第四章
兩匹駿馬一前一後賓士進懷寧城內，所經之處，皆揚起一陣塵沙，直到經過人潮漸多的大街上，這才勒緊韁繩，放慢馬匹的速度。兩匹駿馬先後停在一處朱紅大門前，門上的橫樑上高掛著一塊牌區，黑底金字寫著“傅府”兩個大字。為首的高大男人率先翻身下馬，幾乎同一時間，朱紅大門由內開啟，走出一名僕人，僕人一見著他，隨即驚喜地疾步上前，恭敬地拱手行禮。
“王爺，您來啦，老夫人已在房裏頭等您，吩咐您一來，馬上去她房裏頭見她。”
“知道了。”
邱勝翊將馬匹交給了僕人，走沒幾步，陡地停下腳步，旋身問道：
“少爺在府裏嗎？”
“回王爺，少爺去城西的金織坊還未回來。需要去請少爺回來嗎？”
僕人必恭必敬的回答。王爺難得來一趟，他正準備親自去城西火速請少爺趕回來。
“不用了。”
邱勝翊揚眉淡笑，重新舉步，走進府裏，身後緊跟著劉勇。
行經重重回廊、假山樓閣，沿路不少奴僕一見著他，紛紛停下腳步，朝他彎身行禮，邱勝翊輕頷首，腳步未停，走進府裏最深處的一座院落裏，朝主房輕叩門，得到裏頭的應允後，逕自走了進去。
“姨娘，你急著找我，有何急事？”
邱勝翊一進房內，見著傅老夫人，便急著開口詢問，心想一定是有重大的事，否則姨娘也不會命人飛鴿傳書，要他儘快趕來。
“怎麼？我想見自己的外甥，非得要有重大的事情，才能找你這位高高在上的王爺嗎？”
傅老夫人接過身旁丫鬟遞來的茶盅，掀開杯蓋，頓時一陣香味四溢，輕啜了幾口，這才將茶盅交給身旁的丫鬟，雙目橫了眼面前一臉擔憂的人，沒好氣地嘲諷。
“姨娘，我不是這個意思。”
邱勝翊聞言，心下松了口氣的同時，也只能搖頭苦笑，一句也不敢反駁。
傅老夫人打發了丫鬟，吩咐不許任何人進來，這才重新抬頭瞪了眼眼前一臉陪笑的人。
“千琦那丫頭呢？怎麼沒跟你一道來？”
“我原以為姨娘有急事找我，所以就自個兒先行趕來，並沒有跟千琦提到這件事。”
要是早知姨娘找他並非有什麼急事，他也不需如此急趕了，剛才應該讓僕人叫表弟回來一趟才對，邱勝翊不由得在心底暗忖。
“聽說前一陣子太后和皇上打算為你賜婚，卻被你強烈拒絕了？”
她就是聽到這個消息，考慮了些時日，才決定要把事情告訴他。
“是有這件事。姨娘就為了這事急著找我來嗎？”
邱勝翊俊臉微變。如果連姨娘都開始操心他的婚事，那可以預想他以後的日子會更難過了。
“勝翊，你今年滿三十了，年歲也不小了，都沒有遇上喜歡的姑娘嗎？”
傅老夫人雙目盯視著他。這孩子生得俊逸不凡，尊貴的身分，更襯托出他非凡的氣勢。
“沒有。”
邱勝翊回答。愈加覺得這趟還真是來錯了，在宮裏被煩得還不夠，現在又自動送上門來，真是失策。
“有件事，我一直沒有告訴你，現在也該是告訴你的時候了。”
“什麼事？”只要不是和他婚事扯上關係的，都沒問題。
“你該聽過洛陽吳府的事吧？”
“聽過。”
邱勝翊隱約覺得，姨娘即將說出的事情，絕不單純。
“這是二十年前的事了。你娘生前和吳夫人是閨中密友，二十年前，吳夫人身懷第四胎時，曾主動提起，若是生下女孩，希望能匹配予你；若是男孩，則結為金蘭。當時言明若是生女，則以金釵告知，若是生男，則送上一把短匕首。豈知吳夫人竟遭人下毒，據聞產後不久就過世了，而剛出生的嬰兒，也承襲母體身上的毒素，差點就死了。”
傅夫人想到這則往事，仍不勝唏噓。當時姊姊乍聞好友過世，可是難過了許久。
“那可知吳夫人產下的到底是男是女？”
邱勝翊一臉平靜，雙手卻不由得緊握，語氣略顯激動地問。
“這點就是奇怪的地方，也是我和姊姊始終想不通的地方。當時姊姊收到的明明是吳夫人派人送來的金釵，可吳府上下卻矢口否認，一口咬定是男孩。因為那時吳夫人已過世，而嬰孩又被人給帶走了，所以這事一直無法求證。姊姊臨終前將木盒交給我，希望我在適當的時機告訴你這件事情，由你親自解開這個謎團。”
傅夫人從抽屜裏取出一個黑檀木做成的小木盒，將木盒交給邱勝翊。
邱勝翊打開盒蓋，果然看到裏頭躺放在錦布上的金釵，黑眸深沉地注視許久，這才將之蓋上。
“謝謝姨娘告訴我這件事情，這件事我自會去查清楚。”
如果這事屬實的話，吳府上下犯下的可是欺君大罪，而他則莫名多了一個未婚妻。雙手緊握著木盒，想起那一夜在溫泉池裏遇到的女子，以及臉孔異常俊美、英姿颯颯的吳傑。
“既然來了，就多住幾天再走吧。”
“好的，姨娘。”
他需要時間好好想清楚下一步該怎麼做，當他決定出手時，就不容許失敗，屬於他的東西，他一定會要回來的。
客棧包廂裏，兩名同樣出色、氣質卻回異的男人面對面而坐。
身著藍衫，容貌俊逸的男人，即使他極力掩飾，仍可看出他渾身散發的尊貴霸氣；另一名身著白衫，臉孔俊雅的男人，看似溫和無害，可全懷甯城的百姓卻沒人敢小顱他，此人正是金織坊的年輕少主，也是對坐的男人、當今靖王的表弟。
“表哥，你當真決定明天要走，不再多留些時日？”
傅泓堯夾了些菜入口，舉箸的同時，漫不經心地隨口問道。
兩人雖然不常見面，可感情卻比親兄弟還要來得好，即使久久見一次面，卻不覺得陌生。
“不了，這件事我必須儘快弄清楚才行。”
這個謎團，一日不厘清，總覺得心裏有個疙瘩在，令他寢食難安。
“我也很想知道，令女人趨之若騖的玉面神捕吳傑其真實性別到底為何。若有需要幫助的地方，表哥儘管開口。”
傅泓堯啜飲了口杯中的酒，雙眸興味盎然，純粹只是想看一場好戲。
“謝了。若真有需要的話，我是不會客氣的。”沒好氣地說。
邱勝翊舉杯與他對飲，自是沒錯過他眼中的興味。
驀地，樓下大街上傳來震耳的敲鑼呼喝聲。
鏘！鏘！
大街上，忽傳來刺耳的敲鑼聲，吸引了眾人的目光，紛紛放下手邊的事，移往正拿著銅鑼敲打的漢子靠去。
“各位，剛才縣衙的人在城西的上地公廟後山，發現了一具被奸殺後臉皮被整個割下的女屍！”
話甫落，圍觀群眾的鼓噪聲伴隨著驚呼聲浪，讓整條大街瞬間騷動了起來。
“張寶，你說的可是真的？”
人群中，有人對著那敲鑼的漢子出聲詢問。
“當然是真的！聽說這類似的慘案，在岡陵城和永平縣也發生過，我們懷寧城是第七件了。這案子聽說玉面神捕已在追查了，又聽說兇手在同一個地方犯案，絕不超過三件，而且專挑落單年輕貌美的女子下手。”
張寶話一說完，眾人驚駭得臉色大變，不少家中有閨女的，紛紛嚇著趕緊回家。
