沾上墨汁，心裡想著勝翊，幾個落筆，自己的容貌就栩栩如生地躍然紙上。映潔慢慢地勾畫著細部線條，一筆一筆，用心用情……

朝陽從東方慢慢轉向，從窗欞射入的光束緩緩地轉移陣地，最後不見蹤跡……她仍細心勾勒，不曾停歇。

門開，丫頭送了午膳過來，她沒抬頭，繼續畫著她的圖。

「我飯送來了。」她拿走早飯的托盤，低頭一看，飯菜還完完整整的留在上面。「下回你不餓就說一聲，免得浪費了糧食。」

「那飯菜餿了。」映潔回了一句。

「餿了？我們早上大夥兒吃的全是這一鍋，就單單你的餿了，不知道是不是當壞人的，味覺和我們常人不同？」她刻薄了兩句，轉身走出去。

她沒理會，繼續繪著即將完成的圖。

太陽依舊按著它的速度前進，終於……她抬起頭，舒舒懶腰，看著紙上的畫像，她滿意極了。

門被敲開，進來的是雅文。

「你在畫圖嗎？」她走到身側，看著圖上的女孩。「你好厲害，畫的和你自己一模一樣，下回你也幫我畫一張。」

她點點頭，算是應允了。「雅文，幫我一個忙。」第一次喊她的名字，她沒想到出口竟會那麼自然。

「你說，我一定做到。」

「把畫拿去裱褙，十日後幫我把畫交到翊哥哥手中。」

「為什麼你不自己親手交給他？你又要走了嗎？不要、不要走，好不好？每次你一說要走，夫君的情緒就變得好糟糕。如果，你趁他不在家時偷偷走了，他回來一定會勃然大怒。」這個想法浮上來，她心驚了一下。

「這些是誰告訴你的？」

「是伯端，映潔，我會努力和你好好相處，你不要走好不好？我知道你的武功很好，我想攔也攔不住，算我求你，不要害我吧！」雅文柔聲央求。

「我答應你，絕不走出這房間一步。」映潔安慰了她的心。

「說話要算話哦！過幾天夫君就會回來了，這些日子我要和你同食共寢，免得你後悔了，趁下人不注意偷偷跑掉。」她稚氣地說。

雅文坐下來，才發現中午的飯菜原封不動地擺在原處。掃了眼菜色，突然發起怒來。

她到門口喚來幾個奴僕，杏眼圓瞠，叉著腰久久不說一句話，這表情讓下人們個個噤若寒蟬，不敢多說一句。

她把映潔的托盤端來，質問他們；「請問，映潔姑娘的午膳是由誰負責？」

大夥兒垂了頭，沒人敢應聲。

「你們不知道映潔姑娘是少爺的貴客嗎？你們這樣做是打算讓少爺失顏面，還是說邱府已經窮得要以醬菜來待客？」映潔在邱府一直還沒正身份，因此雅文以客相稱。

「夫人，她是壞人……」

「她是不是壞人自有老爺、少爺定斷，你們這樣子怠慢貴客，是不是代表我這個當家主事的沒能力？」

「奴婢不敢！」這群人中為首的老婦挺身說話。

「既然你們都不敢，我不希望以後再有這種事情發生。」

「是，夫人！」

「好了，你們都下去吧！晚膳拿到這房間來，我要和映潔姑娘一起用。還有，幫我在這裡準備一個臥榻，晚上我要在這裡睡。」

轉過身，她笑瞇瞇地望著映潔。「筱婕老是說我一點魄力都沒有，剛剛那樣子，我應該給足了他們下馬威，很像一個挑剔的女主人吧！」

「嗯……你是個稱職的當家主母。」映潔笑著對她說。

「聽說你很喜歡刺繡，我來教你好不好？我可是受過名師指導的！等等我哦！我回房去拿針線。」一轉身，她跑回房去。

看著她的背影，映潔心想……這樣的女子該會帶給翊哥哥幸福吧！

晚餐桌上，有雞鴨、有魚肉，豐富而美味。

彆扭的筱婕在雅文身後嘀嘀咕咕叨念個沒完，她就不懂小姐頭腦裡到底在想什麼。撇開她是殺人魔不談，起碼她是情敵啊！比起熱情的瀞怡，她就覺得這個冷冰冰的情敵怎麼看怎麼不順眼，就不明白小姐為什麼要和她這般親近。

「我知道為什麼大家都想搶著當正妻了，因為真的有差別待遇。」映潔故意取笑。

「你在挪揄我？好吧！我和你換，我情願當個受寵愛的小妾，也不要當個豐衣足食的正妻。」她嘟起嘴唇不依地說。

「小姐，你在說什麼鬼話，這個女人居心叵測，想盡辦法就是要爭得你的地位，你還拱手相讓，你呦……真笨！」筱婕話雖是對雅文說，眼角掃的卻是映潔。

「你很吵，再吵我就趕你出去。」雅文感到煩了，罵她一句，筱婕才閉口不言。「映潔，你要不要喝這雞湯？很補的，你大病初癒應該補一補。」

映潔搖搖頭，不知怎地，光聞到雞湯味道她就想嘔吐。

「小姐，你光顧著別人大病初癒，也不想想自己也是剛剛失血過多，你才需要補一補。」筱婕一面說，一面幫小姐盛滿一碗雞湯擱在她手邊。

「你太吵了，出去吧！」雅文瞪了她一眼，這些日子和瀞怡處久了，筱婕變得越來越不像話。

「小姐……」她跺腳不依。

「我說出去！再多說一句，我就調你到其他房去，以後別再服侍我了。」雅文板起小臉，有模有樣地訓人。

筱婕氣憤地掃了映潔一眼，走出門外。

「映潔，你別在意她的態度，我會好好管教她的。明天一早夫君就要回來了，這幾天你有沒有好想念他？」雅文俏皮地偎近她，這幾日來的相處和交心，讓她越來越喜歡映潔，真心拿她當親姐妹相待。

映潔搖搖頭沒多說話。

「少騙人了，你是不是——相思欲寄無從寄，畫個圈兒替？」她的取笑，鬧出映潔頰邊一朵暈紅。

雅文拿起雞湯淺嘗一口，抬頭說：「味道真的很好，你要不要……」話未說完，突地，碗滑下雅文的手心，她緊捏著頸子，痛苦的神色充塞在臉上。

「來人！快來人！」映潔翻開她的手掌想測她脈動時，在她的掌心間看到十幾個梅花狀的紅印子，天……是恨情散……觀音宮的毒藥……難不成，玉面觀音已經等不及她的消息，準備親自出手了？

恨情散是玉面觀音在將出手前，先給對方下警告用的毒品，中毒者會持續昏睡三日，過了三日，清醒後人就完全恢復正常，看不出曾有中毒跡象。

「不要怕，你不會有事的。」映潔握住意識逐漸渙散的雅文安慰。

映潔的叫聲喚來等在門外候著的丫頭婆子，她們一齊衝入房內。

「小姐、小姐……」筱婕尖著嗓子哭喊。「快、快，你們快去找大夫，還愣在原處幹什麼？！」

一陣混亂後，屋裡的人走得一乾二淨。

映潔怔愣一會兒，怎麼辦？！玉面觀音已經要親自動手了……她會用什麼手段對付邱家人？邱家該怎麼躲過這一劫？

勝翊一回到家，滿身的疲　憊還未褪去，就聽到雅文發生事情了。提起下擺，他急急忙忙地趕到詠絮樓。

看過雅文後，他走到偏廳，滿腹怒氣無從發洩，這群庸醫到底在做什麼？為什麼會找不出中毒原因？

「你說，到底是怎麼回事？」他重重拍擊桌面，把筱婕嚇得屈膝一跪，眼淚撲簌落下。

「筱婕真的不知道。」她抽抽噎噎哭得好不淒慘。

「不知道？你不是一直隨侍在雅文身邊，她發生了什麼事你居然會不知？」

「昨夜，小姐不讓筱婕跟著，單獨和映潔姑娘在她房裡用晚膳。」

「她和映潔？」什麼時候映潔肯放寬心去接納雅文了？映潔說過就算要她和雅文同臥同榻，她也不會和她好好相處。言猶在耳，她怎就在房裡和雅文一起用餐？莫非她放下身段只因為要毒害雅文？就如她在轉瞬間，從抵死不肯留在邱府，變得溫柔順從……若……這一切都是為了讓他鬆弛戒心……天！她太可怕了。

對映潔，他失望到了極點，她不再是以前那個溫柔可人、體貼善良的映潔，玉面觀音花了十年光陰，把她教育成一個女魔頭，不管他花再多的耐心都改變不了。

既是如此，他還要努力些什麼？放手吧！放開她的人，死了自己一顆心，假裝她從不曾活在他的記憶中……長聲歎息——他痛下決心，決定放手……

「伯端、俊傑，去把吳映潔給我帶來！」

不到一刻鐘，映潔就出現在他的面前。勝翊臉色一斂、目光深沉，直直盯著眼前的映潔，彷彿他從不認識她。

「說！雅文中了什麼毒？」他的聲音陰森冰寒。

「恨情散。」她實說。

「是觀音宮的特製毒物？」他的語音變得危險。

「對！」

「你有什麼說法？」

「我該有什麼說法？」他的質詢擺明認定了是她做的。又是代罪羔羊，她和這種動物真有緣。映潔淒苦一笑。

「筱婕說她只出門不到一刻鐘，雅文就出事了。」

「你認為是我下毒？你有證據嗎？」很可悲，在他心目中，她是連一點點都不值得信任。

「除了你還會有誰？因為只有知道湯裡有毒的人，才會不去碰雞湯。你說這個證據夠不夠？」他一步步逼近她，她則是連後退空間都沒有。

「除了我，還有觀音宮裡的其他人。」她實說，不願再受這種莫須有的指控。何況，他現在最重要的工作是抵禦玉面觀音來犯，而非在這裡追究過錯。

「沒有其他人，這幾天我帶人把觀音宮挑了。」他簡單交代這幾天的行程。

「那……玉面觀音？」她會不會是逃出來了，才會找上雅文發出警告？

「我親手殺了她。」此舉是為她也是為自己的父親報仇。

觀音宮不存在了？那會是誰下的手？只有觀音宮的人才會有恨情散，

「告訴我解毒方法，你說完後我再不會限制你的行動，你想離開邱府就離開吧！」算了，固執如她，他還能怎樣？把她當成觀音宮的一分子剷除殆盡？不，他做不來，就讓她走得遠遠，從此老死不相見吧！

「你的意思是……放我走？」他說了放她走？那意味著……他再也不要她了？因為一個莫須有的罪名，他就不再留她？

雅文……你錯了，你怎會認為他傾心於我？他真正在乎的人是你啊！你受了傷，他下重手廢去我一身武功；你中了毒，他就要趕我出家門，讓我的毒手再伸展不到你身上……是你騙了我？還是愛情騙了我……

她聽到心的破碎聲，千千萬萬的碎片再也補不回……

「說！這種毒要怎麼解？」他再次逼問。

「不用解，三天之後她自會清醒過來。」拋下話後，她轉身離去。

「姑爺，你不可以再相信她，小姐當時就是太相信她的好意，才會落得這種下場，你要是信了她而延誤醫治，小姐、小姐……小姐就太可憐了。」說著，她嗚嗚咽咽哭了起來。

「如果你們不相信我，我可以留到她醒來再離開。三日後，她若不清醒，我用我的命來償。」她盯著他的眼，要賭他的信任。

「姑爺，您不能拿小姐的性命開玩笑。」筱婕跪爬到勝翊身前，拉著他的腳哀求。

他沉思須臾，從懷中掏出一個翠綠小瓷瓶，把裡面一顆赭色藥丸倒出。

「少爺，你忘記菩提老叟交代的話了嗎？」伯端及時阻止他的動作。

昨日，他們滅了觀音宮下山時，有一個自稱菩提老叟的老人家走到邱勝翊面前和他攀談許久，臨行前贈他一顆丹藥，說它可除百毒、療內傷，具有起死回生功能，這藥將會助他最心愛的女子逃過一個大劫難。

菩提老叟？映潔總覺得這個名字好熟悉，他是誰？她認識他嗎？

「我沒忘記。」他把藥遞給筱婕，要她餵給雅文。

「少爺，他說這藥將助你最心愛的女子逃過一劫啊！」伯端再次提醒。

「大膽！你的意思是說夫人並非我的心愛女子？」

「伯端不敢！」他瞄了一眼映潔姑娘，續言：「我只是擔心少爺將來後悔。」

「愛上雅文這種溫柔賢淑的女子，我永遠都不會後悔，我們兩人門當戶對，她不但配得上我的家世、我的地位，更難得的是她有寬恕包容的胸懷，她具備當家主母的所有美德，我不愛這種女子，我要愛哪一種女子？陰狠歹毒的女人？心胸狹窄的女子？伯端，你把我看扁了！」既已決定放手，他要讓自己徹底死心。

他成功了，成功地傷害了映潔，成功地把她逼入地獄，她的心凍結成冰，星眸泛出霧氣，不在意腳上的撩銬磨得雙腿滲血，她快步走到他面前，對著勝翊問：「你說得可是句句真心？」

「真的，全是真的！」他撇過臉不再看她，望著床上蒼白的雅文，他不要再把自己的情送到她面前，任她玩弄。

真的？他的話全是真的……可山稜仍在、天地未合、海水未枯、石頭未腐……他的心裡還有著她的心，他怎能就不再愛她了？

碎了心，還留戀？太愚昧！癡心人注定心傷……把求愛時的愛語當了真，她才是最笨的女人。

強撐起缺了心的空殼，她搖搖晃晃地轉身回房，幾次顛簸，她寧讓腳傷也不願停下腳步。鐵鏈在地上拉出沉重的聲響，那一聲聲刻在她的心版上，教她傷痕纍纍……

第八章

夜裡，映潔倚在欄杆上，望著天空降下來的薄薄雪花。看不見月亮，但她知道只剩七日了。如果生命只剩下七天，將如何度過？

映潔不知道，也許找一個高處，遠遠的看著天上的雪花降下，細數著生命中曾發生的點點滴滴，也許找個無人的山谷為自己挖掘長眠處，也許藏身於人煙密集處，笑看人間俗事……

他說他愛雅文，他說只有她這樣的女子才配得上他，他每一句話都是對的，正確到讓她連反駁的餘地都沒有。

她是富家女子，自己不過是罪臣之後；她是不問塵事的嬌嬌女，自己是沾滿世俗污穢的殺手；她單純善良、心無城府，自己複雜多疑、奸險難測……任誰都會做出這種明智的選擇啊！

愛他……她沒資格，恨他……她沒立場，他們彷彿是無法交叉的平行線，只能各自擁有自己的天空……

勝翊從遠處走來，看見他的身影，她的心怦怦亂彈著無律邱目。

看著她單薄的身子在冬雪中佇立，他還是會心痛啊！往後他要花多少時間才能將她自腦中拔除乾淨？他沒說話，安安靜靜走到她的身旁把她一把抱起，送回房中。

低下身，他親手為她除去腳撩。當他看到她足踝上幾近潰爛的傷口，他的心震了一下，怎麼忘了，這樣一副撩銬對身無內力的孱弱女子是多麼沉重的負擔。

站起身，他欲回房取來玉霜生肌露，為她慘不忍睹的腳上藥。

「你要走了嗎？」映潔幽怨的聲音，自身後傳來，那份無助傳到他耳裡成了重重牽絆，鎖住他的腳步，讓他動彈不得。

「你要我留下嗎？」

「是的！我要。但……你……肯留嗎？」他的問話讓她重燃起一線希望。

「你不再是我記憶裡的映潔，那個善良聰慧、善解人意的映潔已經消失了，我眼前的你是莫情，一個沒有真情的女子。」他不准自己再度欺瞞自己，這些日子的強求，只強求了一顆不屬於他的心。

「我早說過我不是當年那個映潔，我之所以留下，是因為你固執地相信時間不會改變一切。」她捍衛著她的自尊心，她全身上下所餘不多，僅存尊嚴而已。

「我只相信純良的性格，不會因環境惡劣而改變，不過……顯然我是錯得離譜了。」她早不是那個以他為天，愛他、信他的映潔，她迫切想要的是離開他。

「所以，你愛上的是以前的映潔，不是我？」他弄清楚自己的心了？理清後，他明白自己真正愛的女人是雅文？這個推論讓映潔心如刀割。

他不回答，選擇沉默以對。

「我們不再有機會了，是不是？」玉面觀音判了她的身體死刑，而她最摯愛的翊哥哥卻判了她的心死刑。恨會讓人亡，愛又何嘗不是？

「你還需要機會嗎？」他緩緩地轉過身面對她。

「可以嗎？」明白了自己不再愛她，他還會讓她留下？不會吧！他怎捨得讓心愛的雅文受委屈？她心中的酸楚一圈一圈擴大，幾乎要將她淹沒。

「吳映潔，我一點都不瞭解你。」搖搖頭，他在她眼裡看到陌生。

「我很難懂嗎？」

「你反反覆覆地讓人捉摸不定。溫柔多情的你、可愛聰慧的你、悲愁感傷的你、心腸毒辣的你……我不知道哪一個才是真正的你？」

「假若我說，不管哪個我，都是愛你的映潔……」她不顧腳踝不斷傳來的劇痛，慢慢地走向他，想投入他的懷抱，再度重溫他的溫暖。

「不要再戲弄我的感情了。」他退了一步，擺明拒她千里。

戲弄？她的手僵在半空中，原來這些日子她的真心相待只換來戲弄二字？這叫她情何以堪？他可以說不再愛她、可以說他弄懂自己的情感歸依，可……他不能扭曲她對他的愛啊！

就為了那頂無端被扣上的罪名，他便否決了他們之間的一切一切……恩愛是假、甜蜜是空……是他們的愛太脆弱，還是他們的感情本就架構在虛無的回憶中，沒有實質意義？

死心了……她徹底死心了，映潔告訴自己就算再拚命，爭的不過是七天的好光景，就算在他懷裡死去又如何？就算抱著他的愛死去又如何？不能一生一世的愛，留著又有何用？

「我想，我懂得你的意思了。」點點頭，映潔轉過身哀悼她夭折的情，沒了、沒了……她已什麼都不剩，他一走，連她這些年賴以為生的回憶都一併帶走……

「我會讓人送來銀兩和藥品，明天一早你就可以離開了。」背過她，他努力割捨那份不捨和牽　掛。

「我不需要那些，不勞費心。」那些東西之於她已是多餘。

「觀音宮已毀，你無處可投身。」再怒再怨，他也要為她預留下後路。

「天地遼闊，總有我吳映潔容身之處。」淒楚一笑，陰吳地府總有容她之處，翻開掌心，這雙沾滿血腥的手早注定要下十八層地獄……她不怕苦、不怕折磨，這二十年的歲月就是一場磨難埃

「固執真能幫你嗎？」

「這二十年來，就是固執幫我撐著、擋著，讓我一路活到今日……」

「隨你！」他的關心對她來講都是多餘，她早不需要他了，他還堅持什麼？

門關上，再撐不住軟弱身子，映潔撲跌在地，放任淚水洗滌傷痕纍纍的心……此生、來生，她都不要再碰情字。

披上黑色斗篷，映潔踩著一地清雪，一步步走回她的梅園，雪花貼在她的髮際眉梢，她像乘雪而來的仙子。

走進梅園，她折下幾枝新梅，等不及映潔花開，她將要踏雪離去……曾經，梅園裡有他們的歡笑嬉戲聲，曾經，他們在月下與影兒結伴對飲；曾經，他們在燭光中兩心相許……而這一切，空留回憶。

仔仔細細地望下最後一眼，她牢牢地把這場景鎖入記憶箱底，待他日……待他日又如何？她再無多餘的「他日」在身後相待……

別了，她的梅園，別了，她的情愛，別了，她生命中短暫的幸福……

想起托給雅文的畫，她再轉回詠絮樓，忘記寒風凍傷了她傷口未癒的小腳，忘記了饑寒在她小小的身子裡抗議，忘記了沒了心的人再難以抵擋冰雪侵襲……她一心回轉詠絮樓。

終於，看到暖暖的燭火……她長吁口氣。

叩門，心底猜測翊哥哥在不在裡頭？門開，迎視筱婕一臉憤懣。

「你還來做什麼？」她叉著腰，扯著喉嚨罵道。

「雅文醒了嗎？我要見她。」虛弱的映潔竟是怎麼也推不開她。白白的霧氣自她口中吐出，斗篷上的霜雪覆了她滿身。

「誰准你直呼小姐名字？」難得站到強勢位置，她仰起下巴，滿臉傲慢。

「我要見她！」握著梅花的雙手僵凍成冰。

「不可以，為了保障我們家小姐的生命安全，我再也不讓你們兩人獨處。」

「你可以在我們身旁候著，我只跟她說一句話就離開邱府。」

「你願意離開！」筱婕訝異，她知難而退了？有這麼容易？

「如果你肯讓我見雅文一面的話。」她的氣息越來越羸弱。

「只說一句？」

「就一句！」輕喟一聲，她已經冷得全身發顫。

「好吧！跟我進來。」筱婕妥協，若她肯主動離去，對自己未嘗不是件好事。

走入室內，火盆裡的炭火不斷在空氣中散播溫暖，抖落斗篷上的雪花，熱熱的空氣融化了她滿身風霜。

映潔走到臥床前，看著雅文嬌艷欲滴的小臉兒，心想翊哥哥會愛上她也是人之常情。

「我相信不是你。」雅文一看到映潔率先開口說話。

她信她？映潔想笑，受害者竟然相信她這令人髮指的兇手，而他……那個曾經口口聲聲說愛她的男人，竟用此定了她的罪……

「那已經不重要了。雅文，昨日我托給你的畫呢？」

「你急著要嗎？昨天我已經找人送去裱褙，師父說要花五天功夫才能弄好。要不要我讓人去催催師父，請他盡快趕出來？」

「不用了，畫拿回來以後你把它撕了去，不用再交給翊哥哥了。」

「為什麼？那幅畫畫得很好啊！」雅文不解。

「忘記我，你們才可以從頭開始不是嗎？」映潔拍拍她的小手，朝筱婕點頭，她的「一句話」交代完畢，起身準備離去。

「你應了我不離開，為什麼又出爾反爾？」病床上的雅文急嚷。

「小姐！」筱婕忙把她壓回床上，小姐一定是病糊塗了，這個害人狐狸精能有多遠走多遠不是很好嗎？幹嘛還去留住她？

這時，一個黑色身影破窗而入，長劍正對著雅文的脖子。

「莫意……是你？」映潔驚呼。

「不要跟我說話，你這個叛徒！」莫意狠狠瞪她一眼。

「叛徒？觀音宮已經沒了，還有什麼背叛可言？告訴我，昨天雅文身上的恨情散是不是你下的？」映潔問。

「沒錯！邱勝翊親手毀了觀音宮，我要他付出代價。」冷笑浮上她的唇邊。

「要報仇你去找少爺啊，幹嘛對付我們家一點武功都不懂的小姐。」筱婕大吼，盼引來侍僕。

「雖然我的武功不及他，至少，我可以把他身邊的人一個個趕盡殺絕，以消我心頭之恨。」

「莫意，你不累嗎？當了這麼多年的殺人機器，你從未厭倦過？觀音宮毀了，我們才能獲得真正的自由，不是嗎？」映潔試圖說服她。

「觀音宮毀了，我們再也沒有觀音露可以解毒，你忘了嗎？前一回領的觀音露只能維持我們兩個月的性命。我還這般年輕，要我死？我不甘心！」

「你也知道，我們身上的毒無藥可解，觀音露只能延續生命罷了。」映潔道出事實。

「至少活著就有希望，螻蟻尚且偷生，活著就有找到解藥的可能。」

「找了那麼多年，可曾有任何一個名醫告訴你此毒有解？莫意，別傻了，玉面觀音讓我們生命延續，只是為了要我們去殺更多更多的人，這種刀口舔血的日子，我過怕也過膩了。」

「你說謊，是不是邱勝翊幫你找到解毒方法，你才會在這裡惺惺作態。」

「你若不相信，把刀鋒移上我的頸子，殺了我，我絕不還手。」以她現在的情形就算想還手也難。

「我不信你！你的武功高過我太多。」莫意態度戒慎。

「我就是不願當殺手，才不回觀音宮，我怎會為想保住短短的七天性命而出手殺你？」

「不！我恨邱勝翊，是他毀了我生存的希望，是他斷我的生路，我要他付出代價。」說著，劍就要往雅文身上落下。「你更恨我的！」映潔推開雅文，擋在她身前護著。「從小你就恨我最得師父疼愛，現在你有機會了，想洩恨、想算帳都該找我。」

映潔不回答，閉起眼睛等死。刷地，莫意的劍刺上映潔的肩胛骨，長長的劍鋒從後背透出來，鮮血噴上了雅文的臉。

「你不要傷映潔啊！」雅文扶住映潔搖搖欲墜的身子，泣不成聲。「映潔……告訴我，為什麼你只剩下七日的生命？你中毒了嗎？我們去找最好的大夫幫你醫治……姑娘……求求你，映潔人很好很好的，你怎忍心殺她，求你放了她，你想要什麼我通通給你……」

「我不懂，你為什麼甘心代她受死？」莫意的聲音冷然無生氣。

「因為——她是他心愛之人。」她不允許自己否認事實。

「他？邱勝翊？他的愛人關你何事，要你這樣護著？難道……你愛上他了？」

「是的！我愛上他了。」映潔重複她的話。

「他是你的幸福嗎？」

「曾經是。」她幽然長歎，自己只是他的「曾經」……

「幸福總是不能長久。」莫意慨然，師父沒說錯，為這種短暫幸福失了心……不值得！

「曾經有過……足夠了……世上沒有永恆，能抓住剎那，我已滿足。」

「你動情了？師父說你會受情所累。」

「寧受情累，不願一生不識情滋味。」

「你太癡、太傻……」她喟歎，拔出劍後，她快速地封住映潔身上的止血穴道。

「我不介意癡傻……莫意，停止殺人吧！讓我們在黃泉路上相伴，下一世……當個清清白白的好人家女兒，不再涉足江湖，安安穩穩的嫁作人婦。」

「你真是看開了？」她搖搖頭，再展眉，臉上浮出一抹笑容。「我走了，七日後，奈何橋下，我等你。」

「想走？邱府豈容得你想來便來，你想走便走！」勝翊的聲音出現在門口，他錯過了她們交談那幕，直覺認定她是映潔邀來殺害雅文的同伴。

「請放她走，她不過是一個身不由己的可憐人……」映潔聲息轉弱。

「你有什麼資格說話？先是出手傷人、再是下毒，這回連同黨都叫進邱家大門。吳映潔，你比我想像的更……」

「不、不……你全弄錯了，她不是映潔叫進來的，她們沒傷害我……請你放她走好嗎？」雅文爬下床，拉住勝翊的袖子，語無倫次的說，她滿心只想結束這場面，找來大夫幫映潔看傷。「求求你，放她走吧！」

莫意自他身邊走過，回頭，語意深長地對映潔說：「你白用情了！」

映潔苦笑，可不……拉起黑色斗篷，隱住傷口，她站起身對雅文說：「請別忘記我的托付。」

一欠身，她緩慢地往屋外走去，虛軟的手握不住手上的寒梅……沿路灑下的梅枝和鮮血交織成觸目心驚的景象。

勝翊怔愣住了，怎麼會……她受傷了？

沒等雅文解釋完，勝翊衝向前，一把抱住映潔。

「你怎麼會受傷？是誰傷你？！」他連聲迭問，焦慮的臉龐在她眼前擴大、再擴大……一個、兩個、三個……好幾個翊哥哥……分開又重疊……

在他懷中，映潔安心地暈厥過去……

第九章

從黑暗中醒來，映潔睜眼看見憔悴的勝翊。他正在為她擔心？他還在意她？他不趕她走了嗎？許多問號甜了她的心，漲起了滿滿的暖意……她可以留下來，繼續享受他的疼愛？

伸過小手，她想撫去他皺成一線的兩道彎眉。「你很累嗎？要不要去休息？」

「對不起，我應該相信你的。」他接住她伸上來的手緊握著。在療傷的同時，他看清了她身上大大小小的傷疤，那全是他一手造成的錯。

「我從沒騙過你。」

「我懂、我懂，你會出手，是因瀞怡咄咄逼人，你沒有下毒、恨情散不會致命，我該信你說的每一句話。」雅文已經把事情一五一十全告訴他，她說一句他的心就狠抽一鞭。到後來，他恨起自己、恨自己不信任映潔、恨自己愛人的心不夠堅定。

「還有一句我愛你……是真的，沒有半點虛假。」

「我相信！我真的相信！」他激動地抱住她嬌弱的身子，他的愛摧殘了她的生命力……他的愛殺死了他們的孩子……他的愛對她而言只是殘酷……

「那天，我沒喝雞湯，不是因為事先知道湯裡下了藥，而是我問那味道會反胃。」她努力解釋，想解除掉他們之間所有的誤會。

「我知道，大夫說你那時肚子裡有小寶寶了。」他的臉貼在她頸窩間。

「小寶寶？我要當娘了？我會當一個很好很好的娘，每天夜裡抱著小寶寶搖啊搖，擺呀擺……我要唱好多歌兒給他聽，要教他唸書、教他做文章……對了，你肯教他學武嗎？我希望他將來是個文武雙全、頂天立地的男兒。」想起小時候，娘在她耳邊唱的歌兒，她隨著輕輕哼唱起來……

「映潔……大夫說……」抬起頭，他臉上有著淚痕，他後悔把孩子的事情告訴她。

「別哭、別哭……要當爹爹的人了，怎能說哭就哭？」抬高手，她想拭去他的淚，他一把握住她的手，放在唇邊輕吻。

「映潔……寶寶沒了……」

「沒了？寶寶沒了？」映潔喃喃自語。「我知道，都是我不好……」她不去擋那一劍就好了，她是個失職的娘，但……又有什麼差別呢？她活不過這幾日了，無論如何她都當不了娘，也生不了寶寶。

「不是你不好，是我不好，我沒盡好當爹的責任，才會讓你受盡折磨。映潔，對不起、對不起……請你原諒我。」

「翊哥哥……」她捨不得看他難過啊！

「往後我會傾盡心力照顧你，再也不讓你受絲毫委屈，我會相信你說的每個字，再也不懷疑、再也不猶豫，我會……」他急急向她保證。

「別說了，我知道、我都知道，我知道翊哥哥好愛好愛映潔……好疼好疼映潔，是映潔脾氣太壞、太固執、太不講道理，才會弄出這一大堆誤會，以後不會了，我會努力變回以前那個溫柔可人的映潔。」她也連聲保證。

「讓所有的錯誤到今天結束，以後我們兩人誰都不准再犯錯、不准教對方傷心了，好不好？」勝翊問。

「好！發生任何事，我都會向你解釋清楚，不再讓誤會產生。」

「這是你說的？不管發生什麼事，你都要清清楚楚、老老實實告訴我，不再有任何隱瞞！」他問。

「是！」她點點頭。

「那麼……告訴我，雅文說你中毒了？中什麼毒？」他焦慮地急問。

「入門時，師父……不！玉面觀音就迫我們喝下血凝神水，從此我們每個月都要到淨瓶宮去領觀音露，暫時解去身上的毒性。升格為殺手後，每次任務完成她就按功行賞，可領一個月或幾個月不等的觀音露，萬一……藥水到期前沒有完成新任務……」

「會怎麼樣？」

「我見過同門師姐在期限內沒喝下藥水，她們……眼角滲血，鼻子、耳朵不斷不斷流出血液，鮮血不斷從喉間嘔出……到最後、到最後……天！我不要想了。」捂起耳朵，那種淒慘模樣，她無法從記憶中抹除。

「你知不知道有什麼辦法可解除這種毒物？」

「沒有辦法的，我們只要有機會下山，就會挪出時間四處求醫，但是……沒有任何一個大夫看出我們有中毒跡象。」

「怎麼會？有沒有找過中原唐門幫忙，他們專製毒、解毒。或者你們有沒有找過白髮神醫？聽說邊疆一帶……」他急忙想出幾個能提供協助的人名。

「翊哥哥，不要再費心了，該想的辦法我們都試過了，沒用的。」

他懊惱極了，當初若相信映潔的話，不要隨便把菩提老叟的藥都給了雅文，就不會有現今這種情況。原來菩提老叟早估算出映潔會有劫難礙…

俊傑說對了，他會後悔，他非常非常後悔，可是……後悔並不能救映潔一條命……誰能救救他的映潔，他願意傾其所有來換取，就算要他的命來換，他都心甘情願。

見他濃眉深蹙，焦慮憂心的表情，讓映潔好心疼，不要礙…她從不想成為他的負擔，她要他快樂、要他幸福，不要他這樣愁眉不展。

她怯怯地握上他大手，笑著安慰他。「我不怕死的，我只怕寂寞孤獨，只要你天天陪著我，陪我走完最後路程，我就不怕了。」

「好！你死了，我隨你去，陰吳地府都有我護著你同行。」他下了決定。

「不要，我不要你陪我死。」她使勁搖頭，盼能搖去他的傻念頭。

「為什麼？你膩煩了我的陪伴？梧桐相待老，鴛鴦會雙死……」

「我懂得『波瀾誓不起，妾心古井水』，但我不要你為了我成為不孝不義之人。你是邱家獨子，你有義務為邱家生養後代，有責任奉養雙親、照顧妻子。」她努力說服他。

「我若留下來照顧他們，你呢？誰又來照顧你？」

「我有一身好武功啊！我會在冥王殿裡，耐心地等你盡完責任，回到我身邊。」

「聽說那兒冷森森的，有很多形貌醜陋的鬼。」她害怕碰到的，他也會擔心！他擔心她會害怕、會無法面對，如果他在一旁陪著就好了。

「我會跟他們說，你們不能欺侮我，你們若敢欺我，等我的翊哥哥一來，你們就要遭殃了。」

「萬一，他們要逼你喝下孟婆的忘情湯，你就會忘記我，忘記我們的約定，忘記我們之間的一切一切，自己跑去投胎了。」那……他們豈不又要錯過一世？

「我會央求他們，告訴他們，我要等我的翊哥哥來了我才肯喝，要是他們不近人情強要逼迫我，我就把孟婆湯含在口中，等到你來了，握著你的手，和你一起吞下孟婆湯，然後我們緊緊、緊緊抱住彼此，一起重新下凡投胎。」

「映潔……」他把她整個抱在懷中，生怕她就此不見了。

「嗯……」

「再考慮考慮好嗎？讓我和你一道去……我們總是錯過，我不想在我們證實了彼此的心意後，還要分離。」

「我們上輩子一定是不信佛法、不燒好香，才會老是錯過，往後你在陽世要誠心禮佛，為我們的來世祈福。若是你也隨我走了，誰來為我們的下輩子努力，何況，不愛惜生命自殺的人，是不能再重新投胎的，我不要我們來世仍然錯過。」

他沉思了半晌，「好！我聽你的，我會努力！你也要努力說服每個主宰陽間、陰間的神，乞求他們垂憐，讓我們再度重逢、再度相戀，到那時，我一定再也不讓自己放手。」抱起她，他輕輕搖晃，她是他心疼的娃娃，也是最珍愛的寶藏。「映潔……」他低吟，醇厚的嗓音迷惑著她的心。

「嗯？」她輕聲應和。

「你說，為什麼你總是被我所傷？」

「大概是我上輩子害你老是為我挨打吧！沒關係，現在起，我們兩不相欠，下一世，我們就要相親相愛、快快樂樂的過日子。」

「映潔，你說是你虧欠了我，還是我虧欠了你？你活著，為我受盡折磨，你死了，我為你受盡相思之苦，我們這一生甜蜜太少、痛苦太多！」

「不計較了，你欠我也好、我欠你也罷，管他呢！總之，我確切地知道你真心愛我，而我亦真心愛你。」

就這樣，兩個時間所剩不多的男女，將一刻鐘當成一個時辰使用，誰也不願停下嘴，深怕浪費了光陰，糟蹋他們僅餘的相聚時間。

「映潔，你記不記得這個？」勝翊搬來一口木箱子，把它放在映潔身前。

「這是什麼？」她皺起眉頭，百思不解。

「來，答案揭曉。」他打開箱子，從裡面拿出一隻紙鳶。

「我記得它，那是馬伕叔叔幫我做的，那一次我們車行到郊外，那兒風景好美，嬸嬸說要就地用餐，叔叔和幾個僕人去林裡打野味，留守的馬伕叔叔怕我無聊，就幫我做了這個紙鳶。」好懷念哦！映潔把它抱在胸前。

「然後一個愛玩的女孩兒把紙鳶卡在樹梢頭，又不敢說出口，偷偷的一個人躲在馬車裡，哭紅了兩顆眼珠子。」那時的心疼，他到現在還隱隱約約感覺得到。

「我怕馬伕叔叔傷心，他費了好大的勁兒才幫我做好，我一下子就把它弄丟了，當然會難過。」想起童稚時期的單純，她心裡湧上甜滋滋的幸福感。

「我為了你爬到樹上拿紙鳶……」

「嬸嬸看到嚇壞了，一聲大叫……」她接了下一句話。

「結果，我被她的尖叫聲嚇得真摔到樹下去。」說完，兩人同時相視大笑。

「你還笑！當時你暈了過去，我在你身邊一直哭，心想都是我不好，要是我別叫你幫我拿紙鳶，你就不會受傷了，我自責極了。」

「你知不知道當我醒來時，爹爹把我叫進林子裡說些什麼嗎？」

「我問過，但你神秘兮兮的，怎麼都不肯告訴我。」

「他把我叫進樹林裡臭罵一頓，說我讓娘嚇壞了，下回再有這種事發生，就要把我吊起來毒打一頓。你說，他是不是寵老婆寵得太不像話了？」

「叔叔真的很疼嬸嬸，能嫁給他，是莫大的幸運。」靠進他懷中，她吁了口氣。

「我會向爹爹努力學習。」他的鼻子親暱地摩蹭她的。

「你已經夠好了。」她笑彎了腰，湊上前在他額上烙下一吻。

「你再來看看這個。」他拿出一個紫檀盒子。

「裡面裝什麼？」她好奇地打開。「怎麼會？你把我畫過圖的小紙片都收起來了。」她眼裡閃著感動，他真是……愛她好多年了。

「你小時候就很會畫畫，夫子常誇獎你有天分。」他摸著她滿頭烏絲，這顆小腦袋下收藏著數不清的寶藏啊！

「我現在也很會畫畫，過幾天我會送你一個禮物。」她想起拜託雅文拿去裱褙的畫像。

「是什麼禮物？我好期待。」

「不告訴你，有本事自己猜。」她逼他。

「猜就猜，讓我好好想一想，一定能猜出來。來！我們再繼續看箱子裡有什麼？」他陸陸續續的拿出陀螺、毽子、沙包、筆、墨、硯台……「這些全是你用過的東西，我一個一個收藏起來了。」

「翊哥哥……」除了感動，她還能說什麼？有一個這樣愛她的男人，此生……足矣……

說開了生死，他們再不忌諱死亡，安安心心地等待那刻來臨。對他們而言，死亡不是結束，而是另一個新生的開始。

他們對下一世有著許許多多的憧憬和期待，雖然兩不相見的等待會噬人心骨，但他們不怕，擁著對方最真摯的愛情和承諾，他們可以耐心等待。

這一日，冬雪乍停，勝翊命人搬了軟榻放在梅林中。他要帶映潔在梅林中賞雪、賞月。

「好可惜，我等不及梅子結成，喝不到姥姥釀的梅酒。」她心有遺憾。

「沒關係，往後我年年都會在你墳上祭上幾罈好酒。」

「一言為定，還要記得幫我帶上幾碟各種口味的醃梅子。」

「我知道，還有你最喜歡的小甜點，我絕不讓你餓著。」他拿起一塊酥炸春卷送到她口中。

「哇！好好吃哦！說不定我還可以拿這小東西當人情，叫牛頭哥哥、馬面叔叔讓我到人間來看看你過得好不好。」「不准你喊別的男子喊得那麼親熱！牛頭馬面就牛頭馬面，何必哥哥、叔叔的套關係。」

「你在嫉妒喔！好酸好酸的醋味兒，不知道是從哪兒飄散出來的？」她露出難得的俏皮。

「對，我是在嫉妒，嫉妒不是女人專有的。」他正色說。

「我記得在好久好久以前，有個男人告訴他最深愛的女子說你要學會包容我身邊所有的女人，要心胸寬大和她們和平相處？好奇怪哦！為什麼男人總要禁止女人嫉妒，卻又容許自己嫉妒？為什麼男人可以三妻四妾，卻不准女人多看其他男人一眼？」她挑在這節骨眼和他算總帳。

「我錯了，我承認我的認知有問題，我的思想陳腐迂舊，映潔……你饒了我吧！」他軟聲討饒。

「翊哥哥……只有真正愛過，才會有嫉妒，大多數的女人憑媒妁之言嫁入夫家，對丈夫的期待是終生依恃，而不是愛情啊！你要求我包容，這話的另一個意思，就是要我停止愛你，只有不愛了才不會嫉妒。」她認真地訴說。

「我懂了，以前我不懂真愛，總想著別人能做到的事為什麼你辦不到，現在知道了，那些『別人』若不是愛上我的錢，不然就是沒像你這般愛我。」

「說到愛，翊哥哥，請你厚待雅文吧！她真的是一個很好很好的女子，值得你專心疼愛的女子。」

「教完了我的嫉妒論，現在你連我的感情世界都要一手操控？你是個媲美秦始皇的專制女人。」

「我不是想操控你，我只是愛你啊！我總希望我走了以後，有個人可以照顧你、陪伴你，而雅文是個可以讓我安心的人眩」

「我說過，我會把她留在身邊一輩子，這還不夠嗎？」

「試著愛她……」

勝翊繃著臉，粗魯地截斷她的話。「你再要求就過分了。」她怎麼可以認為他的愛能分給很多人，或者誰可以取代她在他心中的地位？

「好、好，我們不談雅文，那我再求你最後一件事、最後一件。」她小心翼翼地猜測他的心情。

「說說看。」他緊繃的臉色有些鬆動。

「讓瀞怡離開，雅文太單純，她不是瀞怡的對手。」

「好！我允你。其他的不准再提。」他霸道地以唇封住她的嘴，她的唇小小的，沒有上脂粉的唇瓣帶著些些甜、些些香，讓他百嘗不膩。

「不要……這裡有人。」她輕輕地推開他，滿臉羞澀。

「不只有人，還有天地，我要他們為我們的愛作見證。」

「翊哥哥，我們來約定一個標記好不好？萬一，下輩子我們重新投胎了，再不認識彼此了，你怎麼知道誰是我？」做好萬全準備，失誤才會降到最低，不是嗎？

「好啊！你說，要約定什麼標記？」

「嗯……下輩子，我的名字裡有一個潔，你的名字裡有一個翊，若是你認出了我，就送給我一顆紫色水晶，我就送給你一張畫兒，你說好不好？」

「如果你認錯人，把畫像送給別的男人，我怎麼辦？」他不放心、太不放心了。

「不會，我相信自己的直覺，只要你不要處處留戀花叢、採花採蜜，我就心滿意足了。」

「你把我想得太花心，我從來都不是風流人物。」

「這很難說，世俗給了男人正當合理的借口風流，你不善加利用豈不是太可惜了。」

「既然你這麼開明，我保證我一定會善加利用。」

「你敢？我就把畫像送給別人。」

「我倒要看看哪個不要命的男人敢收你的畫像。」

「不公平、不公平，女人老是屈居弱勢。」她直嚷著不公平，惹得他哈哈大笑。

勝翊把她抱在膝間，他的額頭貼著她的，在她的耳畔輕言：「我想總有一天，這個世界會不斷不斷改變，到那時候女人和男人一樣穿起褲子，女人和男人在商場上、在朝廷裡競爭，只要讓女人冒出頭，社會的進步會快得讓人害怕。」「社會要想變成這樣，首先得讓女子和男子一樣有受教育的機會，我爹爹說——知識會讓人變得勇敢，不會盲目恐懼，總要對自己有了信心，女人才敢站出來和男人競爭。」

「所以我辦的學堂，男孩女孩都收，我想再過一、二十年，這些小女娃兒一定會有所成就。」

「只可惜，朝廷的科舉制度不讓女子參加。」

「會的，只要每個女人都和你一樣，肯為自己爭取，我想一定會有那麼一天。」

「但願……」

「映潔，告訴我，這一生你有什麼未完成的願望。」

「爹娘的大仇你幫我報了，程奎也早被皇上處刑，這一生我再無遺憾，唯一不圓滿的是不能和你白頭終老……」是的，這是她最深的遺憾。

「下一世我們一定會圓圓滿滿、幸福平安。」

「對！下輩子我再不當江湖人，我要單單純純地在閨閣中成長，然後嫁給你，平平順順的過一生。」編織未來成了她最樂意的工作。

「就這樣約定了，不可以反悔，反悔的是小狗！」

這一夜，他們在梅林中勾勾小指頭，蓋了印章約定來世，滿樹的梅花為他們灑下了瓣瓣清香，映潔哼著兒時娘教她的小邱兒，勝翊抱起她在花雨中翩然起舞……

蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂依人，在水一方。

溯回從之，道阻且長；溯游從之，宛在水中央。

蒹葭淒淒，白露未曦。所謂伊人，在水之湄。

「映潔，你看誰來了。」勝翊興沖沖的從外面走進來，身後跟著邱懷天和晴娘。

扶起映潔，勝翊讓她靠在自己身上。

「怎麼會弄成這樣？翊兒，你答應我要好好照顧映潔，我才放心陪你爹在懷遠小築養傷，你……」晴娘歎口氣，這叫他們兩老將來到地府，如何對吳大人交代。

「嬸嬸，是我自己不好，不關翊哥哥的事。」

嬸嬸？她像兒時一樣喊她嬸嬸？是不是代表她心中再無仇怨？這一個珍貴的稱呼讓晴娘的淚水不爭氣地滑落，轉頭看自己的夫君，他亦同自己一樣，淚濕潸潸。

「映潔，是邱家對不起你。」邱懷天拍著她的手說。

「叔叔，映潔不懂事，傷了你……」她慚愧地低下頭。

「不！這一劍不是傷，是救贖，你把我從良心地獄中釋放出來，要是沒有你，我這一生都要在悔恨中度過。這些年我從來沒有像這段日子般安穩熟睡，你看看我是不是胖了一圈？」

「這些都過去了，今天我們不談傷心事只談喜事，映潔你可知道這回我帶了什麼回來？」晴娘興致高昂地說。

「娘，你不要賣關子了，快說。」勝翊催促著母親。

「我幫你裁了一套很漂亮的新娘嫁衣，我還找來好幾顆難得一見的粉色珍珠鑲上，真的很漂亮。等你身子一好，我馬上幫你和翊兒辦一場盛大的婚禮。」

「映潔，昨夜裡，綵衣一完成，你嬸嬸興奮得整個晚上都沒睡著，清晨天還沒大亮，就讓人備馬車一路趕回來，她說這回可不能再讓你溜走，一定要你當成邱家的媳婦。」邱懷天笑說。

「叔叔、嬸嬸，映潔謝謝你們的盛情，恐怕……映潔是無福消受了。」她的笑容隱去，換上一個無奈的哀淒表情。

「誰說、誰說，爹娘，今晚請你們再辛苦一夜，幫我張羅禮堂，明天一早，我就要和映潔拜堂成親。」突如其來的恐懼佔滿了他的心，才一眨眼，莫意口中的七日將屆，一直不肯去正視的期限，竟飛快地落到眼前來，不想伸出雙手去接都是困難。

「婚姻大事豈可兒戲，這回我絕不讓映潔委屈，我會和親家談談，讓雅文當側室，映潔為正。」邱懷天堅持。

「是啊！娘知道你迫不及待要迎映潔入門，可……我們打算大宴賓客，讓大家都認識咱們家的新媳婦……」她有好多好多盤算呢！在一刀刀裁著紅布時、在一針針縫著嫁衣時、在一線線配著顏色時……她心裡不斷計劃著該如何補償這個可憐的小女娃兒。

「娘！」他阻止了母親的說辭。「我和映潔不能再等了，請你幫我們佈置一個小小的禮堂和新房，明天就算只有我們兩個新人，我都要和映潔成親……」

一抬頭，懷天和晴娘被兒子臉上的淚水嚇壞。

多少年了？兒子自從映潔離去後，哭過震天動地的一場，之後再沒掉過淚，今天……莫非……不祥的念頭攀上他們的腦海，看著映潔蒼白的小臉蛋……天……苦命的孩子。

「翊哥哥，別這樣，你嚇壞叔叔嬸嬸了。」她伸手拭去勝翊臉上的淚。

「映潔，告訴嬸嬸，到底是怎麼回事？」晴娘哭花了臉，顫抖地握住她的小手。

「我中了血凝神水的毒……明天是最後期限……」她浮上一朵苦笑。

「血凝神水？這是我師父研製出來的毒藥，它只能用觀音露延續生命，終生不能解，原來師父的藥書是她偷走的……怎麼會這樣？」邱懷天喃喃自語。

「爹，你能不能配製觀音露，不管是不是只能延續生命，我都不在乎。」勝翊心中燃起一線希望。

「我可以配，但觀音露的配製時間要花一年半的功夫，映潔恐怕……」他不忍再往下說。

這番話將勝翊重新燃起的希望再次澆熄。

「沒有關係的，你們不要這樣。」映潔強自振奮起精神，笑著說：「我好期待明天的婚禮，上回冒充新娘，沒仔細妝扮，心裡只擔心著任務成功與否，一點都沒嘗到當新娘子的快樂心情，這一回我要認認真真當個貨真價實的新娘子。」

「好、好，我們馬上去準備，翊兒你在這裡陪陪映潔，外面有我們張羅就成了。」晴娘擦拭眼角淚水，起身帶走邱懷天。

他們走了，映潔看看眼眶紅透的勝翊。「翊哥哥，你抱我出門看看梅花好不好？」

「好！」他用棉被緊緊裹住她的身子，抱起輕盈的她，走至門外。

「哇！好美……翊哥哥，你聽我來吟一首詩——妾發初覆額，折花門前劇；郎騎竹馬來，繞床弄青梅……十四為君婦，羞顏未嘗開；低頭向暗壁，千喚不一回，十五始展眉，願同塵與灰……」

「我來為你拆下一枝青梅，承諾與你願同塵與灰。」他抱起映潔飛身上樹，折不一枝綻放純潔的梅花。

「翊哥哥，往後，我要你快快樂樂、開開心心的過日子。」

「你對我好苛求。」他慨歎，他不知道往後該怎麼開開心心過日子，映潔失蹤的那段日子中，他從來沒有一天「開開心心」過。

「因為你是我無所不能的翊哥哥啊！」勾住他的脖子，她主動送上自己的唇，輕輕描繪著他的唇線……他是她心中最愛的人啊！

第十章

屋外鑼鼓喧天，屋內僕婦進進出出，臉上都飄著淡淡的喜意，今天是個大喜日子！

映潔坐在梳妝台前，任雅文和筱婕為她妝扮，看著來來回回忙碌的身影，這是她的日子，她一生中最重要的日子。爹娘……你們看見了嗎？女兒將在今日出閣，你們也為女兒的幸福高興吧！

「映潔姐姐，我再幫你上一點胭脂，臉色紅潤一些，看來會更有喜氣。」雅文用指腹在她的頰邊一圈圈的塗上顏色。

「雅文，委屈你了。」昨日，他們把雅文移出詠絮樓，慌慌張張地把詠絮樓裡裡外外佈置起來，今夜那兒將是他們的新房。

「說委屈你才委屈，若不是你捨身救我，雅文今日已赴九泉，若不是我吃了你的解藥，你和夫君會成為人人羨慕的鴛鴦伴侶。」說到這裡，她再忍不住滿腹心酸，她不殺伯仁，伯仁卻因她而死，這一生叫她良心何安？

「別哭了呀！你這一哭，天上的神仙也要為之動容，他們會怪我惹你傷心，一氣之下把我打入十八層地獄，我豈不是太冤了。」她故作輕鬆，逗著雅文。

「映潔夫人，都是我不好，要不是我慫恿姑爺把解藥拿出來給小姐，您今天也不會……」這兩天她所受到的良心譴責，讓她日夜不得安寢。

「護主心切，何錯之有？你起來吧！」她伸手拉起筱婕，發自肺腑地對她說：「你既喊我一聲夫人，讓我來勸你一句可好？」

「夫人請教訓。」她垂手而立，恭敬聽訓。

「你該抓住那些真正屬於你的幸福，不要去奢求那些不屬於自己的感情。要知道在愛人的同時也能被愛才是真正的快樂，若是缺了任何一項，幸福都不會圓滿。硬要強求，只會求出悲劇，瀞怡就是一個最好的例證。」下重藥，但求她能回心轉意。

「映潔夫人……」

「我懂你的心，青春少女哪個不懷夢？像姑爺那樣的人誰能不為他傾心，可是，沒有人可以勉強得了愛情。」

「夫人，我想我懂您的意思。」筱婕認真地點點頭。

「你是一個這麼聰明的清秀佳人，在週遭有這麼多的男子愛慕你，你怎麼都毫無知覺呢？」見她的表情，映潔鬆了一口氣。

「夫人，您不要取笑筱婕，才沒有人呢！」她雙頰透出一抹羞赧，青春年少，真好！

「真的沒有嗎，我來找找……比如，門外那個老是偷眼往裡邊瞧的俊傑……或者……」映潔話沒說完，筱婕已經害羞地一跺腳走出房外。

映潔輕聲歎息。「但願，她真能想通。」

「謝謝你處處為我著想，瀞怡也是你讓夫君送她出去的吧？」雅文問道。

「她留在這裡，一輩子都不會尋到屬於自己的春天。女人最大的悲哀，就是不能擁有一個完整的丈夫……」

「你呢？你的悲哀呢？」

「我沒有悲哀，我有一個真心愛我的郎君，有一對疼惜我的公婆，還有一個視我為親手足的好姐妹，再談悲哀會遭上天譴責的。」

「你在強作快樂，讓我們每個人都安心。」雅文看出她的意圖。

「不！你錯了，我是真心快樂，要說有所掛慮，就是你們了。我好煩惱，我走了以後，你和翊哥哥會不會幸福終老？雅文，請你答應我，盡最大的努力讓他快樂好嗎？」

「映潔姐姐……」雅文動容。

「先答應我，求你！」她握住雅文的手，堅持要聽到她的答覆。

「我答應。」說完，她撲進映潔懷裡嚶嚶哭泣。天地不仁，讓那麼好、那麼好的映潔姐姐一世受苦，到底這是誰的錯？！

「謝謝你……」她鬆了心情，再無後顧之憂。

「我……」雅文張口欲言，卻語不成音。

「什麼都別說，講幾句賀辭，高高興興送我出閣好嗎？」

「好！」淚痕未乾，她拿起紅巾覆上映潔的臉，和媒婆一人一邊，攙扶起映潔，一步一步的往前走，她清脆嬌柔的嗓音配合著腳步節奏輕吟……

桃之夭夭，灼灼其華。之子于歸，宜其室家。

桃之夭夭，有簣其實。之子于歸，宜其家室。

桃之夭夭，其葉蓁蓁。之子于歸，宜其家人。

親愛的映潔姐姐，這時候的祝福能幫你什麼？雅文眼眶的淚無聲無息地滑下來……愛人苦，被愛亦苦……

拜過堂，勝翊領著映潔到新房後，就不肯再離去。他從媒婆手中接過桿秤，挑起映潔臉上的紅巾。

媒婆朗聲念道：「吃湯圓，人圓月圓……吃紅棗、吃花生、嘗桂圓、嘗蓮子，祝你們早生貴子……」

媒婆的話沒說完，映潔一個暈眩，勝翊立刻喊停：「夠了，你們通通出去……等等，替我打盆水進來。」

他焦心地扶起映潔。「你還好嗎？有沒有哪裡不舒服？」

「我沒事，是鳳冠太重了，好奇怪，上回戴怎沒那麼重？」她嘟起嘴百思不解。

因為你被我廢去武功、因為你身受重傷、因為你身上的毒……勝翊不敢再往下聯想。

「我幫你取下鳳冠。」他細心地替她除去頭冠。「舒服一些了嗎？」

「好多了。」揉揉雙鬢，她笑道。

這時丫頭取水進來，放在桌上，人悄悄地告了退。

「水來了，我幫你淨臉可好？」

「等一等，這張臉可是雅文的精心傑作，她說多上一點胭脂看起來會比較有喜氣，你說呢？我好看嗎？」

「何止好看，簡直美麗極了，柳眉如畫、眼波流轉、桃腮微酡，宛如仙女下凡塵。」他斜倚著床鋪，把她擁入懷中，細細品味著她的氣息。

靜靜相擁，兩人都不出口說話，享受難得的寧靜。

回憶一點一滴回到兩人眼前，在回憶裡面有他也有她，笑容悄悄地漾上兩人的唇角。

「映潔，你記不記得我們初次見面的情景？」

「記得，那時福伯驟逝，客棧老闆把我趕出來，不管我怎麼求他，他都不肯收留我。」

「他拿了一把掃帚要趕你，那是我第一次興起殺人的念頭。」

「我好詫異，跳出來救我的居然是一個年紀輕輕的大哥哥，在那時你就像天上派下來解救我的大英雄，那麼威風凜凜、意氣風發。」

「當時我也很不明自己，我甚至連你的臉都沒有看清楚，只是猛然撞見你在寒風中顫抖的身子，我的心就抽得好痛好痛，直覺地，我用身子護住你，認定你是我一生的責任。」他拍拍她的肩背，像在安撫小娃娃。

「你是一個重責任的男子。」所以，她失蹤後，他費盡心力要找到她；所以，不管愛不愛雅文，他都要留下雅文，她居然還為了他的責任感與他爭吵？

「我記得那回爹娘還為我見義勇為的舉動，大大誇獎了一番。只有我自己心裡知道，對你，我不單單是見義勇為那麼簡單。」

翻開她的掌心，細數她的掌紋，屬於生命的那一條線在中間斷成兩截，要是他把菩提老叟的丹藥留下來，這兩條線會接續起來吧！要真是如此，他們的新婚夜將是另一番熱鬧景象，可惜，他的一念之差將讓他失去最愛，未來的相思是苦也是懲罰。

「我相信宿命也相信宿緣，在我們中間，牽引著我們相見相愛的是一條我們看不見的絲線。是月老的紅線也罷、是命運之神的繩索也罷，總之，我認定了這條線會生生世世牽繫著我們。」

「我也相信，沒有其他道理可以解釋，只消一個背影就能讓我愛上你。」

「這條絲線會一直綁住你我，讓我們在另一個時空再相聚時，就能一眼認出彼此。」

「映潔，我會牢牢抓住手中這條絲線，請你不要鬆手，別讓我在茫茫人海中遍尋不著你的蹤跡。」映潔和勝翊兩手緊緊交握，握住絲線也握住彼此的承諾。

「我會記祝」她點頭。

「往後年年的今日，我都會在梅園設宴，慶祝我們結禧。到時你會來嗎？」

「我會，因我惜你獨酌無相親，舉杯邀明月，對影成三人的孤寂情懷。」

「你來的時候要讓我知道。」

「好，我們來約定一個暗號，我來的時候會飄起一陣清風，並傳來淡淡梅香，你就知道我來了。好不好？」環住他的腰，窩進他的胸前，她心中有好多好多的不捨。歷經多少磨難，總算在一起了，偏生又是一場令人扯心裂肺的離別，她有多少顆心能經得起這樣一次又一次無情的摧殘？

扣住她的腰，抱緊她的身子，他不想放手、一點都不想。誰是安排命運的那隻手？他想大聲向她抗議，抗議她的捉弄、她的無情……

一股濕鹹的液體從眼眶滑下，早說好不哭的，怎容許淚水侵襲？她用手背輕拭去，不叫他發覺，鼻水受了鼓勵亦隨著滑出濕意，不乖、不乖，她不願惹翊哥哥傷心的呀！

悄悄用手心抹掉，不經意的一個眼光瞄見了自己手心手背上滿滿的鮮血，她的身子倏地一僵。

勝翊注意到她的不對勁，推開她，低頭一望。

天……鮮血從她的眼睛、鼻子、耳朵、嘴角垂落，蜿蜒的血水慢慢地在下頷處聚集成河。

「來人哪！」他一急驚喊出聲。

「不要叫人來，叫再多的人都救不了我，請你緊緊抱住我，一刻都不要鬆手好嗎？我好冷、好冷……好怕、好怕……」說不怕都是騙人的，她心裡好害怕。

「不怕，我在，我一直在這裡，一步都不離開。」他連連保證。

「是阿是啊，翊哥哥在，我一點都不害怕。」她安慰他，也安慰自己。

「對……映潔不害怕，我就在這裡，一直在這裡。」他穩穩的聲音驅走了她的恐懼。

「翊哥哥，我很醜嗎？」她仰著臉問。

「不！你是我見過最美麗的新娘子。」他用濕毛巾為她拭去血痕，盆裡的清水瞬間就染成深紅色。

「情人眼裡出西施，就算我成了無鹽女，你還是會笑著對我說映潔，你是世界上最美麗的新娘子。」

「對，你永遠是我心目中最美麗的妻子。」

「妻子……我好喜歡這兩個字，屬於你的感覺真的很好。」說著她又嘔出一灘血。

他不再起身尋來毛巾，直接撕下一幅衣衫為她拭去，看著不斷泛出的鮮血，不管他多努力地擦拭，血仍不斷往外泛……他的心也在跟著淌血啊！

「杜鵑啼血，泣訴著不如歸去，我卻不想歸去，只想守著你一生一世，永不分離……」映潔輕輕道出心聲。

「映潔別害怕，翊哥哥陪你歸去，不管是九泉地府還是天上人間，都有我相伴相隨……」他舉起劍就要往自己手腕劃下。

「不許！你答應我的話絕不能食言，你要實現承諾，你若是隨我死了，我會怨你、恨你，來生再不和你續緣，求你……你不可以對一個將死之人失約……」淚水和著鮮血湧出，再多的布都擦不淨了……

「我承諾、我發誓，你要什麼我都允你，可是看你這樣子，我的心好痛、好痛……」她要求的承諾讓他實現的好辛苦。

「我不哭、不怕了……人家說天上一日、人間十年，我只要挨過幾天就能與你相聚。我不怕，翊哥哥也別怕……」

「好，我不怕……我們來說說話……」他把她抱在膝上，兩顆頭顱緊挨在一起，分不清那些熱熱的鹹水是她的血還是他的淚。

「嗯，你來說我來聽。」

「那年你失蹤了，我四處托人打探消息，我帶著你的畫像大街小巷四處張貼，那個時候我總認定，你是找不到回家的路，我執著地相信你會回到我的身邊。」

「爹爹看我這樣子消靡下去，覺得不是辦法，找了個人捧來骨灰罈子，騙我說你已經死了，我關起房門哭了一天一夜，再走出房門，我的心已經死了，從此我活著只為實現對你的承諾。」

我日日夜夜練功，想讓自己成為頂尖高手，雖然不能再保護你……我蓋花房種「映潔，我建梅園植梅樹，我拚命賺錢在全國各處設立學堂，讓男孩女孩都能讀書認字……」

「那些年，每個夜裡我都是想著你才能安然入睡，想你……是我的習慣……」

「這些日子我一直在想，下輩子我要讓你錦衣玉食，不再讓你受風霜之苦，我要讓你……」他叨叨絮絮說個沒完，就怕一止了口，她就飄然遠去。

「不用錦衣玉食，不怕受盡風霜苦，我只要你愛我、只要愛我就滿足……」

「我會愛你，生生世世都愛。」

「下一輩子，我們要生好多個寶寶。」

「好！如果寶寶是男孩，我們就幫他取名叫以恭，若是女兒……」

他們不停地說話、不停地許下未來，在短暫的新婚夜裡，他們訴盡彼此的心意、編織未來的美夢，未來，他們的未來只有甜蜜沒有悲苦……

「翊哥……哥……我看……不見……」映潔的聲音斷斷續續地傳出。

時候到了嗎？她將離去了嗎？如果是，他只乞求上蒼，不要讓她有太多的痛苦……他願承擔她所有的痛……

「沒關係，你閉上眼睛，我來告訴你屋內屋外的情景漆黑的天空染出一抹紅霞，天就要大明了，太陽一出來晦暗將會離開我們……桌上的燭火忽明忽滅，已經燃到盡頭……春蠶到死絲方盡，臘炬成灰淚始干……」他的淚干了，她的血也停了……

第二天，懷天帶著晴娘、雅文進入新房，看見兩個帶笑的人兒互相依偎著，一個入眠、一個長眠，鮮血佈滿兩人的衣裳，卻不讓人覺得恐懼，相反的，在他們二人身上依稀看到幸福。

十年生死茫茫，不思量，自難忘。

千里孤墳，無處話淒涼。

縱使相逢應不識，塵滿面，鬢如霜。

勝翊在梅園裡、映潔的墳前擺上一桌酒菜，把映潔的畫像掛在枝椏上，舉杯邀飲。

「映潔，賀我們結髮三十寒暑。」仰頭，一飲而下。

雅文端來一盤小點心，輕放在桌上。她身後跟著一個二十五、六歲的青年，和一個秀氣端麗的女子。青年的眉宇間有幾分邱勝翊的影子，帥氣英朗的臉龐有著和父親一般堅毅的執著。

燃起一柱清香，她站在墳前低訴。「映潔姐姐，我做了新口味的梅餅，你試試。今天我帶恭兒和新媳婦霜兒來給你上香，謝謝你庇佑，恭兒很爭氣、霜兒很孝順，你可以放心了。」雅文插上香，恭兒夫婦往前站一步。

「大娘，我是恭兒，現在朝廷已改朝換代、政治清明，新皇帝重振朝綱，爹才許我入朝為官。去年我考上文武狀元，很受皇帝器重，我向皇上提出吳家的冤屈，皇上已派人查明，吳家冤屈平反，皇上追封外公為定遠侯。往後我會更加努力，讓您和爹娘都以我為榮。」說完以恭帶著媳婦行跪拜禮。

「好兒子，你已經是爹娘最大的驕傲了，不只是大娘，連爺爺奶奶都會以你為傲。」勝翊寬慰地拍拍兒子的肩膀。「好了，恭兒、霜兒我們回房，讓爹和大娘單獨敘敘。」雅文領著孩子轉身欲離去。

「雅文……」

聽見夫婿的呼喚，她轉身回望。

「這些年謝謝你，若非有你的支持，這個家早已分崩離析。」

「夫妻本是同林鳥，禍福該相與共，談什麼感激？」

「這一生我負欠你太多，下一世我允了映潔，怕是無力償還你的恩情……」

「別說——這些年我過得很幸福，雖然對我無愛，但你的悉心照顧，讓我覺得一切值得。」她的微笑依然甜美，她的臉龐依然如年輕時一般煥發著迷人光彩。

「你值得更好的男人。」

「這話映潔姐姐也曾說過，她說上天該給我一個專心疼愛我的男人，因此我相信，下一世，我會有我的命定人，我們會相識相愛，先說好，到時你可別跳出來搞破壞。」她笑一笑，這麼多年來，她從未計較過自己在他心目中的地位，雅文很清楚，錢財、名利地位甚至連知識教育，都可以經由計較獲得更多，唯獨感情，越計較只會越淡保

「我真心祝福你和你的真愛，要是我真冒出來搞破壞，就請你別客氣，拿一根木棒，給我來個當頭棒喝。」勝翊感激地回道。

雅文抿唇一笑。「你和映潔姐姐多聚聚吧！我們不擾你們了。」在兒子媳婦的攙扶下，三人的身影漸漸消失在梅園。

忽地，一陣微風吹起，梅瓣掉落滿地，淡淡梅香充斥在他鼻翼間。這是他們當時定下的暗號，年年他在祭悼映潔時，總會出現這樣一陣微風夾帶著撲鼻梅香，所以他相信，這些年映潔從未失約。

「映潔，你來了嗎？來！飲一杯梅釀。」他舉杯對明月。

「我來了。」梅瓣在半空中捲起一陣漩渦，緩緩地圍繞著映潔手繪的圖像上，畫中的人兒竟從畫裡走了出來……

「映潔，當真是你？」他激動地衝上前抱住她。

是她……那股熟悉的溫暖，是她……懷中的嬌軀一如記憶中，是她……他確定那就是她……

「是我！翊哥哥，我來了。」她從他懷中仰起頭，笑吟吟地看著他。

「你和當年一模一樣，我卻鬢殘發霜，垂垂老矣。」他退了一步，看看自己滿是皺紋的雙手，心有欷吁。

「是嗎？」她手一揮，長長的衣袖劃過他的臉，他又是那個英姿煥發的俊朗男子。

「這是南柯一夢嗎？」

「不是，你回頭看看。」勝翊依言回頭，看見那個年邁的自己趴躺在桌上，懷中擁著映潔的畫像，杯中酒尚未飲盡，臉上還掛著一絲微笑。

「我死了？」

「是啊！你完成了自己的諾言，奉養父母、照顧妻小，現在，換我遵守諾言了。」牽著他的手，記憶裡的安全感襲上心頭。難怪人們寧羨鴛鴦不羨仙，這些日子的神仙生活並不叫她眷戀……

「你來接我到奈何橋喝孟婆湯？」

「不，我帶你到蓬萊仙島去見百花仙子，到那兒你就會明白一切……」

握住他的手，兩人輕輕巧巧地飛過九重天往蓬萊仙島前進，每飛過千里他就想起更多的前塵往事，忽地，他轉過頭對映潔深情一笑。

「映潔……」

「你想起我了？」她揚起眉，臉上帶著期盼與欣喜。

「是的，我想起來了……」伸過手，勝翊環住她的腰，也環住自己的幸福。

風自耳邊呼嘯而過，錦織朝陽照在這對璧人身上，幸福是屬於兩顆真正相愛的心……



—本書完—



欲知第二世勝翊與映潔的情事，請翻閱〈三世守護系列〉《二世啞情》

欲知第三世勝翊與映潔的情事，請翻閱〈三世守護系列〉《三世泣戀》