「不！」吳映潔的嘴唇在顫。這可愛的小丫頭是頭一個待她好的人，她能為她做些什麼？在邱府中，她究竟能為每一個待她好的人做些什麼？

　　背著光的邱勝翊喘過氣來，眉頭一緊，捉住她的手，道：「有救，我說有救就是有救！」他俯下頭，灌著氣入紅紅的肺部，在大熱天裡，每個人都是出奇地發冷。

　　「為什麼？」邱月璽低語，瞪著爹的行為。「為什麼爹要這樣做？爹不愛我們啊！為什麼會心甘情願地付出？」如果輪到她，爹會不會也這樣對她呢？

　　吳映潔轉身，大叫：「賈大媽，快，快拿條毯子過來，老爺房裡的床鋪先備好，還有，快差人抓怯寒藥，等紅紅醒來，我要看見燉好的藥盅。」她能做的也只有這樣了。

　　紅紅的臉仍是蒼白的，而老爺……吳映潔淚流不止，矇矇矓矓中是崇拜的邱勝翊，她只能依靠他了。她是個貪心的女人，開始懂得希望後，無窮的希望全出籠了，如今她希望老爺救活紅紅，是了，她貪心卻無能為力……

　　這或許是女人的天命，但不是後天的。是誰造成女子的無力無能？是誰讓一個女性個體依附著男子而活？是環境，也是她自己造成的。如果早在向陽推她落水之後，她習會游水，那麼也許紅紅能更快得救。

　　「咳！」忽地，從紅紅的小嘴裡噴出水來。「咳咳咳！」

　　「紅紅！」

　　「行了！」邱勝翊疲憊的眼抬起。「等她吐光水就沒事了。」他的眉聚起，瞧見吳映潔激動地淚流不止。見到她，彷如隔世，他伸出手。「過來扶我，這裡的事就交給其它人。」

　　女人當真是水做的動物。她哭了，眼淚像湧泉不止，她的身子裡哪裡容得下這麼多的淚水，除了這些眼淚，她的身子還能塞下點肉嗎？

　　「謝謝你，老爺。」紅紅能得救不是奇績，而是老爺的能力。吳映潔濕瀝的眼又溢出淚來。她怕，她真的好怕失去這家中的每一分子，如同當年失去娘親後的無依無靠；不，比當年更甚，如真失去了邱府裡的家人，不只會無依，她會開始感覺到空虛。老天爺，那是多麼可怕的感覺，正因為曾經得到過，所以失去後才會懂得空虛。

　　她該如何保有她的家人？就憑她這無能無力的女人？

　　「別再發抖了，抖散了，我可不負責拾回你的骨頭。」他溫情含笑道，握住她的冰涼小手。

　　「娘……娘！」紅紅虛脫地轉醒，一睜眼就覺得臉頰一直被滴水，原來是娘娘的淚。

　　「娘娘不哭……不哭，紅紅在這兒……」她吃力地說，眼皮垂得很重。

　　「娘娘不哭了不哭了，紅紅冷不冷？娘娘先抱你好不好？」

　　當然好啦！難得她有機會跟娘娘獨處……獨處！她的眼勉強撐大，看見上方另一個背光的臉龐。

　　「壞人！」她叫道。

　　邱勝翊厭惡地哼了一聲。「不該救的。」

　　「壞人抱抱！壞人抱抱！」顯然她想起湖裡的一切，眼眶迅速轉為紅色，扁起小嘴準備放聲大哭起來。

　　「老爺……」

　　邱勝翊罔顧她的哀求，欲起身，發現衣襟教紅紅死捉不放。

　　「娘娘，我要壞人抱抱，我要他抱抱。」在湖裡「痛苦地睡著」前看見壞人抱住她，她痛痛，沒法子吸氣，可是覺得很安全。

　　「老爺！」吳映潔抱起紅紅，塞到邱勝翊懷裡，楚楚可憐地又投以崇拜的目光，彷彿不解他為何救了紅紅，卻不願施捨一個懷抱。

　　他咬牙，瞇起眼注視她半晌，才終於折服在吳映潔百分之百的崇拜眼神下，接過紅紅。

　　「今晚，總要叫你付出代價的。」他附在她耳邊恐嚇地低語。

　　一觸到「睡著」前的熟悉懷抱，突然的恐懼感與放鬆交織，紅紅忽地「哇哇」大哭起來，淨埋在邱勝翊的懷裡噴鼻水，順便在他的手臂上灑點小尿水。

　　邱勝翊板起一張臉孔，不耐煩地忍受，甚至勉為其難地拍著她的背，安撫似的哄她。

　　吳映潔吸吸鼻子，感動地小聲問道：「老爺，我也能靠著你一會兒嗎？」這樣的景象真像一家人。

　　他還能如何呢？他歎息：「不怕濕就過來吧。」

　　「嗯。」她點頭，靠在他的右側，緊緊地抱住他及紅紅。「老爺，謝謝你救了紅紅。」

　　她的喉頭梗著。雖然老爺並沒表態，但她想她瞭解老爺的心了，儘管偶爾聽見下人們說老爺的冷僻，但在她眼裡，老爺配當一個丈夫、一個父親，他是天底下為數不多的好人了。

　　她何其有幸嫁給老爺？是她的命，也是她的幸運。

　　濕漉的眼睜開，瞧見他身後手足無措的邱向陽和邱月璽，她的淚又掉了下來。

　　她伸出白玉臂膀，一手拉過一個，細緻瘦小的手臂雖然還不足環抱四個人，但至少是一家都在一塊了。

　　她的臉頰靠著老爺的肩，左手抱著邱向陽，而右手牽著邱月璽。五個黏在一塊的家人……

　　「真好，映潔也有命擁有一個真正的家庭呢！」她抽噎地小聲說，埋在寬厚的肩裡含笑著。

　　邱勝翊並不答話。就因為她太容易滿足了，所以並不斥開兩個孩子，以為他能心甘情願地接收旁人的孩子嗎？若不是為了安撫這小女人……

　　他的眼接觸到邱月璽的。濕答答的發貼在她的頰上，她的眼睛流露出渴望，隨即垂下，不算成功地掩飾她的淚珠。

　　他無聲歎息。

　　家嗎？如果這也算是的話……
第七章     



　　「我要跟娘娘，還有壞人睡。」紅紅扁著嘴宣佈，在主房的床鋪上跑來跑去，最後才定下心，坐在床上。

　　「笑話。」

　　「不是壞人，要叫爹爹。」

　　「誰准的？」

　　「爹爹？不行不行，那是吃人的怪獸，會把紅紅給吃了，也會把娘娘給吃了，當然也把壞人給……」紅紅停口，瞄著邱勝翊上上下下。他是她看過最高最厲害的人了，那個爹爹怪獸恐怕也不是壞人的對手。「壞人，別怕爹爹，紅紅也會幫你打扁他。」

　　「哼。」

　　「紅紅，誰告訴你爹爹是吃人的怪獸？爹爹就跟娘娘一樣，會很喜歡紅紅的，陪著紅紅玩耍、陪著紅紅吃飯，紅紅愛做什麼，爹爹總是會陪著你的。」

　　紅紅睜大眼，望著坐在床沿的娘娘。「娘娘，你跟她說的都不一樣哩。」

　　「她？誰是她！」是誰灌輸紅紅這種觀念的？

　　「以前娘娘還沒來陪紅紅時，給紅紅送飯的那一個啊。她說如果我愛玩，爹爹怪獸會把我一口咬死。」她顯得有些害怕，撲在吳映潔的懷裡。娘娘總是軟綿綿的，抱起來香香軟軟，好舒服，壞人就不一樣，好像可以在他胸前爬來爬去，硬梆梆的，可是也很舒服。她咯咯發笑起來：「娘娘，我要娘娘和壞人，以後紅紅就不寂寞了。」

　　吳映潔一笑，低頭溫柔的手梳著紅紅的頭髮。「紅紅是聽娘娘的，還是聽旁人的？

　　「當然是娘娘的。娘娘待我好，她待我不好。」

　　「那，娘娘跟你說，爹爹不是怪獸，他會跟娘娘一樣喜歡你、待你好，你信不信？」

　　紅紅狐疑地抬首。「真的嗎？」

　　「那當然。『壞人』就是你爹爹，你瞧他是怪獸嗎？他也沒吃了你是不是？

　　紅紅想想，似懂非懂的，圓大的眼從吳映潔的懷裡瞟了出來，好奇地注視坐在桌前的邱勝翊。

　　「咯，壞人爹爹！」紅紅從吳映潔懷裡爬起，自動自發乖乖躺在床中央，蓋起小被，再拍拍左右兩邊的床鋪。「娘娘睡這裡，壞人爹爹睡那裡，紅紅睡中間。」不論翻到哪一邊都有溫暖的懷抱，咯咯，她好聰明。

　　「好啊……」

　　「誰准她睡在這裡的？」邱勝翊揚起眉，冷言冷語道。

　　「老爺！一塊睡嘛，紅紅才受了驚嚇，咱們陪她是應當的。」星眸又閃閃發亮起來。

　　又是那種崇拜到十八層地獄的眼神，如何能抗拒？在她面前，自然而然升格當了英雄，如果再多做幾件好事，只怕又被她封為神祇。

　　他邱勝翊向來是出奇冷僻的惡棍，看似難以應付，卻拜在一個弱女子的石榴裙下。

　　「過來。」

　　「啊？！」

　　「為那小丫頭片子脫了外衣，總不該厚此薄彼，罔顧你夫婿的權利吧？」他站起身。

　　吳映潔紅了紅臉，急步走來。「這是當然，為老爺褪衣，是我的責任。」她的指尖顯得有些顫動，貼近他的寬厚身軀，拉解開他的腰帶。

　　她還是挺容易害羞的，流轉醉人的黑水銀鑲在水嫩粉頰上。

　　他歎息，她的身子是嬴弱的，也許不合時流，舉手投足間，也無造作之感，她很真、很嬌柔，她是一點一滴地嵌進他的心頭。

　　「酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。」邱勝翊低喃，心在發熱。

　　「咦？老爺，你說些什麼？」吳映潔微抬起頭，濕眼不敢完全正視著他。忽地，在猝不及防下，軟綿綿的身子被環進剛毅的手臂中。

　　吳映潔嚇了一跳，眼望著他，才啟小口叫聲「老爺」，邱勝翊的唇便霸了她的，毫不客氣。

　　究竟，何時她才懂得愛他？

　　向來他不愛旁人隱瞞事情，那算是欺騙；而他也不願欺瞞自己，事情發生了，更不願自欺，至少愈早承認愈容易收手！這向來是他做生意的守則，不願面對現實是失敗的大敵。

　　然而，他收不了手了！

　　這麼刻骨銘心地愛只為一個女人，他的全身細胞吶喊著：划不來，這筆生意划不來！這麼熾熱狂愛的心只奉獻給一個女子，的確是賠本生意，但抽不去了！

　　來不及了！

　　他愛上這個含羞帶怯的弱女子了。

　　「啊，老爺……」她面紅耳赤的，焰焰星光蕩漾著水樣的霧氣，下意識地舔了舔紅腫的朱唇。「老爺，你愈來愈奇怪了……」雙手抵著他的胸前，在他懷裡，如無骨軀殼融化其中。

　　「奇怪？我哪兒奇怪了？」他溫暖的聲音沙啞，縮緊他的臂。如沒有那小豬仔作怪，今晚他會推倒她。

　　「老爺……以往老爺總是夜晚熄了蠟燭，才……才……可是近來，老爺……」啊，她該怎麼說，老爺才會懂。

　　「你不喜歡？」

　　「不……映潔沒有，只是……只是……啊！」終於想起屋內還有第三者，她的臉蛋如火燒，側臉轉過，瞧見紅紅正目不轉睛的，她低叫一聲，埋在老爺的懷裡。「老爺，咱們忘了紅紅……」她小聲說道。

　　「那又如何？她本不該在此過夜。我可提醒你，只此一回，下不為例。下回一過初更，不准任何人進房，懂嗎？」

　　咦？那語氣好像有點酸溜溜的耶。吳映潔聞著他身上熟悉的味道，上回紅紅和她睡，老爺也曾出現過這種浸醋的聲音，她本來以為錯聽，沒想到……

　　老爺也會吃醋嗎？

　　她的嘴角悄悄揚起。老爺讓她感受到重視了，這是從來沒有過的經驗。

　　「老爺……你在乎我嗎？」她的軟語含在嘴裡，如螞蟻說話般。如果老爺在乎她，那麼老爺便是這世上唯一在乎她的人了。

　　他又使力摟了摟她。「你要我在乎，我便在乎。」

　　他奇跡地聽見了她的自語。

　　「要，我要，我要老爺在乎映潔！」她實在太渴望老爺的在乎了，所以不由自主地大膽要求。

　　邱勝翊的臉龐柔和了。「那麼，我就在乎你。就算你煩了、厭了，我也不准你擺脫我！」

　　「那怎麼可能？」吳映潔抬起臉，急促地說：「映潔怎會煩、怎會厭呢？老爺憐我疼我？我都來不及感激了，映潔一生怎會煩呢？」

　　感激？！原來，在她心底，他尚屬恩人之列。不急，沮喪是有，但她已是迎過門的妻子，誰還能從他身邊帶走她？他有大半輩子的時間可以慢慢耗在她身上。瞧，現下就是一例，為了取悅他的娘子，不惜同那小肥豬仔分享她。

　　「娘娘！快點啦！紅紅要睡睡了啦！」紅紅撐著疲憊的眼皮，叫道。

　　「來了，來了，老爺……上床吧。」

　　「這倒也是你頭一遭主動催我上床。」站在那兒凝視吳映潔像半煮熱的蝦子扭捏不安，附在她耳邊低語：「每回接近你，你老臉紅，這習慣何時能改？我還真怕哪日你真成了紅臉關公。」

　　啊……吳映潔迅速抬眼瞧他，又垂下。老爺又在調笑她了，可是她很喜歡老爺的親近，如果她是紅紅，便可大膽地窩在他的懷裡，一生一世也不想離開。

　　「娘娘快上床。」紅紅抬起肥胖的小腿，讓吳映潔爬到床的內側，然後閉上眼，嘟起肥小嘴。「娘娘先親親，要親嘴喲。就像壞人爹爹親娘娘那樣。

　　吳映潔臉紅了紅，含笑對著她的小豬嘴一親。

　　「換壞人爹爹親了，也要親嘴嘴喲。」

　　「無聊。」他翻身上床。

　　紅紅扁起臉，撐起眼皮，開始攀爬上邱勝翊的胸膛。

　　邱勝翊臉色一沉，才要斥責，吳映潔忙拉著他的衣袖，哀求的眼神讓他咬牙，而後歎息。他總是拿她沒轍。

　　「你當我是樹爬嗎？」他問，語氣不是太凶。

　　紅紅趴在他的胸前，勉強將小豬嘴觸到他的嘴角，就當是親完他了。她的眼一閉，呼嚕嚕地就睡著了。

　　「莫說十年，她再長個五歲，肯定會壓死人。」她的重量不可小覷。他的眉頭皺起，見她當真睡得跟死豬似的，雙臂錮起她的身體就要往旁邊扔。

　　「別，老爺！」吳映潔小聲叫道，悄悄挪到老爺的身邊。「她好不容易睡了，你一動她，會吵醒她的。」

　　「好不容易？！」是不是在說笑話？！還不到一眨眼的工夫，這丫頭就熟睡地打起小呼嚕來，這叫好不容易？！

　　「咯。」吳映潔以為他沒注意，悄然地將臉頰靠在他的肩上，滿足地閉上眼。過了半晌，邱勝翊以為她也入眠了，忽地，她開口：「老爺？」

　　「嘎？」

　　「咱們好像一家人呢！」

　　「你是我的女人，當屬一家人。」他故意扭曲她的意思。他愛上她，可不代表必須愛烏及烏，他很吝嗇，所有的愛只能獻給一個女人，至於其它人，還不配得到他的「殘羹飯餚」。

　　「老爺……我想學。」

　　「學？」

　　「學很多東西。映潔忙刺繡、懂燒飯、懂砍柴，甚至也懂男人下田的事，從小娘親要我恪守三從四德，只要是女人該會的，我都學了，可是……那並沒有用，甚至連紅紅都救不了。」

　　「你是該學游水，我來教。」

　　「不不，老爺生意繁忙，我找向陽、月璽都可以的……」

　　「你以為我會讓其它人看見你的身子？」

　　啊，老爺真的在乎她。吳映潔唇畔含笑。身子放鬆起來。

　　「老爺，我能再學其它的東西嗎？」朦朧的睡意席捲上來，更蜷縮在他身邊。「我想追上你，老爺，我不再想當一個生產工具，我喜歡當你的女人，卻也想成為宅子裡名符其實的夫人……」含糊不清地說完，她迷迷糊糊地喪失意識，夢周公去也。

　　良久，幾經翻轉……

　　邱勝翊的身軀被迫壓上兩個沉睡的女人。

　　奇怪的是，那個當事者還以為沒事地冒出一句見解：「我娶回家的毛毛蟲終於懂得破繭而出了。」

　　啊，他期待她蛻變成一隻美麗無雙的蝴蝶。

　　「他奶奶的！她以為她是誰啊？！」

　　「喔喔，賬房兄，小心隔牆有耳。」

　　「呸！老子敢說，就不怕有人敢告密！我早不想做了，要不是念在老爺待我不薄，我趙大山早換家主子做了。女人！哼，充其量她只是個『邱氏』，沒有名字的女人能懂什麼？敢跟我搶賬本！」

　　「是是是。」長工阿福望望窗外天色，站起身來：「賬房兄，天色不早，我還有活沒做，下回有機會，改請你喝酒去。」拿了隻雞腿，趕緊離開七分醉的趙大山。

　　趙大山不要這份工作，他阿福還要哩。

　　「要怪，就怪你賬房兄識人不清！明明知道邱府裡的下人個個只為自己盤算，你還當真把我當知己看。」馬不停蹄地一路鑽進王總管的房，告密去了。

　　「趙賬房是這樣說的？

　　「是是。他還說『哪日要不爽起來，准到老爺跟前告狀，女人嘛，生完孩子混吃等死就可以了，閒來吃撐了想拉下男人頭上的天嗎？』。賬房兄是這樣說的。」

　　王莫離微笑頷首，從腰際掏出一錠銀子遞給他。

　　「你做得好，下回再有什麼閒言閒語，別忘了通知我一聲。」

　　阿福嘿嘿傻笑，領命離去。

　　王莫離揚起眉，就拿起毛筆在竹冊上寫幾個大字。

　　「夫人，你不進來嗎？」

　　吳映潔這才從門後走進，懷裡捧著賬本，身邊黏著小護衛紅紅。

　　「王總管，他……」

　　「他叫阿福，是宅里長工，簽了兩回約，也有七年的時間待在宅裡，為人不算太壞，只能說為了自謀其利，他可以出賣很多人。」

　　「既然如此，為何用他？」

　　王莫離站起身，輕笑：「因為他能利用。換句話說，一個願打、一個願挨。宅裡需要這種人，有他，消息才能四面八方傳來。」

　　「不。」她又見到了一個吳二娘。為何，在這世上總有這麼多的吳二娘，又有那麼多無能的親爹呢？！

　　「那是夫人太心軟，不懂這世間的常態。長工阿福自甘當條哈巴狗，我沒道理不去利用。」王莫離咧嘴笑著，此刻他像食人不吐骨頭的大惡棍。

　　「娘娘，別理他！陪紅紅玩！」她扯扯娘娘的裙衫。討厭，這幾天娘娘不是跟壞人爹爹學游水，不准她跟去，就是跟王叔叔學打算盤，沒時間理會她！哼，壞人爹爹她喜歡，但是討厭王叔叔，都是他霸了娘娘的時間。

　　吳映潔目不轉睛地望著他。「王總管……你這也是在教我嗎？」

　　他揚起眉，大笑：「夫人明理。莫離只想夫人知道，天下沒有單純的黑與白，也沒有完全的好人，只要是人總有自私自利的時候，人並沒有錯，錯的是環境。」他別有所指的。

　　王莫離說話向來極具深意……通常此深意只有他自己懂。但吳映潔聚起柳眉，小聲地反駁：「他自願當條哈巴狗，但咱們可不必也把他當哈巴狗。人，誰願意天生就教人利用，總有方法可以兩全其美的。」

　　「夫人心太軟，不過敢為他們出頭也算好事，只是將來把聲量放大些，不然挺容易從左耳出右耳進的……啊，紅小姐，你在玩什麼？」他低頭，禮貌地詢問咬在他腿上的紅紅。

　　吳映潔抽口氣，忙擱下賬簿，跑上前抱起紅紅。

　　「他欺負娘娘，我討厭！」紅紅指責，扁起鼓頰。

　　「欺負夫人？！冤枉啊！紅小姐，這話可不能亂說！」王莫離想了想，微笑地從腰際的小包囊裡掏出一塊小甜餅喂到她嘴前。「想不想吃啊？

　　紅紅睜眼盯著它好一會兒，又嗅了嗅，張口用力咬了一塊進嘴裡。

　　「瞧，夫人，這就是賄賂。人總有私慾，一旦捏準了弱點，別說是普通百姓，就連皇帝老爺也不得不屈服在私慾之下，何況是不滿六歲的小娃兒……啊，紅小姐，想再吃，我這還有，不必連我的手指也一塊啃。」他面不改色的。

　　紅紅「哼」了一聲，埋在吳映潔的懷裡。「我討厭你！」

　　「喲，紅小姐小小年紀，倒也懂得白吃食，這點倒跟老爺小時相似……」

　　「啊，王總管，你在府裡長大？」

　　「正是。」

　　「那……」她的眼發亮。「你同老爺青梅竹馬？」她放下紅紅，任她在屋子裡亂搞，拖了把椅子過來坐下，顯有長聊之意。

　　「青梅竹馬是不敢當，不過老爺在書樓讀書寫字，小的在庭院打掃，也勉強可以說是看著老爺長大。」他揚眉，罔顧紅紅爬上他的椅子，拿起沾墨的毛筆在桌上揮灑。

　　「夫人有事儘管問，奴才知無不言，言無不盡。」他是看穿了她的心思。

　　「老爺他……小時候也同現在一樣嗎？」她渴求問。

　　心底暗笑，王莫離表面卻搖頭歎息：「其實，老爺現在變成這副模樣，也不是一朝一夕的事了，自幼在已故老爺的教誨下，讀書習武不說，若是緩了緩進度，准吃皮鞭，下回你仔細瞧瞧，是不是他的背後有鞭痕，那是已故老爺留下來的；加上老夫人早逝，從小老爺面對的只有嚴父、嚴師，哪裡懂得柔情呢？也難怪如今他對三個孩子冷冰冰的，八成只知循著已故老爺的路走，不明白這世上還有軟調子的親情。」語畢，長吁一聲，頗為惋惜。他的頭垂下，黑眼睜得大大地瞪著地面，彷彿怕隨時眼角彎起來。

　　啊，她在心疼！吳映潔驚詫地發現這個事實，不不，不算驚訝。她應該已經習慣了，只要是對上老爺的事，她的心總會微微發疼的。

　　原來，老爺幼時也過得不好，她該如何做才能讓老爺忘掉那段年幼的過去？在邱府，是老爺一點一滴地教她近忘了過去心靈上的拘束，甚至，她開始以為她有價值了，因為老爺放手讓她去做……讓她跟著王總管學賬、讓她跟著向陽習字，老爺教她游水，甚至有閒餘時間，他會說些生意上的趣聞讓她分享；只要是她要求的，老爺沒有不允的。

　　他建立起她的小小自信，原來，一個女人也能有自信的。在娘家，她被教導成一個無能的女人，不但無能而且無用，女子生存的目的就是生下夫家子嗣，然而在這裡……

　　她開始認為她不再是以往的吳映潔了。

　　她是有價值的「邱吳映潔」，雖然，在外人的眼裡、在後代的子孫裡，充其量她只能是個沒有名字的「邱氏」，但她已經很滿足了，至少在老爺的眼中，她是有價值的妻子。

　　她該如何才能「報答」老爺這份恩情……不，不能算是報答，這牽於她的心，她不再想讓自個兒的心發疼，她必須讓老爺得到最好的……

　　對於老爺，什麼才是他最想要的？

　　王莫離言盡於此。再說這話題下去，只怕非得笑場不可。瞧，他的眼角都流下淚來了，不是因紅小姐攀著桌角，在他衣上畫起圖來，而是太得意自己的聰明才智。

　　他咳了咳，拭去眼淚，勉強導回正題，道：「夫人，你拿著賬本，是出了甚麼問題嗎？」


　　「阿福！」

　　「夫人！」阿福大老遠地就看見夫人走過來，原本在偷懶，趕緊裝作辛勤地清掃落葉。嘿，他夠聰明吧！下午，傭人能躲在屋裡偷懶就偷懶，但他偏偏站在園中央努力工作，以為他良心發現嗎？哼，現下夫人是老爺跟前的紅人，多巴結巴結是沒錯，在宅子裡只有他有遠見，先摸清夫人每日路線圖；他知道夫人從王總管哪兒學賬出來後，必到邱向陽那兒習字，偶爾老爺有空，便陪著她走上一段路，今兒個老爺雖然沒來，但給夫人留下個好印象總沒錯。

　　「哎喲，還有紅小姐吶，不午睡嗎？瞧，這兒有隻雞腿，紅小姐要不要吃？」從賬房兄那裡拿來的雞腿雖然涼了，但順水人情不花錢，值得。

　　紅紅瞄了他一眼，昏昏欲睡地埋在吳映潔懷裡。在王莫離那裡玩累了，有點睏了。

　　「你自個兒吃吧！阿福，怎麼園裡只有你一人？

　　「咳，我……向來盡忠職守嘛，傭人就要有傭人的本分，旁人我是不知道，不過我阿福一向秉持著吃人一粒米，當泉湧以報，何況老爺給我這份差事，讓阿福足以養家餬口……紅小姐當真不吃？」

　　「你留下吧。紅紅才剛在王總管那兒吃了甜餅。」

　　阿福聞言，小心翼翼地拿油紙包住雞腿，再塞進衣服裡。

　　吳映潔瞧了，真看不出他像是會打小報告的臥底間諜。

　　對男人，她向來識得不多，不過單就外貌上來講，他有些神似爹爹的老實憨厚，只是年輕了幾十歲。

　　「熱天雞腿放久了會壞，阿福你先擱下工作，吃完再做吧。」

　　「咦？夫人真好心，不過既然紅小姐不吃，我就留給小女兒吃了。」阿福難得靦腆地笑著：「我那小丫頭向來體弱，所以如果有好東西，能留給她就留給她。」

　　「啊，你有女兒！」

　　「這是當然。無論是男是女，在我心裡都是一樣重要。

　　吳映潔深深瞧了他一眼，抱著紅紅先行離去了。

　　阿福恭敬地彎著身子目送她離去，直到目睹她進了少爺的煙雲樓，他的嘴角才浮起詭異的笑容。

　　「我阿福人稱『見風轉舵的阿福』，別名『狡猾福』，連王總管我都敢騙，何況是心思單純的夫人？」阿福好生得意地扔了油紙，啃著雞腿。「誰人不知夫人就是教親爹娘給賣過來的，我只消多說幾句疼疼女兒的話，還怕下回不多關照我一些？嘿嘿，說不得哪日成了夫人眼前的紅人……」

　　「向陽！」吳映潔進了煙雲樓，書房門是敞開的，所以不經同意，就走進裡頭。

　　邱向陽就坐在書桌後，抬眼冷瞅著她。

　　「同你說過多少回了，要習字去找夫子教，別找我！我可沒空閒陪你這笨女人玩認字遊戲！女人學什麼四書五經，乖乖回去繡花就好！」邱向陽快被煩死了。

　　「向陽，你這可是真心話？」吳映潔眨眨眼，轉身欲回：「那我還是走了好，回頭我把你的話一五一十地說給老爺聽，就讓他另請老師過來吧！」

　　「等等！」她在威脅他？！她竟然懂得威脅他？！這世間是不是開始顛倒了？他咬牙。

　　她明知他在乎爹的，比在乎任何人都要來得深刻！

　　可惡，該死！他一直後悔那日乞巧節救了她！

　　她是唯一聽清那姓尹所說的話。原本，抱著一線希望，沒想到在慌亂之中，她還是聽見了，早知如此，當日就該助她沉到河底去了！

　　「向陽，前幾日，我不是給你件衫子，怎麼不穿呢？」

　　「哼！想討好我？你是作夢！」他跳起來。

　　「為啥我要討好你？」她又眨著眼，問道。

　　邱向陽一時辭窮。她的確沒有理由討好他！這該死的蠢女人，什麼時候懂得反駁人了？

　　尤其見她眼底有抹狡黠？

　　狡黠？！

　　他是不是瞧錯了？！

　　這幾日勉為其難地教她讀書，總覺得她開始變了。該怎麼說？她開始變得大膽起來，好似有人在撐腰。環境可以改變一個人的性子，用在她身上當不為過，她原是畏畏縮縮的一個小女人，如今竟然懂得威脅人？

　　「向陽，我是感激你那日救了紅紅跟老爺，才為你縫了件衫子，你若不要，那就還我吧！」

　　「還你？！求之不得！你那種縫工也敢拿出來見人？可別教人笑話了。」

　　「你真要還我？啊，我差點忘了，向來我對老爺是有什麼說什麼的，從沒想過要隱瞞老爺呢！」

　　邱向陽半啟著嘴，熊熊的兩道炙火射向她。

　　「你究竟想如何？！」

　　「你還願教我讀書嗎？」她巧笑倩兮的。原來，跟向陽鬥嘴也是一種樂趣呢！

　　「哼，反正我閒來無事，就當施捨一件好事算了。」他氣極了。這種女人也配當他娘嗎？！

　　「……來不來？不來，我可要吐實的喲。」

　　「什麼？」又在威脅他！這個王八女人，真以為他不敢動她嗎？！

　　「我以為你會想同老爺一塊用晚飯的。」

　　「啊？你說什麼？」他怔了怔。「跟爹一起用膳？」

　　她以為她是誰？從小別說是用飯，就算是爹對他們開口說話的時候都沒有，連那日從湖裡救紅紅跟爹，也不曾聽爹親口說過一句……

　　吳映潔熱切地點首。

　　「如今，我算是你們的娘了，理當要為這個家盤算，這是我該做的。」雖然膽子練大了，也忙得鬥嘴，但一想起當人娘親，總覺有幾分靦腆。

　　邱向陽瞧了她一眼，莫名的，俊秀的臉頰微微赤紅著。

　　當初，這小後娘嫁進門時，面黃肌瘦不說，全身上下只見皮包骨，大圓的眼睛像要掉出來似的，乾癟的手如雞爪，走起路來像在飄，教人瞧了也不免退避三舍。如今，數月過去了，原本乾瘦的身子總算長出點肉來，始終濕漉漉的黑眸像蒙了一層霧氣，搭上白皙水嫩的粉頰，不能算是國色天香，但相當入眼，甚至瞧著她，就不由自主地移不開視線，他能理會爹買下她的原因。

　　她原就是一塊璞玉，只是蒙了塵，短視之人看不見她的光，只有爹一眼瞧出她內蘊光華。爹應該很喜歡她的，否則這些時日也不會逼她每日喝補湯，每餐必有魚肉……這是從寶丫頭那裡聽來的；雖然他心知肚明那是養胖她好生邱家真正的子息，然而近來他開始懷疑爹是真的喜歡上她了，不然那日她落水，爹不會守著她一天一夜，直到她醒了還沒出房，不然爹一向多疑，依性子是絕不會讓宅子裡有任何同齡男性存在，但如今爹卻把當初調往京城的長工全召回來，還讓王總管現身，親自教這小後娘習賬。

　　看來，爹是真的很喜歡她，那他豈不也要視這小後娘為娘親了？

　　那怎行？！她才大他幾歲，就得喊聲娘親，打死他也不喊的！

　　驀地，他的眼裡映著吳映潔期盼的臉，不知何時她竟站在面前，原本懷裡熟睡的紅紅被放在椅上，他嚇了一跳，面紅耳赤地想要退後幾步，卻發現雙手給她緊緊握住。

　　她的手好軟，軟綿綿的像摸不到骨頭似的。

　　他的臉更紅了。「你……你這蠢女人想做什麼？」惱羞成怒道。

　　「向陽，你老分心，壓根沒聽我說話，是不？」之所以敢握男子的手，並不是克服男人碰觸她的噁心感，而是他是老爺之子，自然也算她兒子，既為人娘親，就沒有畏懼兒女的道理。在她眼裡，邱向陽是無性別的孩子。

　　他略嫌狼狽地：「哼，蠢女人說出來的話有何建樹性？聽了是白聽！」

　　「這可是很重要的。我再問你一次好了。你可愛老爺？」

　　「他是我爹，不愛他難道愛你？」

　　當作沒感覺到他的排斥，吳映潔繼續問道：「既然愛老爺，就該為老爺做些什麼，是不是？」發現厚著臉皮愈來愈容易了。真奇怪，那個向來不敢又撒賴又同人理爭的吳映潔好像已經是屬於很久遠的年代，如今她叫邱吳映潔，是重新的開始，是新生的映潔。

　　現下，她的心頭好輕鬆，如同拋開束縛，這全是老爺賜給她的。

　　「你到底在胡扯什麼？」

　　「咱們一家人一塊用飯。」

　　打她嫁入邱門，三餐皆是在主房自個兒享用，並不覺有何不妥，因為在娘家，也只有她一人待在廚房裡喝白粥，全家用餐的回憶很模糊，都是七歲以前的事，因為太久，所以視為理所當然。

　　老爺定也是如此吧！自幼在嚴師、嚴父的教導下，恐怕柔情早已遺忘，莫怪他對這三個孩子總是冷冰冰的，原來是循著過去的路子走。

　　這樣的日子，該改變了。

　　「喂！」邱向陽叫住她，遲疑道：「你可是當真？」

　　吳映潔抱起紅紅快步走到門口，回過首，笑道：「我可不懂說玩笑話。你若不到，小心我的嘴不由自主地淨說些『違心論』。」她飄袂離去。

　　原來，威脅人也是一件滿快樂的事呢！

　　呵。

第八章     



　　「辭了他！」邱勝翊冷冷注視賬本上的數字。「明兒個一早要膽敢再逗留府裡，找差爺來押他！」

　　王莫離含笑領命。「這該是夫人的功勞。若不是她覺得賬本有怪，只怕那趙大山還在老虎眼下做這偷雞摸狗之事。」

　　邱勝翊抬眼。「你沒發現？」

　　「這幾年我都在京城，如何發現？」王莫離面不改色地說。「府裡開支的賬本，老爺向來不過目，現下夫人懂得算賬了，尤其也算府裡當家主母，對於生活必需品都該過目，不如把算賬的責任交給她，也算是有名有實，老爺也不怕再被下人給蒙騙。」他眉飛色舞地說道。擺明了就是打算把肩上責任往外丟。

　　邱勝翊哼了一聲。「你倒想得美了。

　　「那是當然，奴才月俸又沒往上調加，老爺還想添一份工作給奴才，不免有幾分不公，奴才當然要抗議。」最主要還是見邱勝翊心軟，才敢放肆。若是以往，邱勝翊最恨欺騙他的人，別說趙大山離得了城，在被差爺捉去之前，不先被修理個半死才怪。「再者，老爺，你不覺得適時地給夫人一些事情做，一來好打發時間，二來培養夫人信心，起碼不再是以往無用的吳映潔。」

　　這還須他說嗎？邱勝翊合上賬本。他一直積極培養她的自信心，好不容易開始發芽，他沒有再毀掉她的道理。

　　「老爺……」吳映潔探出個小臉出來，發上衣上沾有雨滴。

　　「進來……」他瞇起眼，起身。「你的貼身丫鬟哪去了？！」怎不知為她撐傘？！

　　「我叫她先抱紅紅進屋睡了。」她一見老爺就臉紅，瞄了一眼王莫離。「老爺現下可有事？」

　　「無事、無事。現下奴才去叫珠丫頭拿件干衣送過來。」王莫離微笑，頂著這陣莫名其妙突來的午後雷雨跑路了。

　　「你是存心受涼嗎？」邱勝翊深鎖眉頭。「外頭大雨大風的，怎麼不撐把油紙傘，若是受了風寒，你以為你的身子骨還能承受得了嗎？」

　　「我是一時情急，再晚些，可要過了晚膳時間了……啊，老爺……」見他走近，目睹他伸出手解開她的髮髻，濕答答地披放在身後。

　　「脫下衫子。」他道，也解下自己的外袍。

　　「咦？」她睜圓了眼。老爺這是想做些什麼？一對花燭，夫妻獨處一室，良人脫了外袍，又要她脫衣，還能做些什麼？尤其最近老爺大白天的也……

　　邱勝翊正脫了一半，忽然瞄視到她的臉蛋又紅又熱，像要冒出煙來了。星光璀璨的眼眸裡多了一抹羞答之情，分明誤以為……

　　他恍悟，而後嘴角綻出隱約的笑意。

　　「你這小腦袋瓜子在胡思亂想些甚度？」外袍遞給了她。「脫下濕衣，暫時換上它吧！」她的表情真的十分容易讀透，像是一張白紙，想到些什麼便浮在紙上。

　　「老爺……你不怕沾了穢氣麼？」男服女人不能穿，這是老祖宗流傳下來的規矩，就連二娘也不敢隨便偷穿爹的衣服，生怕給爹惹來霉神，一家人可就苦了……老爺不怕嗎？

　　「你是信這說法，還是想活活凍死在這兒？」

　　吳映潔的臉像煮熱的蝦子，埋首在溫暖的袍子好一會兒，才趁著老爺背過身收拾賬本時，飛快地褪了濕衣，套上藍色的袍子。

　　好大，穿在她身上直曳著地，衣袖多了大半截，雖然有些可笑，但她的心是暖和的。老爺真的待她很好，聽珠丫頭老說老爺冷冰冰的，一個眼神足教她們嚇破膽，其實她們都不瞭解老爺，在他冷僻的外貌之下，有一顆不為人知的好心腸。

　　「嘻。」

　　他回過神，上下打量她一眼。「笑些什麼？」眼底不自覺地出現柔情。

　　她靦腆地低語，「我想，老爺的袍子穿在我身上挺大的，若是我的衣服穿在老爺身上會是什麼樣的德性。」

　　邱勝翊呆了呆，忽地笑出聲，又招來她著迷似的星光。

　　他牽起她的小手，走向書櫃。

　　「老待在這兒，不如回房換你自個兒的衣服。」扳動花瓶後的拉環，忽地書櫃移開了。

　　「啊！」吳映潔詫異地任他牽進暗道裡。

　　暗道是細長的碎石路，彎彎曲曲的，每至走了一半總有好幾條分岔路，暗道的兩旁高懸著不減的油燈，是以能清楚瞧見路徑。

　　「你既是邱家人，當知邱家有些密道。」那日正因不願讓她見到俊俏的王莫離，才要他躲在暗道裡。

　　「老爺，這是你建的嗎？」老爺的興趣未免古怪了些，不但喜歡把庭院設計成迷宮，還有暗道哩！

　　他噙笑。「這可是我所識得的映潔在發問嗎？」

　　她臉一紅。「老爺在取笑我嗎？」

　　「這可不是取笑，是讚賞。聽莫離言道，是你揪出中飽私囊的賬房，理當給你獎賞，你想要討些什麼儘管說。」首次，想要將最好的一切奉送給一個女人。

　　吳映潔悄悄往上望去，老爺的側面溫柔而英俊，莫名地，胸口又習慣性地疼了起來。

　　「映潔不想討些什麼。」她自語，滿足地笑了。

　　在邱宅裡她得到的比起過去二十年都多，她已心滿意足，不再奢求了。

　　「嗯？」

　　「其實，這全是王總管的功勞。映潔才學幾天賬，哪有那麼巧合就教映潔給發現了，是王總管擱了好幾本有問題的賬本在桌上，暗示映潔，映潔才發覺的。」老爺的手真大，教他牽著，聊著風花雪月的事，但願這甬道永遠也走不盡。

　　「『暗示』？！虧你聰明，他說話顛三倒四，十句裡有九句半是謎語，你能捉摸個大概已是了不得的事。」他的語氣似對王莫離多有縱容。

　　吳映潔又抬首瞧他一眼，忽道：「老爺同那王總管，真有幾分神似呢！」

　　一句無心之言，教正要推開暗門的邱勝翊僵住手臂。

　　「老爺……」側面瞧見老爺深沉的臉，笑意沒了，柔情雖在，但兩道劍眉濃聚起來。

　　吳映潔掩口，濕漉漉的眼流露詫異，不自覺地有些顫動起來。

　　她說錯話了！以往一直沒去注意，如今老爺的異舉倒提醒了她，原來王總管與老爺是……

　　邱勝翊的眉頭更深，轉身面對她。牽著她的手明顯感受到她的懼怕。

　　「我並不打算要個怕我的妻子。你怕我嗎？」

　　「不，映潔不怕，一點也不怕。」她舔舔乾燥的唇。老爺是真的愈來愈好相處了。

　　他的黑眸鎖住她的，啟口：「不是怕我，就是教這碼事給驚嚇住了，是不？」眉宇之間並無惱怒之意。「你猜出來也好，你是我的女人，該由我告訴你。莫離算是我的兄弟，同父不同母，父親雖未迎他娘過門，但他是我親弟的事實是無所置疑。」由他親口說出好過將來她從旁人嘴裡聽到閒言閒語。「以往不說，是因這事該由莫離決定說不說。」

　　他的臉又柔和了，修長的手指梳理她肩上的濕發。她的秀髮如黑雲、如絲綢，比起當日營養不良的乾燥頭髮是柔軟許多。

　　他遲疑了會，道：「這幾日你開朗不少。我可不願你怕起邱府來。」

　　邱府的人際關係是錯縱複雜，王莫離是他同父不同母的私生子，三個孩子又皆非他所生，宅子裡的上下傭人貪的貪、懶的懶，幾乎找不到一塊純淨之地。

　　唯有她是乾淨的。就因為她太乾淨，所以不願任何的污點找上她。

　　「老爺，我怎會怕起邱府裡來呢？」她不解。「這裡算是我的家，是我新生活的開始，映潔不願提過去的日子如何，但在這裡我很快樂。這全是老爺賜給我的。」顯然她將他當成吐露知心話的人。「以前，我從不知原來當一個女人也會有快樂的時候，娘在世時，我沒見她笑過，她說女人天生勞碌命，比一匹馬的價值還不如；男人是人、女人也是人，可男人能登上祖譜，女人卻不能，甚至，一生之中她只是個沒有名字的女人。娘叫我認命，別對世間抱太大希望，庸庸碌碌一生過了也就算了，只求來世不為女兒身；而我也聽娘的話，認了命……」她的眼底浮起淚，小聲道：「老爺，我可以抱抱你嗎？」

　　邱勝翊未答話，但張開雙臂，像個束手就縛的男人。

　　吳映潔的嘴角悄悄抹上一朵笑花，伸出白玉雙臂環住他的腰，臉蛋貼在他的心口上。聽著他穩定的心跳聲。

　　「我認了命，卻遇上了老爺。是老爺教我認識什麼是幸福、什麼是快樂、甚麼是身為一個女人的喜悅。這全是老爺送給我的。我愛這府裡的人，有紅紅、有向陽、有月璽，還有賈大媽，他們全是我的家人，這麼的真實，我才知原來家人是該如紅紅對我的愛、賈大媽對我的憐惜，還有向陽刀子嘴豆腐心。」哪似過去爹爹畏縮的愛、二娘視她為奴才、來財雖小也教二娘調教得自私……她不願數落娘家的不是，但她要把握邱家的每一個家人。

　　還有老爺。

　　「我喜歡你，老爺。」她仰起臉。霧濕的眼膽大地瞅著他。「只要老爺肯要我，來世，我願再當女兒身。」

　　邱勝翊的黑眸深沉沉地，看不出一絲情感，就這樣瞧著她良久，忽地，他的眼神變了，有力的雙臂一縮，狠狠摟抱著她。

　　他恨不得將她揉進他的體內！

　　「啊……老爺……」她的臉深埋在他懷裡，聲音模模糊糊地。

　　他等了多久！等了多久才等到這句話！原本，他一直以為既為生意人，便能懂得耐心等待，他原以為一輩子的時間足夠讓他慢慢誘導她的心，他不心急、不過於渴求，然而她一道出口，他才知他盼了多久！盼到心中的黑洞愈來愈深，盼到他幾乎死了心，以為她只懂得為那個娶她的丈夫而忠實，而不是為一個叫邱勝翊的男人！

　　如果，他不是她的丈夫呢？還會忠實嗎？心中的猜忌、妒意吞噬他的意志，如今他才知那份啃蝕有多深、多可怕。

　　「老爺……」她叫道，快活活被悶死了，不不，還沒被悶死，恐怕她的肋骨就先排排被壓碎了。

　　現在，她填補了他心裡的黑洞。

　　雖然只是「喜歡」，但，至少已經比忠實更上一層樓了，對目前而言勉強是足夠了。有朝一日，他要她心甘情願地奉上那份昇華後的「喜歡」。他要了她的人，他也要定了她的心，在她發現世上對他的評價前，他要她愛上他，沒有後路的。

　　「老爺！」

　　他終於放手，任她拚命地喘息。

　　「老爺，你差點悶壞了我。」她抗議。

　　他的唇泛起一抹微笑。她真的活潑許多，在他的眼下。她一直如受驚小兔戰戰兢兢地生活在邱宅裡，泰半原因是過去的環境囚禁了她的心靈。而今，他給她空間、地方，只要她開心，可以做任何事情；因為，他，邱勝翊不再懷疑他深愛的妻子。

　　他的妻子永不可能背叛他。

　　「老爺？」她咳了幾聲，有些難以啟口，不料老爺以為她受了風寒。小心拍她的背。

　　吳映潔悄悄瞄他一眼，老爺有些心不在焉的，他的動作是出於潛意識。

　　啊，普天之下，除了老爺外，誰會對她這樣的關心？這教她更篤信她將要做的事是為老爺好。

　　「老爺，今兒個晌午，我路經廚房，瞧見珠丫頭、寶丫頭，還有賈大媽和幾個僕人坐成一桌共享午膳……」

　　他揚起眉，瞧見她的雙頰又浮起紅紅的雲朵來，擺明了就是有所要求。

　　「怎麼？賈大媽沒送飯過去你那兒嗎！」

　　「不不，賈大媽有，她有送。是我吃了一驚，發現原來吃頓飯也可以那麼多人一塊吃。在娘家，我是一個人吃飯的，在這兒我也是孤零零地用飯，我頭一回發現原來大伙用飯可以又說又笑的呢！」她的眼珠流露出憧憬的光采。

　　邱勝翊瞧了她半晌，臉色軟了。「敢情你要我同你一塊用飯？」好小的要求。

　　她熱切地點頭。眉梢含羞，悄然地垂下小鹿眼，增添幾分可憐兮兮的「氣氛」。

　　「有何不可呢？」連個小小要求都提得那麼不自在，那個該死的吳二娘究竟是怎麼虐待她的？「我若沒出門談生意，在家是可以同你一塊用飯的。」

　　「當真？老爺沒騙我？」她興奮地揪緊他的衫子。以前是不敢這樣造次的，但近來總忍不住親近邱勝翊的念頭。

　　「這是自然。」不過是一塊用飯而已。瞧她高興的，這麼點小事就能滿足她，不免讓他心中有些抽痛。這是心痛，很久沒有過的經驗。

　　一個新的開始吧！為她，也為他。

　　然而，他沒發現吳映潔濕氣的眼始終垂下，嘴角噙著頑皮的笑意。她真的覺得很開心，原來膽大起來，不再拘束的感覺是這麼的輕鬆、這麼的自由，如同出籠的馬兒。美其名是為了老爺，但總使得她自個兒也開始在一點一滴地改變了。

　　會不會在悄悄地改變邱府、改變老爺的同時，自己也跟著一塊改變。變得更好，變得能追上老爺的新生女子？

　　她的臉埋在他的懷裡，有些撒嬌，像是紅紅黏著她的時候。現在她才知紅紅愛纏著她的緣故，她也挺喜歡纏著老爺。單單見著他，心頭就教軟綿綿的東西充斥，塞得滿滿的；光是抱著他，聽著他穩定的心跳，便覺今生已無它求。

　　啊！應該靜靜地享受這一份感動，偏偏忍不住偷笑，如果老爺發現她將要做的一切，會有什麼樣的反應呢？

　　其實，也不必等那麼久……

　　「你在做什麼？」邱勝翊明顯地流露出吃驚。

　　她的小手悄悄攀進他的衣襟裡。

　　她，可是那個害羞的映潔？！

　　吃驚過後，邱勝翊微笑，忽然捉住不規矩的小手。

　　「想親近我嗎？」他附在她耳邊低語，攀住她纖腰的臂一提，吳映潔驚叫一聲，整個人便教他扛在肩上。

　　「老爺……」一時之間頭昏腦脹的，連忙揪緊他的衣衫，生怕他一把扔下她！

　　他輕笑，拍下她的玉臂，推開石牆，牆後是他們的臥房，沒有閒雜人等。

　　「若想親近我，不必賣命演出，只消說一聲，我定當全力配合。」站在床沿放下她。

　　吳映潔睜大眼，撫著胸口坐在床上。驚魂未定地。

　　「老爺，你差點活活嚇死映潔。」當空中飛人是頭一回，這種刻骨銘心的經驗不必再有一遭。

　　「啊，老爺，你在做什麼？」她又叫道。她的小腿溫呼呼的，定眼一瞧，她身上穿著邱勝翊的袍子，降落在床上之際，露出大片凝脂玉腿。邱勝翊的手正沿著她的小腿往上滑……

　　「我可是全力配合了，還不滿意嗎？」他笑道，俯頭親吻她的朱唇，掀起她的袍子。

　　吳映潔的雙手正攀在他的頸項，顯然被吻得天昏地暗了……

　　那，是誰正抱著他的大腿不放？！

　　他張開黑眸，吃了一驚。

　　「你什麼時候過來的？！」死抱著他大腿不放的正是紅紅。她從被窩裡露出個頭，爬行過來抱著他的。

　　「嘎……」吳映潔嚇了一跳。「紅紅！」

　　「紅紅也要親親，就像壞人爹爹親娘娘的！娘娘也要親紅紅，就像娘娘親壞人爹爹的，紅紅才要睡睡。」明顯把爹娘的吻當成睡前之吻。

　　「該死的小豬……」

　　「老爺！」她叫道，哀求的眼神教邱勝翊住了口。

　　「她不正該在她自個兒的房裡嗎？」

　　「親親。」

　　「我……是叫珠丫頭抱紅紅回去的啊。」

　　「親親。娘娘親親才睡覺。」

　　邱勝翊瞇緊眼。「放開我的腿。」

　　「親親啦！」

　　「老爺。你就親親紅紅嘛。」

　　他的眉揚起，注視著她，勉強打趣：「你不介意我吻另一個女的？」特意視若無睹紅紅。

　　吳映潔軟了口氣，先抱起紅紅，在她小豬嘴上印一個吻。「紅紅先睡，等你一睡，爹爹再親你，好不好？」

　　「不好。」

　　邱勝翊哼了一聲，從吳映潔手裡接過她。對於一個男人來說，這小丫頭不算重，但對吳映潔這種弱不禁風的女子，豈止是重，沒把兩隻纖細的手臂給抱斷就算是奇跡了。

　　「親親啦。壞人爹爹。」

　　「老爺。」吳映潔扯了扯他的衣衫。一截白玉腿尚露在外頭。

　　邱勝翊勉為其難地啜了她一小口。「這，總該能睡了吧？」

　　「娘娘一塊睡。」被丟回床上的紅紅伸出肥胖的小手要拉娘娘。

　　「作夢！」沒想到有一日竟也要同一個小娃子爭娘子，邱勝翊摟著吳映潔的腰一提，吳映潔又頭昏腦脹地被扛在他肩上。

　　「啊……老爺……放下我，紅紅她……」

　　「你要我做的已是極限。可別忘了是你先挑逗的。」無妨。邱府的房何止上百，他度量能撐船，讓一間房給那小豬仔，行，只要別來打擾他。

　　他轉身欲離這該死的房間，紅紅兩腿一躍，完美的青蛙飛跳。攀在他的小腿上，大聲而認真地宣佈叫：「娘娘到哪兒，紅紅也到哪兒，總之，紅紅是賴定了娘娘。」

　　從沒如這一刻，邱府的效率高達百分之百。

　　烏木大門開的剎那，五十歲出頭的看門下人先請來人進屋，而領路丫鬟直往集聰樓。這是近晚膳的時刻，邱府宅子靜悄悄的，一向大小主子們是各用各的飯，今晚卻由夫人一聲令人，不必各自送飯過去。寶丫頭起了燈籠，正要上廚房幫忙，忽地見到領路的丫鬟朝她扮了個手勢，她瞪眼，而後拔腿就往廚房跑去。

　　「不得了啦！不得了啦！」高吭的聲音引來注意，阿福是頭一個，而後陸續是邱月璽、邱向陽派出來探消息的下人。

　　平日，在這時刻除了廚房的廚子外，邱府的傭人早偷懶玩耍去了，今晚不同，邱月璽、邱向陽生怕這一頓恐成絕叫的「共餐」臨時夭折，特別派出下人隨時注意邱勝翊跟吳映潔之間的所有消息，愈臨晚膳時刻，他們愈是緊張興奮，直到傭人忽地衝進來……

　　「不好了！少爺！」

　　不好？邱向陽跳起來，心落谷底。「是爹……」

　　「是關於夫人的……」傭人不放過蛛絲馬跡地一五一十把從寶丫頭那裡聽來的說出來。

　　「哦？」邱向陽眼一瞇，沉思了會，命令道：「把夫人縫製的那件紫紅衫子拿過來。」

　　他的嘴角帶抹殘酷的笑意，傭人怔忡了會。奇怪，怎麼這會兒少爺看起來有點像過去的老爺？



　　「是嗎？」

　　同時在香雲閣接獲「線報」的邱月璽哼了一聲，雖不是她要的消息。但她似乎也該做些什麼。

　　「去把我的珠寶盒拿過來。」


　　「當真？！」待在已故老爺書樓的王莫離是唯一得意的笑者。「這倒是挺好玩的。夫人呢？」

　　阿福諂媚回答：「在廚房。」回答得篤定是因為他注意週遭的一切，他有預感最近他會升職，因為夫人太好騙了。

　　王莫離微點點頭。含笑：「好極。快去通報老爺，準時開飯，多備兩副碗筷。」待阿福銜命奔去，他滿意地下結論：「邱府太久沒血腥味了，今兒個要錯過，簡直是太對不起自己。」

　　※※※

　　「夫人！」那廂。寶丫頭終於跑進廚房。「夫人的爹娘來啦！」她過度喘息，軟趴趴地跌坐在地上。

　　「鏘」的一聲，瓷器花碗砸在地上。

　　「夫人！」珠丫頭忙拉著夫人避開地上碎片，夫人的手甚至在顫抖……她多久沒當著傭人面害怕過了？對了！夫人的爹娘不正是當初賣了夫人的罪魁嗎？

　　吳映潔有些恐慌，結結巴巴：「二娘他們……他們在哪兒？」

　　「集聰樓。那兒是老爺招呼客人的地方。」

　　「是嗎……那，那老爺呢？老爺還跟紅紅在一塊嗎？」下午，紅紅纏著他們不放，沒法子悄悄來廚房監督，只好耍賴地把紅紅丟給邱勝翊，那才不過是幾炷香的光景，卻彷彿是好久以前的事。

　　「老爺跟紅小姐是在一塊的。夫人，你需不需要休息一會兒？瞧你下午忙的，連用什麼盤子都要經你手，難怪你的臉色不好，還是休息吧。待會兒我稟告老爺，讓他招呼就夠，你不必跟他們見面的。」珠丫頭在她身邊小聲地說。

　　吳映潔怔了怔。是啊，珠丫頭說得也對，一切就交給老爺……「不不，我怎能交給老爺呢？爹和二娘都是我的親人，他們來探我，我應該出面的。再說，今晚是咱們家人的大日子，怎能缺席？」她說服自己。

　　「對！這就是了！夫人，你的自信好像又回來了呢！」珠丫頭打氣兼不服：「我就不信他們是什麼三頭六臂的人物，這是在夫人你自個兒的地盤，只須登高一呼，哪個下人不受你差遣？沒什麼好怕的。」

　　吳映潔聞言輕笑。恢復了些許精神。「瞧你說的，好似爹和二娘當真是什麼可怕人物。他們來者是客，你請他們移駕芙蓉樓的偏廳吧！」

　　芙蓉樓的偏廳是宅子裡最小規模的廳堂，就因為小，所以看起來沒那麼空蕩蕩。這是她選擇芙蓉樓為用膳場所的要因。

　　原以為她只須應付老爺的怒氣，沒想到幾乎遺忘的娘家人也選在這個時候出現了……回憶有時是很可怕的東西，明明不想憶起，偏偏適時盤旋心頭。

　　在娘家，吳映潔一文不值。

　　在娘家，吳映潔是無能的女人。

　　「不。」她低語。在邱府她是有價值的！一定有人會需要她的，她不再是一文不值的吳映潔！

　　她該有這份自信的。不只是為了老爺，還為她自己。

　　如果，當她連自己也無法走出過去殘酷的苦難記憶，那麼她還有什麼資格可以得到個新的家庭？

　　如今，她叫邱吳映潔。

第九章     



　　「映……潔？！」吳二娘眼若銅鈴地瞪著甫進偏廳的女子。

　　一身大紅的綢衫，秀髮烏雲上插著如意簪，面紅齒白，步若移蓮，簡直……簡直回然於那個一身營養不良的小禍水。

　　「爹，二娘。」還好，聲音並不算太抖。眼角瞇視到邱勝翊坐在桌前。莫名地，混亂不安的心悄然地回歸原位。吳映潔扮起笑容：「老爺……」瞧他板著臉，顯然未忘下午她把紅紅交給他的憤怒。

　　「映潔！」吳老爹久未見，面容更蒼老了。他激動地握住她柔軟小手，叫道：「你過得可好？」

　　「怎會不好？」吳二娘白了他一記眼。「你沒瞧映潔白白嫩嫩的，活像街角李記賣的滑嫩豆腐！來來來，映潔，咱們娘倆好久沒有閒聊，正巧邱大爺招咱們夫妻一塊用飯，來，坐在我身邊，咱們邊吃邊聊。」

　　她親密地要拉起吳映潔的右手，忽然一聲嬌聲斥道：「婆婆，不要隨便拉娘娘的手！娘娘的手是我的！」從邱勝翊的身後冒出一顆小頭顱，肥肥的小手攀住他的肩頭，說完，又隱身起來，在邱勝翊的背上爬來爬去，活像一隻道地的小蜘蛛。

　　「嘻。」吳映潔掩嘴笑了。難怪邱勝翊一臉怨夫相，原來紅紅纏他還沒纏完。

　　「過來。」邱勝翊凝視著她。「有話，可以慢慢敘，飯涼了就不好吃了。」他的語氣是軟調子。這麼說，老爺並沒有生氣了。

　　吳映潔的腳步輕快起來，快步走到邱勝翊身邊坐下。

　　「咦？」向陽、月璽都在場，可她先前沒注意到王總管也在場？他就站在那遠遠的角落，左手拿筆、右手棒竹冊，不知何故。

　　「他是來看好戲的。」邱勝翊在她耳邊低語，嘴角掛著笑，但聲音並沒有在笑。

　　「你玩的好把戲。想同我一塊用飯，嗯？」

　　「老爺，我……」她紅了紅臉。完了，剛剛還以為老爺不會生氣的……

　　「娘娘，紅紅餓了，喂。」在邱勝翊的身後又冒出一張臉，張大嘴。

　　吳映潔怔了怔，觀察老爺的喜怒一會兒了囁嚅道：「老爺可以開動了嗎？」

　　「嗯。

　　她這才連忙夾了塊魚肉塞進紅紅的小嘴裡，用袖口擦拭她鼻頭上的汗珠。「紅紅，要不要先讓娘娘抱著？」實在不敢再觸怒老爺了。

　　「不要，壞人爹爹的背好大，娘娘陪紅紅爬。」

　　「你自個兒玩吧，你娘娘還沒動箸呢！」邱勝翊淡淡說道。

　　「是啊，是啊。」吳二娘從頭看到尾，心頭好生的捨不得。這個笨禍水，竟然拿上好的魚肉喂別人的女兒！是親生的也就罷了，竟然還只是個野雜種！想當初就算是一條鹹魚，也是趁夜偷偷摸摸地塞到來財嘴裡，她是笨蛋啊！鮮魚吶！吳家好幾年都不見得吃到一條！尤其見邱大爺動了首筷，吳二娘跟進夾了上好羊肉塞進嘴裡。

　　香滑肉嫩！吳二娘幾乎感動地滑下淚來，跟著老頭子何時享受過這麼好的美食，憑什麼那小禍水的命就比她好上百陪、千倍，如果她年輕個五、六歲，說不得、說不得她還能搭上邱大爺買妻的條件。

　　「咳，爹、二娘，你們近日過得可好？」飯桌上的氣氛僵硬地足以凍死人，又不得不問，好歹爹和二娘是她的家人，不由她招呼，難道叫老爺招呼嗎？這才怯生生地問了一句。

　　坐在她身邊的邱向陽，忽然面部扭曲，夾了菜擱進她的碗裡，搶白道：「你還是多吃些好。邱府裡什麼都有，尤其飯菜最多，餓不死人的。」他意有所指地說道。

　　吳映潔吃驚地看著他。何時，向陽也懂得把一副好心腸表露在外了？她的目光下移，輕叫出聲。

　　「怎麼啦？」邱向陽本想斥道「你瞧什麼瞧，有什麼好瞧的」，可一見到吳二娘睜大眼觀望著，他勉為其難地吞下話，任她感動莫名地注視著他。

　　「向陽，你終於穿上了。」那件紫色的衫子是乞巧節後做給他的，都過了好幾個月，他只穿白衫，唯獨今日……

　　邱向陽嘴巴抽動好久，像要衝口而出什麼，是身旁的邱月璽捏了他的大腿，他才深吸口氣，扮出笑臉。

　　「這原是……你親手做的衫子，我自然寶貝得很。」打死他都不願喊她聲「娘。

　　奇了，他在煙雲樓排練好久，叫聲娘又不會斷手斷腳的，怎麼一瞧見她就是喊不出來。

　　他喊不出來，邱月璽可喊出來了。

　　「娘！」清亮而大聲。

　　吳映潔手裡的筷子落了地，呆呆地瞅著邱月璽。邱勝翊身後的紅紅又冒出頭來，瞧瞧究竟是誰在跟她搶娘的？

　　「你……你……怎麼這樣瞧著我？」邱月璽有些臉紅了。這樣叫她，值得這麼感動嗎？這只不過是作戲而已，一聲娘，連碗飯都比不上……咦，她在做什麼？她站起來幹嘛？她走過來，該不是要……

　　「拜託！」邱月璽的嘀咕聲淹沒在軟綿綿的懷抱裡。不會吧？她好像聽到哽咽的聲音，這女人有病啊？感動也不必哭啊，不過話說回來，這小後娘的身上香香軟軟的。好像舒服的棉被，一抱就上癮……邱月璽舒服地半瞇著眼，正巧瞄到邱向陽輕蔑促狹的臉色，她尷尬地羞紅臉，是推開也不是，再纏著也嫌丟人。她叫邱月璽哩，從小爹娘不理，宅子傭人也視她為野種，如果不學得尖酸刻薄一點，她早就傷得遍體鱗傷了。這小後娘當初不也跟她一樣苦，為什麼還能這樣對待她？