一個女人，他歎息。這兩日心境上的轉變足以顛覆十年來的生活，他原就是一個聰明的生意人，如何能不發現隱藏在表面的事實？

　　「老爺……」吳映潔臉紅了，長髮如簾潑灑在床。她含蓄地斂眉，卻掩不住她的神采飛揚、她的心已滿足。

　　單單兩句話便能叫她快樂好一陣子，這樣的女子怎能割捨？

　　他起身，穿上衣。「待會兒，我讓賈大媽送些可口的飯菜過來，多少吃些，若是疲累了，不必理會那小胖……那小丫頭片子。」

　　吳映潔抬首，莫名地瞧了他一眼。老爺那語氣好像挺酸的，像剛浸了八百罈子的醋，若不是老爺平日一副冷冷冰冰的樣貌，她還真誤以為老爺同紅紅吃醋呢！

　　走出主房，邱勝翊掃了一眼庭院，邁步走進迷宮似的庭庭院院，停下道：「什麼時候邱府的總管成了縮頭烏龜？」

　　王莫離雙手斂於身後，從拱門後微笑走出。

　　「我還當老爺心境變了，連嘴皮子也跟著軟了起來。幸而心不表口，不然奴才還真難以習慣哩！」

　　「你偷聽？」

　　「不，奴才不敢。只是……大白天的，難得老爺窩在房裡不出門，難免起人疑竇。」

　　擺明了就是找到機會取笑於他。

　　邱勝翊微笑！「可惜你不姓包，否則倒可以為你冠上個包打聽的名號。」

　　王莫離也跟著笑了起來。

　　若是有人打從旁經過，必定停下腳步觀看，不是為邱勝翊難得的笑聲，而是這兩名主奴站在一塊，竟有七、八分神似；平日邱勝翊是不愛笑的，面如冷石，自然沒得比較，如今他笑了，笑得自然輕鬆，竟彷若一日八大笑的王莫離！

　　顯然王莫離早注意到了。他的眼沉下，勉強板起一張要命的臉孔，道：「這包打聽可是來報訊的。」

　　「說。」

　　「有人在昨夜裡見到那姓尹的出城而去，往北而行。」

　　「他不剛從京城過來！」

　　「是啊，這點令奴才百思不解，故而派遣好手跟蹤而去。」北方，正是那吳二娘與吳老爹重新開始的去路，教人不得不疑。

　　邱勝翊注視他詭異的眼神，道：「你沒去？」

　　「是啊。奴才決定留下來當個旁觀者，正所謂旁觀者清、當局者迷。倘若老爺迷了竅，我這旁觀者可以清一清你的眼，讓你瞧清眼前的事實。」

　　「事實？」邱勝翊雙臂環胸：「你倒說說看眼前的事實如何？」

　　「自然是老爺心動了。」王莫離大膽進言。老爺平日不多話，今兒個難得有興致聊天，全因一個女人。多神奇，一名柔骨紅顏女竟也能融化鐵漢心。

　　「新娘好買，人心卻難以收服。老爺是瞎貓碰上死耗子，蒙對了人，夫人忠實媲美一條狗……」

　　「誰准你拿狗來同映潔比較？」邱勝翊顯得不悅。

　　「啊啊……」現在連比喻都不能隨便亂來的，當初可是誰說要把肉扔在狗身上的？

　　幸而王莫離素來識多見廣，懂得見風轉舵，忙改口道：「是小的說錯了嘴，夫人忠實足以當天下女子的表率，不過表率歸表率，可也足足嚇掉奴才一斤膽，夫人的忠實太過火，我還真怕哪天夫人為這份忠實而自辟死路呢！」見邱勝翊的眉拱了起來，再進上讒言：「有人說，女人好比一朵花……」

　　「花？」什麼時候在王莫離心裡女人由狗成了花？

　　「正是。這花有分好壞，有毒花、有藥花，有供人賞心悅目的花；有的人不幸吞食毒花，自然中毒，有的毒發身亡了，有的及時服下藥花，救了一命；而那賞心悅目的花，雖然嬌艷動人，卻也只能擺上抬面，供人欣賞。」王莫離別有用意地盯他一眼。「夫人雖不是花中之王，但卻是實用的藥花，算不上極度出色，可她就在那兒，淡淡散發自個兒的魅力，能不能懂她，就得看摘花人了。」

　　話，還須莫離提醒嗎？人總是不滿足的，以往只須擁有她清白的身子便已足夠，如今卻開始得寸進尺起來。

　　因為他心動了，所以也貪求她的心。不求同等的付出，但他不再想要她的忠實了，她的忠實對他，夠了。

　　在還不識得他之時，她就開始懂得對「邱勝翊」忠實。

　　在面對那個姓尹的該死男人之時，她仍然固執地守著這份忠實。

　　而他竟然開始憎惡起這份忠實。

　　王莫離是旁觀者，就因為未曾淌入這場渾水，所以看得一目瞭然。

　　他，邱勝翊，真是動情了。

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　　正因為動情，他發現自己開始遺忘過去的恨。

　　「也罷，緊攀住它又有何意義？」他是生意人，能在瞬間盤算得與失，而繼續攀住那份仇恨對他有何意義？不如重新開始。不想在深思熟慮之後再作決定，因為往往在三思之後，更難割捨長達十年的恨涯。

　　「恭喜老爺，賀喜老爺，一朵藥花有此功用，倒也不枉當日花足一袋黃金買她回來。」

　　邱勝翊歎息，而後輕笑起來，俊雅的面容好似回到當年未娶那朵「毒花」之前。

　　「以後人前人後再也別提映潔是買回來的。」再道：「吩咐廚房，弄些可口的飯菜送過去。」語畢便跨步離去。

　　王莫離瞧了好一會兒，又扮了個可愛鬼臉。「原來一個女子也有此療傷功效，早知如此，幾年前就該買下夫人才是。」他的眼裡含笑，抬首望天。

　　總算，他努力幾年的事有幾分成效了，雖然他不是「起因」，但能見到「成果」卻是他衷心所期望的。

　　當初，承蒙已故老太爺的恩澤，親娘臨終前為他改名「莫離」，要他好好守護這個散沙似的家，莫要獨自離開，可如今散沙凝聚，也許，在不久的將來，便可孑然一身地離開這牽掛極深的邱府。

　　等著吧！他有信心。在他身為總管的任內，定要教邱府成為一個真正的家。

第六章     



　　老爺變了，真的變了。

　　甚至她可以說出他哪裡變了。老爺變得愛笑了、變得柔情了、變得容易親近了，雖然他對紅紅還是不悖辭色，但瞧著她的赤裸裸目光總教她不由自主地臉紅，彷彿……在老爺心中，她是個重要的人兒，可能嗎？對一個男人而言，女人會比牛馬還重要？

　　雖然是癡心妄想，但總是有一個夢，就因為是夢，所以才有希望。

　　在邱府，她開始懂得什麼是希望了。

　　希望就是不論任何時候，都不再要認命了。

　　她的前半生一直都在認命，因為她不瞭解希望，她唯一認對命的一回，就是嫁給老爺這樣的好人。

　　他憐惜她，真的。不管是冷酷的老爺也好，或是現今面帶笑容的老爺，總之，兩種性子的老爺都待她很好很好，好到她無以為報。

　　她能用什麼方式報答老爺呢？

　　「娘娘，紅紅餓餓。」身邊的小人兒扁起一張嘴，雖然還不算太懂事，但她總覺得吳映潔跟邱勝翊太接近了。娘娘應該是她的，討厭討厭，都是那個壞人搶走娘娘！

　　「好啊，娘娘上廚房煮點面吃，好不好？」

　　「好，紅紅要吃娘娘的，要吃娘娘的！」她興奮地手舞足蹈，在吳映潔跟前跑來跑去。「紅紅穿娘娘縫的衣，吃娘娘煮的面，紅紅還要娘娘幫紅紅洗身體。」最好永遠都陪著她，不要理那個臭人、壞人了！

　　吳映潔心滿意足地笑了，摟住紅紅，在她額上用力親一下。「紅紅說什麼都好，你在這兒待著，娘娘馬上回來。」

　　「嗯。」紅紅用力點了一個好大的頭，爬上床沿，甩動著肥肥的兩隻腳。「紅紅乖乖的，不吵不鬧，娘娘快回來，紅紅等你。」

　　像一個家，真的好像一個家。今生，老爺賜給她的，又豈是三言兩語可以言詞的？

　　時到今日方知原來一個家也可以不必像在娘家一樣，她是人母、她是人妻，真好，有人可以愛的感覺真好，紅紅也愛著她，老爺……不求老爺須死心塌地愛著她，但至少只要把她當一個人看就好……想歸想，那癡心妄想還是不由自主地冒了出來。人真貪心，一旦懂得了希望，便湧出了無數個希望……

　　「夫人！」在繞過中島的時候，遇上賈大媽，肥胖的臉皺成一團。「王總管出門了，老爺又向來不管他們的，我一時找不到人，所以不得不來請求夫人。」

　　吳映潔一怔。「怎麼啦？」難得賈大媽沒頭沒尾的說話。「有我可以幫上忙的地方嗎？」賈大媽待她甚好，幫忙是應當。

　　「這……」賈大媽絞扭著雙手。「我也不知該如何是好。老爺向來任他們自生自滅的，月璽小姐對丫鬟也不好，在府裡沒什麼貼心的人，要不是我見翠玉偷懶詢問，否則還真不知月璽小姐躲在房裡三天三夜不出門？」

　　「啊，是鬧性子嗎？」

　　「誰知道？要是鬧性子就好。她的脾氣倔，鬧性子定會摔碗摔東西的，可是三天來靜悄悄的，我敲門也沒人理會，可別是病了……」

　　「那……我該如何是好？請大夫，好嗎？」她向來沒有處理過這種事的。

　　「我是想請，可是房門教鐵鏈子給控住了。」賈大媽想起來就心驚。「都是那翠玉鬼丫頭，小姐出了問題也不理會，足足有三天了，若是我沒發現，那豈不是……」

　　啊，她可沒遇過這種事，該怎麼辦？「那，我去瞧瞧看好了。」如今只好將心比心，以往她病了，沒人理會她，月璽若病了，應該是渴求人去陪伴她的。

　　雖然，月璽憎惡她，可好歹她也是老爺的女兒，跟紅紅是同等地位的。現在該是回報老爺的時候了。

　　跟著賈大媽又繞了好幾條路，才瞧見別緻的樓閣。

　　「這是死去夫人生前住的地方，小姐硬是討來住的。」

　　「咦？老爺沒同大姊住在一塊嗎？」

　　賈大媽古怪地瞧了她一眼，不敢再吭聲，連忙上前敲著房門。「小姐，小姐，夫人來看你了，你快開門啊！」叫了好幾回，裡頭還是沒應聲。

　　吳映潔見狀，私語：「若是找幾個高大下人撞開門，不知有無可能？」

　　「對啊，我怎麼沒想到……」

　　「你敢！」房裡頭傳出氣若游絲的「怒聲」。「你這小後娘多管閒事，趁早擦擦屁股滾蛋吧！」

　　「你開門，我就不找人來了。」吳映潔對著裡頭說道。

　　「哼！誰理會得了你！」

　　「賈大媽，快叫幾個長工過來！」

　　「好，夫人，我馬上就辦！」

　　「等等！」裡頭又叫：「別叫人來，別叫人來！」

　　「那你開門，我不找人來。」吳映潔想報答邱勝翊的心掩蓋所有的膽怯，一心只想為邱家做點什麼事，哪怕是件小事。

　　裡頭沉默半晌，才傳來戰敗的聲音：「賈大媽走，你留下，我就開門。」

　　「這是自然。賈大媽，請你先叫珠兒到廚房弄點麵線端去房裡給紅紅吃，告訴她，我待會兒就過去。」

　　賈大媽遲疑了會，小聲道：「夫人，你可要小心。上回小姐使性子，摔了個盤子，就摔在翠玉那丫頭的頭上，你要出了什麼事，我怎向老爺交代？」

　　「你放心吧！」目送勉強離去的賈大媽，吳映潔才又對門裡說道：「可以開門了。」

　　好一會兒工夫裡頭靜悄悄的，幾乎要放棄的時候，才聽見腳步聲，很沉重，門一開，裡頭的人迅速往內角退去。

　　吳映潔一進門內，掃視擺設一眼，忽地驚呼：「月璽！」

　　邱月璽就蹲在牆角，身上穿著厚重的大冬衣，兩頰消瘦了不少，三天沒吃飯讓她臉色青白，平日的嬌蠻不復蹤跡。

　　「這下你可稱心如意了吧？將來我死了，你可以在宅子裡作威作福！」邱月璽恨恨說道，眼淚淨在眶裡打轉。

　　死？吳映潔倒抽口氣，急步上前。

　　「你別過來！別以為付出你一點假心假意，就可以收買我的心！你不配當我的娘親，不配！」

　　「我……月璽，你哪兒不舒服？我找大夫來瞧瞧你好不好？」

　　「不稀罕！」

　　「那……」那該怎麼辦？月璽的臉色很差，幾乎見不到血色。她能做些什麼？能為老爺做些什麼？「不成不成，這是一定要請大夫的！」

　　吳映潔轉身欲奔出門外，邱月璽發了狠地衝上前合上門，她緊靠在門扉上，叫道：「我說不准請大夫來就是不准！宅裡已經有太多的恥辱，不必再多加一筆！你也是，聽聽外頭怎麼說，人人都說爹差勁到只能買個新娘回來傳宗接代，而那個新娘年過二十，壓根就是沒人要的，才會輪到爹去買！都是你！我原只盼將來外頭的人逐漸忘了邱府發生過的事，到時說不得爹爹會瞧我一眼，只要一眼就好……」

　　邱月璽的眼紅了，淚水也不爭氣地滑落下來。「我要你進來，可不是打算死前認你當娘，我要你去找爹，求他在月璽死前來看看月璽，那我就滿足了。」要不是聽說這一個月來，爹待小後娘極好，她曾偷偷跑到曲橋下的樹後，瞧見爹陪著小後娘餵魚，天啊，那可是她的爹嗎？面容和善，雖然聽不清對話，但偶爾見到爹放聲輕笑，好似很快活！打從她出生，何時見到爹也有另一面的？全是因這小後娘，如果她去求爹，說不得、說不得當真能在死前見到爹爹同她說一句好話。

　　「月璽，跟我去見大夫，我陪著你！」吳映潔焦灼地說道。

　　「我不要！我這種病怎能見大夫？」

　　「啊，你明白你的病因？可……可你不是大夫，如何知道？」

　　「你理會這麼多幹嘛？你到底找不找爹來？若是不找，就滾出去！別玷辱了我娘的地方！」她叫道，隨即痛得皺起臉來，彎起身子。「痛……」痛死人了！

　　拗不得她的凶悍，吳映潔上前扶住她。「咱們先坐下，有話好好說！」勉強支持她到床沿。

　　「我可不需要你的假好心……唉喲……」

　　「月璽！不找大夫不行了！」吳映潔的臉色也白了。

　　「不要……」邱月璽睜開眼，喘息，而後發現小後娘的雙手也在抖。

　　她在怕嗎？怕活生生死在她面前？還是怕沒法跟爹交代……還跟爹交什麼代呢？就算她死了，爹恐怕也不會動容吧！她究竟在求什麼呢？三天來，她好孤單，好想有人陪著，至少不會讓她胡思亂想，她老想著在她的生命裡究竟有什麼可以值得爹記下來的，沒有、完全沒有，連她自己也記不住有什麼可以值得思念的事，聽說小後娘未出閣前命很苦，苦到三餐喝白粥，但她雖苦，如今卻算是苦盡甘來，這算什麼？老天爺在做什麼？她邱月璽也很苦啊，雖然身著錦衣、食用佳餚，但心靈上的苦誰能瞭解？如今她就快死了……好孤單啊……

　　她瞄了小後娘一眼，忽然道：「算了，別去找爹了。你……你就坐在那兒陪著我好了。」口氣是命令地。

　　「好，我陪著你，我讓賈大媽找大夫來！

　　邱月璽翻了翻白眼：「我跟你說過多少次，我不找……你，你哭什麼？」

　　吳映潔紅了眼，忙用袖子擦掉眼淚。

　　「我沒哭。」奇怪，她只是想為老爺做點事，為什麼見到月璽這麼難過，她也跟著心痛？

　　「你在可憐我！誰需要你可憐了？」她叫道，才剛說完，忽然發現自個兒被用力抱住了，雖然她比小後娘圓潤，但一時之間被她抱住，也掙脫不開！

　　「誰在可憐你？月璽，咱們去找大夫看病，只要病好了，我找老爺過來，就算拖也要拖他一塊過來，到時你的身子好了，就算同老爺聊上一天一夜也不打緊，好不好？看了大夫，你要什麼，我都給你弄來。

　　天啊，這小後娘好激動……為什麼她要這麼激動？邱月璽閉上眼。小後娘的身子軟綿綿的，味道還算滿好聞的，從沒人這樣抱過她的，好像有點點像娘……

　　娘？哼，她也……配！她，她只是個爛好人而已，也不想想她邱月璽以前是怎麼待她的，流什麼眼淚，分明，分明是在唱她的獨腳戲！

　　小後娘才大她五歲，怎能當她的娘親？

　　邱月璽有些難捨地推開她，斥道：「少裝模作樣了！你想收買我的心？哼，我是千金不換的！不像你，才一袋黃金就賣了自己！」

　　吳映潔垂下眼。「可是我在這兒過得很開心啊。月璽，以往我病了，沒錢看病，足足拖了好幾個月才全好，我不希望你同我一樣。生了病是很苦的……」

　　「你懂什麼？你懂什麼！」邱月璽大聲吼叫：「我病了不會看大夫嗎？還需要讓你在那惺惺作態嗎？就我白癡，想活活病死嗎？難道你不知男女有別嗎？算了！算了！你滾你滾！就讓我一個人的血流盡好了，流盡了就死了，就不會痛了。

　　「流血？」總算找到點蛛絲馬跡了。不如多套些病情，再趕快到大夫家問個詳情好抓藥。「月璽，你……受傷了？」

　　「我……」邱月璽臉一紅。「我可不記得哪裡受過傷了！」

　　「那怎會血流不止？」

　　「哼，我要知情，還會等死嗎？」

　　「怎可能莫名其妙生了病……」啊啊，月璽怎麼羞紅了臉，這副情景依稀見過，很眼熟……

　　對了，在她十三歲那一年，她也是莫名地「生了病」，不敢告訴老爹，二娘也不理會她，是她抱著「病」洗衣，教隔壁的大嬸瞧見，才瞭解到……

　　吳映潔忙握住邱月璽冰涼的指尖，急問：「你會腹疼嗎？」

　　「你怎麼知道？」難道這小後娘習過醫？

　　「你……你是不是直出血？」在她耳邊小聲說出流血的地方。

　　「咦，你……你當真知道！」邱月璽的臉又紅又白，分明是被說中了。

　　「呼。」吳映潔見狀，吁了口氣，若不是及時攀住床柱，軟綿綿的身子早滑落在地上。

　　「你懂醫術？我，我還有沒有救？還有沒有？」只要能活下去，就算跟最討厭的人求救她不在乎了！而且……忽然覺得這小後娘也沒那麼討厭嘛。

　　「有救，有救，這自然是有救的。」吳映潔激動地笑了，直捉著邱月璽的手不放。

　　「我忘了你今年不過十五歲，身邊又沒親近的女輩，不懂是理所當然。

　　「你到底在說什麼？」

　　「天下女孩兒到了你這般年紀，都會同你一樣的。以後，每個月都會來一回，現下你是初潮，當然會難受些，再過幾天就沒了，這不是病，是正常的。」吳映潔把從大嬸那兒聽來的，完完整整地說出來，就為安撫邱月璽的心。

　　「這……是理所當然的？不是病？」邱月璽遲疑問。小後娘是爛好人。應該不會騙她。

　　吳映潔點頭，含著笑容。「這可證明你長大了。」

　　邱月璽想了想，再瞧瞧小後娘握住她的手。為何小後娘的指尖也是冰冰涼涼的呢？

　　是因為關心她的緣故嗎？

　　「你不放心，我請賈大媽抓些藥回來，服了就會舒服些，好嗎？」

　　邱月璽終於抬首，張口欲言，又及時閉上，好半晌才問出：「你怎麼懂的？我聽說你自幼喪母，你怎會懂得這些？」

　　「原先，我也是不懂的，是隔壁的大嬸好心說給我聽。」她瞇起眼笑著。似乎比邱月璽還高興：「你餓不餓？我讓寶丫頭弄點甜食，對你的身子骨有益的。

　　咦，為什麼是隔壁大嬸說給這小後娘聽的？她不也有吳二娘嗎？難道這小後娘的後母不曾向她解說過？既然如此，小後娘又為何要說她聽？

　　「若我是她，早也叫那些小鬼吃我受過的罪，哪裡還會好心解說？」邱月璽咕噥道。

　　小後娘是爛好人，這樣的女人太容易欺負了……

　　可莫名地，心頭有點暖呼呼的。

　　「月璽，吃些好嗎？」

　　「要吃我自個兒不會去拿嗎？」邱月璽的臉微紅。

　　她的肚子真的餓了！她脫下冬衣，忽然覺得生龍活虎起來，瞄到小後娘放心的笑容，扭捏了會才要說幾句刻薄話，倏聞外頭驚慌失措的叫聲。

　　「是珠丫頭。」吳映潔放開邱月璽的手，匆匆打開門，沒發覺邱月璽若有所失地盯著自個兒空虛的雙手。

　　外頭，珠丫頭撩著裙襬，如遭人追趕似，她又喘又急，忙叫：「夫人，救命啊！快救救紅小姐！」

　　「紅紅？」吳映潔的心又猛然劇跳了起來。「她怎麼啦？不是在房裡用食嗎！」

　　「紅小姐哭著找夫人，以為你又叫老爺給霸佔了，哄她也不聽，我一時沒法子，只好帶她過來找夫人，沒想到路經曲橋，紅小姐看見湖裡鯉魚，貪玩起來，一個不小心落了湖！是珠丫頭該死！沒好好顧著紅小姐！」大氣沒喘一聲，就一口氣全說完了。

　　吳映潔抽氣，叫道：「快帶我過去！有沒有人救她？有沒有？」快步跟著珠丫頭離去。

　　「沒有，沒有！附近沒下人走過，大小姐這裡是最近的，所以奴婢才跑來求救……」焦灼的聲音愈來愈遠。

　　邱月璽站在門檻後，鄒起柳眉。

　　「大熱天的，邱府傭人都偷懶去了，自然是找不到人求救，哼！」她自言自語的，想到小後娘不會游水，去了不也白去……這可不一定，小後娘是標準的爛好心，說不定不會游水還跳進湖救人！

　　那可不成！

　　她若死了……若死了！萬一以後有什麼莫名其妙的痛冒出來，她找誰問去？幸虧她懂游水，現下趕去還來得及！

　　邱月璽出乎意料地快動作，才跨出門檻，要飛奔救人去。忽地，她停下腳步，回望曾是親娘的屋內，冷冰冰的，甚至還不及那小後娘給她雙手的溫暖！

　　她突然脫口而出：「娘，如果你在世，會同她一樣待我嗎？」深深地瞧了屋內空蕩蕩的擺設一眼，然後旋過身，毫不猶豫地忍著腹痛，跑向拱門。

　　那是什麼玩意？

　　邱勝翊謎起黑眼。雖已邁秋，卻驕陽依舊，銀白的波光水面上隱約濺起浪花。

　　不是魚！那瞧起來像人！

　　是映潔嗎？她可不懂游水！

　　三申五令不得要她靠水一步，該死的她！

　　邱勝翊心一沉，疾步飛向曲橋上，由橋上看見黑髮在水面上載浮載沉，眼見就要完全沉下去！

　　「映潔！」他肝膽欲裂，臉色一白，回憶起當日她落河情景，雖是須臾之間，他想也不想地跳進人工湖泊。

　　湖裡湛藍地發白，黑漆漆的水草吞噬了沉下的吳映潔。

　　她是他邱勝翊的妻子，誰敢動她？湖神也不行！

　　迅捷地沉下身，避開水草糾纏，一把抓住吳映潔的黑髮，他的靴裡貼有匕首，他狠狠地憋住口氣，利刃斷水草。

　　她不是映潔！

　　是那個小肥豬仔！

　　先前因為遠距離所以看不清，但心中隱約覺得古怪，映潔的身子不該如此矮肥，然而一時驚悸恐懼淹沒了他的理智。這小肥豬只雖然失了意識，肥胖的雙手卻懂得緊攀住他的頸子……

　　他瞇起了眼，咬牙地扔了匕首，只手抱住她，正要往上攀游，忽地，他的臉色更白了？

　　不知何時，幽幽水草找到了替死鬼，逐漸纏住他的腳踝，不得輕易移動。

　　如果放開這小胖豬，尚有餘力可以撥開水草，不然再待下去，遲早會成水屍！

　　她本就不是他的親生女，救她有何用處？

　　就算救，也不見得救得了她，說不得是賠上自個兒的命！沉甸甸的水壓逐漸迫人，肺部如飽和的囊袋幾欲炸開，再拖個晃眼，必死無疑……

　　千思百轉之際，邱勝翊發現自己彎下身，手仍抱著沉重的小丫頭，另只手撥開纏人的水草，這廂一撥那廂又黏過來，雖是在深湖之中卻也感受得到冷汗直流。

　　只須放開她，便有一線生機。

　　他尚有映潔，荒蕪十年的心畝在遇上她之後，逐漸長起芽苗，怎能捨得她？怎能？

　　放開她吧！放開她吧！留著她，一日見她赤紅的頭髮，心頭總有疙瘩，任她淹沒在深湖中吧！

　　他的身軀四周逐漸轉黑起來，邱勝翊這才驚覺沉下的身子被水草給淹沒了。

　　他究竟在做什麼？若是為他的親生子女，就算沉屍湖中也心甘情願，這小肥豬算什麼？她算什麼？

　　難道，愛一個女人也會教心給變軟了嗎？

　　忽地，頭上的水草撥開了，邱月璽張大著眼拚死拉動他，在旁的邱向陽則撥弄著水草。

　　他太重，被水草纏得很緊。邱月璽見狀，當機立斷地拉扯邱勝翊抱著紅紅的手臂。

　　她想教爹爹放手！放開那只沉重的小豬妹，至少容易救他！反正在爹眼裡，那小丫頭是野種，沒人在乎的，死紅紅總比死爹好，偏偏扯不開兩人，爹的手臂為何不放？為何……

　　她的眼對上邱勝翊，雖僅短短數秒，但他的冷眼拒絕了捨棄紅紅……邱月璽呆了呆，心思混亂極了，她認識的爹是向來不理會他們的啊！哪怕哪日死在他面前，他也不會動容……

　　倏地，邱向陽拍她的肩，指指埋在沙土中的匕首。邱月璽大喜，點頭游去，趁此邱向陽指指紅紅，要接過來先送上去。

　　邱勝翊注視了他一眼，要拉開緊緊攀住他的小豬仔。無奈，她不放手，就算在昏迷中，也死不放手。

　　邱月璽拾來匕首了，由邱向陽砍掉累贅的水草，趁著一鬆動，邱勝翊立即往上游。

　　未久，他浮出水面，狠狠地踏在淺灘之中。

　　「蒼離！」吳映潔驚叫。

　　「別過來。」他低吼，濕透的眼模糊地見到紅光，刺眼而溫暖。他喘息，蹌跌了幾步忽然半跪在湖畔旁。

　　他感覺到他的身後跟著兩個孩子，然而他卻感受不到懷裡小豬仔的生命。她的身子冰涼，分不清楚是湖水浸泡過，或是……

　　「蒼離！」在湖邊等著他們的吳映潔見他神色有異。顧不得他的「命令」奔上前。

　　來之時，在路上遇見向陽，跟著他們過來救人，卻沒料到浮出水面的會是老爺！

　　「老爺，你還好嗎？」她不理會衣裙浸水，跪坐在他面前，焦灼的淚水滑落，好恨自己的不爭氣，她什麼也不懂，不懂游水、不懂臨場機動反應，甚至她無法幫助救一個愛她的孩子……

　　驕陽下，她的臉蛋僵住了。目光邱邱垂下，地上躺的是紅紅，昏迷不醒，肥嘟嘟的小手扯著老爺的衣襟不放，顯得有些僵直。

　　她睜大了眼，在淚氣中遲疑地伸手探她鼻息。

　　沒有。

　　沒有！